伏地魔直起身。

    

    然后——

    

    他把脚踩在老巴蒂脸上。

    

    靴底碾过那张苍老的、满是血污的脸，将他的头压进地板的凹痕里。骨头与木板摩擦发出的声音，在寂静的房间里格外刺耳。

    

    “好朋友？”

    

    伏地魔的靴子又碾了一下。

    

    “老朋友？”

    

    他笑了，那笑声在空旷的房间里回荡，像从深渊传来的回音。

    

    “你知道有多少食死徒是被你送进阿兹卡班的吗？”

    

    靴底又碾了一下。

    

    “小巴蒂……”

    

    他的脚停住了。

    

    “你亲儿子。”

    

    他低头看着那张被踩得变形的脸，红眼睛里满是餍足。

    

    “现在你在这里。跪在我面前。像一条狗。”

    

    他抬起脚，转身。

    

    目光落在阴影里的斯内普身上。

    

    那目光像两柄刀，穿透黑暗，刺向那张蜡黄的脸。

    

    “斯内普。”

    

    斯内普从阴影里走出来，站在火光中。

    

    他的脸上一如既往地没有任何表情——那种面具般的、练了二十年的、在任何情况下都不会崩裂的表情。

    

    伏地魔看着他。

    

    “你说，该怎么处置老巴蒂？”

    

    黑魔王从来不会放过任何一个试探的机会。

    

    斯内普低头看了一眼地上那个抽搐的身影，又抬起头。

    

    “我听主人的安排。”

    

    伏地魔盯着他。

    

    三秒。

    

    五秒。

    

    然后他开始笑。

    

    那笑声从喉咙深处涌上来，越来越大，越来越响，震得壁炉里的火焰都在颤抖。纳吉尼抬起头，竖瞳转向斯内普，尾巴尖轻轻摆动。

    

    伏地魔笑够了。

    

    他走近斯内普，红眼睛凑近那张蜡黄的脸，近到斯内普能看清那些细小的、火焰映出的红色纹路。

    

    “好一个‘听主人的安排’。”

    

    他退后一步。

    

    “那主人现在就告诉你安排。”

    

    他指着地上的老巴蒂。

    

    “你来杀他。”

    

    斯内普没有犹豫。

    

    他抽出魔杖，走向老巴蒂。

    

    靴子踩在木地板上，每一步都发出沉闷的声响——和刚才伏地魔踩在老巴蒂脸上的声音，一模一样。

    

    老巴蒂躺在地上，感觉到了那道阴影笼罩下来。

    

    他的眼睛猛地睁开。

    

    看到斯内普站在他面前。

    

    魔杖指着他的额头。

    

    杖尖距离他的皮肤只有三英寸。

    

    生与死的距离。

    

    老巴蒂的眼睛里终于有了焦点——那种被钻心咒折磨后的混沌、那种濒死前的麻木，被死亡的逼近冲散了一部分。他张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的气音，像一条被扔上岸的鱼。

    

    斯内普低头看着他。

    

    那张脸——苍老的、满是血污的、刚才还被伏地魔踩在脚下的脸——此刻正仰望着他。

    

    眼神里有什么东西在挣扎。

    

    求生的本能。

    

    还有别的。

    

    老巴蒂的嘴唇动了动，终于发出声音。

    

    “斯……斯内普……”

    

    “求你……”

    

    他的手抬起来——那只指甲断裂、满是血污的手——抓住了斯内普的袍角。

    

    “求你……放过我……”

    

    他的眼睛盯着斯内普。

    

    伏地魔站在几步之外，饶有兴致地看着这一幕。

    

    斯内普没有说话。

    

    他只是低头看着那只抓住自己袍角的手。

    

    指甲断裂处还在渗血，血染红了他黑袍的边缘。

    

    “帮我……救出他……”

    

    “他……他不是这样的……他不是……”

    

    他的手指收紧，抓着斯内普的袍角不放。

    

    “只要你救我……救他……”

    

    他的声音越来越弱，越来越嘶哑，像一支即将燃尽的蜡烛。

    

    “我……我可以作证……你和伏地魔没有关系……”