冬狩营地，北境荒野边缘。

    寒风呼啸，捲起漫天飞雪，却吹不散此处冲天的热烈气氛。

    眾人到了猎场，营地早已扎好。

    王府的冬狩大营扎在一片开阔的谷地之中，远远望去，数百顶帐篷错落有致，旌旗猎猎作响，宛如一座移动的城池。

    谷地开阔，背风处立著世子主帐，外圈是护卫营帐、马厩、粮草车、箭矢车，再外圈才是膳房与杂役区。

    营地中心的火堆已被点起，一缕缕青烟在冷空气里直直往上窜，带著松柴味和铁器的冷腥。

    猎区也在此时被人当眾划明白了。

    一名掌事的武官骑马绕行，举旗指向四方，声音像铁锤敲在冻地上：

    -东面二十里为青松林，多狼獾、刺背豺，算下猎区。

    -北面三十里为黑风谷，地形狭险，有妖物出没，算中猎区。

    -再往北是靠近荒野深处的断崖雪原，只开给捉妖队与世子亲隨，算上猎区。

    规矩讲完，人群自然分开一条道。

    世子萧承渊披著玄色貂裘，骑在一匹雪白良驹上，身后是亲隨、执旗的仪仗与几名气息沉稳的武师。

    少年世子面容俊朗，眉眼锋利，笑意里带著一种久居上位的篤定。

    他在营地中央勒马停下，目光扫过四周眾人。

    那一眼，喧囂立止。

    “诸位！”

    他朗声开口，声音在內劲的加持下，清晰地传遍全场：

    “今日冬狩，为期十日。这片北境荒野，便是尔等的猎场！”

    他抬手一指，指向营地一侧的一块巨大的木板——

    那上面，正贴著一张红底黑字的功劳榜。

    “本世子有言在先：此番冬狩，不论出身，只论功勋！”

    “猎得妖兽者，按品阶计功，若能猎得稀有异兽，或斩杀作乱大妖，更是重重有赏！”

    世子顿了顿，目光扫视全场，眼中闪过一丝傲然：

    “谁猎的妖物越稀奇、越强大，谁得到的赏赐就越丰厚！不仅有千两白银，更有宝兵、丹药、甚至是进捉妖队的资格！”

    “吼！”

    此言一出，台下顿时响起一阵山呼海啸般的欢呼声。

    无论是捉妖队的精锐，还是隨行的护卫，此刻眼中都燃起了熊熊的欲望之火。

    李夜站在人群外围，听著那震耳欲聋的呼喊声，心中也不禁一阵激盪。

    但他並没有被热血冲昏头脑。

    他很清楚自己的身份，至少现在，他还只是內膳房的一个厨子。

    虽然有《饕餮万象宴》傍身，实力不俗，但明面上，他的任务是负责世子和贵客们的饮食，並没有擅自离营去猎杀妖兽的资格。

    “不急。”

    李夜深吸一口气，压下心中的躁动。

    “机会总是留给有准备的人。”

    “先把那道【清心薄荷饮】做出来。”

    这道八品食谱不仅能开脉活血，更有清心明目、抵御毒物的奇效。

    在这危机四伏的北境荒野，虽然是天寒地冻的地方，但是除了妖兽，仍然生活著不少的毒虫。

    有了这道饮品傍身，无论是在后厨应对突发状况，还是日后有机会外出，都能多一份保障。

    况且，能够多服用几道食鼎的灵膳，对他的功法提升也大有裨益。

    甚至，若是本职工作做得好，说不定还能藉此立下一份后勤之功。

    况且，退一万步讲，自己现在人微言轻，很多事情都插不上手。

    李夜心中盘算已定，正准备转身回膳房帐篷，就在这时，一阵低沉的马蹄声传来。

    “让开！”

    人群自动分开一条通道。

    一队身披黑甲的骑士策马而来，如同一股黑色的洪流，带著令人窒息的压迫感，缓缓停在台下。

    为首一人，翻身下马，动作乾脆利落。

    他並没有带头盔，露出一张稜角分明，满是风霜的脸庞。那双眼睛深邃如潭，仿佛能看透人心。

    他只是静静地站在那里，周围喧闹的人群便不自觉地安静了下来。

    捉妖队队长，厉横。

    据说，这位厉队长早已踏入了凝真境，一身真气凝练无比，曾在兽潮中独自斩杀过三头同阶妖兽，是王府中的中流砥柱。

    “厉横，见过世子。”

    厉横抱拳行礼，语气不卑不亢。

    “厉队长免礼。”

    世子笑著虚扶一把，眼中满是欣赏：

    “此番冬狩，捉妖队是主力。本世子可是等著看你们大展神威呢。”

    “定不负世子重託。”

    厉横沉声应道，隨即转身，目光扫过身后的捉妖队队员，冷冷吐出一个字：

    “散！”

    唰！

    三十余名捉妖队员齐刷刷上马，动作整齐划一，没有一丝多余的声响。隨后，他们如同离弦之箭般冲向营地外的荒野，转瞬间便消失在风雪之中。

    “好强的气势！”

    李夜看著这一幕，心中暗暗讚嘆。

    这才是真正的精锐。令行禁止，气势如虹。

    相比之下，那些只会逞凶斗狠的江湖草莽，简直不值一提。

    “总有一天，我也要站在那个位置。”

    李夜握了握拳，眼中闪过一丝坚定的光芒。

    ……

    与此同时，护卫营的一角。

    赵丰正站在阴影里，冷冷地注视著不远处的李夜。

    他今日作为隨行护卫，也被调来了冬狩营地。这对他来说，简直是天赐良机。

    原本他还发愁如何在王府那戒备森严的地方对付李夜，没想到这小子居然也跟著来了荒野。

    “既然你也出来了，那就怪不得我了。”

    赵丰嘴角勾起一抹阴毒的笑。

    他借著整理马具的掩护，悄悄从怀中摸出一张写好的字条，塞进一只隨身携带的信鸽腿上的竹筒里。

    隨后，他趁人不备，將信鸽放飞。

    那信鸽扑棱著翅膀，迅速没入风雪之中，朝著营地外的某个方向飞去。

    那是蛮熊帮事先约定好的联络点。

    信上的內容很简单：

    【目標已確认，系內膳房厨子李夜。锦盒多半隨身携带。既然出了王府，便是机会。请诸位大人配合，设法將其引出营地，先擒后杀，务必审问出密信下落！】

    看著信鸽远去，赵丰眼中闪过一丝得意的寒光。

    “李夜啊李夜……”

    “这北境荒野，便是你的葬身之地！”