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沈世安的脑海里瞬间把所有可能的人都过了一遍,这个范围确实很小,而且每个人的身份都让他感到心惊。
“正是。“陈天行点头,“而且此人能在京城之中,动用军中特制火油,同时从八处点火,其势力之深,绝非寻常官员所能及,世安兄,你父武威侯掌京畿军权多年,可知道京中有哪些人有此手段?“
沈世安思索良久,忽然面色微变:“军需调拨,向来由兵部统筹,但近年来……陛下为制衡各方,将部分军需采买之权分给了内廷监,而内廷监的提督太监……“
“是谁?“
“冯森。“沈世安吐出这个名字,声音压得极低,“此人原是东宫旧人,早年因一桩贪墨案被太子发落,听闻后来是太子妃念及旧情向太子求情才得以从轻发落,被降为普通内侍。
后来,他服侍皇孙有功,被起复调入了内廷监,短短几年,便坐上了提督太监的位置……“
陈天行眸光一凛,“这么说来,这事儿岂不是跟皇孙有关?!”
沈世安只是点头,没有答话,事情说到这一步,便是四下无人,二人也不敢再妄言。
但是,二人从对方的眼中都看出了,这样的推测似乎才是最接近事情真相的,也只有这样,此事中的重重疑点,似乎也都说得通了。
对于一个知道太子推举晟王和襄王继任东宫之事的人,自然是首先要将晟王和襄王除掉,才能给自己争取机会的,而在晟王和襄王中,除掉襄王的难度显然更低。
虽然晟王比襄王更具竞争力,也实力更强,但襄王的优势也很明显,他人就在京师,尚为就藩,不仅是近水楼台先得月,而且还没有什么军政事务需要交割,可以直接上位。
至于年龄和资历,都是可以慢慢培养的嘛,皇上虽然年事已高,但还是有足够的精力和时间来培养出一位合格的继承人的!
而从另一个角度而言,如果此事的幕后真凶真的是皇孙的话,那么他也只有对襄王出手的能力而已,至于远在燕州的晟王,则是鞭长莫及,这也可以解释最先被针对的人为什么会是襄王的问题。
正在这时,府外传来马蹄声,一队禁军疾驰而来,为首的大太监手捧黄绫诏书,高声宣道:“陛下有旨,襄王府走水,事出非常,着三司衙门、缉魔司会同查办,钦此——“
一众官员纷纷跪下接旨,待禁军离开之后,陈天行和沈世安才走上近前去。
陈天行与沈世安对视一眼,皆从对方眼中读出了凝重,三司衙门会同缉魔司查办,表面上是陛下重视此案,实则也是将调查之权分散,避免任何一方独断专行,而在这多方掣肘之下,真相往往更容易被掩埋。
“世安兄,“陈天行低声道,“此事既然牵扯到内廷,缉魔司查起来怕是多有掣肘,世宁兄那边……“
沈世安微微摇头:“世宁虽在缉魔司任职,但毕竟只是千户,这等要案,最终还是要看上头的意思,倒是陈兄,你如今的处境非常,又救襄王于火海,陛下恐怕很快便会召你问话。“
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话音未落,果然又有一骑飞驰而来,传旨太监尖细的嗓音穿透嘈杂:“陛下有旨,召陈天行即刻入宫觐见——“
陈天行整了整被烟火熏染的衣袍,向沈世安略一拱手:“世安兄,太子殿下那边,劳你代为照看。“
“放心。“沈世安郑重应下。
陈天行随传旨太监离去,一路上心思电转,老皇帝此时召见,究竟是为了询问火情,还是另有所指?
若皇孙真有嫌疑,陛下是早已洞悉,还是蒙在鼓里?更关键的是,太子推举晟王与襄王之事,陛下本人是否也曾透露给旁人?
入宫的路途似乎格外漫长,陈天行望着车窗外渐次亮起的灯火,想起临别时皇孙那个标准的揖礼,想起他说“忠臣不会说谎“时平静的眼神。
那孩子年纪轻轻,却已懂得用言语试探,用姿态收拢人心,若这一切真是他所为,其心机之深,令人不寒而栗;若并非如此,那这京城之中,还藏着多少双窥伺的眼睛?
乾清宫外,大太监亲自迎了出来,这人生得面白无须,一双细长的眼睛总是半眯着,让人看不清其中情绪,他向陈天行躬身一礼,嗓音沙哑:“陈大人,陛下在暖阁等候多时了。“
陈天行不动声色地拱手还礼:“有劳公公引路。“
暖阁内炭火正旺,老皇帝披着一件玄色狐裘,坐在榻上翻阅奏章,见陈天行进来,他放下手中朱笔,目光如炬:“襄王如何?“
“回陛下,襄王殿下只是被烟雾呛伤,并无大碍,现已移入别院休养。“陈天行躬身回禀。
老皇帝“嗯“了一声,沉默片刻,忽然道:“你觉得,这把火是谁放的?“
陈天行心头一紧,这个问题,答得浅了显得敷衍,答得深了又怕触怒天威,他斟酌片刻,沉声道:“臣查过现场,火从八处同时而起,用的是军中特制火油,绝非意外,至于是何人所为……臣不敢妄言。“
“不敢妄言?“老皇帝冷笑一声,“朕记得你从前在太子面前,可是敢言敢谏得很。“
“陛下圣明。“陈天行叩首,“臣只是觉得,此事牵扯甚广,若无实证,贸然指认,恐伤皇家体面。“
老皇帝盯着他看了许久,忽然挥了挥手,示意太监宫女们退下,待暖阁内只剩君臣二人,他才缓缓开口:“太子推举晟王与襄王之事,除了你、朕和太子,还有谁知道?“
陈天行后背一凉,陛下此问,分明是在试探他是否走漏风声,同时也在排查嫌疑范围,他如实答道:“回陛下,臣未曾向任何人透露,但……“他顿了顿,“皇孙殿下今日曾到东宫探望太子,臣与殿下交谈时,小殿下似乎……对此事有所察觉。“
老皇帝的眼神骤然锐利起来:“他如何察觉的?“