待四人再次见面时，华阳淮汉已是换了一身行头：
原本披散着的头发，如今高高盘起在脑后。一支竹叶簪别在其上。干净利落的素色淡服已是替代了那灰暗色的宽松衣裳，瞧着，添了不少精神。
起码，显得明媚些。
另外，华阳淮汉还在脸上粉饰些许，故意擦得皮肤暗沉，唇边贴了两撮胡须。
嬴霍江见状，讨来第一次在姜氏城遇到姜风璂时，她戴着的那个面具。并且将原本扎起的头发，披在身后，只在中间随意挽了个发髻。
接下来的一周，四人除了越过赈灾司，直接将手头能够腾出来的金银捐给那些家眷们外，还走访了城内大大小小的酒楼客栈。
听到的消息，大同小异。用那些人的话总结一句：
姜氏城气数已尽，城主已然成为傀儡。卫公则是当今实际的掌舵人。
尽管有部分“正义的人”试图阻挡他们的“控制”，但，力单势薄，根本不成气候。
众人对两者的声讨，说不清到底哪一方的气势更盛。
不过，肤浅来说，这仅仅是大众能够看到的善恶而已。
而隐藏在背后的，才是真正值得深思和忧虑的。
古今皆有云，真正的圣人不名扬于俗世。
自然，真正的恶人，也不会显露于此。
可悲可叹的是，仅仅是“对付”这些显露的恶人，似乎，就已经足够消耗得我们精疲力尽。
.........
某日，嬴霍江忽然提出要不要再次离城，去往潇湘之地。
那方人杰地灵，实属为心之归处。
姜风璂没有多想，只当她和一年多前的自己一样，因为看不惯这城内的种种不堪，但又无可奈何改变，故而想要远离，便一口答应。
毕竟，面对困境，我们的第一反应都会是想要逃避。
姬漓愿只默默瞥了一眼，并未多言，却像是.......早早料到一般。
华阳淮汉也欣然接受。因为就算换了行装，长此以往势必会在细节处暴露身份。倒不如继续一起云游。
当然，四人之间虽未明说，但彼此心中都知道，如此不过是缓兵之计。
故而，她们更加珍惜这最后的时光。
决定了路程后，姜风璂与嬴霍江临走时再次回了趟家。
她大约心底知道，这一次，不知多久后才能回来，想起之前嬴霍江对自己说的，无论什么感情，都要有先行迈出一步的人，很多话如果当下不说，就会是一生的遗憾。
所以，她希望能够减少这样的遗憾。
姬漓愿说自己想起来之前遇到的那个说书人，对其有些感兴趣，便想着去找找。
华阳淮汉则是赶往自己的另一处府邸。
位置就在黎山脚下的一片竹林深处，有山有水，远离世俗。但此处路途崎岖，常人不熟悉很容易会迷路。不过正好适合隐藏。
他这些年悉心培养许多忠心侍卫，为的，便是有朝一日能够推翻自己的父亲。
而如今看来，他的对手已然不再仅限于那一个人。
之前在江南救助的一对母女，华阳淮汉有心照料，当时先姜风璂三人回城，一是为此事，二则，是收到丌官伤尹的来信：
卫公下一步要除掉的人中，华阳公，自己的父亲包含在内。
得到消息的华阳淮汉，下意识犹豫片刻，但还是不忍，故而快马加鞭赶回了城。
四人约定好，三日后在城外西门口汇合。那里不算显眼，但会有零散几辆马车载人，倒不会那么引人注目。
.........
姜宅外。
“阿江......”。
“嗯？风璂，怎么了？”
两人停在门口良久，姜风璂潜意识中感觉有什么不对劲，留住脚步，只转头佯装天真地对她道：
“阿江，为什么......突然想去潇湘了？”
不怪姜风璂有这样的疑问，其一，按照对嬴霍江的了解，想去什么地方，想做什么事，她肯定第一时间都会是来询问自己意见的。
而不是像这一次，没有任何征兆地突然提出。
虽说她的意愿并不强烈，也不强迫，但不知为何，姜风璂总是能感觉出她眼神和语气中的推波助澜。
但，这其中，似乎还暗含着，她的一丝不愿。
“......”。嬴霍江看着她脸上淡淡的表情，犹豫片刻，忽然眸中有些湿润，咽了咽。
其实事到如今，她本不想隐瞒什么，但，有些事情，她需要做。
她们都需要做。
无论她们知道还是不知道。
命运总会默默地指引我们走向本该面对的坎坷。
嬴霍江换了个说话的方式，讲的很隐晦。她笑了笑，眉目温柔似月：
“潇湘......是个很美的地方，是个清净之地。”
“风璂......”。
她轻轻唤了一声，笑容却是敛了半分，接道：
“你会找到自己想要的。”
闻声，姜风璂稍稍睁大了眼睛，轻蹙眉头，有些不可置信地望着她。
想要的......是什么？
嬴霍江，她知道么？
她如此了解自己吗？
话落未完，只听她又一句坚定无比地接道：
“我们都会找到的。”
看着她的眼睛，姜风璂好像听见她在说：
我陪你。
一起。
.........
“女儿她有自己的主见，我们又何必干涉她以后要走的路呢？”
“嫁人与否，还是要看她自己的心意。若她没有那个心思，潇洒一生又未尝不好？”
“你我夫妻一场，这么多年，感情和妥协参半，虽是现实，可这本是大多数人的命本。不过这人啊，很多时候都不是完美称心的。虚妄一生，能够有个愿意陪着自己的人，就足够幸运了。”
“我们如今共同的牵挂便是女儿，作为亲人，应该尊重她的选择。生她养她，不是为了满足咱们自己的脸面和名声。”
“而是愿她能够找到，自己这一生，究竟是为了什么而活着的。”
“我们这么爱她，若她过得煎熬困苦，你我心里，都不好受！！！”
阿娘蹙着眉头和阿爹对坐在宅内的凉亭中。
阿爹轻叹一声，抬眸望向阿娘，回道：
“英娘，你知道，我也希望她能够活的开心，过得自由。”
“那些所谓‘三从四德’之类的书籍，我从不强行让她翻阅。即使舞枪弄剑，外人眼中女子不该碰的东西，可她自己想要学习，我也从不拦着。”
“我这些年与你们相聚的日子不算多。自己在外奔波，也是希望多挣些银子，尽可能让她没有后顾之忧。而英娘你，帮忙打理这宅中大小事务，自是不比我轻松......”。
“可是.......”。
阿爹住了口，犹豫良久。
“可是什么？”母亲姜英双眉紧皱着问道。
“可是......若有一天，我们走了，就算这不大的家业能够支撑她活下去.......可她毕竟不是男子啊。”
“一个女儿家，无依无靠，总会受欺负的。”
“若她年老，孤苦一人，那时我们的在天之灵也是不会安息的！！！”
阿娘思索阿爹的话片刻，虽是未直接否认他说的，但还是忍不住开口反问道：
“可若是嫁人，就一定能保证女儿不受欺负吗？”
“不是所有人都会像我们这样无条件爱她的。”
更何况，这世上，有很多亲人，都并不爱她们的孩子。
更遑论一个没有血缘关系的人呢？
话虽如此，不过姜风璂还是能从阿娘的语气和神态中探出，其实她有和阿爹一样的担心忧虑。
所以，她们也很矛盾。同样并不确定，该怎样做。
“阿娘，阿爹，人总要有独自地面对这个世界的时候。成了亲，若是对方比我先走，那我不是依旧一个人吗？难道还要再嫁他人吗？”
“通过婚姻来摆脱孤独，本就是一种逃避和胆怯。”
“我不希望这样。”
“我想勇敢地面对人生中的各种挑战。”
坚毅的声音冲出目光，但她并未开口说与她们。
因为她知道，纵然很多时候，我们明白很多道理，但是当实际面对时，我们却并不能真的践行。
所谓知行合一，便是这世间人人难以克服的命题。
尽管此时，如果告诉她们自己的想法，但阿娘阿爹，大概只是当下赞同自己的观点。
一个是理想，一个是现实。
两者的差别，对应的便是她们的阅历。
不能说哪一个更好或者更差，都是为了想要更好地生活而已。
“我回来啦！！！！”。
正当凉亭处的一阵四目对视沉默时，姜风璂忽地大声一句闯入。
嬴霍江并未跟着，暂时悄悄在后面隐蔽处藏了起来。
“阿娘！！！我回来啦！”很是高兴一声。
随后，目光落在阿爹那边，声音变得些许平淡，少了方才那声的肆意：
“阿爹，你回来了。”姜风璂微笑而过。
“这么久没见，瘦了。”仅仅对视半晌，很快便移开了眼神。
她拉过一旁的木凳，随心地坐在两人中间，望向阿娘道：
“挺久没在一起吃饭了。今天吃什么，我去做几个菜吧？尝尝我的手艺。”说罢，她又看了看阿爹。
原本姜风璂在外出前并不会做饭，还是嬴霍江厨艺不赖，自己很馋，所以缠着她教给自己一些拿手的样式。
她并未开口提婚嫁的事情，全然对方才两人的讨论避而不谈。
阿娘阿爹自然晓得她的心思，所以也并没有破坏气氛，非要继续扯上一嘴。
毕竟，宝贵的时间还是要留给值得珍惜的人。
大概也是很久没见自己的女儿，如今看到她高了胖了，挺拔了不少，阿爹的脸上褪去担忧，转而难得地笑了笑，回道：
“不用了，你刚回来，还是好好休息吧！交给是侍从做就行。你阿娘这几天也辛苦了，你们先在这里等会儿，我去灶间盯着，免得他们不细心。”
姜风璂和阿娘知道，阿爹从来不是一个直抒胸臆的人，自是明白，他只是借着“盯”的理由，一个人去灶间忙活。
说罢，正要起身，却被姜风璂一把拦道：
“我的手艺有那么差嘛？这么不愿意尝尝我做的？”她故意生气一句，撅了噘嘴，带着些小埋怨。
“不是......”。阿爹连忙否认道。但仅仅说了两字，再不知该如何开口。
见状，姜风璂恢复神色，浅浅露出一个笑，接道：
“我难得心血来潮，随便尝尝吧。”
姜英只轻轻点点头，跟着笑了声：“好，那你去吧。小心些，别伤到了。”
母亲印象中，小时候教她切菜，不过那时她没什么力气，也是第一次学做饭，没想，刀落案板三两声，紧接着便是一阵“惨叫”。
说来也是惯着姜风璂，自那以后再没让她进过灶间。
那时总会想，女儿她还小，还没到需要自己动手丰衣足食的时候。
谁知，这转眼间，女儿竟是突然长大了，已经比自己还要高一个头了。
姜英其实不愿意承认这个事实。她总希望，在自己这里，女儿还没有长大。
这样，她就能一直待在自己身边。
直到今天，母亲似乎才不得不微笑着说：
那你去吧。
去吧，以后的路，需要你自己一个人去面对。
但，记得身后，你的母亲，永远会是你坚强的后盾。
我们，永远是你的家。
外面的世界很自由、很潇洒。
记得回家。
我们......盼着你回家。
但这些话，无论是姜英还是阿爹，她们都不会说。
只悄悄地埋在心底。
怕成为她的牵绊、她的阻碍。
这不是她们想要看到的。
拥抱是爱，放手，也是爱。
半晌，阿爹才缓缓开口，复而带着那不多的笑意，道：
“记得别放太多盐。”
姜风璂同样点点头：“知道啦。”
话落，她转身离开。
阿娘和阿爹在身后凝望着她离去的背影。
良久，情绪不能平复。
.........
华阳淮汉别府。
位置就在黎山山脚下，但与明支阁隔了条湍急的河流，这处竹林密布，那竹枝肆意地攀向广阔自由的天空，华阳淮汉每每停在其中仰望，总觉得，这些有灵气的东西是在完成自己的心愿：
他向往静谧和自由、遗世且独立的地方。
不过府邸的位置绝佳，即便被葱葱竹林遮蔽，但这处的海拔要比对岸的明支阁高了些，倒可以清晰地望见那边的景致。
自然，偶尔幸运，也看得见她。
若她受委屈了，自己虽不能及时出现，但好歹可以记下是何人欺负她。
事后，便可以帮她出气：
有的人被莫名其妙的石头绊倒，摔了个狗吃屎；有些被故意的恶作剧戏弄，导致课业不能及时完成，被先生一顿没脸面地批评；还有些，被“不举”的传言弄得气愤恼怒，羞愧难见人......
华阳淮汉许久没来此处了，大概自从姜风璂离开明支阁后，便不曾来过了。
关于势力的培养，自己也通常是与手下掌事的人书信来往。
当然，也是由于担心频繁的行踪会导致别府被暴露。
而此次前来，是因为在江南救助的那对母女，找到了自己在中原安排的几个侍卫，紧接着便依着自己的指示接到了别府照顾。
这是华阳淮汉不曾想到的。
倒不是觉得照顾她们是意料之外的多余之举。
而是没想到，她们一母一女，竟真的顺利从江南到达了中原，最后来到别府。
他蹙起眉头念道：“大约是顺利的吧！”
是否顺利，这一路上的风雨交加与坎坷不易，只有她们明白。
可她们不愿放弃这个求生的机会，哪怕这个机会看着很是渺茫。
但她们做到了。
华阳淮汉收起思绪，轻轻推开冰凉的府门，阵阵熟悉又坚定地声音响起：
“哈！！！————”。
“哈！！！————”。
面前整整齐齐站着矩阵队列，清一色的男子。
可华阳淮汉还是凭着细腻的听觉，循着那不甘服输的声音，只一眼便望向了那个坚强的女子。
他沿着右手边的走廊，靠得稍近仔细看了看。即便她的身量比旁边的人小了一圈，但观其弄枪的姿势和力道，不见得比他们要差。一番动作下来，甚至还要比其他许多人还要充满力量和攻击性。
女子练的认真，没注意到来人。
侍从早早收到今日公子要来的消息，瞧见人后，见他注意全在那女子身上，便开口道：
“公子。您之前让我们安排的事情已经办妥了。这位姑娘和她的孩子都在府上好生招待着，未曾有怠慢。”
的确，几个月过去了，与华阳淮汉第一次见面时，女子面黄肌瘦，弱不禁风的样貌相比，如今已是恢复了不气色，看着也强壮了不少。
“多谢！我这段时间不在，多亏你们帮忙了！不过有些遗憾，这次外出之行，回来没怎么带些好吃好玩儿的于你们。”
这侍卫见他“内疚”地打趣一声，跟着笑了笑：
“公子客气了！！劳您还记挂着，我们这些人能在府上好吃好喝地生存，还学这些本事傍身，已经足够幸运了！！”
“也理应为公子做些事情！！”
听过，华阳淮汉转身面对着他，谦恭地做了一礼，以表感谢。
其实在他们的心里，彼此并非遵循着“主上与臣下”的身份规束。
而是，互相保持着尊重与平等。
大概，这也是为什么，这些人都愿意跟随华阳淮汉做事。
华阳淮汉正过身，再次将注意力集中到女子身上，对身旁的侍卫道：
“我在信中并未提过，要求她一定要学会兵器。暂时先提供住处吃食，满足其喜好即可。”
侍卫回过：“公子，我们没有强求她学，只是这女子看到大家都在忙着精进武艺，她待身体好些后，便自己提出要学习的。”
他顿了顿，如此说道：“我们起初还是有些犹豫的，毕竟不是儿戏，舞刀弄枪的，到了战场上，更是刀剑无眼。但后来见她态度坚决，想了想公子说的话，‘要满足其喜好’，两者大抵也没什么冲突，便只好答应她了。虽然大家都担心其安危，不过她平常习武很是认真仔细，所以也没伤着什么。时间长了，我们也就不纠结这件事了。”
华阳淮汉点点头应过。那人的目光跟着落在女子飒爽坚韧的动作上，又接一句叹道：
“不过说实话，我们许多人还是挺意外的，这样一个女子，竟对习武有这么强的执念。而且她日日苦练，短短几个月，都赶得上府上许多练了一年多功夫的人了。”
华阳淮汉浅浅笑了笑， 似是很欣慰，半晌，他转过头对侍卫道：
“你觉得，这是好事还是坏事？”
侍卫稍稍仰头思索片刻，回道：“嗯......她能懂得只有强大自身的本领，才可以保全自己。起码，说明她很珍惜自己的生命，不将生存的希望寄托在别人身上。”
他回头望了望华阳淮汉：“公子与她们相识，只能说是一段偶然的缘分，这样的好运，不是人人都有的。公子帮她，只能暂时缓解她的难处。可这并非长久之计。”
“她必然也是明白这样的道理，没人能够真正帮得了她们。所有人的援助之手都只是暂时的，但如此的力量并不属于自己。所以，她需要通过目前自己能够运用到的资源，去让自己成长。”
侍卫顿了片刻，坚定一句道：“是件好事！”
闻声，华阳淮汉唇边勾起一抹笑意，挑了挑眉头，打趣着看他，淡淡一句：
“那便随她吧！”。
话落未完，那侍卫却是转了话锋，说道：
“可是，说实在的......我第一次见这女子的时候，她情况很是不好，想必是经历了不少劫难。”
“唉！！！————”。侍卫扬天长叹一声，说道：
“究竟是怎样一个世道，让她们母女二人刻下这样的决心，从她乡孤身奔赴异地，只为艰难地寻求一个生存的希望呢？”
他将视野扩大到面前正在习武的众人，紧紧蹙起眉头道：
“要是有一天，真的能像公子说的那样，一切只为‘满足其喜好’，不再是被迫地因为战争荒乱而提枪，那该多好啊！！”
“如果没有战争和争抢，那该多好啊！！”
华阳淮汉在心中默默感叹着。
但他明白，这只是一个永远不会存在的妄想而已。
有人的地方，就会有欲望，有了欲望，就会生出争抢。
哪怕没有实际的战争爆发，它也会潜移默化地，诡变狡猾地伪装成各种压迫的模样。
千百年来，未曾变过。
他深知这一点，他太明白人性是怎样的变化多端。
可他还是想要给自己一个希望，以便有所寄托地活在这个看似荒谬不堪的世界。
华阳淮汉侧过头，对侍卫笑了笑：
“我相信我们能看到这一天的。”
侍卫愣了愣，不知是不是对他这样的天真幼稚感到惊讶，但想了一想，人嘛，还是要有不可实际的幻想的，于是干脆跟着他一起做梦，笑得很是灿烂，点点头应道一句：
“我也相信公子！！！！”
“华阳公子！！您回来了！！”
女子干脆响亮一声传入耳，从声音便可听出，铿锵有力，颇有气势。
她收了兵器，迅步赶到华阳淮汉身边：
“见过公子！！多谢公子和大家的照顾，我和女儿如今才能在府上有一所安身之处！！今后必将衷心追随公子！！！”正要跪下做礼，华阳淮汉赶忙在她跪地前将她扶起来。
“姑娘不必如此，本是举手之劳，切勿放在心上。做礼什么的，以后也不必了。就当是自己家，不用如此拘束。”
华阳淮汉扶起她，同她对视道：“姑娘还记得初次见面时，我说的那些话吗？”
女子看着他愣了一愣，思绪回到那时：
““不过我倒觉得，‘女子脚下万里疆’，姑娘认为呢？””
“以后，你我就是萍水相逢的有缘人。除此以外，姑娘不必再纠结别的。”
“希望我的帮助，不会成为你的负担！！！你在此处安心修养即可，倘若.......”
华阳淮汉平淡如风地轻笑一声：“你们有了别的好去处，想要离开，只管备好要带的盘缠，也不必报备。”
“无论去或留，你们过得舒心便好！！”
句句戳中女子的心扉，除了感激，她不知道再说些什么。
华阳淮汉忽地问道：“对了姑娘，还不知道你们叫什么名字呢？”
其实对像华阳淮汉这样的人来说，无关紧要人的姓名，对他们来说，无足轻重，压根不需要去记住。
这一生中我们要遇到太多的人了，若是有缘相遇的人都要记下其姓名，那可真是给自己平添负担。
但在华阳淮汉这里，好像总会有那么些许不同。
自己的母亲和妹妹因和亲一事“意外去世”后，身边熟悉的人每每提到她们时，只作一句云淡清风的“华阳夫人和小姐”，在那些人的口中，华阳淮汉很少能听到她们真正的名字。
故而，许是想要弥补这样一个小小的遗憾，他便有心询问。
女子扶手回过：“过去旧俗使然，都是随夫家姓，如今既重获新生，何姓已经不重要了。”
“公子叫我明双就好。”
“明双姑娘！！！！”远远传来急促一声。
几人抬眼望去，只见一侍卫左手边领着一个十二三岁大的女孩儿匆匆赶来。
“阿娘阿娘！！您看我今日有长大些了么？我什么时候能像您一样拿剑哇？？”
女孩儿跑到阿娘身旁，询问她的意见。看得出来，这女孩儿和她的母亲对兵器的向往都是如渴骥奔泉 的。
明双蹲下来，用手拂了拂她肉乎乎的脸颊，慈爱一笑，望着她焦急的双眸安慰道：
“阿平乖！！！再过个两三年，等阿平差不多到阿娘肩膀这么高了，就可以学了！！！”
其实明双暂时没有这个打算，一来，幼时的营养没有跟上，如今阿平虽然比以往要健壮些，但身板还不足以拿起府上的兵器。
连她自己最初学习的时候，都要花阵功夫习惯。更何况她一个小孩子。
华阳淮汉观察她们的一举一动，似是看出其中的端倪，唤来旁边的侍卫道：
“让锻造的人，做一套尺寸小些的兵器，别太锋利，先适合上手练习再说。”
“诶，好嘞公子！！”说罢，侍卫笑了笑离开。
明双懵在原地，没想到华阳淮汉会如此贴心：“这......”。
“她愿意学习，是件难得的幸事。”
“毕竟，即便是作为母亲，您也不可能护她一辈子。”
明双听过，愣了半晌，一字未言，只扶手做礼，点点头。
华阳淮汉问道：“明双姑娘，不知您女儿是何芳名？日后总有长大的时候，还是称呼名字比较好。”
“姮平。”明双简洁明了二字，掷地有声。
“姮......平？”他疑问一声，似是好奇是哪个字。
见状，明双眉目松了松，解释道：
“恒，久也。恒亨无咎利贞，久于其道也。”
“她既是女子，我便寄托希望于她。”
说罢，她拿起方才斜靠在亭柱旁的利剑，在地上一笔一画地描摹出来。
顺着她的笔画，看出来，是一个“姮”字。
不多时，只见华阳淮汉愣了一下。
也不怪他出乎意料，他原本以为，明双姑娘，仅仅是个普通的布衣女子。
但如今看来，事实远非如此。
话落，姮平近身蹭到华阳淮汉跟前，他蹲下身来，和她差不多高。提手轻轻拂了拂她的脑袋，只听她“嘻嘻”一声：
“哥哥好温柔呀！”
华阳淮汉看着她脸上天真无邪的笑容，浅浅一笑。
“我以后一定会好好学武来保护自己、保护阿娘，保护公子哒！！！”
“谢谢哥哥！！！”
稚嫩一声入耳，华阳淮汉先是愣了一下，抚摸的动作戛然而止，双眸中的光猛地一瞬间闪过。
不知在思索什么。
而后却是些许红了眼眶，鼻子一酸，望着面前的小女孩。
待他反应过来，才侧头撇开了眼神。
.........
姜宅灶间。
“阿江，你若不介意，不如同我一起去......”。
“好，我和你一起去见阿娘阿爹。”
姜风璂话落未完，被嬴霍江一语温柔接道。
不得不说，她很是喜欢与嬴霍江之间的默契。
姜风璂愣了一下，轻轻点点头算是应过。
“一起去见阿娘阿爹”。这句话姜风璂并没有太多反感和质疑。
只作平常。
她转头舀了勺辣椒面，一股脑洒进大盆碗中的白菜炖粉条。低头望着，提起筷子便是翻搅起来：
“阿娘说她以前小时候，没怎么吃过粉条，看到别人吃的时候，挺羡慕的。如今情况好些了，她没事儿就喜欢吃。”
姜风璂笑着说：“她爱吃辣的，我多放些。上次离家前，叮嘱她少吃些辣。这次回来，尝她做的槐花疙瘩，确实口味比从前清淡了不少。”
“她肯定馋辣馋了好久了。”
姜风璂又抬头看了看嬴霍江，挑了挑眉：
“不过嘛，人活一世，若每时每刻都拘束克制着，倒没了什么意思。”
“对了！”猛地想起来，姜风璂顺过一旁碗中堆放的未剥壳的花生米，“我待会儿把花生一剥，稍微炒一下，再配上一壶小酒。”
不多时，喃喃一句：“阿爹他会喜欢的。”
嬴霍江温柔乖巧地站她身旁看着她的身影忙个不停，自己手里抄着木铲，来回搅动锅中的“咕嘟咕嘟——”冒泡的烩菜。
“难得一家人团聚，这次都吃个尽兴！！”
姜风璂说着，脑袋稍稍向她偏了偏，用肩膀轻轻碰了碰她的肩头，笑着望向她道：
“当然，阿江你也是！”
目光瞥向一旁的盘子，里面落了几片儿薄薄的辣油酥饼。
那时巴蜀之地，嬴霍江端着辣油酥饼来“哄”莫名其妙生气的自己时，属实被这美食落下个印记。
故而这一路上，闲暇时便会请教她的做法。几番下来，虽不如她做的正宗，但多少不差。
正好这次有这么个机会大显身手，姜风璂很想让这个“师傅”帮她验验“手艺”如何。
嬴霍江被她感染，温暖的笑意同样散开在脸上：“好！”她只轻轻一字，点点头，不做多言。
但姜风璂知道，她和自己的喜悦和幸福已是快要溢出心底。
.........
姜风璂叫了几个侍从一起把菜端上来。
上齐后，她并未急着落座，因为阿娘阿爹之间还隔了些距离，姜风璂顺势拉来一旁的凳子，放到自己位置跟前。
“阿娘，阿爹。”姜风璂试探一声。
“怎么了？”阿娘见她此举，疑惑道。
阿爹则是抬眸相望不语。
“我这段时间外出云游，路上遇到了一个很好的朋友。”姜风璂顿了片刻，思索片刻，蹙了蹙眉头觉得欠妥，又一声补充道：
“准确来说，还在城中的时候就已经碰到了。”
她由心地笑了笑：“我和她很投缘。不开心的时候，我都会找她倾诉。她也很耐心地听我讲。”
“她不嫌弃我的脾气差，干什么都纵着我，包容我。经常开导我。”
“这一路上，我们经历了不少事情。到如今，和她的感情也很深，所以，想带她来见见阿娘阿爹。”
闻声，阿娘阿爹默契地同时相视一眼。
姜风璂瞧出她们的疑惑，也并不急着解释。
转而小跑向“躲”在隐蔽处的嬴霍江。
不多时，只见姜风璂挽着嬴霍江的胳膊，两人一同从台阶迈上凉亭。
嬴霍江的神色难得有略微的“胆怯”，像是一个被突然发现秘密的小孩子。
姜风璂瞧出她的不安，挽着胳膊的左手，顺着手腕滑到了她的右掌心。
而后，不加犹豫地坚定握住她。
嬴霍江感受到她的安慰，愣了一下，转头望着她温柔似水的双眸，顿了片刻，随后浅浅笑了笑。
见到人后，阿娘的疑惑才消散而去。不过阿爹看着，仍是有些忧心。
“阿娘阿爹，我叫嬴霍江。”
忽地一句，嬴霍江分别扶手拜了拜。
谁都没料到她突然“拜亲”的“逾矩”行为。
阿娘阿爹自不必说，两人皆是睁大着眼睛，一时对这“突然而至”的女儿没反应过来。
姜风璂只是佯装吃惊，稍稍挑眉头，等待她的解释。
嬴霍江看了她一眼，而后看向阿娘阿爹，如此解释道：
“我不记得阿娘阿爹的名字。不过遇到姜风璂后，她让我明白了很多东西，让我感觉不再是孤单一个人了。”
“我像是迷失仿徨了很久，终于找到了活着的意义。”
“她带我见了阿娘，让我感受到家的温暖。”
“若令堂令尊不厌，可否接纳我这个未曾谋面的女儿？”
说罢，嬴霍江已然双膝跪地扶手。
姜风璂接着在旁边帮衬：“阿娘阿爹你们不用那么严肃。阿江就是想要融入我们这个家罢了。”
音落，阿娘阿爹互相看了眼。
阿娘先是点点头，姜风璂知道她一向顺着自己，很是平易近人，定不会在此事上纠结。
阿爹怔了片刻，眉头微蹙，半晌不语。不多时，姜风璂在他开口前拦道：
“好啦！那以后就是一家人啦！！”
阿爹见状，无奈摇了摇头，轻叹一下，随后点了点头。
因为嬴霍江和阿娘见过几次，熟络一些，所以姜风璂示意她坐在了阿娘的身边。
“阿江她对我就像亲人一样。”
“这顿饭，我们一起吃吧！”说罢，稳稳当当、自然而然贴坐到了她的旁边。
姜英先接过姜风璂的话，对坐在身旁的嬴霍江包容道：
“姑娘别拘束，相识便是缘分。以后啊，这里就是你的家了！”
嬴霍江趁势笑着说道：“谢谢阿娘！以后还要多和阿娘学学手艺了，这一路上，我听风璂她天天念叨着您做的饭呢！”
姜风璂打趣着看了她一眼，没想，正好被目光“逮”个正着。
两人相视，会心一笑。
“阿爹。”
简单二字。嬴霍江转向阿爹的方向，收了方才放松心情，转而下意识有些拘谨，捧起酒杯敬过。
阿爹并不多言，只是同样起身举起酒杯回她。
半晌，大约是在内心纠结思索了很久，才听他缓缓开口，声音带着熟悉的粗糙和内敛，道：
“多谢姑娘这段时间对阿璂的照顾。我成某人，今日有幸能与姑娘牵起一段亲人之情。日后，行事言辞若有不妥，还请指正海涵。”
因为是“第一次”见面，阿爹还没有适应这样的改变和挑战，故而，还是保持着距离感。
嬴霍江听出他话语间有些别扭的“矜持感”，先行往前“进”了一步，浅浅笑道：
“阿爹见外了。今后，请阿爹多多包容指教。”抬起双眸，她望向了阿爹。
闻声，阿爹躲过她的注视，稍稍低了眉头。
“阿爹若有什么话，一定不要憋在心里。”
“......”。姜风璂顺着嬴霍江的话，侧头愣愣地与她默契对视一眼，似是回想起她从前说过什么话。
不多时，嬴霍江又接一句：“女儿已经长大了。”
音落，阿爹稍稍睁大了眼睛，看着她怔住片刻。大概也是听出了她的话外之意。
阿娘同样，稍稍蹙眉，抬头望了望阿爹，不语。
“好啦！！我们快吃饭吧！快尝尝怎么样！我都饿了好久了！！”
姜风璂开口，三言两语缓解氛围，就像当初嬴霍江找话题化解两人之间微妙的尴尬一般。
她拉着嬴霍江坐在石凳上，还未动筷，便先夹了块儿酥饼给她。
姜英笑了声打趣道：“好好好，快吃吧！数你动筷最早，落碗最迟~~”。
姜风璂呲牙乐呵跟着天真傻傻地笑了笑，目光绕了饭桌一圈，很是骄傲！
几人皆是忍俊不禁，无奈摇了摇头。
亭外风起雨落，亭内一家和乐。
姜风璂忽地发现：
原来幸福一件很简单的事情。
而她在最开始便已经拥有了这样的幸福。
.........
姬漓愿独自一人来到酒楼，望着那“一品天下，佳茗润心”的牌匾不禁愣了愣。
旧时的回忆悄然在心底复生出了根芽，重现天日。
————
距离旧事过去，已是不知多少年，天上一日，地下一年。
姬漓愿已经没有那个兴趣再去理会如今是何年何月，何日何时了。
总归，没有什么区别。
顾好当下就已经足够，过去的事情，就让它过去吧。
只当自己是天真幼稚地“疯”了一回。
她习惯了独来独往，不过也不排斥与自己接近的人。
来去都随风，匆匆皆是客。
不必过多纠结。
无论面对什么性格的人，她好像都能与其聊上几句。
她深知自己的优势，明白自己的感性与理智，能够轻而易举地洞悉她人的喜恶，拿捏人心。
故而，她活得潇洒，活得自在，活得无所畏惧。
坦坦荡荡，畅游四方，不论得失。
当然，也活得孤独，活得迷茫，活得没有本心。
醉醉醒醒，寻觅天下，不知归途......
某日，姬漓愿独自坐在明合台，此处万物灵气汇聚，有时会连接到人间，可供神仙观世事。不过至于具体什么时候可以看见，就完全要凭运气了。
姬漓愿对她人的命本原是不感兴趣，但也算不上厌恶，只是无关痛痒，若闲来无事的话，也是可以看看的。
在此处不知坐了多久，思绪罕见地飘飞，难得她有这么一次放空自己，故而，没注意到身后的来人。
身后人的动作悄然无息，还是姬漓愿先凭着直觉感受到人影的出现，这才猛地一个抬眸，目光瞬时清明，转头看了过去：
一身黛色的裙装，衣角边缘用金丝线作点缀，以及心口处的几片细长叶子，看着颇像不起眼的杂草。除此之外，并无太多繁杂凌乱的装饰品。头上简单的“百合髻”，骨朵中间横插了一根尚未着墨的毛笔。
很简单的一身衣服，放在天庭的众仙之中，并不显眼。
加上她的个子并不高，更显得有些“不值一提”。
不多时，只见那人脸上轻点一抹淡淡的笑意。
姬漓愿神色平淡地注视着她：“.......”。
谁也没有开口。
两人“对峙”片刻，那人方缓缓走近，轻轻挑了挑眉头，有些俏皮，略带柔媚的气息打趣一声道：
“姑娘，可是碰到烦心事了？若不见外，不如同我说说？我来为姑娘解解烦闷？”
这人盛情难却，步步相邀，姬漓愿半晌愣着不愿开口，只紧紧盯着她心口处的那几棵不起眼的“杂草”。
那人顺着她的目光，瞧她直直望着自己心口的东西，笑了笑，解释道：
“这是萱草，在人间，人们都叫它忘忧或者疗愁花。”说着，她近身而过，在姬漓愿身边坐下。
姬漓愿看了半天，待她“安稳”后，这才露出一个浅笑回她：
“草不是草，花不是花。真是别致有趣。”
“哈哈，我也觉得！”这人跟着附和一声，转了话锋接道：
“其实说实话，这花本来没有那么引人注目的，没开的时候，很多人都把它当做路边的杂草，根本不屑一顾呢！”
姬漓愿望着她不语：“.......”。
“不过......你知道我为什么喜欢它么？”这人接着柔媚一声笑着问道。
姬漓愿原本不感兴趣的，但既然她这么问了，自己也便随意地顺势接过她的话，同样习惯性地唇角勾起一个弧度，侧过头笑了笑：
“为什么？”
“嘿嘿~~”。只听那人有些傻傻一声。
而后贴过身子，凑到姬漓愿的耳边，小声打趣道：
“这是个秘密！”又是柔媚一句。
姬漓愿唇边的笑容顿住，神色柔和半分：“.......”。
不曾言语......
————
因为不久前与那“陌生”的说书人见了一面，觉得有些奇怪。
倒不是因为她带了张线条杂乱的面具。这些年，见过了不少人，即便是没有戴面具掩饰其“容貌”的，姬漓愿还是能通过其言行举止，看到那人背后的真面目。那可比随随便便一个面具看着可怖且令人厌恶的多。
隐隐地回忆起熟悉的感觉，加上嬴霍江和她对话时的玄机，姬漓愿还是下意识想来探探情况。
为了什么，她说不上来，也不知道。
只是凭着感觉，就这么动身了。
楼中上上下下，里里外外绕了一圈，却还是没能见到自己想找的人。
无奈，姬漓愿只好去找帮忙干活儿的伙计。
姬漓愿拿出一袋提前准备好的银钱袋，堆在桌上推给坐在对面，挑眉柔媚一声道：
“这位小兄弟，我来姜氏城不过是为寻乐，但如今似是在楼中偶遇一故友，不知可否向您询问一些情况。”
对面人看着面前的“诱惑”，眼睛不禁睁大了十分，连忙小心翼翼地接过，抬眸看向姬漓愿，回道：
“姑娘要问什么，尽管问，我有什么知道的，都会悉数告诉姑娘！！”
姬漓愿看着他笑了一笑，但并不急着问话，还是保持了一些警惕，接道：
“这些小银子，只算是封口费，还望小兄弟帮我对今天你我二人的谈话保密。不可让第三人知道。”
说罢，她又从袖中拿出一个更大的布钱袋给他。
对面人喜笑颜开：“好好好！！！诶呀！姑娘真是客气了！”
收好后，那人正了正身子，叹道一句：
“这位故友还真是幸运啊！！能让姑娘您这么费心思惦记着！！！”
听过，姬漓愿的脸上却并没有太多表情。好像并不在意。
她顿了片刻，才开口道：“小兄弟可知，前些天在此处的那位说书人？”
对面人低眉思索半晌：“噢，她呀！知道的。那姑娘好像每年都会来在酒楼讲上那么一讲。内容嘛，咱们这些普通人，对人家说的深奥东西还听不懂呢！姑娘要是问这个的话，那咱可真是回答不上来哇！”
姬漓愿疑惑道：“每年？她来此处已经很久了吗？”
“这个我也不太清楚，我来姜氏城有三年了吧。我记得刚来的第一年，跟兄弟几个吃茶的时候就见她出现过。”他端起杯盏，抿了口茶。
姬漓愿不免蹙眉，不禁诧异，自己来姜氏城也有很多年了，但为何从来没见过这女子。
那人又接着一句：“但她之前讲书的几次，时间都并不长.......”他估摸了下，道：“大概也就一炷香吧。”
“只是不知道为何，这次竟是稀了个奇，讲了这么多。还挑了个大家都感兴趣的“紫微星”来讲。真是搞不懂哇！！”
姬漓愿：“.......”。她看着那人“哈哈”笑了声，瞧着模样，并未有隐瞒之意。
““多谢姑娘好意，只是今时今日多有不便，若日后有缘相会，我定好好品尝姑娘的茶水。””
““正巧，我与姑娘也颇有眼缘，总觉得姑娘身上也有秘密。””
““小女子行于世间，不曾留恋，也不曾与什么人或事有过牵绊，所以，也不想给自己留什么。””
熟悉的对话涌入脑海，姬漓愿细细回味了片刻，但似乎并未觉察到什么。许是过了太久，久到自己已经感受不到某些东西了。
但猛地瞬间，一个念头闪过：有没有可能，这姑娘是在有意“躲”着自己，所以才“阴差阳错”地，这么些年都没有见过？
姬漓愿只稍稍想了想，但并未过多纠结于这个怀疑。
一来，故人已“去”，很多时候，我们下意识都会欺骗自己，然后编织一个美梦，告诉自己，那人尚在身边。
二来，每个人的一生都有太多离谱的奇思妙想和异想天开了。若是每个想法都要细细斟酌，那活着着实太累。
姬漓愿不想这样。
她要活得潇洒，活得自由。
所以，她很快便打消了这个念头。
姬漓愿以为，她是因为理智，所以才没有深思这个问题。
可直到后来的很多年，当回过头来看，她才发现，原来有时候，一个人是会欺骗自己的内心的。
后来她才明白，自己并非理智，而是.......
“胆怯”。
她没有那个勇气去接受这样一个事实。
姬漓愿有些不甘心，继续问道：
“那你见过她几回，可知这人有什么喜好吗？比如衣着颜色，喜欢的东西之类的？”
对面人摇了摇头，回道：“没什么特别的。每次见的时候，她好像都不一样。有穿束腰长服，有穿长裙的。但始终带着面具，没人知道她长什么样子。”
姬漓愿有些失落，不过也仅仅是有些而已。
罢了，问不到就不问了。
她起身离开，方转过身，只听身后忽地传来声音：
“不过她每次都会拿一支笔。说书人嘛，虽不是人人如此，但装装文人气质，也还是挺正常的。”
闻声，姬漓愿抬眸怔住。
不知思索何人.......