子时三刻，京城的“腐巷”正散发出它一天中最浓烈，却也最真实的气味。

    那是一种混杂了劣质烧酒、廉价脂粉、霉烂以及某种腐败甜腥的复杂味道。

    巷子很窄，两旁的屋檐几乎要接在一起，只在头顶裂开一道扭曲的夜空，漏下几点浑浊的星光。地上湿漉漉的，分不清是夜露、秽水还是别的什么，踩上去黏腻腻的。

    陆青推着那辆散发着浓重血腥和药水气的运尸车，木轮在坑洼的路面上碾过，发出咯吱咯吱的呻吟。他身上套着一件油腻发硬的灰布短褂，脸上手上都刻意抹了灶灰和不知名的污迹，头发胡乱束着，走路时微微佝偻着背，与这巷子里任何一个挣扎在底层、早已麻木的行尸走肉并无二致。

    他推着的车上，用发黑的草席裹着两具尸体，草席边缘渗出近乎黑色的污渍。

    他在京安城躲了两天才敢再次露面，给自己找了个伪装身份——运尸人。

    此时此刻，被他抢走身份的那个真正的的运尸人，正赤条条地被塞在京郊一处废弃的土地庙神龛下昏睡着，怀里还抱着陆青赠给他的半葫芦掺了蒙汗药的劣酒。

    “腐巷”是京安城最阴暗的角落之一，名义上是贫民窟、仵作行、屠户、皮匠、廉价娼妓和更夫歇脚杂处之地，实则鱼龙混杂，是消息、尸体、秘密和罪恶流转的黑市。

    粘杆处——那个直属皇帝，令人闻风丧胆的秘密机构——许多上不得台面的活儿，往往都要在这里处理。

    陆青要找的那支白锦除妖队“卯”，最后一丝飘渺的线索，就指向这里。

    他的目标，是巷尾那家没有招牌，只在门口挂着一盏昏黄油纸灯笼的“醉生楼”。

    虽然名字带个楼字，其实醉生楼只是一个兼营劣酒、暗娼的下等酒馆。据说，粘杆处一个专司验尸的仵作，是那里的常客。

    推开吱呀作响的木板门，一股混合着汗臭、体味、劣质脂粉和酒精发酵的浑浊热气扑面而来。

    堂内光线昏暗，只有柜台上一盏油灯，映出几张模糊、麻木或醉意熏然的脸孔。

    几个敞着怀的粗汉在划拳，声音嘶哑；角落里，一个涂抹着廉价胭脂的女人正倚着一个老头调笑；更多的人只是沉默地灌着酒，眼神空洞。

    陆青将运尸车停在门外阴影里，低着头走进来，在离柜台不远的最昏暗的角落坐下，哑着嗓子要了最烈的“烧刀子”和最便宜的一碟卤豆。

    他缩在阴影里，慢慢地啜饮着那辛辣刺喉的液体，像最耐心的蜘蛛，用目光无声地扫过每一个角落。

    他要等的目标很快就出现了。

    那是个五十来岁的干瘦老头，穿着一身洗得发白、带着可疑暗红色斑点的皂色短打，颧骨高耸，眼神浑浊，走路时脚步虚浮，手里提着一个油腻的小布包。

    干瘦老头一进门，柜台后的掌柜便默契地递过去一个粗陶酒壶。干瘦老头接过，也不找座位，就靠着柜台，仰脖灌了一大口，满足地哈出一口酒气，这才摇摇晃晃地朝里间走去。

    陆青早就查过这个老头。

    老邢，粘杆处外围一个不入流的仵作，手艺尚可，但嗜酒如命，因误过事，一直不得提拔，只能在“腐巷”这种地方处理些边缘事务，却也因职务之便，消息颇为灵通。

    耐心地等老邢灌下去大半壶酒，脸上泛起不正常的红晕，眼神更加涣散时，陆青这才端起自己的酒碗，晃悠着站起身，像是醉汉找茅厕一般，踉跄着朝里间走去。

    这个醉生楼，其实私下里还有一桩上不得台面的买卖。

    那里间，通常兼作“验看”尸体的临时停尸处和后门通道。

    里间比外面更加阴冷潮湿，空气中飘散着石灰和廉价草药的味道，还有一丝若有若无的腐臭。一盏豆大的油灯放在一张宽大的条案上，条案边缘沾着深色的污垢。

    老邢正背对着门口，对着条案上摊开的布包，里面是几件锈迹斑斑的小刀、钩、剪，他在絮絮叨叨地骂着什么。

    “……呸！什么玩意儿……黑水牢那鬼地方……第七窟……关进去的就没见出来过全乎的！”他打了个酒嗝，声音含混，“……老子当年……也在那儿外头……看过几天门，晦气！真他娘晦气！那地儿，水都是黑的……”

    陆青心脏微微一缩，但面上依旧醉眼朦胧。他靠在门框上，含混地接口：“黑水牢？……第七窟？……老哥，你……你说啥呢……那地方……不是早就废了？”

    “废？废个屁！”老邢似乎找到了倾诉对象，也没回头看是谁，又灌了口酒，唾沫横飞，“废的是明面上的！暗地里的……嘿！粘杆处那帮……阎王爷……能用得着！前些日子，就……就有一队倒霉蛋，被……被送了进去！叫什么来着……除……妖队？对！一队六个人……全押进了第七窟！老子那天……刚好去送验尸单子……远远瞧见了，那领头的还……还瞪了老子一眼，凶得很！可有个屁用？进了第七窟……哼！”

    他絮叨着，声音越来越低，最后几乎变成呢喃，又带着某种幸灾乐祸和深深的畏惧。

    陆青适时地递过去自己那碗还没怎么喝的烧刀子。

    “老哥，喝我这个润润嗓子，那第七窟……当真那么邪乎？”

    老邢接过，咕咚咕咚喝了几大口，抹了抹嘴，眼神更加迷离：“邪乎？那鬼地方……嘿嘿……鬼都不愿意待……”话没说完，他身体一软，靠着条案滑坐到地上，怀里抱着酒碗，鼾声随即响起。

    陆青静静地看了他几息，确认他已彻底醉死。

    方才递过去的酒里，他弹入了一小撮特制的助眠药物，能让人睡得死沉，醒来后记忆模糊。

    他迅速在老邢身上和那个工具包里摸索了一下，找到一块进出粘杆处外围区域的木牌和几张无关紧要的票据，又将木牌原样放回。

    随即，他悄无声息地退出了里间，回到前堂，扔下几个铜板，推起门外的运尸车，吱吱呀呀地融入了腐巷更深沉的黑暗与雾气之中。

    “黑水牢第七窟……”陆青推着车，眼神在黑暗里锐利如刀。

    老邢的话，七分醉意，但关键信息不像作伪。

    因为那种恐惧是装不出来的。

    先前为了暗杀定远侯，他跟着玄马使他们，可是将京安城的地形图看了个清楚明白。

    黑水牢那地方，若是没废弃掉，他确实知道在哪里。

    重要的是，如何营救卯小队呢？