“今儿咱简单对付一口，明儿再整顿像样的。”
“玲琅，你不是提过嘛，皎皎能喝羊奶？明儿你和二哥上集上转转，看看有没人卖带崽的母羊。咱少吃一餐没关系，小家伙一顿也不能拖。”
张巧凤起身往外走。
“我去取钱。”
“娘，别忙活啦！我兜里还有。”
王玲琅拉住她胳膊。
“您快回屋眯一会儿，饭我跟二哥做。”
晚上王青山回来，听说家里东西全被大儿子卷跑了，嗓子眼儿里憋出一声长叹。
王玲琅没像以前那样凑上去劝爹、哄爹，只埋头扒饭，筷子一下一下戳着碗底。
她把米饭拨进嘴里，又夹起一小块腌萝卜，慢慢嚼着。
目光落在自己碗沿上，不抬眼，也不出声。
有些事啊，是爷俩之间的事，外人再热心，也插不上手。
她放下筷子，用袖口擦了擦嘴角，又伸手把碗往桌边推了推。
第二天兄妹出门，推的还是李爷爷家那辆旧板车。
自家那辆呢？
早被大哥王蘅“弄丢了”，到底是真迷路了，还是揣进自己裤腰带里装失忆。
谁也没点破，大家干脆当它从来没存在过。
连娘提起时都只说一句。
“算了，别问了。”
爹则一言不发，蹲在院角修犁杖。
“等我攒够钱，头一件事就是买两辆新车！一辆我拉货，一辆留给家里使！”
王茁咬着牙说出这句话，脚下一用力，车轮碾过门槛时颠了一下。
王茁越想越火大，扭头却见妹妹靠着车沿，一边哼小调一边东张西望。
“你咋跟没事人似的？昨儿饭桌上你也闷声不响，是不是不舒服？”
他皱着眉，伸手摸了摸她额头，又缩回来。
“不烧啊。”
“舒服着呢。”
王玲琅仰起脸，眼睛弯成一道细缝，嘴角微微翘着。
王玲琅朝他俏皮地挤挤眼。
“二哥，你不觉得大哥最近这操作，跟三岁小孩抢糖吃差不多？丢车、偷粮、撬门闩……来来回回就这几招。他玩得开心，爹娘可不天天心揪着？等哪天他真摔沟里喊救命，您猜，咱爹娘还会不会伸把手？”
“哎哟……”王茁一拍大腿，“所以咱就光看戏，不递话，不拦路，让他自己把路走绝？”
“咱是弟弟妹妹呀，又不是他亲爹亲娘，凭啥替他擦屁股、教他做人？”
王玲琅笑嘻嘻地晃了晃手指头。
她收回手，从怀里掏出一枚铜钱，在指间翻了个面，又收回去。
“玲琅，你这说话的本事，必须教教我！比方说……”
王茁刚开口，王玲琅就笑出声来，顺手把半块酥饼塞进他手里。
进城后，王玲琅没直奔县衙，先拐进酒铺拎了四坛黄酒，又拐进点心铺包了一摞纸包酥饼，油纸裹得严实，一层叠一层，用麻绳扎牢后挂在车把上。
“玲琅，这……这是哪儿啊？”
王茁望着越走越窄、越走越深的青砖巷子。
“县令大人整天忙得脚不沾地，吃喝睡觉都在衙门里凑合。可他俩儿子总不能老在那儿住着啊，所以专门置了这处小院子，图个清静。”
王玲琅边说边走到一扇深青铜皮包边的木门前，抬手不轻不重地叩了五下。
没过几秒，门缝里钻出个圆脸小厮，探头探脑。
“哎？谁呀？”
他一手还攥着半块糖糕，另一只手扒着门框，踮起脚尖朝外张望。
“我是王玲琅，来找你们家二公子沈多宝。”
她声音平缓，带着一丝不易察觉的关切。
“玲琅小姐？！”
那人眼睛一下子亮了，赶紧把门拉大。
“您来得可真及时！多宝少爷前两天不知咋的，肚子咕噜咕噜翻腾，上吐下泻折腾了两天，今儿才刚能下地溜达几步。可嘴里翻来覆去就念叨您名字。老爷和大少爷全泡在公事堆里，压根顾不上照看他。”
“请大夫看过没有？”
王玲琅一听，立马加快步子。
“看了看了！药也开了，可多宝少爷怕苦，灌一口吐半口，奴才快急出白头发了。”
“别慌，我来了就成。你先去灶房，让师傅另熬一碗新药，要温火慢炖，别太浓。”
“好嘞！”
小厮应得响亮，转身就跑。
小厮领着两人穿过几道矮墙，拐进一处院落。
王茁一路张望，心里直嘀咕。
听说是县太爷家的宅子，本以为雕梁画栋、金砖铺地呢……
结果一看，也就普普通通的小四合院。
“多宝少爷！多宝少爷！玲琅小姐来看您啦——”
屋里传来闷闷一声。
“春福，又哄我，玲琅姐姐又不会算命，咋晓得我想她？”
话音还没落，竟带上了哭腔。
尾音微微发颤。
王玲琅一听，哪还忍得住？
抬脚就跨进门。
“多宝，不是哄你，人就站在这儿了！”
床上那孩子猛一掀被子跳下来，扑过来抱住她腰。
“玲琅姐姐！你真来了？不是我在做梦？你摸摸我耳朵，是不是热的？”
王玲琅被撞得往后晃了晃，笑嘻嘻捏他小脸蛋。
“当然不是梦！喏，我还把你未来的哥哥带来了。”
她侧身让开半步，露出身后静静站着的王茁。
“哇，他跟王伯伯一个模子刻出来的！”
王茁头回见县令家公子，正琢磨该抱拳还是作揖呢，冷不丁听见这句，差点咬到舌头。
“多宝少爷……呃，你好。”
“你是玲琅姐姐的亲哥，那就是我哥！叫我多宝就行！”
沈多宝松开王玲琅，围着王茁打量。
“玲琅姐姐，他叫啥名儿？我该喊他啥？”
“他叫王茁，你就喊‘茁二哥’。”
话音刚落，端药的丫鬟就托着青瓷碗进来了。
沈多宝闻着苦气。
“哧溜”一下躲到两人背后，双手捂耳朵。
“不要不要！多宝坚决不喝那个黑水！”
“不喝药，病就好不利索，想出门撒欢都没劲儿。”
王玲琅接过药碗，端到他眼皮底下，“乖，张嘴，一口气喝完。”
沈多宝立刻捏紧鼻子，直摇头。
“太苦了！喝了准要吐出来！”
“那给你配蜜饯？或者你挑一样想吃的点心，我亲手给你做？”
王茁顺着哄。
“哎对喽！玲琅姐姐最拿手做甜点，多宝你先把药喝了，二哥给你编个竹子小虫子，活灵活现的，保准你喜欢！”
“竹子小虫子？啥样儿的？”
沈多宝一下瞪圆了眼睛。
“能动吗？能飞吗？大哥不准我碰虫子，说沾一手泥还招蚂蚁。”
“不是真虫子，是用嫩竹叶拧的，拎着晃悠、挂墙上都行，还不怕掉渣。”
“我要！快给我做一个！不不不，要一对儿，一左一右！”
“那药，喝完再动手？”
王玲琅把碗又往前凑了凑。
沈多宝咂咂嘴，闭眼一咬牙，端起碗仰头猛灌，咕咚咕咚全倒进肚里。
旁边小厮一看主子真把药干了，乐得直搓手。
“奴才这就蹽去后山掐最新鲜的竹叶！”
“二哥你陪多宝耍会儿，我去灶上蒸两碟软糯点心。”
“成，交给我吧。”
王玲琅走进沈家厨房。
沈多宝搬个小凳子乖乖坐在王茁脚边，看他指尖翻飞。