刺耳的摩擦声在寂静的御书房内回荡，听得一旁伺候的大伴侯公公心惊肉跳，大气都不敢喘一口。

    “老侯啊。”庆帝忽然停下手中的动作，吹了吹箭簇上的铁屑，漫不经心地开口，“今儿个朝堂上，那几个跳出来附议老二的，都是礼部的人吧？”

    侯公公身子压得更低了，赔着笑脸小心翼翼地答道：“陛下圣明，那几位大人，平日里确实与长公主殿下走动得近些。”

    “呵……”庆帝轻笑一声，将那枚寒光闪闪的箭簇举到眼前，透过锋利的尖端看着虚空，“云睿手伸得是越来越长了。前些日子还在东宫那边眉来眼去，如今见老二出了头，又把宝押到了老二身上。”

    他随手将箭簇扔回盘子里，发出“叮”的一声脆响。

    “不过……无妨。”

    “木偶也好，棋子也罢，只要好用就行。”

    庆帝站起身，赤着脚踩在柔软的地毯上，缓缓踱步，“老二既然愿意当这块磨刀石，又有云睿在后面推波助澜，那这块石头的硬度，朕倒是更放心了。”

    在庆帝眼中，李承泽是不是被利用根本不重要，重要的是，这块“磨刀石”越硬、越锋利，磨出来的太子才会越合他的心意。至于这块石头会不会在摩擦中碎裂，或者会不会反噬握刀的人，这位大宗师级别的帝王，有着绝对的自信去掌控一切。

    “传朕口谕。”

    庆帝走到窗边，看着窗外明媚的春光，语气淡然却不容置疑，“二皇子今日朝堂奏对有功，心系百姓，深得朕心。淑贵妃教子有方，赏南海夜明珠一对，蜀锦十匹，另赐……《孤本·南华经》一部。”

    侯公公连忙应道：“老奴遵旨。”

    ……

    淑贵妃的寝宫，依旧是那般清冷幽静，仿佛与世隔绝。

    满室的书香气中，淑贵妃正坐在窗前，手里捧着一卷泛黄的古籍，神情专注。直到侯公公尖细的嗓音打破了这份宁静。

    “陛下口谕——淑贵妃教子有方，赏……”

    随着一连串赏赐的报出，尤其是听到那部《孤本·南华经》时，淑贵妃捧着书的手指微微一颤，指节因用力而有些泛白。

    待侯公公满脸堆笑地将赏赐放下，说着“恭喜娘娘，贺喜娘娘，二殿下如今可是出息了，陛下很是看重呢”这类吉祥话离开后，宫殿内再次恢复了死一般的寂静。

    淑贵妃缓缓站起身，目光并没有在那对价值连城的夜明珠上停留半分，而是落在了那部《南华经》上。

    那是道家的书，讲究的是逍遥游，是无为。

    陛下赏这本书，是在夸赞承泽吗？

    不。

    淑贵妃是个极聪明的女人，甚至比这宫里大多数女人都要活得通透。

    她太了解那个男人了。

    这哪里是赏赐，分明是催命的符咒。

    “教子有方……”

    淑贵妃喃喃自语，嘴角泛起一丝苦涩至极的笑意。

    陛下这是在告诉她，既然把儿子教成了这般锋芒毕露的模样，既然把他推上了那个风口浪尖的位置，那就要做好承受代价的准备。

    磨刀石，是要见血的。

    她缓缓伸出手，指尖轻轻抚过那冰冷的锦缎，眸光瞬间黯淡了下来，仿佛那窗外的阳光都照不进她眼底的深渊。

    “承泽啊……”

    一声幽幽的叹息，在空荡荡的大殿内回响，带着无尽的担忧与无奈。

    “你终究还是……入局了。”

    她转过身，看着书架上那些密密麻麻的书籍，只觉得这些曾经能让她心安的文字，此刻却变成了一个个张牙舞爪的牢笼，将她的儿子，死死地困在了这皇权的绞肉机中。

    夜色如墨，二皇子府内一片寂静，唯有偶尔传来的几声虫鸣。

    卧房内，鲛纱帐幔低垂，李承泽早已屏退了左右，正四仰八叉地躺在柔软的锦被上。他睡相极差，一条腿压在被子上，另一条腿垂在床沿，随着呼吸轻轻晃动，毫无皇子仪态。

    忽然，紧闭的窗棂发出一声极轻微的“咔哒”声，紧接着，一股并不寒冷却带着几分凛冽肃杀之气的夜风卷入室内，吹得床幔一阵翻涌。

    李承泽原本紧闭的双眼猛地睁开，眸中精光一闪，但随即又迅速黯淡下去，恢复了那副懒洋洋的模样。

    他甚至懒得起身，只是像只慵懒的猫一样，在床上翻了个身，改为侧卧的姿势，一只手撑着脑袋，另一只手随意地搭在膝盖上，目光穿过薄薄的纱帐，看向那个不知何时伫立在阴影中的高大身影。

    “大帅，这大半夜的不睡觉，跑我这儿来当梁上君子？”

    李承泽打了个哈欠，声音里带着几分刚睡醒的沙哑和调侃，“本王给了你极大的自主权，若是小事，你断不会此时现身。说吧，是天塌了，还是地陷了？”

    阴影中，那个戴着斗笠面具的身影缓缓上前一步。月光透过窗缝洒在他身上，映照出那张狰狞面具的一角，正是不良帅，袁天罡。

    袁天罡并未急着回答，面具下的双眼仿佛两道幽火，在李承泽身上扫视了一圈，随即微微躬身，声音低沉而沙哑，透着一股令人心安的沉稳：

    “恭喜殿下，修为百尺竿头，更进一步。如今殿下体内的气机流转圆融如意，怕是距离九品，也只差临门一脚了。”

    李承泽闻言，不在意地摆了摆手：“行了行了，少拍马屁。这境界升得快，那是本王天赋异禀，再加上……咳，一些特殊的机缘。说正事。”

    袁天罡直起身子，语气变得郑重：“殿下近日在朝堂之上锋芒毕露，已然入局。属下此次前来，是想请示殿下，既然已经决定入局，是否需要不良人与罗网暗中推波助澜？

    无论是清除异己，还是制造混乱，只需殿下一声令下，今夜过后，京都便会换一番天地。”

    他的语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，但话语中蕴含的血腥气，却足以让整个京都颤抖。

    李承泽听了，却是轻轻摇了摇头。

    他伸手卷起一缕垂落的发丝，在指尖漫不经心地缠绕着，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“不必。”

    “为何？”袁天罡微微一顿。