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    翌日。

    怡红院到守墨斋，不过一盏茶的功夫。

    可这段路，宝玉走了很久。

    他手里攥着一个锦盒，里面装着一块古砚，据说是前朝的古物。

    袭人说，送这个体面。

    宝玉不在乎体面不体面，他只知道，他必须去，必须带着礼物去，必须恭恭敬敬地去。

    他走得很慢，每一步都像是踩在刀尖上。手里的锦盒沉甸甸的，压得他手心发汗。

    守墨斋的门虚掩着。

    门口站着个小丫鬟，见了他，连忙行礼：“宝二爷来了。”

    宝玉点点头，站在门口，深吸一口气。

    他推开门。

    屋里的人齐齐转过头来。

    探春坐在贾恒床边，正说着什么，见了他，脸上的笑容微微一滞。

    迎春抬起头，眼里闪过一丝意外。

    惜春眨眨眼睛，好奇地看着他。

    宝钗一副端庄模样，端起茶盏抿了一口，目光在他身上停了一停。

    黛玉坐在窗边，清清冷冷的，看了他一眼，又低下头去。

    贾恒见了他，微微一愣，随即露出笑容。

    “宝玉哥哥来了？”

    那笑容温温和和的，像是春日里的暖阳，照得人心里发暖。

    可宝玉心里，却冷得像冰。

    他站在门口，手里攥着那个锦盒，忽然不知道该怎么迈步。

    众人的目光都落在他身上，有打量，有好奇，有审视。

    探春先开了口，声音清脆：“二哥来了？快进来坐。”

    说着便起身让座，又吩咐丫鬟倒茶。

    宝玉走过去，在探春让出的椅子上坐下。

    椅子离贾恒很近，近得他能看清弟弟脸上的疲惫——眼下有淡淡的青黑，颧骨比走前高了些，脸颊凹下去一块，整个人像是被抽干了水分的花。

    他低下头，把锦盒递过去。

    “三弟，”他的声音有些干涩，“这是我……一点心意，给你补身子。”

    贾恒接过锦盒，打开看了一眼。

    里面是一块古砚，石质细腻，雕工古朴，一看就价值不菲。

    他抬起头，看着宝玉，目光里带着几分真诚的感动。

    “宝玉哥哥，这太贵重了。”

    “不贵重。”宝玉摇摇头，声音闷闷的，“你收着吧。”

    贾恒没有再推辞，把锦盒放在枕边，笑道：“那就多谢宝玉哥哥了。”

    探春在一旁笑道：“二哥这回可大方了。这块砚台，我见都没见过呢。”

    宝玉扯了扯嘴角，算是回应。

    迎春温温柔柔地说：“宝玉有心了。”

    惜春眨眨眼睛，好奇地问：“宝二哥，你从哪里找来的这个？好漂亮。”

    宝玉张了张嘴，正要回答，却听贾恒先开了口。

    “宝二哥能来看我，我就很高兴了。东西不东西的，倒不重要。”

    这话说得温温和和，却像一根针，轻轻扎在宝玉心上。

    他忽然不知道该说什么，只是坐在那里，低着头，手指无意识地摩挲着衣角。

    探春又说了几句闲话，屋里的气氛渐渐活络起来。

    惜春叽叽喳喳地说着昨儿的事，迎春温温柔柔地附和，宝钗偶尔插一句嘴，黛玉安安静静地坐在窗边。

    宝玉坐在那里，却像个局外人。

    他看着探春和贾恒说笑，看着惜春凑过去看那块砚台，看着宝钗端着茶盏若有所思。

    她们都那么自然，那么自在，和贾恒说话，和贾恒笑，和贾恒像一家人一样。

    而他呢？

    他也是贾恒的哥哥。亲哥哥。

    可他坐在这里，却像个外人。

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    他忽然想起父亲的话。

    “你弟弟在考场里熬了九天，出来的时候人都脱了形。你三妹妹她们都知道去看望，都知道说几句关心的话。你呢？你是他的亲哥哥！”

    亲哥哥。

    他在心里默默念着这三个字，忽然觉得有些讽刺。

    贾恒的声音响起，把他从思绪中拉回来。

    “宝二哥，你怎么了？脸色不太好。”

    宝玉抬起头，对上那双关切的眼睛。

    那双眼睛清澈见底，没有半点阴霾。里面有疲惫，有虚弱，唯独没有愤怒和怨恨——和以前每一次一样。

    宝玉心里忽然涌起一股烦躁。

    他不想看到这副模样。

    【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】

    【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】

    【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】

    ……

    “我没事。”

    他低下头，声音闷闷的。

    “是不是哪里不舒服？”贾恒又问，语气里带着关切，“你脸色真的不太好。”

    “我说了我没事！”

    宝玉的声音忽然拔高了一些，屋里的人都被他吓了一跳。

    探春皱起眉头，正要说什么，却被贾恒一个眼神制止了。

    “宝玉哥哥，”贾恒的声音依旧是那样温和，“你是不是有什么心事？说出来，也许我能帮上忙。”

    宝玉看着他，看着那张温和的、关切的脸，心里那股烦躁越来越浓。

    他想说，你不用装好人。

    他想说，你心里一定在笑话我吧？被父亲逼着来看你，像个小丑一样。

    他想说，你赢了，你什么都赢了，你满意了吧？

    可他什么都没说。

    他不能。

    父亲的话在耳边回响。

    那些丫鬟的脸还在眼前浮现。

    【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】

    【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】

    【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】

    ……

    他深吸一口气，压下心头的烦躁，勉强扯出一个笑。

    “我真的没事。就是……就是昨晚没睡好。”

    贾恒点点头，没有追问。

    “那宝二哥回去好好歇着。我这里没事，你不用惦记。”

    宝玉站起身，像是得了大赦一般。

    “那……那我先走了。你好好养着。”

    他说完，转身就往外走。

    走到门口，却听贾恒在身后叫住他。

    “宝玉哥哥。”

    他停住脚步，没有回头。

    “谢谢你来看我。”贾恒的声音从身后传来，轻轻的，温温和和的，“真的。”

    宝玉站在那里，背对着众人。

    他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。

    他推开门，走了出去。

    走出守墨斋，阳光劈头盖脸地洒下来。

    他站在门口，闭着眼睛，深深地吸了一口气。

    桂花的香气浓得化不开，甜腻腻的，腻得他想吐。