玉三金笑得满面红光，他用力拍了拍古天的肩膀，态度变得前所未有的热情：
“古宗主，几位冕下，你们真是帮了老夫的大忙了！不仅守住了这龙城的门户，还整了这么一出神迹，老夫也是有幸看见了真龙降世的场面。走走走，现在战事平息了，老夫已经在城主府备下了最高规格的接风宴。咱们去把西门守着的那帮史莱克学院的兄弟们也一并叫上，今晚咱龙城不醉不归！”
古天微笑着点了点头。既然麻烦已经解决，喝顿庆功酒倒也无妨。
一行人跟着玉三金，大步流星地穿过主城区。龙城的街道上已经挂起了象征胜利的彩旗，百姓们纷纷走出家门，对着这支拯救了城市的队伍报以热烈的掌声。
然而，当玉三金兴冲冲地带着古天等人来到龙城西大门时，眼前的景象却让他直接愣在了原地。
西大门的城防依旧严密，厚重的弩车还在微微冒着硝烟，士兵们正在清理血迹。但原本应该驻守在这里的史莱克战队——弗兰德、赵无极，以及唐三等一众少年，此刻却连个影子都看不到了。
“嘿？人呢？”玉三金一脸迷茫地抓住一名城卫军偏将的领子，大声问道，“刚才在那儿守着的史莱克学院的高手们呢？跑哪儿去了？”
偏将抹了一把脸上的汗水，如实禀报道：“回城主，就在兽潮刚刚退去的时候，那位戴着眼镜的院长大人就带着人撤了。他们说魂环已经猎取完毕，不想在这里耽误公务，临走前还托我向您转达，说感谢城主的关照。”
玉三金听得一愣一愣的，随即猛地一拍大腿，眼神中充满了浓浓的敬佩，大声感慨道：
“哎呀妈呀！这史莱克学院的哥们儿也是一群铁骨铮铮的英雄啊！出力最大的活儿他们干了，临了却连顿庆功酒都不喝，这是典型的做好事不留名啊！高风亮节，真是高风亮节！这才是真正的怪物学院，尿性！”
玉三金对着空荡荡的西大门竖起一个大拇指，笑声爽朗，回荡在雪夜的龙城之中。
古天看着玉三金那副自我感动的模样，嘴角微微抽动。他太清楚弗兰德和唐三为什么走得这么快了——哪里是什么做好事不留名，分明是怕待久了，被他发现唐三身上那股不对劲的黑化魂力罢了。
“既然他们走了，那咱们的酒，可就要多喝几坛了。”古天转过身，对着众女眨了眨眼，在一片轻松的气氛中，朝着城主府的方向走去。
……
与此同时，在距离龙城数十里外的一处隐秘冰谷。
最后一丝冰蓝色的魂力波动终于在谷内平息。唐三缓缓睁开双眼，紫色的瞳孔中精芒暴涨，隐约间竟有丝丝缕缕的暗红色血气在眼底流转。他身旁的奥斯卡、泰隆和黄远也先后从冥想中醒来，每个人的脸上都写满了掩饰不住的狂喜。
“二十三级！”
唐三感受着体内澎湃的魂力，忍不住握紧了拳头。短短一个月的时间，从十五级跨越式地来到了二十三级大魂师，这种速度在整个人类魂师历史上都是极其罕见的。
他很清楚，这种飞跃除了那枚八百年的冰熊魂环外，雪星亲王赏赐的死侍丹起到了至关重要的作用。那枚丹药不仅强行拓宽了他的经脉，更让他在吸收魂环时，能够无止境地压榨魂兽残留的生命能量。
“恭喜三哥！”泰隆兴奋地凑了上来，他这次也一举突破到了二十二级，浑身肌肉坟起，力量感比之前强了一倍不止。
唐三看着泰隆，嘴角勾起一抹胜券在握的弧度。泰隆的进步是他亲手“喂”出来的，有了这份功绩，他相信等回到天斗城，力之一族的族长泰坦那个老家伙定会明白，加入唐门不仅是报恩，更是力之一族做大做强、重回巅峰的唯一契机。
“走吧，这里的任务已经完成了。”唐三摆了摆手，示意众人收拾行囊，“我们要先行返回。回程的路上，我们顺道去一趟落日森林。”
“去落日森林干什么？”奥斯卡有些纳闷地挠了挠头，“小三，你不是已经猎完环了吗？”
唐三看向自己的右手，那株变异后的蓝银荆棘正静静地潜伏着。
“是为了胖子啊，也是为了我的蓝银草。”唐三眼神微沉，“我的蓝银草武魂虽然变异了，但至今还没有附加第二魂技。植物系魂师猎取动物类魂兽，在斗罗大陆的历史上几乎没有先例。尽管玉小刚之前跟我研究过，说如果能猎取带有剧毒或坚韧特性的动物魂兽，蓝银草可能会发生本质上的毒性飞跃……”
说到这里，唐三的语气变得有些冷讽和谨慎。
“但我不敢赌。老师的理论虽然高深，但毕竟只是理论，而且……”唐三想到了自己的第一魂环——那枚因为大师的最优选择而被迫吸收、如今看来却平庸至极的白色十年孤竹魂环。
“理论终究只能信一半。如果再出一个白色的废环，我的蓝银草就真的彻底废了。去落日森林，我要亲自挑选一株最顶级的植物系魂兽。这一次，我只相信我自己的判断。”
“出发！”
随着唐三一声令下，这支在黑暗力量滋养下迅速壮大的史莱克小队，在风雪中化作几道黑影，朝着落日森林疾驰而去。
过去的路上，由于还没有走出龙城的范围，唐三发现，虽然绝大部分魂兽尸体已经被清理，但在乱石堆和冰缝间，偶尔还能看见几头因伤势过重而没有逃跑成功的残喘魂兽。
他的脚步突然在一处隐蔽的雪坑旁停了下来。
坑底蜷缩着一头大约千年修为的冰原狼，它的腹部被利刃切开了一道巨大的豁口，虽然在严寒下伤口已经结痂，但它那双原本凶狠的兽瞳此时充满了绝望与麻木。
唐三一动不动地盯着这头魂兽，脑海中突然划过一道极其阴暗的想法。