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    “臣不知道。“陈天行将当时情形一五一十道来，“臣以'忠臣'之答搪塞，殿下便未再追问。“

    老皇帝沉默良久，忽然长叹一声：“朕这个孙儿，像他父亲，也不像。“

    陈天行不敢接话，这句话里的意味太过复杂，既有对太子聪慧的追忆，也有对皇孙深沉的忌惮。

    “你起来吧。“老皇帝揉了揉眉心，“朕问你，若朕现在立皇太孙，你以为如何？“

    陈天行刚刚直起的身子又僵住了，这是试探，还是真心征询？他想起太子榻前那双冰凉的手，想起太子托付时微弱却坚定的声音，想起自己答应过要“一直等您醒来“。

    “臣……“他艰难开口，“臣以为，太子殿下尚在，此时议及储位，恐非殿下所愿。“

    老皇帝忽然笑了，笑声里带着几分苍凉：“好一个'忠臣'，陈天行，你果然不会说谎。“

    他起身走到窗边，望着窗外沉沉的夜色：“朕老了，这江山总要有人继承，太子若醒，一切好说；太子若不醒……“他转过身，目光如刀锋般刮过陈天行的面容，“朕不能看着大昱乱下去。“

    陈天行垂首不语，他知道，老皇帝这番话既是剖白，也是警告，在这盘棋局里，他陈天行不过是一枚棋子，而真正的对弈者，此刻或许正藏在某个角落，冷眼旁观着这一切。

    “去吧。“老皇帝挥了挥手，“好好守着太子，朕……还想等他醒来。“

    陈天行退出暖阁，大太监仍在外间候着，细长的眼睛里似乎藏着一丝若有若无的笑意：“陈大人，夜深了，老奴送您出宫？“

    “不必。“陈天行拱手道，大步走向宫门。

    宫道漫长，夜风凛冽，他裹紧衣袍，脑海中却不断回响着老皇帝那句“朕这个孙儿，像他父亲，也不像“。

    这句话究竟是什么意思？是赞叹皇孙继承了太子的聪慧，还是暗示他有着太子所不具备的野心与手段？陈天行无法确定，但他清楚地意识到，自己已经被卷入了一场远比想象中更为凶险的漩涡之中。

    行至宫门处，他忽然停下脚步，转身望向深宫的方向，乾清宫的灯火依旧明亮，那暖阁之中，老皇帝此刻又在思索着什么？是太子的病情，是皇孙的嫌疑，还是这大昱江山最终的归属？

    “陈大人？“守门的禁军见他伫立不动，出声提醒。

    陈天行收回目光，大步走出宫门，宫外早有沈家的马车等候，车夫见他出来，连忙上前：“陈大人，我家大公子吩咐小的在此等候，送您回府。“

    陈天行微微一怔，随即点头上车，马车在青石板路上缓缓前行，车厢内炭盆微温，他却感受不到丝毫暖意，沈世安安排得如此周到，显然也是料到他此番入宫凶险难测，需要有人接应。

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    回到家中时，夜色已深，陈天行却毫无睡意，径直走入书房，铺开纸笔，将今夜所知所遇一一记下，从襄王府的八处火起，到军中特制火油的来源，从冯森的升迁之路，到皇孙那意味深长的眼神，再到老皇帝那句令人捉摸不透的评语。

    他写得极慢，极细，仿佛要将这些碎片拼凑成一幅完整的图景，然而越是梳理，越觉得迷雾重重，若真是皇孙所为，他为何要选在这个时机？太子尚未薨逝，他这般急切，不怕引火烧身吗？可若不是他，那又是谁能在京中动用如此手段，又恰好知晓那等绝密之事？

    窗外传来更夫的梆子声，已是卯时三刻，陈天行搁下笔，揉了揉酸涩的眼眶，忽然想起一人——太子妃。

    冯森是太子妃求情才得以从轻发落的，而太子妃又是皇孙的亲生母亲，这条线索，他竟险些忽略了，皇孙就算再怎么聪慧，说到底不过只是一个孩童，只怕真有争储之心的人，并非皇孙，而是他的生母——太子妃！

    或许，这一切根本就是太子妃在幕后推动？

    这个念头让他不寒而栗，虽然他听闻太子妃出身名门，素来温婉贤淑，在宫中口碑极佳，但在这深宫之中，谁又能真正看清一个人的面目？为了儿子，为了权势，一个母亲能做出怎样的事情，实在难以预料。

    正当他沉思之际，门外忽然传来急促的脚步声，以及沈世安急切的声音：“天行兄，东宫传出消息，说是太子殿下……醒了！“

    陈天行霍然起身，撞翻了案上的茶盏也浑然不觉，他几乎是冲出门去，只见门外沈世安满脸激动：“世安兄，听说太子殿下苏醒后第一句话便是问你，请你速速入宫！“

    陈天行当即同沈世安一同上了马车，太子醒了，这意味着什么？是局势的转机，还是另一场风暴的开端？。

    晨光熹微中，京城的街道渐渐苏醒，贩夫走卒开始摆摊，早起的行人匆匆赶路，一切仿佛与往常无异，但陈天行知道，在这平静的表象之下，暗流正在汹涌。

    太子苏醒的消息一旦传开，那些隐藏在暗处的势力必将重新盘算，而襄王府的那场大火，也绝不会是最后一个变数。

    途中，他们遇上了东宫派来请陈天行的侍卫，在其引领下直接进了东宫，临进太子寝宫之前，门外的医官上前提醒：“陈大人，太子殿下虽然醒转，但仍然十分虚弱，不宜久谈。”

    “我知道。“陈天行点头。

    迈步进入太子寝殿，殿内药香弥漫，太子半倚在榻上，面色苍白如纸，但那双眼睛却清亮如昔，见陈天行进来，他微微抬手，示意旁人退下。

    “陈卿……“太子的声音沙哑微弱，面带担忧之色，“我向你托付的话，你转告父皇了没有？如今晟王和襄王可还安全？“

    陈天行心中一凛，看来太子不愧是太子，早就已经料到了他的那句托付，很可能会给晟王和襄王带来危险。

    陈天行不敢隐瞒，只能如实道：“殿下，臣有负所托，就在昨日，襄王府走水，府邸尽被焚毁，所幸臣及时赶到，才将襄王救出……“