谢觐渊带人冲进牢房时，眼前一片狼藉。
牢门大敞，铁锁歪斜地挂在门环上，显然是被人生生踹开的。
秦衔月蜷缩在角落里，张开双臂护着身后一个瘦弱的少年，满身污秽，衣衫凌乱。
那名分饭的狱卒，此刻仰面倒在地上，一动不动，显然是晕了过去。
“皎皎！”
谢觐渊几步抢上前，一把将人从地上捞起来，上上下下打量了个遍。
确认她身上没有血迹，没有伤口，这才稍稍松了一口气，沉声问道。
“怎么回事？”
秦衔月被他箍在怀里，这才觉得双腿有些发软。
她深吸一口气，努力让声音平稳下来：
“我方才试着用书里的方法，引导二顺去回忆当日目击的情形，想从他描述里挑选出那些藏在假画像中的真实五官……”
说着，她目光往地上散落的画纸扫了一眼。
“谁知还没画完，那狱卒进来送饭，突然就发了难，要杀二顺灭口。”
她顿了顿，声音里带上一丝余悸。
“我尽全力阻拦，都奈何他不得，危急之时，是一个黑衣人救了我们...”
谢觐渊还没来得及细想，县丞气喘吁吁地赶到，扶着牢门往里一看，脸色顿时变了。
“这、这是怎么回事？”
秦衔月已经从他怀里挣出来，弯腰从地上捡起那几张散落的画纸。
“诸位请看。”
她将那褶皱的画像重新铺平，递到众人面前，又指了指地上。
只见她手中的那画像虽然尚未完成，可眉眼、额头、脸型...
几乎与地上昏迷的狱卒一模一样。
“他就是凶手。”
秦衔月的声音笃定。
县丞愣住了，看着地上的狱卒，又看看那画像，一时间竟说不出话来。
半晌，他才找回自己的声音，却是转向谢觐渊，满脸疑惑：
“殿下……殿下是怎么知道秦姑娘有危险的？您方才明明与下官一同在牢门外，并没有看到画像啊……”
谢觐渊没有立刻回答王县丞的问题，将秦衔月往身边带了带。
“线索一直都在眼前。”
他看向县丞。
“其一，凶手会想出这种方法让红姑顶罪，说明对大周律例相当熟悉，非寻常百姓所能做到。”
“其二，红姑对他深信不疑，丝毫不担心他会抛弃自己，这说明三年来，他们必然时有见面，交换信息。”
县丞愣了愣。
谢觐渊继续道。
“其三，红姑是外地人氏，在本地没有亲眷，可她在这牢里过得还算干净顺心，背后定离不开人的打点...”
他顿了顿。
“还有其四，也是最重要的一点，是县丞你方才的话，提醒了孤。”
“我？”县丞一脸茫然，“下官提醒殿下什么了？”
谢觐渊看了一眼缩在自己怀里，正偷偷蹭着脸上灰黑的秦衔月，嘴角微微勾起一个弧度。
“你说，女为悦己者容...”
他抬手，轻轻蹭去秦衔月脸上灰尘，动作亲昵。
“红姑过堂时，会刻意用碳灰描眉，不是因为她素来精致，也不是为了与孤调情。”谢觐渊的声音淡淡的，“而是她知道来提审的狱卒会是他，她只是想用最美的一面，去见自己的情人。”
县丞恍然大悟！
“原来如此，殿下当真心细如发，明察秋毫。”
秦衔月听了，低着的脸更红了。
而在这时，一直缩在角落里的二顺忽然开了口。
“我……我想起来了。”
目光落在那狱卒身上，眼底翻涌着恐惧与仇恨交织的复杂情绪，声音颤抖，但一字一字清晰无比。
“方才他举刀时候的动作和眼神...和我哥死那天，我隔着门缝看见的那个人……一模一样。”
他攥紧了拳头。
“就是他！就是他杀了我哥！”
真相大白。
县丞立刻命人将昏迷的狱卒收监，严加看管。
又转身问谢觐渊道。
“对了，姑娘口中所说的那个黑衣人……是何来路？为何要助我们救下证人？”
谢觐渊的目光微微一闪。
看向那幽深的甬道尽头，心不在焉道。
“所幸人没受伤，先回去再说。”
同一时刻，县衙附近一处隐秘的角落里。
黑衣人摘
他从城门处就怀疑秦衔月被太子扣下了，所以偷偷跟着来到此处，正撞见秦衔月到县衙画像。
由于县衙是官家重地守卫森严，谢觐渊原本就武艺不凡，何况身边有高手萧凛保护，自己不敢靠太近，只能在周边打探有关案情。
知道了秦衔月独自一人到牢房中画像，他原想趁机溜进来问问她为何会在画舫上突然消失，又是为何会跟太子一起。谁知还没开口，就撞见那狱卒行凶。
救人之后，再想说话时，太子就已经带人冲了进来，为了避免被发现，只能先行撤退。
此刻，顾砚迟靠在冰冷的墙壁上，闭了闭眼。
太子为何要扣下秦衔月？他隐隐能猜到。
这位殿下，表面上对他器重有加，实则深谙权术之道，对谁都有戒心。
他知道秦衔月最了解自己，对自己也最是重要——将她留在身边，既能打探自己的虚实与忠心，必要时，还能作为人质要挟。
至于皎皎为何会留在东宫……
他从袖中摸出那枚玉扣，叹口气。
她大概以为自己真的会听从母亲和妹妹的意见，将她许给陆家吧。
她真傻。
他怎么可能因此就误认她与别人有苟且？要把她送人呢？
他攥紧了那枚玉扣，目光沉沉地望着县衙的方向。
他定要再找机会，与皎皎说个明白。
——
谢觐渊送秦衔月回厢房更换脏衣，步履看似从容，眼底却凝着一抹冷光。
他心下已然明了，方才那黑衣人，十有八九是顾砚迟。
这人自城门起便起了疑心，一路尾随至此，真是阴魂不散。
想珍惜，早干什么去了？
谢觐渊在心里冷嗤一声。
不过想起最近秦衔月的表现，还有她今日对真话谎言的论证，心底浮起一丝说不清楚的烦躁。
恰在此时，施淳自外匆匆来报。
“殿下，关于您吩咐探查当年搭救之人身份的事——秦姑娘的家乡攸宁，有消息传来了。”