时间在令人窒息的等待中流逝。东方的天际线，终于透出一丝难以察觉的灰白。
太原城西，一片死寂的田野下。
王旅长抬起手腕，夜光表的指针，精准地指向了四点五十九分。
他深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，压下翻涌的热血，对着身后的传令兵，声音低沉却如同闷雷：
“信号枪！”
传令兵早已准备就绪，双手稳稳托起一支粗大的信号枪，枪口斜指苍穹。
五——点——整！
“嗵！嗵！嗵！”
三声沉闷却极具穿透力的爆响，撕裂了黎明前最后的宁静！
三颗猩红的信号弹，拖着耀眼的尾焰，如同燃烧的流星，骤然升上太原城西灰蒙蒙的天幕！瞬间将大地映照得一片血红！
“杀——！！！”
几乎在信号弹升至最高点的刹那，震天动地的怒吼从太原城西、南两个方向同时爆发！如同沉睡的火山轰然喷发！
太原西郊！
大地在颤抖！九辆披挂伪装网的九七式中型坦克，引擎发出震耳欲聋的咆哮，履带卷起漫天泥土，如同钢铁洪流般，率先从隐蔽阵地冲出！
炮塔转动，粗短的炮管直指前方朦胧的太原西城墙！
“坦克营！冲锋！目标！西城门！给老子轰开它！”坦克营营长张铁柱的吼声通过喉部通话器，传遍每一辆战车。
紧随其后，是如同潮水般涌出的八路军战士！刺刀如林，寒光闪闪！他们紧跟着坦克的钢铁身躯，怒吼着冲向敌阵！
“轰！轰！轰！”
坦克主炮喷吐出炽热的火舌！炮弹精准地砸在西城门楼和两侧的坚固火力点上！
砖石横飞，烟尘冲天！鬼子的机枪火力点瞬间哑火！
“冲啊！拿下西城门！”385旅主攻团的战士们借着坦克炮火的掩护，如同猛虎下山，扑向被炸开的缺口！
太原南郊！
同样的时间，同样震天的喊杀！120师主力部队如同决堤的洪水，从多个预选突破口同时发起猛攻！
迫击炮、掷弹筒的炮弹像冰雹般砸向城南日军的前沿阵地！手榴弹爆炸的火光连成一片！
“同志们！冲进去！搅乱鬼子！”贺师长沉稳的声音通过步话机传到各攻击箭头。
无数矫健的身影在爆炸的硝烟和火光中穿梭跃进，刺刀见红！
城南日军仓促构建的防线，在绝对优势兵力的迅猛冲击下，顷刻间摇摇欲坠！
榆次方向！
三发红色信号弹升空的景象，清晰地映在榆次城头陈旅长的望远镜里。
“好！”他狠狠一拳砸在垛口上，“总攻开始了！同志们！给老子狠狠地打！把鬼子钉死在这里！一个也别想跑回太原！”
霎时间，榆次城北、东、南所有阵地上，八路军火力全开！机枪、步枪、手榴弹、迫击炮的轰鸣再次达到顶点！
刚刚组织起一次试探性进攻的鬼子，瞬间被凶猛的火力死死按在原地，寸步难行！
与此同时，隶属于总部的炮兵团，386旅的炮兵营以及9门四一式山炮开始全力发威，砸得小鬼子别说回去增援太原了，就是固守阵地都非常难。
………
太原，日军第一军司令部。
巨大的爆炸声和骤然密集的枪炮声，如同重锤狠狠砸在筱冢一男的心口！他猛地从椅子上弹起来，扑到窗前。
西面！南面！火光映红了半边天！震耳欲聋的喊杀声和爆炸声，如同海啸般席卷而来！
“八嘎！八嘎！！！”
筱冢一男目眦欲裂，发出野兽般的咆哮，“他们果然动手了！西面！南面！快！命令城防部队！不惜一切代价顶住！顶住！”
他猛地转向刚刚冲进来的南山秀吉，声音因为极度的恐惧和暴怒而扭曲：“增援！增援到哪里了？！让他们跑！用腿跑也要跑过来！”
南山秀吉脸色惨白如纸：“将军！援兵……最快还要一天半！而且……他们正遭到八路游击队不计代价的疯狂阻击！寸步难行！”
“八嘎雅鹿！”
筱冢一男绝望地嘶吼着，一拳砸碎了窗玻璃，碎片割破了他的手，鲜血淋漓，他却浑然不觉。
布满血丝的眼睛死死盯着那部直通华北方面军的红色专线电话。
西面和南面传来的爆炸声浪一波强过一波，震得窗棂嗡嗡作响，墙上的地图簌簌抖动。
“将军！”南山秀吉声音发紧，“西城门报告，八路军坦克已抵近护城河！南线多处阵地告急，敌军攻势极猛！”
筱冢猛地吸了一口气，肺部火辣辣地疼。他像一头被逼到悬崖边的困兽，最后一丝理智被绝望吞噬。
他一把抓起话筒，手指关节因用力而泛白，话筒几乎要被他捏碎。
“给我接华北方面军司令部！最高指挥官！立刻！！”他的咆哮嘶哑变形，穿透话筒和震天的炮火。
短暂的死寂后，电话接通。筱冢不等对方开口，所有的恐惧、屈辱、狂怒都化作歇斯底里的吼叫，沿着冰冷的电话线直扑过去：
“太原危急！八路主力正从西、南两翼猛攻！城防部队伤亡惨重！榆次方向被死死缠住！增援……增援被迟滞在路上！”
他急促地喘息，喉骨在皮下滚动，声音陡然拔高，带着孤注一掷的疯狂：
“航空兵！立刻！马上！命令所有能动的航空大队！不惜一切代价！轰炸太原西、南外围八路军攻击集群！
压制他们的攻势！掩护城防！这是命令！太原若失，整个晋地战局将不可收拾！”
话筒另一端似乎传来冷静的询问或质疑。筱冢一男额头青筋暴跳，几乎要将话筒砸在桌上。
他强行压下咆哮的冲动，声音因极致的压抑而颤抖，甚至带上了一丝他自己都未曾察觉的哀求：
“拜托了！这是……最后的希望！太原……需要空中支援！立刻！马上！！”
吼完最后一句，他像被抽干了所有力气，颓然挂断电话。
话筒重重砸回机座，发出空洞的回响。冷汗浸透了他的后背军服，黏腻冰凉。
他猛地转身，布满血丝的双眼死死望向东南方向——那是曾经太原机场的方位。一股刻骨的怨毒和无力感瞬间攫住了他。
“八嘎……方东明！”
筱冢从牙缝里挤出这个名字，声音里淬着毒，“若不是你……若不是你炸毁机场，毁掉我的战机……我何至于此！
何须如此低三下四，向人摇尾乞怜！！”他攥紧的拳头狠狠砸在厚重的橡木桌面上，震得桌上的文件、烟灰缸跳了起来，碎玻璃和烟灰四溅。
他仿佛又看到那个夜晚，太原机场方向冲天而起的烈焰，照亮了半个夜空，也彻底掐断了他掌握制空权的咽喉。
那份耻辱和切肤之痛，此刻在八路军总攻的炮火中，被无限放大，烧灼着他的五脏六腑。
南山秀吉肃立一旁，看着司令官因极度愤恨而扭曲的面容，感受着他身体里散发出的那种混合着绝望与毁灭的气息，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
太原机场被毁这么久了，也一直在重建着，但是终究是没那么快，且他们第一军向大本营重新申请飞机也需要时间。
毕竟他们只是一个岛国，资源有限，更何况大部分都投入到了海军马鹿的身上。
想到这里，筱冢一男又忍不住骂了一句：“该死的海军马鹿！”
南山秀吉不敢回话，低着头，眼神里面透露着担忧。不管此战结果如何，他南山秀吉的前途已经被锁死了，再进一步是不可能的事情。
窗外，八路军的炮火更加猛烈了，那声音不再是远方的闷雷，而是近在咫尺的丧钟，声声敲在司令部每一个人的心上。
华北方面军司令部的命令能否及时下达？
那些远在数百公里外的航空兵，又能在这决定太原命运的生死时刻，投下多少改变战局的炸弹？
筱冢一男不知道。他只知道，他和他固守的这座孤城，每一分每一秒，都在煎熬。
………
克难坡，阎长官官邸。
“长官！太原方向！打起来了！火光冲天！”副官几乎是撞开门冲进来，声音带着难以抑制的激动和一丝惊骇。
阎老西猛地从地图前转过身，几步抢到窗边。
东方的天际，太原方向，一片不祥的暗红正在灰白的晨曦中翻涌，沉闷的滚雷声隐隐传来，震得窗棂嗡嗡作响。
“好大的阵仗！”阎老西眯起眼睛，手指无意识地捻着下巴上的短须。望远镜里，那片红光如同怪兽吞吐的火焰。
“听动静，西面、南面都动了真格的！八路……这是要玩命啊！”
“筱冢的电话线怕是要打爆了。”心腹幕僚低声道，脸上看不出是忧是喜。
“哼！”阎老西放下望远镜，坐回太师椅，端起盖碗茶，吹了吹浮沫，眼神却锐利如鹰。
“发疯？那是肯定的！告诉孙、王他们，给老子把防区守得铁桶一般！一只耗子也别放过去！”
他呷了口茶，语气斩钉截铁：“没有我的亲笔手令，谁敢动一兵一卒，老子毙了他！坐山观虎斗，就要坐得稳！让日本人和八路，在太原城下，把血流干！流得越多越好！”
他的目光重新落在地图上太原的位置，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。那红光映在他眼底，仿佛不是战火，而是两败俱伤的美景。
………
黄山云岫楼。
侍从室主任脚步匆匆，将一份刚译出的密电呈上：“委座！军统急电！太原方向，拂晓五点整，八路军西线、南线同时发起总攻！
攻势极其猛烈，日军西城门告急，城南防线动摇！并收到情报，筱冢已急电华北方面军，疯狂呼叫航空兵支援！
这几乎是毫不掩饰的，似乎也是在吓唬八路军！”
常凯申背对着门口，望着窗外山城渐渐褪去的夜色。
他沉默着，肩背线条绷得笔直。那隐隐传来的、仿佛穿越了千山万水的炮火回音，似乎敲打在他的心上。
良久，他才缓缓转过身，脸上依旧看不出喜怒。
他走到办公桌前，拿起那份电报，目光飞快扫过“总攻”、“猛烈”、“告急”、“航空兵”、“吓唬”等字眼。
“娘希匹……”
他低声骂了一句，语气复杂难辨，“动作真快……也真敢打！”
他放下电报，手指在光滑的红木桌面上轻轻敲击，发出笃笃的轻响。
“八路此番倾巢而出，是志在必得，还是……”
他像是在问侍从室主任，又像是在问自己，“筱冢这条疯狗，被逼急了，会不会反咬一口，把八路主力耗在太原城下？”
侍从室主任垂手肃立：“戴局长判断，八路准备充分，战术突然，日军措手不及，城防岌岌可危。
筱冢虽困兽犹斗，但援兵被死死拖住，若无强力外援，太原……恐难久守。”
常凯申踱了两步，停在巨大的全国地图前，目光紧紧锁住晋地太原。
他眼神闪烁，有对日军即将遭遇重创的隐隐快意，但更深沉的，是看到对手力量急剧膨胀带来的强烈不安。
“阎佰川那边呢？”他忽然问道。
“阎长官严令晋绥军各部固守防区，不得擅动。言明……坐观其变。”
“哼！老狐狸！”常凯申嘴角扯出一丝冷笑，“他倒是打得一手好算盘！”
他沉默片刻，仿佛在权衡利弊。最终，他转过身，声音低沉而清晰，带着不容置疑的决断：
“电告二战区，重申前令！各部务必恪守防区，严密戒备！未得明令，不得擅自卷入太原战事！一切行动，待战局明朗后再议！”
“是！”侍从室主任立刻应道。
“还有，”常凯申补充道，眼神锐利如刀，“告诉雨浓，太原城内外的每一丝变化，八路的每一个动作，日军的每一分挣扎，我都要知道！
情报，要像蛛网一样密布！此战，关乎华北乃至全国之未来格局，不容丝毫懈怠！”
“明白！卑职立刻去办！”侍从室主任躬身退出。
书房内重归寂静，只有远处隐约的炮火声仿佛透过厚重的墙壁渗入。
常凯申独自站在巨大的地图前，身影在晨光熹微中显得有些孤寂。
他凝视着太原那个点，眼神深处，翻涌着对这场即将改变华北力量对比的惊天之战，最深的忌惮与最冷的算计。