“我有个远亲在影月魔宗当差，据他说，那日决战尾声，血河老魔不敌乌山上人，只得施展‘燃血遁法’强行突围。可那秘术一经动用，轻则修为大损，重则命不久矣——他怕是再难翻身了。”
“堂堂登天境强者，落得如此下场，真是凄凉。”
“呵，弱肉强食罢了，怪得了谁？”
“影月魔宗如今势头正盛，会不会继续吞并周边小宗？”
“未必不会，但总得休整一番。”
“地盘一下扩了三四倍，这回可真是发了！”
“兄弟，不如咱们也去投奔？”
“走！现在就动身！”
……
二楼临窗处，叶修独坐一隅，慢条斯理地饮着茶。
距他离开七绝魔宗已过七日。
他一路缓行，并无仓皇之态——事实上，他本就不是在逃亡。
即便影月魔宗有意追杀这位前宗门的候补圣子，叶修也毫不在意。
除非乌山上人亲至，否则来者皆不足为惧。
“倒是没想到，那位便宜师父竟能从十四阶法宝之下全身而退……”他唇角微扬，心中暗忖。
虽常年闭关于血池，深浅难测，但能自登天境一重天巅峰强者手中遁走，足见其实力绝非泛泛，至少位列同阶上游。
听够了满堂喧哗，叶修结账起身，悄然离去。
……
数日后，预想中的追兵始终未至。
或许是影月魔宗根本未将一名“神宫境小卒”放在心上，又或因事务繁杂而暂时遗忘。
无论如何，对叶修而言，这无疑是件好事。
他虽无惧围剿，却也不想整日被琐事缠身。
此时，他已深入天魔山脉外围。
此地山势清幽秀逸，与内围那些狰狞如巨兽脊骨般的险峰截然不同，倒似仙家福地，少了几分魔道戾气。
真正划分内外围的，是天地间元灵之气的浓度——
越往外围，灵气越稀薄。
因此，能在此立宗者，实力自然有限。
经几日探查，叶修选定了一处名为【七月阁】的宗门，作为暂居之所。
七月阁坐落于广袤【月湖】之上，湖面近百万平方公里，星罗棋布着大小岛屿。
宗门建筑依岛而建，中心二十万平方公里区域为内门重地，数十座岛屿错落其间，最近者相距不过数百米。
全阁弟子近三十万，其中二十万为杂役，六万余外门，仅三万为内门。
内门弟子多为聚气境，轮海境者已是顶尖；真传弟子则达轮海后期乃至圆满。
长老不过神宫境，圣女亦刚破入神宫境一重天。
而阁主洛仙儿，乃羽化境一重天修为，曾斩杀过二重天强者，在此地威名赫赫。
更关键的是，七月阁乃纯女子宗门，历代与各方势力联姻结亲，人脉盘根错节。
加之作风低调、从不争雄，数千年来安然无恙。
……
月湖深处，一座如幻似真的岛屿上，亭台楼阁隐于云雾，恍若仙境。
阁楼栏边，洛仙儿正凭栏远眺。
忽地，一道身影自天而降，无声无息立于她面前。
“谁？！”她心头一凛，警觉顿生。
然而下一瞬，叶修双眸骤然化作深邃黑洞，一股无形之力直透神魂。
“迷魂”之术，已然发动。
洛仙儿眼中警惕迅速消融，取而代之的是茫然与柔情。
叶修声音低沉而温和：“洛仙儿，我是你师父早年在外收的弟子，亦是你亲师兄。因闭关多年，我们未曾相见。但你心中始终挂念我，早已情根深种……”
他正以一门源自七绝魔宗的十二阶秘法，篡改其记忆。
此术经他多次融合推演，如今已达十四阶之境，足以重塑心神而不留痕迹。
之所以不强取豪夺，只因七月阁牵连太广——
一旦激起众怒，纵是他也不愿平添麻烦。
而若以“阁主深爱的师兄”身份入驻，则万事皆顺。
无论他欲取功法、资源，乃至执掌权柄，洛仙儿自会欣然应允。
至于此举是否卑劣？
叶修毫不在意。
既有能力，何不择最优之途？
享受便利，何须自缚手脚？
此刻，他望着眼前眼神迷离、脸颊微红的洛仙儿，心中毫无波澜——
只需再得一部十四阶功法，与《五方归一真诀》相融，便有望催生出一部十五阶的绝世法门。
以十四阶秘术施展“迷魂”之术，对付仅羽化境一重天的洛仙儿，本就毫无悬念。
更何况叶修自身境界已高出她整整一阶——在无外力干扰的前提下，篡改其记忆，不过是举手之劳。
……
片刻之后，记忆重塑完成。
叶修身形轻落，站定于洛仙儿身侧。
她眼中迷雾渐散，神色恢复清明，转头望向他时，唇角扬起一抹少女般纯真的笑意：
“师兄，你终于回来了！这次……别再走了，好不好？”
尽管深知这份情意源于自己亲手编织的幻梦，叶修仍不免为之一怔。
洛仙儿之美，确非虚传——
容颜倾城，身姿绰约，立于湖光山色之间，恍若九天神女临凡。
也难怪能稳坐七月阁阁主之位，除却修为与手腕，这副皮相本身便是无上利器。
然而，身为阁主，她从未结交道侣。
只因宗门铁律有载：阁主与圣女皆不得婚配。
一旦动情，心志易受牵制，恐损宗门大义。
历代违者，或自请退位，或遭废黜，无一例外。
昔日尚为圣女时，洛仙儿便拒尽天魔山脉外围无数追求者。
那些人纵有不甘，亦不敢造次——
七月阁虽处外围，却因千年联姻织就的庞大人脉网络，令寻常势力望而生畏。
曾有不知死活者挑衅，下场凄惨至极：
非但身死，更被囚禁折磨数十载，魂魄寸断，方得解脱。
世人皆知，在此地，活着有时比死亡更可怕。
……
数日后，叶修的身影开始出现在七月阁高层视野中。
洛仙儿对外宣称他是师父早年在外所收的亲传弟子，亦是她的师兄。
众长老虽对一名男子长居纯女宗门心存芥蒂，但碍于阁主威望，加之叶修行事低调——
整日安居于弦月岛，仅由数名貌美杂役侍奉，极少踏足他处——
久而久之，众人也就默然接受，不再置喙。
……
时光荏苒，转眼近两年过去。
自叶修降临此界，已逾三年。
这日午后，他正慵懒倚在弦月岛沙滩上，看几名侍女嬉戏玩闹，享受难得清闲。
忽然，一道冰冷提示在他识海中响起：
【《五方归一真诀》完成一轮修炼……】
【功法突破！】
轰——！
磅礴元力凭空涌现，与他原有之力交融无碍，瞬息贯通经脉。
修为自羽化境二重天，一举跃升至三重天！
战力随之暴涨，几近登天境二重天门槛。
若非大道感悟尚有欠缺，此刻便已真正跻身此列。
“三年多了……终于重回十二阶。”叶修心中微叹，“往后每一分进境，皆是实打实的积累。”
只是，从十二阶至十三阶，需耗时三十载。
如此漫长岁月，能否安然度过？
过往诸界，他从未滞留超过十年。
“只能走一步看一步了。”他暗忖。
又过十余日，他终将自七绝魔宗携来的海量功法尽数融合。
三部十四阶秘典汇入《五方归一真诀》，催生出一门全新法门——
《元象镇狱诀》！
此功品阶高达十五阶，且属超规格存在——
如同昔日《劫火炼心图》一般，超越第十等级，臻至第十一级，堪称逆天！
功成刹那，叶修体内元力崩解，化作三亿六千万颗龙象粒子，遍布周身。
战力再度飙升！
《元象镇狱诀》前十二层，旨在觉醒龙象粒子：
七亿两千万颗→十二阶中期
十亿八千万颗→十二阶后期
十四亿四千万颗→十二阶巅峰
二十一亿六千万颗→十二阶大圆满
届时，只要其中一颗粒子蜕变为更高阶的“元象粒子”，修为即刻迈入十三阶！
然此刻，叶修仅初成三亿六千万颗，距大圆满尚远。
觉醒元象粒子？更是遥不可及。
……
功法既成，叶修依旧过着神仙日子。
偶以伪装身份外出，潜入天魔山脉各宗，或盗或夺，搜罗高阶功法，以供融合。
岁月如流，修行不辍：
第一年：融合两部十三阶功法（受限于外围宗门层次，所得有限）；
第二年：得一部十四阶功法，辅以众多十一、十二阶秘典待融；
第三年：再成一部十四阶功法，大道感悟达七十二条完整之道；
第四年：周边宗门搜刮殆尽，远赴他域，仅得两部十三阶功法；
第五年：终获第三部十四阶功法，三者相融，诞生新十五阶法门。
可惜此功仅达第七等级，品质平庸。
好在并非主修，叶修亦不在意。
他静坐弦月岛，望湖光潋滟，心中澄明：
真正的底牌，始终是那部超规格的《元象镇狱诀》。
进入第六年，叶修开始将目光投向更遥远的地域。
路途愈发漫长，搜寻目标耗时日增，功法融合的进度也随之放缓。
此后第七、第八、第九三年，连同第六年在内，整整四年光阴，仅得两部十四阶功法。
直至第十年，机缘突至——
他偶然发现一处昔日曾为顶尖大派、如今却已衰败没落的宗门遗迹。
于废墟深处，竟掘出两部高品级秘典。
融合之后，终得第三部十四阶功法，并以此催生出又一部十五阶法门，品质竟达第九等级，堪称上乘。
然而，叶修并未就此满足。
他亦无意将这两部十五阶功法与主修的《元象镇狱诀》仓促融合——
只因它们的层次，远不足以推动《元象镇狱诀》迈入十六阶、第十一等级的超规格境界。
他仍需更多高阶功法作为养料。
所幸，此年另有一大突破：
他在大道感悟上，已达十三阶之极致——单一之道，已悟九十九条完整法则。
只需再参透最后一条，便可正式踏入十四阶之境！
届时，战力必将再度跃升。
只是，这临门一脚，难如登天。
叶修唯有以水磨工夫，静待水到渠成。
……
十年光阴流转，叶修自身修为亦稳步精进，
体内龙象粒子觉醒至九亿六千万颗，逼近十二阶后期。
虽距真正十四阶尚有差距，但凭借《元象镇狱诀》与《劫火炼心图》双法共鸣，其真实战力已不逊于初入十四阶的强者。
唯境界未至，故未能彻底跨越那道门槛。
饶是如此，在十三阶之中，他已近乎无敌。
试想当年七绝魔宗覆灭之际，影月魔宗太上长老乌山上人，凭一柄十四阶法宝，便能在同阶称雄。
可若此刻叶修与彼时的乌山交手——
纵使其仍持神兵，叶修亦有十足把握，数招之内将其斩杀。
法宝终究是外物。
若无足够根基，即便执掌神兵，也不过是十三阶巅峰，连“半步十四阶”都未触及，遑论与叶修相较？
综而观之，这十年间，叶修虽未臻至十四阶战力，
却已在天魔山脉中跻身接近顶尖之列；
于外围之地，更是无人可撄其锋。
正因如此，他屡次在外围搅动风云，甚至引得内围势力设伏围剿。
然每一次，皆被他从容化解——
凭的，从来不是运气，而是实打实的实力。
此外，这十年积累的资源若兑换为积分，足值十几亿，亦是一笔可观收获。
而另一桩旧物，亦在此时显露出惊人玄机——
那便是十年前自苏寒身上所得的透明水晶球。
早先叶修曾探查其内，发现其中藏有一片迷雾空间，可加速修炼、辅助悟道，效用类似体内世界，却远逊于他自身所拥。
对他而言，此物本如鸡肋：
功法自行运转，无需外力催熟；悟道之效亦不如己身世界精纯。
他原打算回归时将其兑换积分，聊作一笔横财。
却不料近日把玩之际，竟见球中迷雾悄然液化，凝成一滴晶莹水珠。
叶修本能地生出吞食之念，虽觉蹊跷，却未轻举妄动。
直至他将水珠取出，一缕异香入鼻——
刹那间，识海轰鸣！
【《元象镇狱诀》渴望吞噬此物！为表诚意，已自发运转万周天，瞬间觉醒三亿六千万龙象粒子！】
“？？？”
叶修一怔，体内骤然多出海量粒子，脑中满是问号。
“就为了吃这一滴水，你直接给我加了十年修为？”
好奇心起，他略一迟疑，仰头将水珠吞下。
下一瞬——
提示声如狂潮奔涌：
【吸收神秘能量，觉醒一亿两千万龙象粒子！】
【功法品级提升！】
【再次觉醒一亿两千万龙象粒子！】
【功法潜力增强！】
……
数十道提示接连炸响，体内龙象粒子如春潮暴涨，源源不断，毫无停歇。
半晌后，声息渐止。
叶修神识内视，赫然发现——
体内龙象粒子已达二十一亿六千万颗！
《元象镇狱诀》第十二层，圆满大成！
只待粒子蜕变，便可迈入第十三层！