全场死一般的寂静。

    

    叶梵脸色铁青，胸口剧烈起伏：“你…… 你胡说八道！”

    

    “我胡说？”

    

    凌逸嗤笑一声，步步紧逼，“这话可是你自已说的，一个皇家护卫就能代表皇权。你爹堂堂一个兵尚书肯定也想代表皇权？”

    

    叶梵气得浑身发抖，却偏偏无从反驳 ，这纨绔胡搅蛮缠的本事，竟让他哑口无言。

    

    他咬了咬牙，沉声道：

    

    “早闻将军府世子无法无天，今日一见，果然名不虚传。世子嘴上功夫如此了得，就是不知，手上功夫如何？”

    

    众人瞬间来了精神。

    

    谁不知道凌逸是个武道废物？快十八岁了，还停在二品凡武境，连皇城普通贵族子弟都不如。

    

    同龄子弟最少也是三品灵动境，叶梵更是早已踏入五品先天，这要是打起来，凌逸必输无疑！

    

    凌逸却笑得漫不经心：

    

    “打架多没意思，伤筋动骨的。你要是真想比划，本世子回头让我家老头子来陪你玩？他最近正手痒，没人陪练。”

    

    叶梵：“……”

    

    让九品武道巅峰的凌霄，来打他一个五品先天？

    

    这他妈是人话吗？

    

    叶梵被噎得半天说不出一个字，再没了半分比试的心思，对着大皇子微微拱手，沉声道：

    

    “殿下，在下刚回帝都，尚有诸多琐事处理，先行告退，改日再会。”

    

    言罢，他狠狠瞪了凌逸一眼，冷哼一声，大步流星地走出了醉月楼。

    

    宴席气氛降至冰点，大皇子见状，也只得顺水推舟，宣布宴席结束。

    

    一场接风宴，因凌逸的到来草草收场。

    

    可大皇子依旧挂着和善的笑容，对着凌逸轻声邀道：“希望日后有机会，能与世子单独相聚。

    

    凌逸心知，这位大皇子一直想拉拢父亲凌霄，借凌家的势力争夺储君之位，便未直接拒绝，只是淡淡颔首。

    

    众人纷纷散去，凌逸带着瑶儿，走进了醉月楼一间雅致的包房。

    

    房内早已备妥酒菜，皆是瑶儿平日里爱吃的菜式，香气四溢。

    

    醉月楼老板老刘躬身立在一旁，小心翼翼地伺候着。

    

    凌逸夹了一筷子菜，淡淡道：

    

    “老刘，你最近经营得不错，醉月楼的招牌，在皇城已是数一数二。

    

    接下来会有不少高门宴会在此举办，你让人多留意席间言谈，但切记不可太过明显，免得引起警觉。”

    

    老刘连忙躬身应道：“是，属下明白。”

    

    待凌逸与瑶儿用完晚餐，街面已亮起了灯笼，凌逸也没忘给爹娘打包两份精致的酒菜。

    

    老刘目送着凌逸的马车消失在街角，轻轻擦去额头的冷汗，心有余悸。

    

    他至今仍清晰记得，几年前的瑶儿，还是个梳着双丫髻的小丫头，个头比柜台高不了太多，跟在凌逸身后，第一次踏入醉月楼。

    

    那时，这里还不过是间毫不起眼的小酒铺。

    

    短短数年，靠着世子传授的涮锅秘方、各式新奇菜肴，还有那些独到的经营门道。

    

    醉月楼一跃成为帝都第一酒楼，分号更是开遍了乾元帝国各州郡。

    

    前些年前任掌柜在账目上动手脚，被瑶儿查出后，她单手折断了那人的四肢，冷着脸告诫所有人：“往后谁再敢动歪心思，这就是下场。”

    

    从那以后，酒楼所有人见了瑶儿比见了凌逸还要畏惧。

    

    因为除了寥寥几个核心，他们大多从未见过凌逸出手。

    

    镇北侯府。

    

    大将军凌霄盯着桌上的食盒，心底五味杂陈。

    

    这混小子，整日惹是生非，对爹娘倒还算孝顺。

    

    “逸儿快十八了。” 夫人柳梦惜轻叹了口气，

    

    “该去苏家提亲了，再拖下去，说不得人家就要悔婚了。”

    

    凌霄冷哼一声，眉峰拧起：“就他那满城皆知的纨绔名声，谁家姑娘肯嫁？”

    

    “那也得去！” 柳梦惜瞪圆了眼，语气斩钉截铁，

    

    “当年爹和苏丞相亲口定下的婚约，他们苏家还能反悔不成？”

    

    凌霄不敢再反驳。

    

    但他心里清楚，苏家那位大小姐苏浅汐，乃是乾元帝国才女榜榜首、美人榜第一，才貌双绝。

    

    十六岁便名动天下，苏家舍得让这样的女儿嫁给凌逸这个纨绔？

    

    同一时间，丞相府。

    

    晚饭桌上，气氛凝重。

    

    “爹，真要把汐儿嫁去凌家吗？” 儿媳沈璧君红了眼圈，声音哽咽，

    

    “凌逸那名声，整个帝都谁不知道？汐儿嫁过去，那不是往火坑里跳吗？”

    

    丞相苏长青捏着筷子，沉默不语。

    

    当年和凌家老太爷的口头婚约，如今竟成了烫手的山芋。

    

    答应，孙女的一辈子怕是毁了；

    

    不答应，苏家便是背信弃义，他这堂堂丞相，老脸往哪搁？

    

    “看汐儿自已的意思吧。” 苏长青无奈开口，眼底满是疲惫，

    

    “她若不愿，即便我拉下这张老脸，也亲自去凌家退婚。”

    

    苏府的一座阁楼上，

    

    苏浅汐凭栏远望，素手轻拢鬓边碎发。

    

    丫鬟绿竹匆匆上楼，语气急切：

    

    “小姐，凌逸今天又惹事了！在醉月楼砍了大皇子护卫的手，还当众诬陷兵部尚书叶大人要造反！”

    

    苏浅汐闻言，唇角轻轻勾起，漾开一抹浅笑。

    

    “他倒真是一刻都不消停。”

    

    “小姐您还笑！” 绿竹急得直跺脚，

    

    “那纨绔快满十八岁了，凌家最近肯定要来府里谈您的亲事，难道您真要嫁那种纨绔子弟吗？”

    

    苏浅汐转头，望向远处将军府的方向，唇角微扬。

    

    ……

    

    翌日。

    

    天刚蒙蒙亮，户部尚书张怀礼坐在书案后，盯着眼前两份账本，眼皮跳得厉害。

    

    左手边，是大皇子催了三遍的秋赋明细；

    

    右手边，是二皇子急着要的军饷预算。

    

    他擦了擦额头的冷汗，只觉这户部尚书的位子，像块烧红的烙铁 —— 坐不住，又不敢挪半分。

    

    “大人！大事不好了！”

    

    主事连滚带爬冲进书房，脸白得像纸，声音都在发抖：

    

    “打、打起来了！赵侍郎和秦侍郎…… 在廨房打起来了！”

    

    张怀礼心里咯噔一下，暗道不好。

    

    他抓起官帽就往外冲，心里把那两个祖宗骂了八百遍。

    

    这两人分属大皇子、二皇子阵营，从年初斗到年尾，他向来睁只眼闭只眼 ， 反正哪边他都得罪不起。

    

    可如今，竟直接动手了！

    

    廨房门大敞着，一片狼藉。

    

    赵文远仰面躺在地上，后脑勺磕在黄花梨桌角，鲜血糊了满脸，眼睛还圆睁着，透着几分不甘；

    

    而秦明轩则站在三步外，官袍扯开了半边，脸上一道深深的抓痕，正愣愣地看着自已的手，满眼茫然。

    

    地上散落着凌乱的账册，墨汁洒了一地。

    

    “你…… 你推的？” 张怀礼嗓子发干，声音都变了调。

    

    秦明轩机械地转头，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。

    

    旁边几个书办小吏缩在墙角，抖得像筛糠，连大气都不敢出。

    

    “还愣着干什么！”

    

    张怀礼猛地吼出声，声音都劈了叉，“叫郎中！快传郎中！”

    

    户部衙门瞬间炸了锅，下人慌里慌张地跑前跑后。

    

    张怀礼强迫自已冷静，蹲下身探了探赵文远的鼻息 ，一片冰凉，毫无生气。

    

    他手一抖，官帽 “哐当” 掉在地上，心头凉透。

    

    完蛋了。