“哈哈哈，好，好！”
“真未曾料到，朕的这位儿子，竟能有如此谋略，办成这般大事。”
“五万兵马，好一个五万兵马，妙极了。”
“区区一只虎夔，竟能换来五万精兵，连朕都想派人四处搜寻，再擒它七八头回来。”
韩貂寺垂手立於侧旁，脸上掛著恭敬的笑容。
“陛下言重了，虎夔乃天地间罕见异兽，殿下能得其一，已是得天庇佑。”
“况且顾天白也非愚钝之人，纵然此物合他心意，亦不可能无止境地交换下去。”
“说得是，確是朕心贪了些。能换得五万士卒，已是天赐之喜。”
“这次朕定要好好嘉奖凯儿。”赵惇朗声大笑。
一旁的韩貂寺也面露欣慰之色。
“正好，此前元本溪也曾向朕进言，可向雍州派遣一位刺史。”
“之前朕还顾虑贸然行事，恐惹顾天白不满，如今时机正好。”
“凯儿与顾天白已有交集，即便心中不悦，念在虎夔之情，也不至於大动干戈。”
“就让凯儿前往雍州探一探虚实。”
“若顾天白反应激烈，便即刻撤回；若其默然以对，便可命凯儿提督雍州军政。”
“嗯，便封他为雍州侯！”
此语一出，韩貂寺眼中掠过一丝黯然。
毕竟皇子成年后外放，通常皆授王爵。
但他並未多言——赵凯出身私生，终究身份有碍。
“韩貂寺，你传朕口諭予凯儿，让他尽心竭力，朕绝不会亏待他。”
“雍州之地，眼下看似寻常，但若运用得当，必成奇局。”
“益州那边，西楚余孽意图復国作乱，因路途遥远，又被顾天白的乾地所阻，朕一直难以插手。”
“如今好了，若得雍州为据点，便等於撕开一道裂口。”
韩貂寺心头一震：“陛下可是有意图谋益州”
“不，凯儿手中不是已有五万大军吗便以此为基础，暗中积蓄力量，替朕牢牢盯死西楚。”
“你转告他，倘若真能根除西楚这一大患，朕將亲赐王爵，並追封其母为贵妃。”
“遵命！”
即便是素来沉稳的韩貂寺，听闻此言也不禁心潮起伏。
赵凯生母曾是他的恩人，若得追封，赵凯的身份便再无瑕疵。
“另传户部尚书，速调一批物资北运。”
“先前北凉被彻底封锁，如今有了雍州这个通道，便可重新输送补给。”
“徐驍虽死，北凉尚存十余万兵甲，犹如断齿猛虎，终究不可轻忽，不能任其崩塌。”
韩貂寺点头应下：“那徐风年这边……徐驍已亡多时，他的封號之事该如何处置”
“哼！徐驍既亡，北凉仅余二州，难道徐风年还想妄求封王不成”
“此事暂且搁置，日后再议。眼下只需吊住北凉的性命即可。”
原本赵惇打算如待赵凯一般，赐徐风年一个侯爵，思忖片刻后终是按下不提。
对於北凉这枚棋子，他尚未想清如何落子。
“呼……”
赵惇缓缓吐出一口长气，神情微凝，目光深邃地望向韩貂寺。
韩貂寺心头莫名一颤。
良久，赵惇才低声开口，所说之语竟与徐风年当初如出一辙：
“韩貂寺，你乃江湖顶尖高手，朕问你一句——”
“若要除去顾天白，可有良策”
韩貂寺瞳孔骤缩，接连数次深呼吸，方缓缓启唇，其言竟也与李义山当日一字不差：
“若其身处皇城，或统军於营，天下无人可动其分毫！”
“纵使孤身出行，以他今日之实力，亦已近乎『无敌者』之境。”
“无敌者”赵惇眉头微蹙。
“正是。武林浩荡，代有英才，每一代皆有豪杰、俊彦，乃至號称『天下第一』者。”
“然『无敌者』，却非代代皆出。”
“譬如我离阳江湖，千年以来，唯四人堪当此名。”
“千年前周帝身侧的影卫高人，七百年前的吕祖吕洞玄，四百年前的忘忧天人高树露，以及今世武帝城的王仙芷。”
“除此之外，百年前逐鹿山的刘松涛勉强能算半个，其余者，如两百年前吴家剑冢的吴斗柄，以及六十年前的剑神李淳罡，虽为当时天下第一，但论及境界与战力，距离真正的无敌之境仍相去甚远。”
“高树露，王仙芝！”
赵惇低声呢喃，眸光渐亮，最终脱口而出：“是时候了，该把那人放出来了。”
宫闈之內，旋即陷入一片死寂。无人知晓，此后二人又密谈了何事。
而在太安城以西，毗邻北凉的雍州境內。
赵凯正翘著二郎腿，懒洋洋地瘫在太师椅上，神情散漫。
身后一尊身形魁梧的金甲武士，正为其捶背。
每一记重拳落下，赵凯便剧烈咳嗽数声，却始终未曾阻止，反而咬牙忍耐，仿佛早已习以为常。
……
“雍州侯呵，雍州侯就雍州侯吧总比什么都没有强。”
赵凯捏著圣旨漫不经心地翻看。
“什么討伐西楚”
他猛地翻了个白眼，隨手將圣旨甩到一旁。
如今的日子过得逍遥自在，凭什么要跑去和西楚拼命
更何况，西楚领军人物可是曹长卿——武榜第四人。他自己手里不过几具不堪大用的红甲傀儡，拿什么去打
“去告诉传旨的，本侯……那个，寡人定当尽力而为。但西楚势强，寡人初来乍到，让他们再等等。”
“遵命！”下方一名笔直挺立的將军拱手应道。
“侯爷，隨使节一同前来的，还有一大批輜重物资，说是需经我雍州送往北凉，您看是咱们派人护送，还是直接放行”
“物资北凉”
赵凯双眼骤然一亮。
“这还用问统统给我拉进军营！今晚加菜！”
“啊”
“啊什么啊我和徐风年的交情，哪用得著拘这些礼数当初他差点就成了我的小舅……呃，这话你不必知道。”
“总之往后，凡有东西运来，一律拉进军营。至於金银珠宝之类……你懂得！”
“嘿嘿！”
话音未落，赵凯已兴奋地搓著手掌：“我就说嘛，大哥岂会隨便给我个差事果然是块肥肉！”
“清凉山……徐驍还真是会挑地方。”
清凉山，坐落於凉州中枢，原为北凉王府所在之地。