“要不，您跟我爹合计合计，再生个？咱家缺娃吗？不缺！缺的是热闹！”
“您听，这声儿多脆生？再添两个，满院跑着追它，热闹都撞墙。”
“我都熬成老婶子了，还生？”
“兴许是我没伺候过婆婆，压根儿不知道儿媳妇该咋哄婆婆开心……算了算了，不琢磨这些糟心事儿了！他们爱吵爱闹，随他们去！吵到天塌下来，也别想踏进咱家门槛一步！”
“您这么琢磨就对路了！村里那些爱凑热闹的，像刘大娘那样憋着看咱家笑话的，您照我刚才那套法子来，准保来一个吓跑一个。剩下那些软骨头，更不用费劲儿，您就敞开了倒苦水，哭得越响、抹泪越狠，连着折腾三五趟，以后谁还敢踏咱家门槛？”
“还是你脑子活络，娘记牢啦。”
“皎皎有你这么个姑姑帮衬，我还愁她将来嫁不到好人家？”
“你替她想得周全，我夜里做梦都安稳。”
“没准儿皎皎将来领个上门女婿回来呢。”
“那更好！闺女留家里，我眼皮底下守着，才踏实。”
“我去村口瞅瞅，二哥三哥回来了没。”
今儿一大早，二哥拉上三哥去镇上卖松茸了。
顺不顺利，她一直惦记着。
天刚蒙蒙亮，院门口就响起了三哥跺脚甩泥的动静，还有二哥压低嗓门喊她名字的声音。
她当时正给皎皎梳头，只来得及应了一声。
就见两人挑着扁担匆匆出门了。
她顺手牵上妹妹乐欢，俩人一边走一边唠。
“乐欢，最近姐姐事儿多，顾不上你。你平常溜达，有没有撞上刘梅梅找茬？”
“自从四姐姐把这宝贝给了我，我天天早中晚绕村子遛三圈，连刘梅梅影子都没见着！她该不会听说啥风声，缩屋里不敢露头了吧？”
“碰上了，咱不怕；碰不上，咱该吃吃该睡睡，日子照旧过。”
“呜……呜呜……”
“乐欢，你听见没？有人在哭？”
“啊？”
“呜呜呜——呜呜呜——”
“那儿！”
姐妹俩快步走过去，绕着树根转了一圈。
才在树影底下发现个缩成团的小豆丁，肩膀一耸一耸。
“四姐姐……他、他是刘梅梅的弟弟，刘小景。”
“刘小景！刘小景！再不出来，等爹娘回来，我可全抖搂出去！”
刘梅梅边走边嚷。
“哈！躲这儿？存心让我满村瞎转悠是不是？”
她目光扫过树影，一眼锁定那团蜷缩的衣角。
“哗啦”一把揪他胳膊拎起来。
“我都没炸毛，你倒先耍上脾气了？”
她手腕使力，把弟弟拽得身子一歪，脚下趔趄两步才站稳。
“我才不跟你回去！”
刘小景猛地挣开手，抹了一把鼻涕眼泪，红着眼睛直瞪姐姐。
“都怪你！现在没人理我，小孩见了我就绕道跑！”
“他们不敢搭理你，就因为你爷爷是村长呗？那帮眼皮子浅的乡亲，哪敢跟你家比高低？”
刘梅梅鼻子里哼出一声，一把攥住弟弟手腕。
“不跟我走？信不信我当场拧断你胳膊！”
她指尖掐进弟弟腕骨。
“我就不回去！”
刘小景拼命一挣，手肘都甩红了。
噔噔噔连退几步，眼眶发烫。
“你烦死了！烦死你了！”
刘梅梅脸色一下沉得能滴墨。
她嘴唇抿成一条线，喉结上下动了一下。
没立刻接话，只盯着弟弟发红的耳根看了三秒。
“烦我也好，恨我也罢，你管我叫一声姐，就得认这个身份！”
“哥姐弟妹，不就该互相照应着过日子？你咋老是当面笑嘻嘻，转头就翻脸不认人？”
刘小景进私塾两年了，六天念书一天回家。
“我就多陪爹娘吃了两顿饭、说了几句话，你就这儿腰疼那儿头疼，非得把爹娘所有心思全扒拉到自己身上才算数？”
他喘了口气，抬起袖子又擦了下鼻子，声音哑了些，但字字清楚。
“那还能咋办？”
刘梅梅嗓子陡然拔尖，声音刺得人耳膜生疼，眼睛瞪得溜圆，瞳孔里烧着两簇火苗。
“你还没来之前，家里好东西全是我的！奶糖是过年时分的，我含在嘴里舍不得咽，化了半颗才肯吐掉糖纸。可你一落地，奶糖没化完，全家就围着你打转！”
刘小景吓得一哆嗦，肩膀猛地一缩，眼泪啪嗒砸在下巴上。
他从没见过姐姐这副样子。
嘴角抽着，下唇咬出一道白痕。
“那……那你不会也跟爹娘讲嘛，你想上学，想认字！咱家又不是穷得揭不开锅！”
“家里的钱？早被划拉得明明白白，全是留给你以后讨媳妇用的！”
刘梅梅冷笑，嘴角扯向一边，露出一排发白的牙齿。
“我横行乡里，在百家村谁见我不绕道？王寡妇家的狗冲我叫两声，她隔着篱笆赔笑脸；李铁匠的儿子敢挡我路，第二天就挨了顿笤帚疙瘩！说白了，就是想让爹娘多看我两眼。结果呢？上回松茸的事儿，我嘴快漏了半句实话，爹抄起扁担就抽我后背！”
“这些事我真不知道啊！是爹娘自己定的主意，我又没伸手去拿钱！”
刘小景到底念过书，脑子转得快，手指在裤缝上擦了擦汗，声音高了一截。
“你冲我发什么疯？！我每月六天回家，三天陪先生批课业，两天帮账房对账目，一天跑趟邮局取信！我哪知道松茸分了没分？哪知道银子记在哪本账册上？！”
“刘小景，你这问题问得妙啊，你六天才回来一趟，哪儿知道家里这摊子破事儿、村里那些弯弯绕绕？”
刘梅梅把话顶回去。
“你走那天，我听见爹在柴房跟娘说，‘再供两年，等小景进了书院，咱家就算熬出头了’，这话你听见没？你听见了，还是你根本就没停过脚，连门槛都没多踩半步？”
“上回你回来，瞅见林子口挂的那块木牌没？写‘村民可自由进出’的？”
“瞅见了啊……可这，跟咱有啥关系？”
刘小景挠挠头。
“那牌子钉在松树杈上，歪着点，风一吹还晃，我以为是哪家娃闹着玩刻的。”
“林子没放开前，山货全归咱家采、全归咱家卖，换来的银子，够你交学费、够家里打点各路差役、够咱天天吃白面馒头！结果王家那个王琳琅一折腾，整片林子全散给大伙了。”