检查完毕。

    片刻后，他得出了结论。

    不是他的那一把。

    他那把由老师赠送的辉石克力士，早就让铁匠伊吉帮忙强化至顶峰，倾注了无数珍贵素材。

    甚至记得，连修古都曾评价，那柄武器在历经千锤百炼后，其锋芒与蕴含的魔力，是足以弑神的武器。

    而眼前这一把，虽然外形、材质、甚至内蕴的魔力性质都极为相似，堪称完美的复刻，但它上面没有任何强化的痕迹。

    没有历经血战留下的细微划痕，没有反复附魔沉淀的法则烙印。

    它就像是一件刚刚被能工巧匠按照完美蓝图锻造出来的杰作，崭新，强大，却也……“空白”。

    艾什随手将这把“崭新”的克力士放在王座的扶手上，身体有些疲惫地向后靠躺在王座冰冷的靠背里。

    这种脱离掌控、需要不断重新评估和调整计划的感觉，让他感到头疼。

    思绪回到刚才那批访客。这个“龙星”学院，可以确定绝对与自己有关系。

    他们能精准找到这里，持有预言，还能拿出与他的过去如此紧密相关的器物……

    但。

    究竟是未来的自己，前往过去的某个时间点进行的布局？

    还是说，与他出身的那片交界地，某位魔法大师有着不为人知的联系，并在此界留下了传承？

    毕竟他们一大部分都成为了群星之子。

    这些都不得而知。

    艾什闭上眼，将这些纷乱的猜测暂时压下。不太着急。

    既然他们已经现身，并且主动递出了“钥匙”，那么背后的真相，以后总有机会亲眼见证。

    现在的当务之急，是贤者之石的炼制。

    .......

    柏林，一处不对外开放的古老贵族私人林园深处。

    奥利维恩斯（奥利摩）带领着包括那名倔强年轻人在内的几名学院学生，穿过层层叠叠、看似天然形成的乔木屏障。

    当他们踏过某片看似寻常的苔藓地时，伴随着一阵细微的空间波纹，几人的身影瞬间消失不见。

    眼前景象豁然开朗，一处被强大魔法巧妙隐蔽起来的区域显现出来。

    唯有持有特定学院徽章的人才能感知并进入这片秘境。

    此刻的奥利摩，面容严肃庄重，眼神锐利，与之前在艾什城堡中那副示弱、友好的姿态完全判若两人。他周身散发着属于学院高层的威严。

    一旁的学生们，尤其是那名年轻人，感受到这股压力，都有些紧张，不敢随意言语。

    他们沉默地前行，最终在一座由古老巨石砌成的、爬满青藤的低矮石庙外停下。

    奥利摩没有立刻进去，而是转向那名之前抢话的年轻人，沉声问道：

    “塔拉，你认为我们为什么要向那位灰烬伯爵表示‘友好’？”

    他刻意在“友好”二字上加重了语气。

    名为塔拉的倔强学生抿了抿嘴，脸上依旧带着些许不解，似乎并不完全认同之前的做法，但这次他不敢再抢先发表看法。

    奥利摩没等到答案，似乎也在意料之中，他叹了口气，语气带着一丝不容置疑的告诫：

    “你肯定认为，以学院整体之力，是凌驾于人类世俗之上。所以面对一个不过是拥有超凡力量的人类，学院是不可战胜的，根本无需如此低声下气，对吧？”

    塔拉虽然没有回答，但眼神中的神色默认了这种想法。

    “但是，”奥利摩的声音陡然转冷，死死盯着他，“不要用你们那些老旧贵族家族衡量世俗权力的思维，去妄图评估一位真正来自超凡世界的古老王者！”

    他顿了顿，让话语中的分量沉淀下去，然后才继续道，语气带着一种陈述事实的冰冷：

    “诚然，我们的院长，是这颗星球上已知的最强者之一。但在你我的家族，甚至在我们脚下这座城市的名字尚未出现在地图上以前……那位艾什伯爵，就已经以‘学生’的身份，与院长达成了同盟。”

    最后一句，他几乎是带着警告的眼神，一字一句地说道：“收起你那套浅薄的骄傲，塔拉。在真正的古老存在面前，它毫无意义，甚至可能为你和你的家族招致毁灭。”

    说完，他不再看脸色变得有些苍白的塔拉，转身吩咐道：“我去向院长汇报。你们，自行解散。”

    学生们如蒙大赦，恭敬地行礼后迅速离去。

    奥利摩独自步入石庙。庙内的空间远比从外部看上去要宏大得多，仿佛运用了空间延展的咒法。

    内部并非传统庙宇的殿堂布局，反而像是一个静谧的村落广场，错落有致地分布着不少造型古朴的木质小屋。

    每间小屋门口都悬挂着标识牌，上面写着“教导”、“巡查”、“元素系”、“心灵系”等等字样，显然，这里是学院核心高层的汇集与办公之地。

    然而，唯独没有标明“院长”的小屋。

    奥利摩也没有进入任何这些小屋的打算，笔直地朝着石庙最深处走去，最终在尽头的一面布满古老苔藓和奇异刻痕的石壁前停下。

    石壁中央，镶嵌着一块巨大的、约三人高的浑浊琥珀，那琥珀内部仿佛封存着某种未知的物质，整体散发着幽幽的、令人心悸的蓝紫色微光。

    奥利摩在琥珀前站定，微微躬身，用无比恭敬的语气说道：

    “院长，我来向您汇报了。”

    而他汇报的对象，赫然就是这颗散发着诡异光芒的浑浊琥珀巨石。

    那微光，仿佛随着他的话语，极其轻微地波动了。

    ........

    “记录，第18次。贤者之石炼制，现在开始。”

    他的声音在封闭的地下室里显得异常清晰冰冷。

    艾什面无表情地站在一个巨大而复杂、遍布整个地下室地面的炼成阵中央。

    空气中弥漫着血腥、恐惧与高度凝聚的魔力混合的甜腻气息。

    一名被挑选出来的、手脚皆扭曲折断的罪犯，被扔在炼成阵的核心节点上。

    他喉咙里发出不成调的嗬嗬声，因极致的痛苦和恐惧而面目扭曲。

    整个地下室，无论是墙壁、地面，甚至天花板，都刻满了细密到令人头皮发麻的魔法纹路与符文，它们构成了一个庞大而精密的系统，此刻正贪婪地汲取着供应的魔力，发出幽幽的光芒。

    “嗡——！”

    伴随着艾什将一股精纯的魔力注入阵眼，整个炼成阵骤然亮起刺目的猩红光芒。

    阵中的罪犯身体猛地弓起，如同被投入烈火的活祭，死命开始挣扎，皮肤下的血管根根凸起、破裂，将身下的符文染得更红。

    然而，他的挣扎幅度越来越小，生命力与灵魂被炼成阵强行抽取、压缩、提纯。

    他的血肉、骨骼、乃至构成他存在的意识灵魂，都在某种不可违逆的法则下融化，化作一股粘稠的、散发着不祥红光的能量流。

    所有的能量流向阵眼中心，最终，在一声轻微到几乎无法察觉的嗡鸣后，一切光芒敛去。

    炼成阵中心，只剩下一粒接近针尖大小的、呈现不规则多面体的深红色结晶，它悬浮在离地几厘米的空中，散发着微弱的、却本质非凡的能量波动。

    “成功……了吗？”

    艾什微微皱眉，低声自语。