不死火山地界。
热浪扭曲着空气，连山石都泛着暗红的光泽。
归元的身影悄无声息地从一处地脉裂隙中踏出。
闭关数千载，他周身气息愈发沉凝内敛，灰袍拂动间，竟连四周翻涌的火行灵气都为之让路。
“主人。”
沙哑的声音从岩壁阴影中传来。
归元转头，看见祖虎从暗处走出，却不由得眉头微皱。
眼前的祖虎，与他记忆里那凶煞滔天、大罗巅峰的白虎魔将，简直判若两人。
他身形略显虚幻，脸色苍白，周身气息起伏不定，竟已跌落至大罗中期，甚至隐隐有继续下滑的趋势。
“你的境界怎么回事？”归元问道。
祖虎单膝跪地，苦笑道：“让主人见笑了。魔祖自爆那日，属下根基深处与魔道相连的那部分，仿佛冰消雪融，无声无息就消散了近半。
若非属下本身是先天庚金煞气化形，跟脚特殊，与纯粹魔道尚有区别，恐怕就不止是跌境……而是直接随魔祖一同陨落了。”
归元眼中闪过一丝了然，轻轻颔首：“原来如此。罗睺以魔道寄生西方，自爆时等同引爆了自身道基。
所有修行魔道、依赖魔气的修士，根基都会受到牵连反噬。”
他望向西方，目光悠远：“那些留在西方、与魔道纠缠过深的，恐怕都已成了罗睺自爆的‘薪柴’，魂飞魄散了。
也正因如此，西方才会受损到那般田地。”
祖虎点头：“主人明鉴。属下在外行事，牵连尚浅，已是万幸。只是修为跌落至此，往后怕是难以为主人分忧了。”
语气中带着不甘。
“活着就好。”归元摆手，“修为可以再修。此番西方受损，倒比我想象中轻些。”
祖虎回想片刻，道：“确实。几处核心地脉节点，似乎早有被净化稳固过的痕迹，不像全然崩坏的模样。”
归元陷入沉思，因为他的介入，原本应当在道魔之劫当中陨落的乾坤老祖还存活。
而且因为他的净世白莲对抗灭世黑莲，让罗睺最后自爆的威能再下一层。
西方糜烂的程度比起他原本预估的要低。
在原本的轨迹中，西方因罗睺自爆而灵脉尽毁、贫瘠不堪。
才有了后世接引、准提二人立下大宏愿、借天道功德成圣的“机缘”。
可如今，西方虽依旧受损，却未到那般绝境。
那么，天道还会将那两个圣位，“注定”般地留给接引和准提吗？
若西方尚有复兴之机，无需那般惨烈的“大宏愿”与天道借贷，接引、准提二人，又是否能如原本那般，顺利证道成圣？
洪荒大势，似乎因他的介入，已在细微处产生了偏移。
而这偏移，最终会引发怎样的连锁反应……
他将这思绪按下，看向祖虎：“交给你的事，办得如何？”
祖虎精神一振：“禀主人，凤族宝库已查明。就在不死火山深处。
由祖凤亲手开辟的一处独立空间内。南方离地焰光旗，确在其中。”
归元眼神微亮：“守卫呢？”
“由金凤亲自坐镇。”祖虎道，“祖凤陨落后，金凤执掌凤族，那宝库入口就在她闭关的火山腹地深处，守卫森严。”
归元闻言，并不意外。
离地焰光旗乃是凤族镇族之宝之一，如今凤族衰败，金凤自然会将其看得极重。
而且宝库也是凤族的底蕴，虽说如今整个洪荒尽数处于低迷的状态，可难免有人会打凤族的主意。
“凤族如今还剩多少大罗？”
“除金凤外，明面上仅存数尊尊，皆是大罗中期，但是尽数重伤，根基不稳。
其余族裔伤亡惨重，士气低迷。”
如此看来，凤族确实已是外强中干。
归元心中已有计较。
他略作沉吟，道：“你虽跌境，但大罗中期的修为在此地现身，依旧足以引起金凤警觉。我要你去制造些动静。”
祖虎眼中凶光一闪：“属下明白。引开金凤？”
“不错。”归元点头，“但不必死斗。你只需暴露气息，引发火山异动，惊动金凤即可。届时，自会有人接应你，将戏做足。”
他心念微动，通过“魂灵轮回度化大仙术”的隐秘联系，向远方传递了一道讯息。
不过片刻。
一道青色流光自天际翩然而至，落在归元身前，化作一名身着青衣、面容清丽的女子。
她周身气息纯净，带着飞禽族特有的清灵，却已是实打实的大罗中期修为。
正是青鸾一族如今的族长，青衣。
这是当初那祖虎那一战，所度化的凤族大罗，他也是刚得知他已经成了如今凤族五脉当中的族长。
毕竟那一战，死伤无数，更别说原本当初五脉族长，都是大罗后期。
自然是要参战的，而且还是战斗的主力，都已然尽数陨落。
她见到归元，当即盈盈下拜：“青衣拜见主人。”
归元抬手虚扶：“起来吧。计划有变，此番需你配合祖虎行事。”
青衣恭敬道：“请主人吩咐。”
“稍后祖虎会在不死火山外围制造骚动，暴露大罗气息。”
归元说道，“金凤必会察觉。我要你以青鸾族长的身份，主动前去向她示警，称发现有可疑大罗潜入凤族领地，意图不轨。
你亲自禀报，她更易相信，也会更重视。”
青衣了然：“属下明白。届时属下会称愿率青鸾一族协助搜查，进一步牵制金凤注意。”
归元满意点头：“正是如此。你二人一明一暗，务必将金凤引出火山腹地，越远越好。”
祖虎与青衣齐声应道：“遵命！”
“去吧。”归元挥袖，“六年后动手吧。”
祖虎化作一道黯淡白虎虚影，融入山影之中。
青衣则化作青色流光，向火山深处飞去，俨然一副匆忙报信的模样。
归元独立于热浪之中，望向火山深处那隐晦的空间波动，目光平静。
离地焰光旗，今日当归于他手。
他能感受到在不死火山最深处的那属于金凤的气息。
归元抿唇，落地凤凰不如鸡，他察觉到这金凤应该也遭受了重创，感受上去浩瀚。
可对于曾经与她切磋过的归元来说，能察觉到这副强盛之内的空虚。