礼部的女官端着一只木漆托盘走进来，托盘上放着两幅绣样。

    一幅是大夏皇室惯用的龙凤纹样，金线盘绣，规制严谨。

    另一幅，是慕容家的云鹤图腾。

    云鹤展翅，翎羽舒卷，绣在嫁衣的衣摆下沿，和上方的龙凤纹遥相呼应。

    女官把两幅绣样并排展开，放在她面前。

    “慕容姑娘，陛下吩咐，嫁衣的衣摆处加绣慕容家云鹤图腾。

    这是绣房拟的两版纹样，您看哪一版更合适？”

    慕容雪的手停在半空。

    她低下头，把那幅云鹤图腾看了很久。

    云鹤的翎羽走的是东荒的绣法，不是大夏宫廷惯用的盘金针。

    是慕容家祖传的“云梭引线”，绣出来的羽翼带着一种蓬松的立体感，边缘微微翘起，风一吹会轻轻颤动。

    绣房的绣娘不可能会这种针法。

    一定是有人提前去查了东荒的绣谱，一针一针比着学出来的。

    她的指尖落在绣样的羽翼上，触到丝线的纹路，指腹在那根根分明的翎羽上停了两息。

    然后她把手收回来，把绣样递还给女官，声音平稳。

    “左边这幅。”

    女官行礼退下。

    绣娘继续量尺寸，嘴里念叨的寸数还在耳边响着。

    慕容雪转过身，面朝铜镜，镜面里映出她的脸，眉眼清冷，下颌的线条绷着。

    但她的手，攥着衣袖的那只手，指节泛白，攥得很紧。

    她想起了慕容家的大宅。

    想起了母亲在她出门前替她梳头时说的那句话——

    “我家雪儿嫁人的时候，嫁衣上一定要绣咱们慕容家的云鹤。”

    她没有回过慕容家的大宅。

    她被除了族谱。

    母亲的消息也断了。

    但此刻，那只云鹤就绣在她即将穿上的嫁衣上，一针一线，清清楚楚。

    铜镜里，她的睫毛颤了一下。

    绣娘在她身后说了句什么，她没有听清，只是点了点头。

    第五天。

    嫁衣送到了慕容雪的寝殿。

    大红的锦缎裁成窄腰广袖的制式，领口缀着细密的珠绣，袖缘用暗金线勾了一圈流云纹，整件嫁衣从肩到摆没有一处多余的缀饰，干净，利落，和慕容雪本人的气质严丝合缝。

    衣摆的下沿处，云鹤图腾安安静静地伏在那里，翎羽的绣工精细，在灯光下微微泛着银白色的柔光。

    她把嫁衣从衣架上取下来，双手展开，在身前比了比。

    铜镜里，红色的锦缎衬着她的面容，英气的眉眼被那抹浓艳的红映出了几分柔意。

    那种柔不是刻意的，是硬朗的底色被暖色浸染后自然透出来的。

    她转了半个身，把衣摆的云鹤看了一眼。

    手指抚过绣面，丝线的触感细腻，微凉，带着刚从绣架上取下来时残留的松木香。

    指腹停在云鹤展翅的翅尖上，那根翎羽绣得极细，末端微微翘起，风从窗缝灌进来，翘起的丝线轻轻颤了一下。

    慕容雪把嫁衣抱在怀里，抱了很久。

    没有人看见。

    第六天傍晚，事情出了岔子。

    宫门外，一队人马在暮色中停下。

    六匹黑鬃马，马背上的骑手穿着北原拓跋家的灰褐色劲装，腰间佩着弯刀。

    为首的是一名四极境后期的中年汉子，面目粗犷，颧骨高耸，眉弓压着一双鹰隼般锐利的眼。

    他身后的马背上，横着一口黑漆木棺。

    棺材不大，长约六尺，宽不过两尺，通体涂着黑漆，漆面粗糙，有几处起了皮，露出底下灰白的木质，一股腐朽的气味从棺缝里渗出来，在暮色的空气中弥漫开。

    宫门的禁军校尉拦下这队人马时，那名为首的汉子从马背上甩下一块令牌，砸在地上，弹了两弹。

    “拓跋家使者，来给大夏皇帝送贺礼。”

    他的声音很大，故意大的，嗓门里带着北原人特有的粗粝，从宫门一直传到门内值守的侍卫耳朵里。

    禁军校尉把那块令牌捡起来看了一眼，面色变了。

    拓跋家的令牌。

    他把令牌攥在手里，沉声开口。

    “贺什么礼？”

    那汉子从马背上跳下来，一把拍上那口黑漆木棺的棺盖，掌风震得棺盖往上弹了一寸。

    一股浓烈的腐臭从缝隙里涌出来，把周围几名禁军熏得皱了眉。

    “贺你们大夏皇帝娶亲的礼。”

    他从怀里掏出一封信，往禁军校尉面前一递。

    “拓跋家少主的亲笔，让慕容雪自己来看。”

    禁军校尉没有接那封信，退后一步，把手按在腰间的刀柄上。

    消息传到御书房时，陆辰宇正在和暗卫统领核对拓跋家京都联络点的清缴结果。

    魏公公推门进来，脸上的褶子拧成了一团。

    “陛下，宫门外来了一伙拓跋家的人，说是送贺礼，带了一口棺材。”

    陆辰宇的手指在桌面上停住。

    “棺材？”

    “黑漆的，很大，里面……”魏公公咽了口唾沫，“里面有死人的味道。”

    陆辰宇没有说话，把手里的文书放下，站起身，朝门外走。

    暗卫统领跟在后面，无声跟上。

    宫门外的场面在陆辰宇到达时已经僵住了。

    禁军列成两排，刀已出鞘，将那六名拓跋家骑手围在中间。

    那名为首的汉子站在棺材旁边，双臂交叉抱在胸前，脸上的表情是那种见惯了大场面之后的散漫。

    他看见陆辰宇从宫门内走出来，把那张脸上下打量了一眼，嘴角撇了撇。

    “你就是大夏的小皇帝？”

    陆辰宇没有理会这句话，走到那口棺材前面，站住。

    腐臭的气味扑面而来，浓重，压在鼻腔里，带着血腥和朽木混合的呛味。

    他伸手，把棺盖掀开了。

    棺材里躺着一具尸体。

    年轻男子，约莫二十出头，穿着慕容家旁支子弟常见的青灰色衣袍，衣袍已经被血浸透，颜色发黑发硬，面容扭曲。

    死前显然承受了极大的痛苦，双目圆睁，嘴唇青紫，脖颈上有一道深可见骨的刀伤，是致命伤。

    尸体的胸口处，用刀刻着一行字。

    “嫁入大夏者，慕容全族同此下场。”

    陆辰宇把那行字看完，把棺盖合上。

    他转过头，看向那名拓跋家使者。

    那汉子把怀里的信举了举，声音依然很大。

    “我家少主说了，慕容雪是拓跋家定下的人，谁敢娶，拓跋家就把慕容家上下三百口——”

    他没有说完。

    因为陆辰宇抬了手。