鉴查院，这座令庆国百官闻风丧胆的黑色方正建筑，在夜色中宛如一只蛰伏的巨兽，吞吐着令人心悸的寒意。
陈萍萍坐在轮椅上，被影子推着缓缓驶入那条幽深的长廊。轮椅碾过青石板的声音，在寂静的甬道里显得格外清晰，像是某种倒计时的钟摆。
“影子。”陈萍萍的声音有些沙哑，回荡在空旷的走廊里，“院子里有了脏东西，得扫扫了。”
影子全身包裹在黑布之中，只露出一双毫无感情的眼睛，声音如同金铁摩擦：“言冰云的身份只有院内高层知晓。一处、二处、三处、四处的主办，还有几位在外的暗探。范围不大。”
“是不大，但心寒啊。”陈萍萍手指轻轻敲击着扶手，眼神幽深如古井，“咱们这群人，本来就是活在阴沟里的老鼠，为了庆国这点光明才聚在一起。若是连自己人都信不过，这鉴查院，也就离塌不远了。”
“要怎么查？”
“盯着就行。”陈萍萍眼中闪过一丝厉色，“此刻幕后之人肯定会选择断尾求生，而那个被放弃的‘尾巴’，现在肯定比谁都慌。人一慌，就会出错。”
“是。”
……
鉴查院一处，主办书房。
烛火摇曳，将朱格的身影拉得忽长忽短，投射在墙壁上，显得格外扭曲。
朱格手里捏着一枚早已冷却的玉佩，那是长公主府的信物，以往只要亮出此物，他在京都很多地方都能畅通无阻，甚至能调动长公主埋下的部分暗线。
但现在，这枚玉佩失效了。
就在半个时辰前，他试图联系长公主府的管家，想要探探口风，顺便求一道护身符。
毕竟言冰云的事情闹得太大，陛下虽然没有直接发作，但陈萍萍那条老狗肯定闻着味儿就开始动了。
然而，平日里对他客气有加的联络渠道，就像是突然死绝了一样。
信鸽没回，暗桩撤走，甚至连他安插在长公主府外围的一个眼线，都在今晚莫名其妙地失踪了。
“弃子……”
朱格的脸色惨白，嘴唇微微颤抖。他是个聪明人，能在鉴查院这种地方坐稳一处主办的位置，嗅觉自然灵敏异常。
这种死一般的寂静，只意味着一件事李云睿把他卖了。
为了平息庆帝的怒火，为了把自己摘干净，那个看似温婉实则疯癫的女人，毫不犹豫地切断了与他的一切联系，甚至可能正准备派人来让他永远闭嘴。
“好狠的女人……好狠的心！”
朱格猛地将玉佩砸在桌上，玉石崩裂，发出一声脆响。
他在书房里焦躁地踱步，冷汗浸透了后背的衣衫。
怎么办？
陈萍萍已经在查了，影子的身法鬼神莫测，或许现在就在窗外盯着他。
一旦被鉴查院抓住，那就是生不如死。
即便他不怕死，但他身后的家族，他的妻儿老小怎么办？
通敌卖国，出卖同僚，这是诛九族的大罪！
虽然他只是中间传递信息，但是他知道，长公主想要自保肯定要不所有事情都推到他的身上。
“不能坐以待毙……绝对不能！”
朱格眼中闪过一丝疯狂的光芒。
鉴查院是肯定容不下他了，他要找一个能容得下他的地方！
放眼整个京都，乃至整个天下，还有谁敢收留鉴查院的叛徒？还有谁能挡得住陈萍萍的怒火？
北齐？太远了，根本逃不出去。
东夷城？那是四顾剑的地盘，那疯子只认剑不认人。
突然，一个黑色的蜘蛛图案在他脑海中一闪而过。
“罗网……”
“天罗地网，无孔不入……”朱格喃喃自语，眼中逐渐浮现出一抹决绝，“既然是网，那就需要结网的蜘蛛。我手里有关于鉴查院的机密，有长公主的把柄，这就是我的投名状！”
他不再犹豫，迅速走到书架后的暗格前，颤抖着手打开机关，取出了一个用油纸包裹得严严实实的木盒。
这里面，装着他这些年与长公主往来的所有密信。原本是为了自保，没想到真的成了最后的救命稻草。
朱格换上一身不起眼的黑衣，将木盒揣入怀中，吹灭了烛火。
他没有走正门，而是利用他对鉴查院布防的熟悉，避开了几处暗哨，从一处早已废弃的下水道溜了出去。
夜色浓重，寒风如刀。
朱格的身影消失在茫茫夜色中，像是一只惊慌失措的老鼠，一头扎进了更为深邃的黑暗里。
……
城南，一处看似普通的棺材铺后院。
这里是“罗网”在京都的一处隐秘据点，也是江湖传闻中买命的地方。
朱格戴着斗笠，压低帽檐，脚步匆匆地穿过阴暗的小巷。他能感觉到，身后似乎并没有尾巴，这让他稍微松了一口气，看来陈萍萍还没来得及锁定他，或者说，长公主还没来得及派人杀他。
“叩、叩叩、叩。”
三长一短的敲门声响起。
破旧的木门“吱呀”一声开了一道缝，露出一双浑浊却透着精光的眼睛。
“买寿材还是定灵位？”门内的人声音嘶哑。
“买命。”朱格声音低沉，“买我自己的命。”
门内的人沉默了片刻，随即大门缓缓打开。
朱格闪身而入。
院子里并没有摆放棺材，而是空荡荡的，只有几棵枯死的老槐树，在夜风中张牙舞爪。
“既然来了，就把脸露出来吧。”
一道阴柔的声音突兀地在院中响起，仿佛是从四面八方传来，让人捉摸不透方位。
朱格心头一惊，猛地抬头，只见正对面的屋顶上，不知何时站着一个身穿暗红衣袍的男子。男子面容白皙，眼神阴鸷，手中把玩着一柄短剑，正似笑非笑地看着他。
正是赵高。
“鉴查院一处主办，朱格大人。”赵高轻飘飘地落在他面前，动作轻盈得像是一片羽毛，“深夜造访，不知有何贵干？若是让陈院长知道你来了这里，恐怕这京都又要地震了。”
朱格深吸一口气，摘下斗笠，露出那张苍白却坚定的脸。
“我要见你们的主人。”
“主人？”赵高嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“你也配？”
“我有筹码！”朱格从怀中掏出那个木盒，高高举起，“这里面，有长公主李云睿和我勾结的证据！还有鉴查院内部的布防图和部分暗探名单！只要罗网肯保我一命，这些……全是你们的！”
赵高的目光落在那个木盒上，眼中的嘲讽逐渐收敛，取而代之的是一抹贪婪和玩味。
“哦？长公主的把柄……这倒是个稀罕物。”赵高一步步走向朱格，身上的杀意含而不露，却压得朱格几乎喘不过气来，“不过，罗网从不收留废物。你想入网，得先证明你的价值，还有……你的忠诚。”
“我已经无路可退了！”朱格咬牙道，“陈萍萍要杀我，长公主也要杀我！除了罗网，天下之大，已无我容身之处！这就是我的忠诚！”
赵高走到他面前，伸出修长的手指，轻轻挑起那个木盒。
“好，这投名状，我收下了。”赵高将木盒收入袖中，随即反手掏出一枚漆黑的丹药，递到朱格面前，“吃了它。”
“这是……”朱格看着那枚散发着腥甜气息的丹药，瞳孔微缩。
“噬心丹。”赵高笑眯眯地解释道，“罗网的规矩。入网者，命不由己。此毒每七日发作一次，若无解药，万蚁噬心，肠穿肚烂而死。朱大人，请吧。”
朱格看着那枚丹药，额头上的冷汗大颗大颗地滚落。
他知道，一旦吞下这枚丹药，他就彻底成了罗网的傀儡，再无翻身之日。
但他还有选择吗？
不吃，现在就是死路一条。吃了，或许还能苟活，甚至借助罗网的力量报复那些抛弃他的人。
“好！”
朱格眼中闪过一丝狠厉，一把抓过丹药，仰头吞了下去。
药丸入腹，瞬间化作一股冰冷的寒流散入四肢百骸，紧接着心脏处传来一阵轻微的刺痛，仿佛在提醒他，他的命，已经易主了。
“很好。”赵高满意地点了点头，“从今往后，你便是罗网地字一等杀手。你的代号——‘黑鼠’。”
……
二皇子府，书房。
李承泽赤着脚盘腿坐在太师椅上，手里依旧捧着那本古籍，但心思显然不在书上。
赵高恭敬地站在书桌前，将那个木盒双手呈上。
“殿下，朱格已经服下噬心丹，暂时安置在城外的据点。这是他带来的东西。”
李承泽放下书，伸手接过木盒，打开一看。
里面厚厚的一叠信件，还有几份手绘的地图和名单。
他随手拿起几封信，借着烛火细细阅读。信上的字迹娟秀，透着一股从容不迫的贵气，正是他那位好姑姑的亲笔。
信中的内容，从最初的拉拢，到后来的刺探信息，虽然不能证实是长公主勾结北齐，但是言冰云的事情却也可直接将长公主牵扯进去。
“啧啧啧……”李承泽一边看一边摇头感叹，“姑姑啊姑姑，你这字写得是真好，没想到朱格这样的忠臣最后会选择罗网。还真是世事无常，有些出乎我的预料了”
“殿下，这些信件若是呈给陛下……”赵高眼中闪过一丝厉色。
“呈给父皇？”李承泽嗤笑一声，将信件扔回盒子里，“给是要给的，但是不能由我来给，而是得由你来”
“由我来……”
“陈萍萍现在肯定在大肆搜查？鉴查院出了这么大的篓子，机密泄露。如果要是处理不好的话，他陈萍萍这辈子的英名就算毁了，鉴查院也将威信扫地。”
“你把这些信件整理一下，除了涉及到鉴查院核心布防图这种动摇国本的东西留下之外，其余关于长公主和朱格往来的书信，全部挂到罗网的黑市上去。”
赵高一愣，随即眼中露出震惊之色：“挂到黑市上？殿下是要卖了它们？”
“对，卖！”李承泽打了个响指，“而且要高价卖！标个天价！然后暗中给陈萍萍和长公主递消息，让他们来买”
“这……”赵高眼角抽搐了一下，自家殿下这招，简直是杀人诛心啊。
“陈萍萍不得不买。”李承泽笑得很开心，像个恶作剧得逞的孩子，“他必须把这些证据拿回去，而且，他还要快，因为他怕被别人买走，尤其是怕被幕后之人买走。”
“至于姑姑那边……”李承泽眼中闪过一丝寒光，“她若是知道这些信件在罗网手里，肯定也会想买，只有信件消失才能彻底斩断她和朱格的关系。到时候，我们可以两头抬价。价高者得。”
“殿下英明！”赵高深深一拜，心中对这位二殿下的手段更是佩服得五体投地。
“去办吧。”李承泽挥了挥手，“记得，把消息做得轰动一点。我要让明天早上的京都，因为这几封信而沸腾起来。”
“是！”
……
次日清晨。
天刚蒙蒙亮，一股暗流便在京都的地下世界涌动起来。
罗网的黑市，向来是消息最灵通、也是最昂贵的地方。今日，黑市的头条悬赏栏上，赫然挂出了一个名为“惊雷”的拍品。
简介只有寥寥数语：“密信，涉及北齐、出卖，勾结。起拍价：十万两白银。”
虽然没有指名道姓，但北齐，出卖和勾结这三个词，只要是对朝局稍有了解的人，瞬间就能联想到鉴查院。
一时间，各大势力的探子疯狂地向各自的主子传递消息。
鉴查院，院长室。
“啪！”
平日里喜怒不形于色的陈萍萍，此刻狠狠地将手中的茶盏摔在了地上，碎片四溅。
“罗网……好一个罗网！好大的胆子！”
陈萍萍的脸色阴沉得能滴出水来，干枯的手掌紧紧抓着轮椅扶手，指节发白。
影子站在他身后，周围的空气仿佛都凝固了。
“院长，已经确认了。”费介急匆匆地跑进来，平日里邋遢的老毒物此刻也是一脸凝重，“鉴查院的一处主办朱格不见了，而且根据我们在黑市的眼线回报，罗网放出的那几张样信残片，应该就是朱格提供的。”