更要命的是——
顾剑棠，这位赵惇原本寄予厚望、用以制衡顾天白的关键人物，竟悄无声息地逃离太安城，至今踪跡全无。
这一连串变故，早已超出“打击”二字所能涵盖的范畴。
自那日起，赵惇便再未合眼安眠。
朝廷百官尽数被召入宫中，彻夜商议应对之策。
可连续数日爭执不休，非但毫无建树，反而在此时传来了徐驍陨落的噩耗。
消息入耳的剎那，赵惇几乎当场昏厥於龙椅之上。
若换作往昔，听闻徐驍身死，赵惇必是拍案大笑，甚至命人燃放鞭炮以示庆贺。
可如今局势早已逆转——
顾天白权势如日方升，儼然已成不可遏制的巨擘。
依赵惇本意，自当另寻倚仗，从前如何压制徐驍，如今便如何压制顾天白。
偏偏就在这个节骨眼上，徐驍死了。
那一瞬，赵惇只觉五雷轰顶，脑中一片空白。
他甚至生出一股衝动，恨不得亲赴北凉，掘开徐驍坟墓，掐住尸首脖颈，怒声质问：
为何偏偏选在此刻死去早不死，晚不死，偏要赶在这风雨欲来之时咽气！
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而隨著徐驍死讯传遍天下，
赵惇肩头的重压更是雪上加霜。
起初尚是辗转难眠，如今却是夜夜惊梦。
每闭双目，便仿佛有一桿赤红如血的长戈，冰冷抵住他的咽喉。
“吵，吵，你们只会吵吗”
“都多少天了难道朕身边，真的只剩下一帮废物不成”
“看看你们，一品、二品、三品，满朝朱紫，更有歷届状元、榜眼出身！”
“结果呢一个有用的计策都拿不出来！酒囊饭袋！尔等皆是酒囊饭袋！”
一番暴怒咆哮，震得大殿鸦雀无声。
群臣垂首，无人敢应。
“报——！”
就在此时，殿外陡然传来一声高亢急呼。
赵惇身躯猛地一颤。
这些日子以来，所有军报无一不是祸事连连，
他早已听得心惊胆寒，几近麻木。
然而战报既至，岂能不闻
他只得无力挥了挥手，示意韩貂寺照例宣读。
“三日前，顾天白率军北越提兵山，与铁木真决战於北帝城外。”
“战况如何”
赵惇猛然抬头，眼中闪过一丝希冀。
此刻他最渴望听到的，莫过於顾天白惨败的消息。
至於铁木真胜后是否会挥师南下，直逼离阳，他已经无暇顾及。
韩貂寺瞳孔骤缩，喉头滚动，良久才艰涩开口：
“此役，山部以步卒迎战骑兵，先破怯薛精锐铁骑。”
“顾天白五军齐发，凭藉浩瀚军势，將蒙元围困於北帝城郊。”
“大战落幕，蒙元十三翼全军覆灭，铁木真孤身遁逃。”
大殿之內，寂静如死。
唯有韩貂寺低沉沙哑的嗓音，在空旷中缓缓迴荡。
“隨后，北莽女帝自绝於北帝城头。”
“无垠气运化作金龙显现，顾天白踏龙而行，步入北帝，北莽就此覆亡。”
“咕咚！”
“咕咚！”
“北……莽，亡了！”
剎那之间，赵惇全身已被冷汗浸透。
对於北莽的结局，当铁木真与顾天白正面交锋之时，朝中多数人便已有预感。
可谁曾料到，竟会如此迅速
从蒙元南侵攻凉，到顾天白挥师出征，
才过去几日
北莽竟已灰飞烟灭
何时起，一个坐拥百万雄兵的庞然大国，灭亡得如此轻易
与此同时，赵惇內心咆哮不止：为何是顾天白
这正是他最不愿面对的局面。
仅仅掌控半壁江山时，顾天白便已令他夜不能寐。
如今，此人更吞併整个北莽，势力滔天！
“如何是好”
赵惇猛然站起，嘶声厉吼，声音尖利如刀。
就在此刻，一道声音突兀响起——
“恭贺陛下！庆贺陛下！”
“顾天白乃我离阳冠军侯，今灭北莽，立下不世奇功，皆仰赖陛下圣明神武，臣谨为陛下贺，成就此千秋伟业！”
话音未落，赵惇脸色骤然铁青。
眼中杀意汹涌澎湃，几乎难以遏制。
“拖下去！”
他根本不加多言，挥手怒喝。
殿中文武原本尚有观望之意，但感受到赵惇那赤裸裸的杀机后，纷纷低头垂目，噤若寒蝉。
“陛下……”
“拖下去！”赵惇再度咆哮。
“陛下，老臣以为此人所言，並非无理！”
就在这时，又一道声音稳稳传来。
“张巨鹿，你意欲何为你也觉得朕与离阳已然衰微想向顾天白摇尾乞怜不成你以为朕不敢诛你”赵惇额上青筋暴起，牙关紧咬，恨声说道。
闻言，张巨鹿眸光微黯，闪过一丝悲凉。
“陛下，无论心中作何思量，此刻，我们离阳唯一能做的，便是欢喜，便是庆贺。”
“凭什么”赵惇近乎癲狂地质问。
“若陛下执意兴兵北討，老臣愿亲赴军营，甘为士卒，执戈在前，率先衝锋——陛下以为如何”
“……”
赵惇顿时语塞，再难开口。
出兵谈何容易！拿什么与顾天白抗衡拿命去填吗
片刻沉默后，他强压怒火，勉强挤出一丝笑意：
“爱卿说笑了。朕以仁德孝道治天下，岂能轻启战端还是说说你的主张吧。”
张巨鹿神色如古井无波，仿佛一具无魂尸身：
“其一，即刻下詔，褒奖功勋，加封赏赐！”
“顾天白与离阳关係微妙，然大义名分尚在握手，他不会贸然南下。”
“况且，其刚歷大战，短期內断无再动刀兵之理。”
言罢，不等赵惇回应，他又继续道：
“至於长远，如今顾天白大势已成，无论阳谋阴谋，恐皆难制衡。”
“眼下唯一可稍加牵制者，唯粮而已。”
“顾天白以两辽供养大军，必有筹备，但经此旷世之战，储备定已耗损殆尽。而今北莽新遭战火摧残，田亩荒芜，粮荒势必雪上加霜。”
“对！对！对！”赵惇连连点头，眼中重燃希望：
“传朕旨意，离阳各州严禁一粟外流！胆敢违令者，夷三族！”
张巨鹿轻轻摇头，不再理会陷入狂喜的赵惇，默默退归原位。
有一句话，他终究没有出口：
以顾天白之智，会忽略如此显见之弊
他会没有应对之策