“让沈公子见笑了，”谢韫仪收回目光，略带歉意地笑了笑，“这几日府中在清点库房旧物，有些杂乱。唉，也是烦心，前几日听一位在衙门当差的族叔醉酒抱怨，说家父的案子牵三挂四，没完没了，连城里几家看似平常的铺子都被暗地里盯上了，日夜蹲守，苦不堪言。我听着也觉心惊，也不知是真是假，只盼着早日了结才好。”

    

    她说这话时，语气平淡，带着无奈，仿佛只是随口一提家长里短，抱怨官司牵连之广。

    

    沈湛执杯的手微微一顿，随即恢复自然，温和道：“谢家主不必过于忧心。令尊一案，自有国法公断。至于牵连……想必也是官府例行查证，未必是真。谢家如今上下安分，想来不会再有波澜。”

    

    “承沈公子吉言。”

    

    谢韫仪端起茶杯，掩去眸中一丝微光。

    

    沈湛的反应很快，也很自然，但他的停顿，还是没逃过谢韫仪的眼睛。

    

    他听进去了，而且，必定会去核实。

    

    两人又闲聊片刻，沈湛便起身告辞，言道还要去拜访陈郡一位故交。

    

    谢韫仪亲自送至二门，礼数周全。

    

    送走沈湛，谢韫仪脸上的温婉浅笑慢慢敛去。

    

    “兰香，去告诉周校尉，鱼饵已下，看紧水面。”

    

    “是。”兰香低声应下，迅速离去。

    

    接下来的两日，风平浪静。

    

    沈湛没有再登门，就像真的只是去访友。

    

    但周勇派出的暗哨回报，沈湛在离开谢府后，并未立刻前往他所说的故交家，而是在城中绕了几圈，最后进了一家颇为雅致的茶楼，独自坐了约莫半个时辰。

    

    期间，他身边那个一直沉默寡言、看起来像护卫又像书童的随从，曾短暂离开过一阵。

    

    几乎与此同时，那个假扮见钱眼开表亲的斥候，也开始按计划行动。

    

    他先是在春晖堂附近的小酒馆偶然与人吹嘘，说自家有个亲戚在谢府当差，听到点官府内幕，某某铺子怕是要倒霉云云，语焉不详，但眼神闪烁，一副想拿消息换钱的样子。

    

    果然，当天下午，就有春晖堂的一个伙计，装作买酒，凑上去套近乎，旁敲侧击。

    

    斥候按周勇吩咐，半真半假地透露了几句“衙门在查北边来的买卖”、“谢翰之好像攀扯了不少人”，然后作势警觉，不肯再说，拿了对方请酒的几钱碎银，便溜之大吉。

    

    春晖堂内依旧平静，抓药看病，一切如常。

    

    但蹲守在暗处的周勇和另一名斥候却发现，原本春晖堂只有前堂两个伙计，一个坐堂大夫，后堂偶尔有学徒出入。

    

    但这两日，后堂明显热闹了些，多了两个生面孔的杂役，看似在搬运药材，但举止眼神，透着股不同于寻常伙计的机警。

    

    而且，药铺侧门，连续两晚在子时过后，都有轻巧的马车悄悄驶入后院，停留不久又离开，车轮上沾着的泥土，并非城中所见。

    

    第三日傍晚，变化终于出现了。

    

    先是沈湛那边。

    

    他的随从在黄昏时分，匆匆出城一趟，约莫一个时辰后返回，直接进了沈湛下榻的客栈房间，再无动静。

    

    而几乎在同一时间，春晖堂后门悄然打开，一辆看似寻常的运送药材的板车被推了出来，上面堆着几个鼓鼓囊囊的麻袋，由那两个新来的杂役押送，朝着城西方向而去，那里有一个不大不小的码头，常有货船往来。

    

    “他们要转移东西？”

    

    一直在对面茶楼监视的周勇眼神一厉，对身边的副手低声道，“你带两个人，跟上那辆板车，看他们去哪儿，接触什么人，务必小心，不要打草惊蛇。我带剩下的人，盯紧春晖堂，看还有没有别的动静，尤其是那个坐堂大夫和掌柜。”

    

    “是！”

    

    副手领命，带了两个兄弟，悄无声息地跟了上去。

    

    周勇则继续盯着春晖堂。

    

    夜色渐深，药铺打了烊，门板合上。

    

    但后院的灯火，却亮了许久，周勇耐着性子，如同蛰伏的猎豹，一动不动。

    

    直到子时前后，药铺后门再次悄无声息地打开一道缝，一个穿着深色布衣、戴着斗笠的身影闪了出来，左右看看，快步融入了夜色之中，方向赫然是城南——那里是陈郡的贫民区，巷道复杂，鱼龙混杂。

    

    “终于动了。”

    

    周勇心中冷笑，打了个手势，带着另一名斥候，如同两道影子，悄无声息地跟了上去。

    

    他知道，谢韫仪的计谋已然奏效，不管是转移证据，还是传递消息，蛇，已经被惊出了洞。

    

    戴斗笠的身影对城南的地形颇为熟悉，在狭窄曲折的巷道中穿行自如，几次看似无意地停顿、回望，显然是在反侦察。

    

    但周勇是沙场老手，追踪潜伏是看家本领，始终保持着安全距离，如影随形。

    

    最终，那身影七拐八绕，钻进了一条死胡同尽头的一间低矮土坯房里。

    

    周勇没有立刻靠近，而是示意同伴分散，自己则攀上不远处一株枝叶尚存的老槐树，借着夜色和枝叶的掩护，凝神观察。

    

    土坯房内亮起了微弱的油灯光。

    

    窗纸破旧，映出两个模糊的人影。其中一个，正是那戴斗笠的，看身形，依稀便是春晖堂那个沉默寡言的掌柜。

    

    另一个则是个矮胖的身影，背对着窗户。

    

    “……风声紧，不能再留了。”

    

    是掌柜的声音，压得很低。

    

    “那姓谢的不顶事，城里已经有人闻到味儿，在查了。上边来了命令，让我们立刻撤，东西必须带走，带不走的，就地处理干净。老七他们今晚从水路走，我带货从陆路，分头出城，在老地方汇合。”

    

    矮胖身影似乎有些犹豫：“掌柜的，这么急？咱们在这儿经营了这么多年，说弃就弃？再说，那谢家丫头真能查到这里？会不会是虚张声势？”

    

    “宁可信其有！”

    

    掌柜的语速很快，“你是没见那天来打听那小子的眼神，还有这两天衙门暗哨的动静，错不了！上边说了，谢家那丫头不简单，谢翰之栽在她手里不冤。咱们不能冒险。东西呢？都收拾好了？”