主战场核心地带，灵体大军与数据机械的厮杀已至白热化。

    银骑士的重盾抵住机械军团的正面冲击，黑骑士的大剑从侧翼劈开那些试图迂回的量产型号。阿斯加德的亡者战士们挥动锈蚀的刀剑，每一次斩击都在机械躯壳上留下无法愈合的灵能裂痕。海拉骑在梦魇马上，双手凝结出无数柄幽黑之剑，如暴雨般倾泻向天空中的飞行单位。

    而战场正中央，芙蕾雅静立于尸骸与残骸之间。

    她双手合十，垂眸静立，周身萦绕着柔和的传火光晕。那光芒并不炽烈，甚至可以说是温和的，但每一次脉动，都能让周围奋战灵体的身形变得更加凝实，让即将消散的亡者重新凝聚。

    她的祈祷不是无用的祈福。

    这是在维系罗德兰灵体军团的存续。

    这是在稳固被数据洪流扰乱的灵界屏障。

    这是在为阿斯加德残部与超凡战士提供续航的核心支撑。

    她的双手交叠在胸前，掌心向内，指尖轻触锁骨下方的皮肤。那是最古老的祈祷姿势——在火焰年代，人类就是这样向神明一样的存在祈求庇护。

    灵体大军在她周围厮杀。

    那些来自亡者国度的战士，由海拉亲自统领，正在与数据化托尼的空中单位缠斗。

    这份核心作用，瞬间被数据化托尼锁定，成了头号斩首目标。

    机械兽的数量太多了。

    废墟阴影中，四道近乎透明的虚影悄然蛰伏，迟迟没有动作，正是经过双重特化的螳螂型强化机械兽。

    通体覆着暗黑色仿生合金，肢体经过极致运动优化，爆发力与速度远超普通机械单位。前肢被彻底改造，不再是常规的武器模块，而是纯粹的分子级切割刃，能在接触瞬间分解大多数物质结构。

    它们搭载了无声突袭模块。

    没有液压传动的声音，没有伺服电机的嗡鸣，甚至连内部的能量流动都被屏蔽到最低限度。

    它们的存在，只为一件事。

    猎杀核心目标。

    四道猩红的光学镜头，隔着三百米的废墟，死死锁定那个静立在战场中央的女人。

    它们在等。

    等一个间隙。

    下一秒，四道光学迷彩信号骤然消失，机械兽猛地爆发出极限速度，锋利的切割刃带着破空尖啸，直扑防火女脖颈，速度快到周遭的银骑士与黑骑士根本来不及回防，眼看刀锋就要触及防火女的裙摆！

    轰然一声闷响！

    一面石盾横插进来。

    那面盾牌厚重如山门，表面刻满古老的传火符文，符文深处隐隐流淌着暗红色的光。它稳稳挡在芙蕾雅身前，盾底深深砸入地面，将大地震出无数道裂痕。

    四把分子级切割刃同时劈在盾面上。

    刺目的金属火花迸溅，尖锐的摩擦声撕裂耳膜。

    但盾面完好无损。

    连一道浅痕都没有留下。

    那四台机械兽反而被强悍的反冲击力震得关节扭曲，前肢的切割刃卡在盾面上，攻势瞬间停滞。

    “啧。”

    一道吊儿郎当却透着狠劲的声音从盾后响起。

    “也不看看这是谁护着的人，敢随便动手？”

    一道吊儿郎当却透着狠劲的声音响起，帕奇攥着石盾柄，身形稳如泰山，一身皮质战铠裹着精悍的身躯，腰间挂着鼓鼓囊囊的钱袋，脸上还带着商人特有的市侩，眼神却锐利无比。

    他咧嘴一笑，露出几颗不太整齐的牙。

    “帕奇大爷作为商人，别的不行，契约精神绝对顶呱呱。收了艾什的报酬，就得把事办妥当，护好该护的人——”

    他猛地发力，石盾横扫，将那四台卡住的机械兽同时震飞。

    “这是规矩！”

    话音刚落，一道巨大的黑影从侧面腾空跃起。

    那是一头卡车大小的黑色巨兽，浑身皮毛硬如玄铁，在阳光下泛着冷冽的金属光泽。它的周身萦绕着若有若无的黑色烟雾，头顶簇生着数只猩红的竖瞳——此刻全部圆睁，死死锁定那四台被震飞的机械兽。

    黑空。

    它没有丝毫犹豫。

    巨爪拍下，第一台机械兽在半空中被直接拍成碎片。利齿咬合，第二台拦腰断成两截。黑色烟雾涌出，将第三台彻底包裹，烟雾散去时只剩一堆锈蚀废铁。

    第四台试图逃离。

    黑空的速度更快。

    它一跃而起，庞大的身躯在空中划过一道弧线，重重砸在最后一台机械兽身上。十几只猩红竖瞳同时亮起诡异的光芒，黑色烟雾如同活物般涌入机械躯壳内部，将所有线路、芯片、能量核心瞬间腐蚀殆尽。

    整个过程，不超过三秒。

    四台斩首机械兽，全灭。

    黑空落地，低头嗅了嗅那堆废铁，确认没有任何活动迹象后，才收敛起满身的凶戾。

    它转身，迈着沉稳的步伐走回芙蕾雅身边，巨大的脑袋轻轻蹭了蹭她的手背，喉咙里发出满足的低沉咕噜声。

    全然没了方才的狂暴。

    温顺得像一只家犬。

    芙蕾雅伸出手，轻轻抚过黑空头顶的鳞甲。巨兽舒服地眯起那排猩红的眼睛。

    帕奇收起石盾，拄着它喘了口气。

    “这家伙……还真挺能吃的。”他看着那堆废铁，啧啧两声，“艾什那家伙养了这么久，总算养熟了。”

    芙蕾雅嘴角微微上扬，随即敛去。

    她转向帕奇，握着法杖的手指尖流转着治愈与防护的微光。

    “帕奇先生，”她沉声问道，“除了你与黑空，其他应邀而来的英雄们，也已经抵达战场了吗？”

    帕奇没有立刻回答。

    他手腕一转，手中长矛破空而出，将一只试图从废墟后偷袭的机械犬精准钉死在墙上。机械犬挣扎了两下，火花四溅，彻底安静。

    帕奇抽出长矛，在机械犬身上蹭掉血迹，这才腾出手来，从怀里掏出一样东西。

    那是一块蜡石。

    巴掌大小，表面光滑，泛着淡淡的暖黄色光芒。

    帕奇将它高高抛起，又稳稳接住。

    “他们啊……”

    他咧嘴笑了。

    那笑容里带着商人的狡黠，也带着某种难以言喻的……厚重感。

    “都在路上了。”

    “艾什那家伙可是我帕奇商店的老主顾，出手阔绰得很，临走前跟我做了好几笔大买卖，给的报酬好物够我囤半辈子，还把地球这边的后手全盘托付给我，我自然不能砸了自己的招牌。”

    帕奇拔回长矛，拍了拍铠甲上的灰尘，语气里带着奸商的得意，却藏着几分少见的认真，“帕奇是个奸商，爱骗人、爱偷奸耍滑，有利可图就往前冲，没好处也会溜之大吉。”

    “但没人敢说帕奇大爷不讲契约精神。”

    他迈开脚步，走向那片机械海洋。

    盾牌竖起，长矛横握，脊背挺得笔直。

    “答应了的事，就一定办到。”

    帕奇的过去，我们不得而知。

    那是太长、太复杂的往事，长到他本人都不愿提起。他曾是某段传奇的一部分，也曾背弃过某些约定。

    没人知晓帕奇的过往，没人清楚他究竟来自罗德兰哪片土地，经历过怎样的征战，但没人能否认他深藏的强悍战力。

    艾什敢把后手留在他身上。

    这本身就代表了某种认可。