9而此时，上京长安街闹市一隅，素问轩门前。

    “大壮，你说的药铺，便是这里？”薛景云抬眸望向门楣，轻声问身后随从大壮。

    黑底金字的牌匾悬于门上，“素问轩”三字清瘦挺拔，转折处锋利却不凌厉，墨色温润不燥。

    一眼望去，竟透着几分清雅绝尘的书卷气，不似凡俗药铺。

    好字！

    薛景云在心底暗赞一声。

    大壮语气笃定：“没错，少主，就是这里。前日给王爷疗伤的药，便是我从这儿买的奇效药。”

    薛景云薄唇微抿，思绪微沉。

    前日楚擎渊旧伤复发，恰逢随身镇痛之药用尽，他才让大壮外出寻药。

    先帝驾崩那年，楚擎渊不过十岁，便被迫领十万玄甲军镇守北疆。

    为了服众，他十三岁披甲上阵，十四岁孤身潜入敌营，斩敌军首领于帐中；

    十五岁便以惊世战术与悍勇，率玄甲军大破北狄三十万苍狼骑，连夺五城，威名震彻大陆。

    玄甲军也从十万，扩至如今三十万精锐。

    可这些荣耀，全是用一身伤痕堆出来的。

    尤其膝盖一处旧伤最是棘手——当年曾被敌首淬毒箭矢射中，毒虽解，病根却深扎入骨。

    每逢阴雨寒天，便疼得锥心刺骨，寻常药物根本压不住。

    那日大壮匆匆买回素问轩的药粉，他本是死马当活马医，不曾想，药效竟出奇得好，止痛之速、药力之稳，远胜以往御用良方。

    更让薛景云心惊的是，那制药手法里，竟隐隐有他祖父的影子。

    只是方子被人改良过，去了燥性，增了药力，更显精妙。

    他祖父，正是药王谷第三十七代传人，年轻时为采集药材走南闯北，据说还曾入宫任过御医。

    退下后回了一趟药王谷，把药王谷主之位传给他爹后又离开了。

    自此不知其所踪！

    失踪前，祖父只留下一封信，说他在世间收了一位制药天赋极高的弟子，却未提半分姓名。

    薛景云此番前来，一是为楚擎渊求续药，二是想确认，这素问轩的药师，会不会就是祖父那位神秘弟子。

    若能寻到此人，或许便能寻到祖父下落。

    “进去看看吧。”

    薛景云拂袖，迈步踏入素问轩。

    铺内并不似寻常药铺那般拥挤杂乱，反倒雅致简约，干净通透。

    四面立着一色原木药柜，一格一格整整齐齐，铜环拉手擦得锃亮，空气中飘着清苦却不刺鼻的药香，沁人心脾。

    一眼望去，柜上贴的皆是防风、当归、黄芪、甘草之类寻常药材，不见半分所谓“奇效药”的踪影。

    大壮连忙压低声音提醒：“少主，这铺子里的奇效药不摆出来卖，要单独跟掌柜预约，听说那位药师制药量极少，不是谁都能买到。”

    薛景云眉峰微蹙：“那你前日，为何能买到？”

    大壮挠了挠头，干笑一声：“少主，我……我那会儿也没买到，是从别人手里截来的。”

    见薛景云脸色瞬间冷下，大壮连忙补充：“我给了双倍价钱！对方也心甘情愿转手的，绝不是强抢！”

    薛景云脸色这才稍缓。

    他目光一转，落在柜台后那中年男子身上。

    那人一身半旧青布长衫，袖口磨得光滑，腰间系着一条素色布带，头发用木簪整齐挽起，

    面容普通，眼神却沉稳温和，指尖带着常年抓药磨出的薄茧，一看便是常年与药草打交道的老掌柜。

    肖掌柜察觉到一道沉静锐利的打量目光落在身上，抬眼望去，只见门口立着一位风姿俊朗、气质风流的年轻公子，眉眼间带着几分世家子弟的温润。

    他立刻堆起一贯和气的笑容，上前一步：“公子可是要买药？”

    不待薛景云开口，大壮已抢先一步上前，嗓门洪亮，语气熟稔：

    “掌柜，可还记得我？前日我才在您这儿买过药！”

    肖掌柜目光一转，看向大壮。

    九尺身高，体格壮硕如虎，一张黝黑脸庞上两只眼睛瞪得像铜铃，看着便颇有威慑力。

    肖掌柜一眼就认出来了。

    前日，就是这人用这双虎眼生生瞪得另一位买药客心慌，硬是让人家把预定好的特效药给转卖给他。

    那人颤颤巍巍答应了，好在这人看似粗旷倒也不蛮横，知晓陪人双倍的价钱。

    这般长相与做派，让人想忘也难。

    肖掌柜当即拱手一笑：“记得，壮士可是……还要来买那止疼特效药？”

    大壮咧嘴一笑：“掌柜好记性！正是，那药效果真好，我还得再买，越多越好！”

    肖掌柜面露难色，微微拱手：“壮士既然再来，想必也知晓我素问轩的规矩：但凡奇效药，一概不零卖、不现卖，都得提前预约，按序取药。”

    薛景云这时上前一步，笑容温润语气平和：“掌柜，奇效药暂且不急。在下能否见一见贵铺的东家，或是那位制药的药师？”

    肖掌柜脸上立刻堆起歉意，摇了摇头：

    “实在对不住公子，要让您失望了。我们东家如今不在上京，药师更是常年闭门研药，深居简出，从不轻易见外客。公子若是专为见人而来，怕是要白跑一趟了。”

    薛景云心头微沉，也知自己方才过于急切，贸然求见的确失礼。

    他收敛心思，淡淡道：“是在下唐突了。那我们便按规矩预约，不知要等多久，才能取到奇效药？”

    肖掌柜问道：“那要看公子需要哪方面的药了。”

    薛景云声音压低了几分，一字一句清晰报出：

    “镇痛愈伤、止血生肌、驱毒护心、正骨固脉……皆是战场急用之药，尤以镇痛特效药为首。”

    肖掌柜手中的药杵一顿，抬眸深深看了他一眼，神色微变：

    “公子……可否方便告知，这些药是作何用途？”

    薛景云抬眼，目光坦荡，只淡淡吐出两个字，却重如千钧：

    “北疆。”

    肖掌柜脸色骤然一肃，周身那股和气生意人模样瞬间褪去，取而代之的是沉稳凝重。

    “公子，这边请。”

    他不再多言，侧身引着薛景云往药铺内堂走去，穿过一道素雅屏风，入目是一间干净简洁的小包间，陈设极简，却透着安心。

    “公子，请坐。”

    待薛景云落座，肖掌柜反手将门轻轻合上，这才倾身靠近，声音压得极低，郑重无比：

    “公子，实话与您说，您今日算是找对地方了。

    我们家药师早有吩咐，但凡来此购药，若是用于保家卫国、军用战场，一律免去预约，优先制配。

    公子既说是北疆急用，不知……可有凭证？”

    薛景云心中猛地一凛。

    知晓用于军中、还不借机抬价的药师，已是少之又少，此人格局，绝非普通药商可比。

    他不再迟疑，当即自袖中摸出一面漆黑铁令，令牌之上，只铸一个肃杀的玄字。

    肖掌柜目光一落，神色微惊：“公子是……北疆玄甲军的人？”

    薛景云微微颔首，并未多言身份。

    肖掌柜收敛神色，语气平和：“此事重大，容我先使人禀明我们东家，再做定夺，请公子稍候。”

    薛景云沉默点头，目光暗暗揣摩着对方，肖掌柜脸上不见半分对玄甲军的忌惮与回避。

    以往他在京中其他药铺购药，只要一提“玄甲军”“北疆”，对方要么推说无货，要么搪塞拖延，一个个避之不及。

    他心底微沉，几乎以为肖掌柜也要找借口推脱，脸上难免掠过一丝失望。

    可下一刻，肖掌柜已转身取来纸笔，径直递到他面前：

    “公子不妨先将所需药材、数量一一列明，我即刻拿去给药师，看看最快何时能赶制出来。”

    薛景云眼眸骤然一亮，压不住心头一喜，语气坚定：“军情如火，能否越快越好？我后日一早，便要启程赶回北疆！”

    肖掌柜沉吟一瞬，并未满口应下，只沉稳道：“你明日此时再来一趟，必有答复。”

    两人迅速商定价格，薛景云当场付了定金，这才带着大壮匆匆离去。

    走出素问轩一段路，他仍忍不住心头庆幸。

    楚擎渊麾下一向清贫，粮草军饷时常短缺，好在之前沈云姝慨然捐赠的银钱，置办了粮草与冬衣后，尚余一笔。

    如今刚好，能再购上这一批救命良药。