腊月廿三，小年。
帝都的街巷早早挂起了红灯笼。
乾元帝国虽说武道为尊，但每年年前，帝都的各种诗会一场接一场。
今年的重头戏，是礼部尚书公子张文星办的这场。
地点在醉月楼，时间定在了腊月廿五。
消息一出，帝都的茶馆酒肆就热闹了起来。
此时，几个书生打扮的年轻人围坐一桌。
“听说了吗？张文星这回把苏浅汐请来了！”
“苏小姐真来？她不是刚跟凌家定亲吗？”
有人压低声音，“所以才要来看看啊！张文星追求了苏小姐好久，却连句话都没搭上。现在却要嫁给凌逸那个纨绔，他能咽下这口气？”
“苏浅汐嫁凌逸，真是可惜了。”
“谁说不是了。凌逸除了会投胎，还有啥本事？张文星好歹是国子监出来的，诗词文章在年轻一辈里也算是这个。”他说着竖了竖大拇指。
这时又有人凑近：“我听说啊，张文星这回把凌逸也请了。”
几人一愣。
“请凌逸？那不是砸自已场子吗？前年诗会，凌逸可是把场子都掀了。”
“所以才有意思啊。”那人嘿嘿笑，
“张文星摆明要让凌逸出丑，当着苏小姐的面，把凌逸比下去。你们想想，要是凌逸都写不出诗，苏小姐脸上能好看？”
蓝衫书生皱眉：“可那是凌逸啊，他真敢去请？”
“请帖都送了，去不去两说。但张文星这手，够绝。”
这样的议论，这几天在帝都就没停过。
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将军府，听竹苑。
凌逸刚洗完澡，他光着上身，汗顺着脊背往下淌，肌肉线条分明——这可不是纨绔该有的身板。
“吱呀——”
门推开条缝，瑶儿探头：“世子，汗巾。”
凌逸接过来擦身子：“外头是不是又在传我什么坏话呢？。”
瑶儿抿嘴笑：“都在说您和苏小姐的婚事呢。都说一朵鲜花插在……嗯。”
“插在牛粪上。”凌逸接得自然。
凌逸系好衣带，来到院里石凳上坐下。
瑶儿从袖子里抽出一张请帖，烫金封面，印着礼部尚书的私印。
“张文星送来的，腊月廿五，醉月楼诗会。”她把帖子递过去，
“特意邀请你去。”
凌逸翻开扫了眼，乐了。
“还敢请我？前年我把他家诗会砸了，他爹差点找上门来理论。”
“这回不一样。”瑶儿说，
“张文星一直在追求苏小姐，但苏小姐连话都没跟他说过几句。现在您和苏小姐定亲，他憋着气呢。”
凌逸把请帖往石桌上一扔：“原来是想踩我显摆自已？”
“嗯。”瑶儿点头，
“估计想当着苏小姐的面，让您出丑。这样苏小姐或许就会后悔，觉得嫁错了人。”
凌逸笑了。
“我这位未婚妻，还没见过面呢，就给我招来个情敌。”他往后一靠，
“行，我去。”
凌逸突然看向瑶儿：“瑶儿，你跟我也有十年了吧？”
“九年零七个月。”瑶儿答得很快。
“我教你的那些诗，还记得多少？”
瑶儿眼睛一亮：“世子是说……”
“这次诗会，你跟我一起去。”凌逸起身，
瑶儿心头一跳：“可苏小姐也在，我出头会不会……”
“怕她不高兴？”凌逸盯着她道。
“她要是连这点气量都没有，就不会答应婚事了。”
瑶儿鼻子有点酸，低头：“瑶儿知道了。”
“去准备吧。”凌逸摆摆手。
凌逸拿起那张请帖，又看了一遍。
张文星。
礼部尚书之子，大皇子的跟班。
这次诗会，真是单纯争风吃醋？
凌逸不信。
他走到院角，吹了声口哨。
一个黑影从屋顶落下，单膝跪地：“世子。”
“查一下，这次诗会还有谁去，特别是大皇子那边的人。”
“是。”
黑影闪身消失。
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苏府小阁楼。
苏浅汐正在临帖，字迹清秀挺拔，笔笔到位。
绿竹捧着请帖进来时。
“小姐，张文星送来的，”绿竹把帖子放下，一脸不高兴，
“话里话外酸溜溜的，说什么‘盼佳人莅临，共赏风月’，听着就膈应。”
苏浅汐放下笔，拿起帖子。
烫金的封面，和她收到过的无数请帖一样。但内容……
她扫了一眼，笑了。
“写得挺用心，可惜用错了地方。”
绿竹撇嘴：“他都明知您定亲了，还这样，据说还请了凌世子，这不是故意让您难堪吗？”
苏浅汐把帖子搁下：“他还没这脑子。”
绿竹一愣：“小姐的意思是……”
苏浅汐走到窗边，“这次诗会，名义上是张文星办的，背后其实是大皇子在推。请我，请凌逸，都是大皇子的意思。”
“大皇子想干嘛？”
“试探。”苏浅汐说，
“试探凌逸到底有多纨绔，试探我对这门亲事的态度，也试探……凌家和苏家绑在一起后，会站哪边。”
绿竹听得云里雾里：“那您还去？”
苏浅汐转身，眼里闪着精光，“为什么不去，正好见见凌逸。”
“一个纨绔，有什么好见的？”绿竹不解。
苏浅汐没直接回答。
她走到书架前，抽出一本旧册子，翻开。
里面不是书，是她这一年多记的东西。
时间，地点，事件。
全是关于凌逸的。
“乾元七十四年三月初七，凌逸在城南打伤兵部员外郎之子。”
“五月十二，凌逸当街砸了户部主事侄子的马车。”
“八月廿三，凌逸调戏王伯爵家刚纳的小妾。”
“……”
一桩桩，一件件。
绿竹凑过来看，越看越惊讶：“小姐，您记这些干嘛？”
“你看不出来？”苏浅汐指着册子，
“他打的，全是该打之人。欺男霸女的，纵行凶的，贪污受贿的……一个没漏。”
绿竹仔细看，还真是。
苏浅汐合上册子，“而且他从未欺负过普通百姓，一次都没有。”
她走到窗边，看向将军府的方向。
一年前，她偶然得知醉月楼的东家是凌逸。
当时她就愣住了。
醉月楼是帝都第一酒楼，日进斗金。
更重要的是，那里是消息汇集地——官场秘闻，江湖动向，市井流言，都在那儿流转。
一个纨绔，能经营起这样的地方？
苏浅汐不信。
所以她开始留意凌逸。
越留意，越觉得不对劲。
这纨绔，装得太像了。
像到连他爹娘都信了。
“一个人要装十年废物，要么是真废物，要么一定是在躲什么他惹不起的人？”苏浅汐暗想。
她想起爷爷书房里，那本关于十年前北境之战的密录。
凌家六男丁，只回来一个。
真是贪功冒进？
苏浅汐不信。
所以当凌家来提亲时，她答应了。
她要亲眼看看，凌逸到底在干什么。
“很快就能知道了。”苏浅汐看向桌上的请帖，
“诗会见。”
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腊月廿四，傍晚。
将军府书房。
凌霄看着手里的密报，眉头紧锁：“大皇子最近动作很多。”
他对面站着个黑衣中年人，是凌家的暗卫统领。
“户部的事还没完，又办诗会，请了半个帝都的年轻人。”
“请逸儿了？”凌霄问。
“请了。”统领点头，“礼部尚书家送的帖子。”
凌霄冷笑：“想让我儿子出丑？”
“恐怕不止。”统领压低声音，
“我们的人查到，大皇子和二皇子最近都在接触江湖势力。星辰阁，青云门……这些大门派都有人进京。”
凌霄陷入沉思，十年前那场仗，漠北骑兵里就混着中原武者。
现在，这些人又冒出来了。
“盯紧点。”凌霄说，
“逸儿那边，多派几个人护着。诗会……让他去吧，也该见见苏家那丫头了。”