“至于裴家那边……既然韫姐儿不愿，就算了吧，回头妾身备些礼，让人送去赔个不是，全了礼数也就是了。”

    

    王氏这话，看似在劝和，实则句句都在为谢翰之铺台阶，既全了谢翰之的面子，又安抚了谢韫仪，还显得自己大度贤惠。

    

    谢翰之沉吟片刻，顺着王氏给的台阶下了，但仍板着脸，语气严肃：“既然你已知错，又有你母亲为你求情，此事暂且作罢。但你需谨记，你既姓谢，一言一行便关乎谢氏门风！往后安分守己，在府中静思己过，没有我的允许，不得随意出府，更不得再与不相干的人来往！”

    

    他显然意有所指，警告她远离江敛等人。

    

    谢韫仪心中冷笑，面上却愈发恭顺，盈盈下拜：“女儿谨遵父亲教诲，谢父亲、母亲宽宥。”

    

    谢韫仪低垂的眼眸中，一片冰冷漠然。

    

    她知道，暂时的退让，是为了麻痹谢翰之，也是为了争取时间。

    

    谢翰之那句不得随意出府，便是要将她软禁监视起来。这正说明他心中有鬼，且对她并未完全放心。

    

    但没关系，她的目的已经达到。

    

    谢翰之见她如此乖顺，心中疑虑稍减，但那股不安并未完全散去。

    

    他挥了挥手，不耐烦道：“罢了，你既身子不适，就回你院子好生歇着吧。无事不要随意走动。”

    

    “是，女儿告退。”

    

    谢韫仪再次行礼，带着兰香缓缓退出了祠堂。

    

    走出祠堂，远离了那令人窒息的压抑空气，谢韫仪才微微挺直了因长久保持恭顺姿态而有些僵硬的脊背。

    

    阳光洒在她清冷的面容上，映不出丝毫暖意。

    

    兰香跟在她身后，小声嘟囔：“姑娘，您方才何必对老爷……那么客气？他明明……”

    

    “小不忍则乱大谋。”

    

    谢韫仪声音极低，只有两人可闻：“现在撕破脸，于我们并无益处。父亲疑心已起，必定会加紧防备，甚至可能狗急跳墙。我们需得让他以为，我回来只是为嫁妆，只是心灰意冷，并无他意。如此，他才会放松警惕，我们才有机会找到更多证据，也才能……”

    

    她顿了顿，没有说下去，但眼中寒光一闪而逝。

    

    府内必有王氏甚至谢翰之的眼线。

    

    与外界的联系，尤其是与江敛的沟通，必须极为隐秘。

    

    “兰香，”谢韫仪放下茶盏，声音极低，“你悄悄去小厨房，找张妈妈，就说我受了惊吓，想喝一碗她拿手的安神汤，要加老姜，多熬一会儿。”

    

    张妈妈是母亲当年的陪嫁丫鬟之一，为人老实本分，因不擅逢迎，在王氏掌家后被排挤到小厨房做粗活。

    

    谢韫仪回府后，已暗中让兰香接触过，确认其仍念着旧主，可以一用。

    

    兰香会意，点头应下，不多时便端回一碗热气腾腾的安神汤。

    

    碗底，压着一张叠成方胜的，厨房包点心用的普通油纸。

    

    谢韫仪遣退屋里其他丫鬟，只留兰香。

    

    她小心展开油纸，上面是张妈妈歪歪扭扭的几行字，写的是今日采买的菜品清单和银钱开销，看似寻常。

    

    但谢韫仪知道，这清单是幌子，真正的信息，在于其中几样菜品后的特殊标记和数量。

    

    “芫荽三把，葱白五根，老姜两块……”谢韫仪低声念着，手指在几个数字和特定的菜品上轻轻划过。

    

    这是她与张妈妈约定的简单暗号，数字代表时间，菜品代表地点或事件。

    

    解读出来，大意是：老爷今日午后秘密会客，客人从后门入，书房密谈约一个时辰，老爷心情似不佳。另，老爷身边的长随，傍晚匆匆出府，往东市方向去了。

    

    信息不多，但很重要。

    

    谢翰之果然在加紧活动，且行事隐秘。

    

    谢荣是他的心腹，此时出府，必有要事。

    

    谢韫仪将油纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

    

    她走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨。

    

    她没有写任何实质内容，只是用极其工整的小楷，开始默写《心经》。

    

    这是她惯常静心的方式，即便有人窥视，也看不出任何异常。

    

    但她的笔尖，在特定的字上，会有极其细微的顿挫或加粗。

    

    这些被特殊处理的字，连起来，便是她要传递给江敛的信息。

    

    “庄、危、父、查、急、东、荣、夜、子、三、柳。”

    

    她写得极慢，极认真，确保每个“暗字”的异常都控制在肉眼难辨的范围内。

    

    写完后，她轻轻吹干墨迹，将这张看似普通的经文折叠好。

    

    “兰香，”她唤来兰香，声音不大不小，恰好能让可能潜伏在窗下的耳朵听到，“我今日心绪不宁，这卷《心经》你明日一早，送去城外慈云庵，供在佛前，为祖父祈福。记住，要诚心，请庵里的师太亲自诵经加持。”

    

    “是，姑娘。”兰香恭敬接过，小心收好。她明白，这经文是关键。

    

    “另外，”谢韫仪揉了揉额角，露出疲态，“我有些头疼，想早些歇息。你去告诉门上，今晚不必留人上夜了，我想静一静。你也早些休息，明日还要去庵里。”

    

    “是，姑娘。”

    

    兰香应下，服侍谢韫仪简单梳洗后，便吹熄了大部分灯烛，只留一盏角落里的长明灯，然后退了出去，并按照吩咐，告诉院中其他仆妇，姑娘要静养，无需守夜。

    

    夜色渐深，倚梅苑陷入寂静。

    

    但谢韫仪并未入睡。她合衣躺在榻上，耳朵却敏锐地捕捉着窗外的动静。果然，约莫半个时辰后，有极轻微的、几乎听不见的脚步声在窗外停留了片刻，又悄然离去。是监视的人。

    

    谢韫仪心中冷笑，父亲果然不放心。

    

    但这也好，越是监视，越说明他心虚。

    

    子时将近，整个谢府都沉入梦乡。

    

    谢韫仪悄悄起身，换上了一身与夜色融为一体的深青色衣裙，用同色布巾包好头发。她没有走门，而是轻轻推开后窗。

    

    白日里，谢韫仪已经让兰香借故查看，确认那里有个因年久失修而松动的墙砖，可以勉强容一人侧身通过。