他不动声色地回头，正对上孙传业那双鹰一样的眼睛。
那老小子站在廊下，冲他点了点头，嘴角露出一丝怪异的笑。
王九金也冲他点点头，心里却像压了块石头。
大宴摆在主楼二楼的大厅里，摆了二十多桌。
菜是山珍海味，酒是陈年佳酿，吴玉仁坐在主位上，脸上一直掛著笑。
王九金这桌坐著孙传业、马信芳、刘玉昌，还有几个吴玉仁身边的红人。
马信芳一坐下就忙著喝酒，一杯接一杯，脸很快就红了。
刘玉昌笑眯眯地吃菜，专挑肥的，吃得满嘴流油。
孙传业还是那副样子，酒只沾了沾嘴唇，菜也只夹了几筷子，眼睛却始终在席间转悠，不知在打量什么。
王九金学著曹斌的习惯，大口喝酒大口吃肉，时不时还骂骂咧咧几句粗话，跟马信芳碰几杯。
马信芳几杯酒下肚，把白天的不愉快早忘了，拍著王九金肩膀称兄道弟。
酒过三巡，菜过五味，吴玉仁身边的一个副官走过来，挨个通知：
“皇上召见诸位大人，按顺序来，孙尚书先请。”
孙传业放下筷子，擦了擦嘴，站起身跟著副官走了。
王九金心里一紧！
按顺序，他是最后一个，这意味著他得在这儿多熬一阵子。
孙传业去了小半个时辰才回来，脸上看不出什么表情。
他回到座位坐下，继续喝酒吃菜，像什么都没发生一样。
接下来是马信芳。
这大个子进去得快，出来得也快，不到一炷香工夫就回来了，满脸红光，显然被夸得高兴。
然后是刘玉昌，胖子进去的时间最长，出来时笑眯眯的，眼睛都眯成了一条线。
最后，副官走到王九金身边：“曹尚书，皇上请您进去。”
王九金站起来，整了整衣服，跟著副官往楼上走。
走到楼梯口时，他回头看了一眼，正好看见孙传业的目光追著他，那眼神，还是那种让人不舒服的打量。
王九金收回目光，跟著副官上了三楼。
三楼被改成了“养心殿”。
门口站著两个穿黄马褂的卫兵，腰里挎著刀，见王九金过来，面无表情地推开雕花的木门。
副官侧身让王九金进去，然后从外面把门关上。
门“吱呀”一声合拢，屋里瞬间安静下来。
这是间宽敞的屋子，原本应该是书房，如今被布置得金碧辉煌。
墙上掛著明黄色的绸缎，窗户上也垂著黄纱，阳光透进来变得朦朦朧朧的。
靠墙摆著一排书架，上头还放著书，但书脊朝里，不知是些什么。
屋子正中央，摆著一张紫檀木的大书案，案后是一把铺著黄缎子坐垫的圈椅。
吴玉仁就坐在那把圈椅上。
龙袍已经换下了，穿著件明黄色的便服，头上的冕旒也摘了，露出光禿禿的脑门。
他正端著茶碗喝茶，见王九金进来，放下茶碗，招招手：“老曹，过来坐。”
他指了指书案旁边的一把椅子。
王九金上前几步，在离吴玉仁两步远的地方站住，刚要下跪，吴玉仁摆摆手：“行了行了，没外人，別来这套。坐吧。”
王九金谢了恩，走过去坐下。
他坐的位置离吴玉仁很近，一伸手就能碰到。
他左手自然地垂在身侧，右手放在膝盖上，眼睛看著吴玉仁，脸上带著恭敬的笑。
可他的耳朵却竖著，捕捉著屋里每一丝细微的响动。
窗外的风轻轻吹著，黄纱窗帘微微晃动。
他能感觉到，有人在外头。
那是他和李香馨约定好的！她会提前潜伏在三楼窗外某个隱蔽的位置，等他进屋，等他和吴玉仁靠近，等他的信號。
“老曹啊。”
吴玉仁靠在椅背上，嘆了口气，“你跟著我多少年了”
王九金心里一紧，这个问题他准备过。他粗著嗓子回答：
“回皇上，快十年了。当年要不是皇上提拔，卑职早死在乱军里头了。”
吴玉仁点点头，脸上露出追忆的神色：
“是啊，那年你还是个营长，替我挡了一刀，差点没命，我那时候就说了，你曹斌，是个忠心的。”
“卑职这条命是皇上给的。”王九金说，“一辈子都是皇上的狗。”
吴玉仁笑了，笑得很满意。他往前探了探身子，压低声音说：“老曹，我跟你说个事。”
王九金心里一动，脸上却恭敬地凑过去一点：“皇上请吩咐。”
吴玉仁就要靠近王九金！
就在这时——
“咔嚓。”
很轻的一声，从窗户那边传来。
王九金眼角余光瞥见黄纱窗帘猛地一掀，一道黑影从窗外掠了进来！
那身影快得像一道黑色的闪电，落地时几乎没有声音，只在黄纱上带起一阵风。
是个蒙面人，一身黑色夜行衣，脸上蒙著黑布，只露出一双眼睛。
那双眼睛亮得惊人，像两颗寒星，在昏暗的屋里闪著光。
她手里握著一把短刀，刀身窄窄的，寒光凛冽。
李香馨！
王九金看见她那双眼睛，就知道是她。
她的动作快得让人来不及反应。
从窗户到吴玉仁的座位，不过三四丈的距离，她只用了两步。
第一步落地，第二步已经跃起，整个人像一只黑色的鹰，凌空扑下！
短刀在她手里划出一道笔直的线，直奔吴玉仁的咽喉！
刀尖离吴玉仁的喉咙还有一尺、半尺、三寸！
“护驾！”
吴玉仁终於反应过来，尖叫起来，声音又尖又细，像杀猪一样。
他身子往后缩，椅子差点翻倒，两只手胡乱挥舞著，脸都变了形。
可他躲不开。
李香馨太快了。那刀光已经到了他面前，他甚至能看清刀尖上那一点寒芒。
就在这千钧一髮之际——
“皇上！我来救驾！”
王九金暴喝一声，整个人从椅子上弹起来，合身扑向吴玉仁！
他速度也快，快得像一道影子，在刀尖即將刺中吴玉仁的剎那，硬生生挡在了两人之间！
短刀刺入他的左胸。
“噗”的一声闷响，刀尖刺穿了军装，刺穿了皮肉，刺进了他早就准备好的那个血包。
鲜血喷涌而出！热乎乎的，腥甜腥甜的，溅了吴玉仁一脸！