果然，酒过三巡之后，刘侍郎放下酒杯，环顾四周，朗声说道：
“诸位，今日本官设宴，一来是为世子接风洗尘，二来嘛……”
他故意顿了顿，卖了个关子。
众人的注意力顿时都被吸引了过来。
“二来是什么？”有人好奇地问道。
刘侍郎捋了捋胡须，笑眯眯地说道：
“诸位想必都知道，新一年的上京武考又要开始报名了。”
此言一出，满堂寂静。
上京武考！
这可是天下武者梦寐以求的盛会！
每隔三年举办一次，由朝廷主持，各地选拔最优秀的青年才俊进京参加。
能够在武考中脱颖而出的人，不仅能够获得丰厚的赏赐，更有机会被上宗的仙门看中，从此踏上一条飞黄腾达的道路。
然而，想要参加武考，并非易事。
首先，必须是三十岁以下的青年武者。
其次，必须获得所在州府的官方举荐。
每个州府能够举荐的名额都极为有限，竞争异常激烈。
以北境为例，偌大一个北境，每届武考只有一个举荐名额。
这个名额通常都会被镇北王府牢牢把持，用来培养自己的心腹人才。
而能够获得这个名额的人，无一不是北境最顶尖的青年高手。
“刘大人此言何意？”有人开口问道。
“本官的意思是……”刘侍郎看向萧承渊，笑道，“不知世子今年打算举荐何人参加武考啊？”
众人的目光齐刷刷地投向萧承渊。
大家心里都清楚，北境的举荐名额，完全由世子一人说了算。
他举荐谁，谁就能去参加武考。
萧承渊放下手中的酒杯，嘴角微微上扬。
他没有直接回答，而是转头看向身旁的李夜。
“李夜。”他开口叫道。
“属下在。”李夜连忙起身，拱手应道。
“今年的上京武考，我决定举荐你参加。”
萧承渊的声音不大，但却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
满堂皆惊。
举荐李夜？
那个从北境来的年轻人？
众人纷纷将目光投向李夜，眼中满是惊讶和好奇。
虽然他们早就听说过李夜的名号，知道他是世子身边的红人，但没想到世子竟然会将如此珍贵的举荐名额给他。
要知道，北境三年才一个名额啊！
多少人挤破了脑袋都想得到这个机会！
而李夜，一个从厨房学徒起步的年轻人，竟然就这样轻而易举地得到了？
李夜也愣住了。
他没想到世子会当众宣布这件事。
上京武考的分量，他这些天在京城已经了解得很清楚了。
那是天下武者的盛会，是通往仙门的捷径。
无数人为了一个参赛名额争得头破血流。
而世子，竟然毫不犹豫地将这个名额给了他。
这份信任和看重，让他心中涌起一股难以言喻的感动。
“世子……”李夜张了张嘴，一时不知道该说什么。
萧承渊摆了摆手，打断了他的话。
“不必多说。你的才能，我看在眼里。北境的未来，需要你这样的年轻人。”
他站起身来，举起酒杯，朝众人说道：
“诸位，今日本世子当众宣布，李夜将代表北境参加今年的上京武考。还请诸位日后多多关照！”
说完，他将杯中酒一饮而尽。
众人见状，纷纷起身响应。
“世子英明！”
“李公子年少有为，此番参加武考，定能为北境争光！”
“恭喜李公子，贺喜李公子！”
一时间，祝贺声此起彼伏。
那些方才还对李夜抱有几分轻视的人，此刻也不得不收起小心思，换上一副热情的面孔。
毕竟，能够获得世子的举荐，本身就说明了李夜的分量。
更何况，世子如今已经拜入上宗，前途不可限量。
与他交好的人，日后必定也会水涨船高。
李夜被众人簇拥着，一杯接一杯地喝酒。
他虽然不善言辞，但也知道在这种场合要给世子面子。
每当有人向他敬酒，他都会客气地回敬，说一些感谢世子栽培之类的话。
“世子太看得起我了，我定当竭尽全力，不负世子的期望。”他诚恳地说道。
萧承渊听了，哈哈大笑。
“不必如此拘谨。你的才能我是亲眼见过的，举荐你参加武考，不过是顺水推舟罢了。”
他拍了拍李夜的肩膀，压低声音道：
“好好准备，在武考上大放异彩。日后你我兄弟，一同闯出一番天地！”
李夜心中一暖，郑重地点了点头。
“是，属下明白！”
酒宴一直持续到深夜。
众人觥筹交错，谈笑风生，气氛十分热烈。
话题也渐渐从武考转到了其他方面。
有人向萧承渊打听上宗的情况，言语间满是好奇和向往。
“世子，听说上宗乃是仙门圣地，不知那里是何等景象？”
“是啊世子，您既已拜入上宗，可否跟我们说说上宗的见闻？”
面对众人的追问，萧承渊只是神秘地一笑。
“上宗的事务，暂时不便透露太多。不过可以告诉诸位的是，上宗的确是一个超乎想象的地方。等日后诸位有缘，自然会知晓。”
这番话说得云里雾里，却更加勾起了众人的好奇心。
他们看向萧承渊的目光，也变得更加敬畏。
能够拜入上宗的人，那都是人中龙凤。
而萧承渊不仅拜入了上宗，还被仙门看中，收为亲传弟子。
这等殊荣，整个大周王朝也没有几人能够拥有。
“世子果然非凡人也！”有人忍不住感叹道。
萧承渊笑而不语，端起酒杯，与众人继续畅饮。
直到月上中天，酒宴才终于结束。
众人纷纷告辞离去，李夜跟着萧承渊一同返回别院。
马车在夜色中缓缓行驶，街道上已经没有多少行人了。
只有几盏路灯在寒风中摇曳，发出昏黄的光芒。
李夜坐在马车里，脑海中还在回想着今晚发生的一切。
上京武考的举荐名额、众人的祝贺、世子的看重……
这一切，让他感到既兴奋又压力倍增。
他知道，从今以后，他肩上的担子更重了。
北境的荣耀、世子的期望、还有他自己的梦想……
所有的一切，都压在了他的身上。
但他并不害怕。
相反，他感到一种前所未有的斗志。
上京武考……
他在心中默念。
我一定会成功！
马车在别院门口停下。
李夜跳下马车，正准备回自己的住处，忽然发现院门口停着好几辆马车。
那些马车上装满了各种箱子，一看就是礼品。
而马车旁边，站着十几个身穿不同服饰的小厮，正在翘首以盼。
见李夜出现，那些小厮顿时一拥而上。
“李公子！”
他们齐声喊道，然后纷纷躬身行礼。
李夜愣了一下。
“你们是？”
“小的是礼部侍郎刘大人府上的，这是我家老爷送给李公子的薄礼，还请李公子笑纳。”
一个小厮上前，恭敬地递上一份礼单。
李夜接过礼单，扫了一眼，只见上面写满了各种珍贵的药材、法器和银票。
林林总总，价值不菲。
还没等他说话，另一个小厮也挤了上来。
“李公子，小的是吏部员外郎张大人府上的，这是我家老爷的一点心意……”
“李公子，小的是京城王家的……”
“李公子……”
一时间，十几个小厮七嘴八舌地说着，每个人手里都捧着礼单或者礼盒。
李夜被他们围在中间，一时有些不知所措。
他没想到，自己刚刚被举荐参加武考的消息传出去，就有这么多人送礼上门。
这些人的目的，他自然心知肚明。
无非是想借此机会与他拉近关系，以便日后有所求时能够开口。
但他也知道，在这种场合拒绝人家的好意是不合适的。
更何况，世子今晚当众举荐他，想必对这种情况早就有所预料。
既然世子没有阻止，那他收下这些礼物应该也没什么问题。
“好吧，我收下了。”李夜点了点头，朝那些小厮拱了拱手，“替我感谢你们家主人的美意。”
“李公子客气了！”
小厮们喜笑颜开，纷纷将礼物搬进院中。
不多时，李夜的小院里便堆满了各种箱子，几乎没有下脚的地方。
他站在那些箱子中间，看着堆积如山的礼物，心中感慨万千。
今时不同往日啊……
他喃喃自语。
一年前，他还是王府厨房里一个默默无闻的学徒。
每天起早贪黑，切菜洗碗，连温饱都难以保证。
那时候的他，做梦也不敢想象会有今天。
如今，他不仅成为了凝真境的高手，还得到了世子的赏识，被举荐参加上京武考。
京城的达官显贵们争相向他示好，送上门的礼物堆成了小山。
这种翻天覆地的变化，让他一时有些恍惚。
但他很快便清醒过来。
他知道，这一切并不是终点，而是新的起点。
上京武考还没有开始，真正的挑战还在后面。
他必须更加努力，才能不辜负世子的期望，不辜负自己的梦想。
想到这里，他将那些杂念抛诸脑后，开始在院中练起武来。
夜色深沉，寒风凛冽。
但李夜却浑然不觉，只是一遍又一遍地挥舞着手中的寒霜刀。
刀光在月色下闪烁，划出一道道凌厉的弧线。
寒气四溢，院中的几株翠竹都被刀气所激，簌簌作响。
他的动作越来越快，刀势越来越猛。
每一刀劈出，都仿佛要将这漫漫长夜劈开。
煞血金刚身的气息在他周身流转，让他的肌肤泛起淡淡的暗红色光泽。
寒冰之体的寒意从刀锋上渗出，让周围的空气都变得冰冷刺骨。
龙虎之力在他体内翻涌，每一次出刀都蕴含着惊人的力量。
这三种力量交织在一起，让他的刀法变得越发凌厉而霸道。
不知过了多久，李夜终于收刀而立。
他的额头上渗出了细密的汗珠，呼吸也变得有些急促。
但他的眼神却比之前更加明亮，整个人的气势也更加内敛沉稳。
今晚的修炼效果不错。
他在心中暗想。
也许是因为心情激动的缘故，他今晚的状态格外好，刀法的领悟也比往常更加深入。
他能感觉到，自己距离凝真境后期的门槛又近了一步。
只要再努力修炼一段时间，说不定就能突破。
李夜收好寒霜刀，回到房中洗漱了一番，然后躺在床上休息。
窗外，月光如水，静静洒落。
远处偶尔传来几声犬吠，打破了夜的宁静。
李夜躺在床上，脑海中不断回想着今天发生的一切。
上京武考的举荐名额、众人的祝贺、世子的期望……
这一切，都让他感到肩上的担子更重了。
但同时，他也感到一种前所未有的动力。
他要变得更强。
不仅是为了自己，也是为了那些信任他、看重他的人。
想着想着，他渐渐进入了梦乡。
翌日清晨，李夜被一阵敲门声唤醒。
他睁开眼睛，只见窗外的天色已经大亮，阳光透过窗棂洒入房中。
“谁？”他开口问道，声音还带着一丝睡意。
“李大人，是我，周全。”门外传来周管事的声音，“世子请您去前厅，说是有要事相商。”
“好，我马上就来。”
李夜翻身坐起，快速洗漱了一番，换上干净的衣服，走出房门。
周全正等在院子里，见他出来，连忙躬身行礼。
“李大人，请跟我来。”
“嗯。”
李夜跟着他朝前厅走去。
一路上，他看到别院里的下人们都在忙碌地收拾东西，似乎在准备什么。
“这是怎么回事？”他好奇地问道。
“世子昨晚收到了上宗的传信。”周全压低声音道，“说是有紧急事务需要世子回去处理，所以我们今天就要启程返回北境了。”
“返回北境？”李夜微微一愣。
他没想到这么快就要离开京城了。
不过想想也是，世子如今已经拜入上宗，身份不同以往，有些事情确实需要亲自处理。
来到前厅，萧承渊已经坐在那里等候。
他今天穿着一身白色的锦袍，头发用一根玉簪束起，显得格外精神。
见李夜进来，他微微点了点头。
“李夜，坐。”
李夜在他对面坐下，神色恭敬。
“世子找我有什么事？”
萧承渊沉吟了片刻，开口道：
“昨晚我收到了上宗的传信，有些事情需要我尽快回去处理。所以，我们今天就要启程返回北境了。”
“我明白了。”李夜点了点头。
“不过，在离开之前，有些事情我要交代给你。”萧承渊的神色变得严肃起来。
“上京武考的事情，你要认真准备。武考的时间在三个月后，届时我会派人来接你进京参赛。”
“是。”李夜郑重地应道。
“还有……”萧承渊顿了顿，似乎在斟酌措辞，“这次在京城，你应该也感受到了，这里的水很深。各方势力盘根错节，稍有不慎就会卷入漩涡之中。”
他看着李夜，目光深邃：“你如今已经崭露头角，日后肯定会有更多的人关注你。有人会想拉拢你，有人会想打压你，还有人会想利用你。你自己要心里有数，凡事三思而后行。”
李夜心中一凛，郑重地点了点头。
“多谢世子提醒，属下明白。”
萧承渊满意地点了点头，站起身来。
“好了，时间不早了，我们该启程了。”
就这样，镇北王府的车队再次踏上了归途。
与来时相比，回程的气氛轻松了许多。
马车在官道上缓缓行驶，两旁的景色不断后退。
李夜坐在自己的马车里，透过车窗看着外面的风景，心中思绪万千。
京城之行，让他见识了太多太多。
那里的繁华、那里的高手、那里的勾心斗角……
一切都与北境截然不同。
但同时，他也更加清楚地认识到了自己的不足。
他的实力虽然在北境已经算是顶尖，但放到京城那个大舞台上，却只是普通水平。
想要在上京武考中脱颖而出，他还需要更加努力才行。
接下来的三个月……
他在心中暗暗下定决心。
我一定要全力修炼，争取在武考之前突破到凝真境后期！
只有这样，才能在武考中取得好成绩，才能不辜负世子的期望！
车队一路向北，行进速度很快。
沿途经过了许多城镇村庄，每到一处，当地的官员都会出来迎接。
他们对世子毕恭毕敬，态度比来时更加热情。
毕竟，世子如今已经是上宗的弟子，身份今非昔比。
与这样的人物搞好关系，对他们日后的仕途大有裨益。
李夜看着这些官员谄媚的嘴脸，心中颇有些感慨。
人情冷暖，世态炎凉。
在这个世界上，实力和地位永远是最重要的东西。
没有实力，就只能被人踩在脚下。
没有地位，就只能看人脸色行事。
想要改变这一切，就只有不断变强，不断向上爬。
这个道理，他早就已经深刻体会到了。
约莫半个月后，车队终于回到了北境城。
当熟悉的城门映入眼帘时，李夜的心中涌起一股奇异的感觉。
他离开北境也不过一个多月的时间，但却感觉像是过了很久很久。