陌生號码的来电打破了林錚那片福马林和尸臭混合的死寂。
手机在潮湿的掌心震动，屏幕上显示著一串他不熟悉的数字，但其前缀是密斯卡托尼克大学。
翡翠梦境市，密斯卡托尼克大学，他所在的学校。
他迟疑了一瞬，然后指尖划过屏幕，接通了电话。
“餵”
他的声音带著残留的沙哑，与电话那头传来的清晰、礼貌的女声形成了鲜明对比。
“请问是林錚先生吗这里是密斯卡托尼克大学研究生部，劳伦斯科雅为您服务。”
劳伦斯科雅，这个名字林錚此前从未听过。
电话那头的女声听起来一丝不苟，却又透露出一种刻意的谨慎。
“阿利斯泰尔芬奇教授想邀请您参加一个项目，您现在方便和他通话吗”
林錚的心跳却不由自主地漏跳了一拍。
他在几天前，才在乔什维克的残梦中看到过这位芬奇教授，本想这段时间忙完再找机会去打探一下情报。
没想到，对方却先一步找上门来，是真的想邀请他参与项目，还是说对方发现了什么前来试探
林錚深吸一口气，他已经不是什么都不懂的小白了，他决定先听听对方怎么说。
“可以。”
他直接回復。
一阵轻微的电流声过后，电话那头换了一个声音。
那是一个低沉而富有磁性的男声，带著某种难以抗拒的魅力，即使隔著电话线，也能感受到其背后所蕴含的深厚底蕴。
“林，晚上好，还记得我吗我曾邀请过你来我的麾下从事研究。”
阿利斯泰尔芬奇教授说道。
“非常抱歉如此冒昧地直接打扰你，你的天赋实在让我印象深刻。”
他语气中带著一丝歉意，却又充满不容置疑的权威。
“我想，我的秘书已经向你表明了我打这通电话的来意。”
林錚下意识地將手机握得更紧，指关节因用力而微微发白。
房间里廉价咖啡和方便麵的气味，与电话里传来的那份“邀请”格格不入。
“我知道你来自那个美丽的国家，现任总统的政策让你们这些留学生有些不好过。”
芬奇教授停顿了一下，林錚能听见电话那头，指尖有节奏地叩击著桌面。
“但正是您的这种『韧性』，让我印象深刻。”
“韧性。”林錚在心里咀嚼著这个词。
“我们正在进行一项关於『城市环境中的情感-理智动力学』的深度研究项目。”
教授的声音富有煽动性，充满了学者的自信与魅力。
“这是一项革命性的研究，旨在为城市居民的心理健康带来翻天覆地的改变。”
他用一种近乎描绘宏伟蓝图的语调，徐徐展开了一幅充满希望的画卷。
“我们非常希望您能加入我们的团队，以您的独特视角和经验，我们相信能取得前所未有的突破。”
芬奇教授的每一句话说出口都是宏大敘事和个人命运的结合，这些都被他包装成一件件华美的容器——
希望將他收於瓮中。
“当然，我们会提供远超您目前所得的丰厚报酬。”
阿利斯泰尔芬奇仿佛知道林錚目前面临的处境，给出了最具诱惑力的条件，一个甜蜜的饵料。
“此外，项目结束后，您还將有机会获得密斯卡托尼克大学的学术深造机会。”
“学术深造。”
这个词语，久违地在他的脑海中响起，从遥远的、早已被他遗忘的过去传来。
那曾是他父母对他的期望。
也是他曾经努力，但却未能实现的“美国梦”的一部分。
巨大的诱惑，缠绕上了他的心。
脱离现在这个在地狱的拼装工作，摆脱令人作呕的尸体和那无尽的死亡循环，重返正常的生活。
甚至是获得更高的社会地位，成为一个受人尊敬的学者。
他可以回到正常的人类社会。
而不是这片死亡与腐烂之地。
那么要漠视那些人为导致的“不正常”，站在正常的一边吗
林錚叩问自己。
他之前是没有机会如此，人在没有退路时会选择坚定，但在有选择时又会变得妥协软弱。
林錚，这个国家那么多人都在吃人，那么多人都在沉沦，你救不了也救不过来！
眼前有一条康庄大道，混一个科研成果，不管是留在美国还是回到故国，你都能过得很好。
那亚瑟、伊芙琳他们怎么办
这里是美国人的美国，即便是美国反对美国，也该由他们自己去做。
他几乎快要说服自己，但伊芙琳那句“你有一颗金子般善良温暖的心”在他耳边响起。
他因看不惯而杀人討公道，现在却要让自己“看惯”而获得財富名利。
他不是在出卖亚瑟、出卖伊芙琳，出卖那些美国人，而是在出卖自己。
在这个资本主义將一切视作可以交易的商品的国家，他的思维似乎也在悄然转变。
一股冰冷从脊椎升起，他冒出一身冷汗。
那么，现在冷静下来，thk，好好想想。
他一个科研不精的学生，一个“高达”拼装师，究竟有什么特殊之处，能被芬奇教授如此青睞呢
“我会认真考虑的，芬奇教授。”
他竭力控制著自己的声音，使其听起来儘可能平静，然后才在电话里缓缓吐出这几个字。
“非常感谢您的邀请。”
“期待你的回覆，林，我希望我们有机会合作做出一番伟大的事业。”
教授温和的声音最后一次响起，然后电话便被掛断。
林錚手中的手机滚烫，那份邀请，是漆黑隧道尽头的一束光，也是深渊拋出的诱饵。
窗外，铅灰色的天空终於露出了一丝缝隙。
他缓慢地拿起那个旧得发黄的马克杯，喝了一口已经冷透的咖啡，苦涩的液体沿著喉咙流下。
他將手机轻轻放在桌上，目光却没有离开它。
屏幕上，那串数字仿佛有魔力般，它们在蠕动扭曲。
这个邀请，远非表面看起来那么简单。
他需要求助。
他想起了亚瑟莫根那张饱经风霜的脸，以及伊芙琳里德那双冷静又充满洞察力的眼睛。
没有人比他们更了解这座城市表象之下的腐烂。
夜幕彻底降临，將简陋的房间包裹在一片沉默之中。
他掏出手机，手指在通讯录中滑动，最终停在了亚瑟莫根的名字上。
屏幕闪烁，视频通话接通，亚瑟那张满是皱纹的脸出现在了屏幕上。
他手中的酒杯轻轻晃动，发出冰块碰撞的清脆声响。
“小子，这么晚打电话，有什么见不得人的事”
亚瑟的嗓音带著宿醉的沙哑，伴隨著一声粗重的哼气。
“我和伊芙琳能有什么见不得人的，爱情吗”林錚呵呵一笑。
但隨即，伊芙琳里德的脸也出现在了屏幕一角。
她戴著黑框眼镜，一头干练的棕色短髮，神情专注而略带忧鬱，正用指尖轻轻推了推镜架。
“林錚，是你想我了还是乔什维克案有什么新进展吗”
她那温柔的声音，知性的脸庞让林錚的心都多跳了一拍。
林錚摇了摇头，然后將自己刚刚接到的那个来自密斯卡托尼克大学的邀请，以及阿利斯泰尔芬奇教授开出的条件，一五一十地告诉了他们。
他特別强调了教授对自己“韧性”和“独特视角”的提及，以及那份不同寻常的优厚待遇。
“我认为，这可能是一个渗透潜入调查芬奇教授的机会。”
林錚盯著屏幕上两人变化的表情，缓缓地说。
“我从乔什维克案件中，看到了芬奇教授，只是线索不足。”
亚瑟握著酒杯的手停在了半空中，他的眼睛在闪烁的屏幕光线中眯成了一条缝。
“阿利斯泰尔芬奇，这名字，我好像在哪里听过……”
他努力搜寻著陈旧记忆的遗忘角落，但是始终没找出那段回忆。
“林錚，这水恐怕很深。”
他的目光穿透屏幕，带著一股莫名的深邃与沉重。
伊芙琳则皱起了眉头，她的指尖在空中轻轻画著圈。
“『情感-理智动力学』。”
她重复著这个词语。
“这个理论听起来高深莫测，根据乔什维克的死亡来看，它可能和精神控制有关。”
她的语气中带著一丝担忧。
“密斯卡托尼克大学向来是禁忌知识的温床，芬奇教授能主导这样的项目，绝非善类。”
亚瑟发出了一声沉重的嘆息，冰块在玻璃杯中发出咔噠声，与窗外再次响起的小雨声交织在一起，显得格外清晰。
“小子，听著。”他语气严肃。
“芬奇教授的背后，可能藏著更深、更古老的影子。”
“一旦涉足，可能会发生一些不敢想像的事情。”
“即便这样，你还是要去吗”