天色渐黑，叶梁先是四处张望了几下，接着往叶戚身边凑得更近，声音也压得更低，几乎是用气音说：“前段时间，咱们村里的鸡鸭鹅陆陆续续的消失，刚开始村里人都以为是被黄鼠狼或是什么动物叼走了。”

    

    “后来，有人半夜起床撒尿时，亲眼看到牲畜圈里立着个身形丈许余、披头散发的鬼影，黑黢黢的一团蹲在鸡笼旁，低头啃咬家禽，那模样瞧着瘆人得很。”

    

    叶梁咽了口唾沫，继续说：“从那以后，夜里总有人听见村子里有咚咚咚的脚步声，还有女人低低的啜泣声。”

    

    “再后来，不光是家禽，连村长家的两只羊羔都活不见羊，死不见尸，村里人才真慌了，都说......是招了不干净的东西。”

    

    听叶梁说完，叶戚脚步往旁侧挪了挪，避开叶梁凑过来的身子，眼底的好奇褪去，只觉得好笑。

    

    先不说这事儿是真是假，光是想想一个丈余高的鬼，不吃人不说，反而还大半夜蹲在家圈旁偷吃家畜，就感觉荒诞得紧，够他笑了。

    

    正要再问问细节时，远处传来嘈杂的声响，抬眼望去，村长拄着木拐，手拿火把匆匆走来，身后还跟着孙叶两家族长，以及闻讯赶来的一众村民。

    

    众人走到跟前，先是欣喜激动地瞧了好久河里的水车，随即才将视线转移到叶戚叶梁以及一众参与水车制造的汉子们身上。

    

    “这些天大家辛苦了。”村长眉梢带喜，声音都不似往常那般沉稳，还特意上前鼓励欣慰地拍了拍叶戚和叶梁的胳膊，“若这水车真成了，你俩就是咱们村的大功臣！届时定给你们开祠堂，入族谱！”

    

    村长对叶戚上次下他面子的事儿，早已经想明白了。

    

    既然说不过、也动不得，而且人家还身怀大才，能给村子带来实打实的好处。

    

    与其心里揣着疙瘩、处处别着劲，不如放下身段诚心结交，把人当成村里的贵客与依仗，往后日子才能越过越顺当。

    

    叶戚笑了笑，没说话，叶梁喜蹦三尺高！此时鬼也不怕了，绕着河岸来回跑，边跑边大喊。

    

    毕竟入族谱意味着名字会和宗族先祖、有功族人并列，被后世子孙祭祀、铭记，是‘流芳宗族’的荣耀，比单纯的财物赏赐、口头夸赞重千万倍。

    

    众人瞧着他那猴子撒泼似的模样，纷纷笑出了声，待他跑了两圈后，族长大声唤他：“别撒泼了！赶紧回来给我们展示一番这个自动水车！”

    

    叶梁扯着嗓子应了声，转头朝几个汉子喊了几句后，自已则上前握住轮辐，借着河水的推力轻轻一推。

    

    筒车当即顺着水流稳稳转开，木轴吱呀作响，水槽舀水倾落，清水顺着土渠哗哗淌向田间。

    

    村民们见状，欢呼声立即在夜色中炸开，连日的沉闷一扫而空。

    

    村长当晚回去，就迫不及待地将叶戚给他的那份水车图纸塞进信封，提笔洋洋洒洒写了好些水车的好处同塞进去，打算第二日一早，就让人送去官府。

    

    叶戚虽不太相信村里闹鬼之事，但回到家后，还是细细叮嘱了一番叶九，自已不在家时，时刻跟在许岁安身边，警醒一些。

    

    叶九是个不相信鬼神之说的，听完后，瞪着眼睛，觉得十分荒谬，“什么鬼会吃鸡鸭鹅，我看啊，八成是人吓人罢了！”

    

    “不管是人吓人，还是真有鬼，你都得给我警惕些，特别是我不在家时，若是岁岁被吓到或是伤到分毫，以后你的伙食就一日一个干巴菜团子。”

    

    叶戚声音不大，语气也不重，偏生落在叶九耳朵里，砸得他脑门嗡嗡直响，立马拍着胸脯保证：“保证完成任务！管他是鬼是人，但凡接近小主子半步，一刀毙命！”

    

    叶戚满意点头，拍了拍他的肩膀，转身进了房间。

    

    许岁安刚洗完澡，身上穿着白色宽敞的睡衣，湿漉漉的头发被白色棉布包裹着，手里拿着个小魔方正在玩儿。

    

    小魔方是上次从丹州府回来后，叶戚抽空给他做的，木料用都是目前，能用得起的最好的一种。

    

    听到叶戚进来的动静，许岁安忙抬眼看去，跳跃的烛光在他脸上落下斑驳的光影，两只眼睛弯成到月牙，小虎牙若隐若现。

    

    叶戚眉宇骤然变得柔软，快步上前自然散开许岁安头上的棉布，另拿出一块干燥厚实的棉布给人轻柔地擦着头发。

    

    “叶戚，你看！我完成一面了！”他举着手里的小魔方兴冲冲地和叶戚展示。

    

    叶戚点头，毫不违心地夸道：“很厉害。”

    

    许岁安开心得虎牙全露了出来，盘坐着的上半身不自主地轻轻摇晃，任由叶戚在身后给自已擦头发，埋头继续玩手里的魔方。

    

    给人擦着头发，叶戚想了想，问道：“许岁安，最近这几晚，你睡得可好？”

    

    叶戚本是想问许岁安半夜有没有听到什么动静，但他不知道这几晚许岁安都会在半夜醒来，偷偷亲他，所以他这话一出，顿时就察觉到许岁安的身子肉眼可见的僵住。

    

    “没、没没有呀，我、我我什么、什么都没、没听见。”许岁安的头埋得越发低，心跳得超快，捏着的魔方的指腹都泛起了层浅白。

    

    这僵硬的反应和结结巴巴的话语，叶戚能相信就怪了，眉宇瞬间就皱起，将棉布盖在许岁安头上，转身坐到许岁安的对面，问：“不要撒谎，老实和我说，不然.....”

    

    他不然不出个什么东西，一句威胁的话都对着许岁安说不出口，没了办法，只得温声诱哄道：“村子里最近不太平，我是担心你，所以才想知道你半夜有没有听到什么不对劲的动静。”

    

    闻言，许岁安心里大大松了口气，原来没被发现啊，真是吓死了，手里的魔方又开始拧了起来，道：“没有哦，真的没有，我睡得很好，每天都是早上才醒来的。”

    

    叶戚还是有些不相信，但许岁安不愿意说就算了，反正有他在，出不了什么问题。

    

    嗯了一声后，叶戚起身继续给人擦头发，然后他就看见许岁安藏在黑发里的耳朵红得很，指腹轻蹭了下，很烫。

    

    叶戚刚松开的眉头又唰地皱了起来，手掌搭在人肩膀上，轻轻一掰，将人掰了过来，面对许岁安茫然的眼神和发红的脸蛋，叶戚一言不发，抬手就摸了上去，手心一阵温烫。

    

    “怎么又发热了？今天出去吹风了？”叶戚蹙眉问，声音含着担忧有些发冷。

    

    “没有，我整天都在家里。”许岁安摇头，然后小声解释：“没有发热，是、是、是.....”

    

    视线瞥到火炉，眼睛亮了下，道：“是屋子里太热了，加上刚才洗澡熏的。”

    

    “真的？”叶戚又抬手摸了摸许岁安的脸蛋，还是很烫，而且总感觉似乎越来越红了。

    

    许岁安小鸡啄米式点头：“真的！真的！”

    

    见叶戚还是不太相信，许岁安想了想，一把抓起叶戚的手掌就往宽大的睡衣领口塞，“不信的话，你摸里面，里面一点也不烫。”