李安这一嗓子，穿透了嘈杂的机械轰鸣，在寂静的人群中炸响。
“上工？”
在场所有人的脑子都卡壳了一瞬。
让金枝玉叶、捧在手心怕化了的晋阳公主，来这种满地煤灰、火星四溅的地方上工？
魏征那两道花白的眉毛瞬间拧成了疙瘩，刚要开口斥责李安胡闹，却见坡顶的木屋门帘一掀，一个娇小的身影已经像只欢快的小鹿般冲了出来。
借着跳跃的火光，魏征看清了来人，呼吸不由得一滞。
小兕子这会儿哪还有半点公主的雍容华贵？
她换了一身特制的青色短打劲装，明显是找手艺最好的裁缝改小的，袖口裤脚都用丝带束得紧紧的，显得干练又俏皮。
脚上蹬着一双防滑的小鹿皮靴，原本繁复的发髻被解开，扎成了两个圆滚滚的丸子头，随着跑动一颤一颤的。
最要命的是，她手里竟还紧紧攥着一把用红绸系着的小木槌？
她迈着小短腿，沿着还有些泥泞的土坡，噔噔噔地跑了下来。
因为路面有些坑洼，她跑得深一脚浅一脚，却稳得惊人。
“慢点！殿下慢点跑！”
魏征的心脏都快从嗓子眼蹦出来了，下意识地伸出双手想要去护着，那声音温柔得简直能掐出水来。
听得旁边的程处默浑身起了一层鸡皮疙瘩，像见了鬼一样看着这位平日里只会喷人的魏大喷子。
小兕子却根本没在意脚下的泥泞，一口气冲到李安面前，紧急刹车。
她的小脸因为运动而红扑扑的，鼻尖上挂着几颗晶莹的汗珠，那双大眼睛在火光映照下，比天上的星辰还要璀璨。
“安哥哥！是大积木做好了吗？”
她兴奋地举起手里的小木槌，像个等待检阅的小士兵，声音脆生生的，透着一股子令人心安的活力。
李安笑着蹲下身，从袖子里掏出一块干净的手帕，宠溺地帮她擦了擦鼻尖的汗。
然后指了指那几块还在散发着余温的钢锭，又指了指周围那一圈恨不得把头埋进裤裆里的工匠们。
“做好了。但是啊，这帮大人胆子小，怕咱们做的不结实，不敢收货。”
李安一本正经地胡扯，眼神却还在瞥着魏征。
“你是咱们天工院的首席大监工，这检验的活儿，只能你来干。”
“监工？”
小兕子歪了歪头，大眼睛瞬间亮了。
这个词听起来好威风！就像父皇在朝堂上发号施令一样！
“对，就是监工。”
李安忍着笑，指着她手里的小木槌。
“看到这把锤子没？这就是你的尚方宝锤。咱们的钢好不好，得听声音。”
“你去敲一敲，要是声音脆，那就是好钢；要是声音闷，那就是程处默没干好活，咱们今晚就扣他的大鸡腿。”
旁边正乐呵的程处默笑容瞬间凝固，一脸委屈地指着自己的鼻子：关俺啥事？怎么又是扣俺的饭？
魏征在旁边听得直皱眉，刚想说这简直是儿戏，检验钢铁乃是国之大事，岂能靠小儿随意敲击？
但他看到小兕子那副跃跃欲试、仿佛领了圣旨般的严肃小模样，到了嘴边的话硬生生又咽了回去。
罢了，且看看这俩孩子能折腾出什么花样。
或许……这也是一种童趣？
小兕子领了命，立马收敛了笑容，板起小脸，一副本宫现在很严肃的模样。
她学着李安平时巡视工地的样子，背着一只小手，手里拎着木槌，围着那几块钢锭转了一圈。
她甚至还伸出一根肉乎乎的手指，像模像样地在钢锭表面摸了摸。
唔，滑滑的，还有点烫手。
周围的工匠们大气都不敢出，一个个瞪大了眼睛看着这位粉雕玉琢的小公主。
在他们眼里，这哪里是人间的公主，这分明是天上的仙童下凡，那一举一动都带着仙气，哪怕是踩在煤灰上，那也是步步生莲。
“我要敲啦！”
小兕子奶声奶气地喊了一嗓子，像是在发号施令，提醒大家注意。
随后，她双手握住小木槌，高高举起，对着其中一块长条形的钢锭，用了吃奶的劲儿，狠狠地敲了下去。
**叮——！！！**
一声极其清脆、极其悦耳的金属颤音，瞬间在嘈杂的山谷中荡漾开来。
那声音悠长、纯净、穿透力极强。
它不像普通凡铁那种沉闷短促的当当声，而是一种带着高频震动的蜂鸣，如同深山古寺的晨钟，又像是万载冰川下的清泉激石。
行家一听便知有没有。
魏征原本只是抱着看戏的心态，可这声音一入耳，他的耳朵猛地一动，瞳孔骤然收缩，整个人猛地一震，神色瞬间变了。
这种声音……
这种毫无杂质的回响……
只有传说中千锤百炼的宝刀胚子，才能发出这种声音！
小兕子可不懂什么金石之音，她只觉得这声音好听极了，比宫里乐师敲的编钟还好听！
她玩心大起，又连续敲了几下。
叮！
叮！
叮！
每一次敲击，声音都清脆如一，余音袅袅，在山谷中回荡，宛如一首独特的工业乐章。
“好听！真好听！”
小兕子回过头，冲着李安露出一个灿烂的笑脸，两颗小虎牙在火光下闪闪发光。
“安哥哥，这个石头会唱歌！”
李安笑着点头，眼中满是柔色：“那你觉得合格吗？咱们的首席大监工？”
“合格！”
小兕子重重地点头，然后学着大人的模样，把手里的小木槌往腰带上一别，小手霸气地一挥，指向那群看傻了的工匠。
“搬走！这是特级钢！安哥哥说的！谁也不许拦！”
这一刻，她不再是那个娇弱的公主，而是这钢铁丛林里的一言九鼎的小女王。
工匠们先是一愣，随即像是得到了特赦令一般，爆发出震天的欢呼。
“谢公主殿下赏识！”
“搬！快搬！特级钢入库喽！”
有了公主的金口玉言，谁还管魏征那张比锅底还黑的脸？
哪怕魏公再凶，还能凶过这瑞兽般的小公主不成？
几个壮汉吆喝着号子，抬起那几百斤重的钢锭，健步如飞地往库房跑去，那速度比兔子还快。
气氛瞬间活了。
原本因为魏征这尊大佛到来而紧绷的气氛，被这几声清脆的敲击彻底打破，重新充满了勃勃生机。
魏征站在原地，看着小兕子在钢锭间穿梭，偶尔还帮工匠递个水囊，虽然动作笨拙，却充满了从未有过的活力。
那张小脸沾了些许煤灰，像个小花猫，可那双眼睛却比天上的星辰还要亮，比任何时候都要鲜活。
这还是那个太医署断言活不过成年的晋阳公主吗？
这还是那个养在深宫，连风都不敢多吹，稍微咳嗽一声就能让陛下愁白了头的瓷娃娃吗？
魏征突然觉得鼻子有些发酸，眼眶竟有些湿润。
他一生都在维护礼法，维护正统。
在他看来，公主就该在深宫里绣花读书，工匠就该在坊间劳作，井水不犯河水。
可如今，在这乌烟瘴气、被他刚才还斥为妖云的地方，他却看到了最真实的生命力。
这种生命力，粗野、狂放，却比皇宫里那死气沉沉的华贵，要强上一万倍！
“魏公。”
李安不知何时走到了他身边，双手负后，看着小兕子的背影，轻声道。
“您看，这黑烟虽脏，却能炼出最硬的骨头。这地方虽乱，却能让人活得更像个人。”
魏征转过头，看着身边这个才到自己腰间的小娃娃。
这次，他没有反驳，也没有摆出谏臣的架子。
他沉默了许久，才缓缓走到刚才小兕子敲过的那块备用钢锭前。
他抽出腰间那把断了半截的佩剑——这是刚才在屋内被李安的匕首崩断的。
“借你的地，试个剑。”
魏征声音低沉，带着一丝沙哑。
李安嘴角微勾，做了个请的手势。
魏征深吸一口气，双手紧紧握住断剑，没有用刚才的蛮力，而是运足了巧劲，在那钢锭的棱角处狠狠一划。
**滋啦——**
一串耀眼的火星四溅而出，在夜色中划出一道绚丽的弧线。
魏征拿起断剑一看，只见那原本就崩了口的剑刃上，又多了一个巨大的豁口，卷刃严重，简直惨不忍睹。
再看那钢锭。
上面只留下了一道浅浅的白痕，魏征用满是老茧的拇指一抹，几乎感觉不到凹陷，依旧光滑如初。
“好钢……”
魏征的手指颤抖着抚过那道白痕，眼中泛起激动的泪光。
“这是……百炼精钢啊！竟真的一炉便成？且质地如此均匀？”
往日里，大唐要得此一块精钢，需数十名铁匠反复折叠锻打数月，耗费人力物力无数。
而今，就在这顷刻之间，如流水般倾泻而出。
“不止。”
李安摇了摇头，语气平淡却透着一股睥睨天下的自信。
“这只是初级钢。等咱们的焦炭工艺再进一步，炼出的特种钢，能做成弹簧，能做成轴承。”
“到时候，咱们的马车能日行千里而不散架，咱们的强弩能射穿三层重甲！”
魏征猛地转身，死死盯着李安，那眼神不再是审视，而是像在看一块稀世珍宝，甚至带着一丝狂热。
“李待诏。”
魏征突然整了整衣冠，对着李安，深深一揖到底。
这一拜，极为郑重，没有半分敷衍。
“魏公这是何意？”
李安侧身避开，心里却暗爽不已。
“老夫这一拜，是替大唐边关百万将士拜的。”
魏征直起身，腰杆挺得笔直，那是文人的风骨，也是大唐的脊梁。
“此地，确是祥瑞。这黑烟，确是祥云。谁敢言其为妖，老夫第一个喷死他！”
说到这里，他看了一眼还在那边像个小麻雀一样叽叽喳喳指挥工匠的小兕子，眼中原本的刚正不阿突然消失了，取而代之的是一抹老狐狸般的狡黠。
“只是……”
魏征话锋一转，脸上露出一抹意味深长的笑意，那是被李安带坏了的征兆。
“既然是祥瑞，光有公主殿下在此沾染龙气，怕是还不够显得皇恩浩荡。”
李安心里咯噔一下，一种极其不祥的预感油然而生，警惕地看着这老头。
“魏公……您想干啥？”
魏征摸了摸颌下的山羊胡，看向长安方向，目光幽幽，仿佛已经看到了东宫里那个正在挑灯夜读的身影。
“太子殿下身为储君，深居东宫，虽饱读诗书，却不知稼穑之艰难，更不知这百工之神妙。所谓读万卷书不如行万里路。”
魏征的声音里带着一丝令人玩味的笑意。
“这等磨炼心性、强健体魄的好地方，若不让太子殿下也来熏陶一番，亲手抡一抡这锤子，挖一挖这煤矿，岂不是可惜了？”
“唯有知其不易，方能守其基业啊。”
李安嘴角疯狂抽搐，看着魏征那张正气凛然的脸，心中只有一个念头：
这老头，坏得很啊！
把小兕子骗来当吉祥物也就罢了，他这是打算把大唐的储君也弄来当苦力？
让未来的皇帝，那个温文尔雅的李承乾，来这里闻废气、听噪音、满脸煤灰地喊号子？
这画面……
李安脑补了一下李承乾拿着镐头挖煤的样子。
“嘶……”
李安倒吸一口凉气，随即脸上也绽放出一个同样灿烂且腹黑的笑容。
“魏公言之有理！大唐的接班人，怎么能不接受工业化的洗礼呢？我觉得，还得让他带头吃大锅饭！”
一大一小两只狐狸，在漫天黑烟和火光中，相视一笑。
远在长安东宫，正准备就寝的太子李承乾，突然毫无征兆地打了个大大的喷嚏，只觉得后背一阵发凉。