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    “咚——”

    贾恒猛地睁开眼。

    紧接着，第二声、第三声炮响接连炸开，在寂静的夜空里回荡，惊起不知哪里栖息的飞鸟，扑棱棱地掠过天际。

    “头场开考——！”

    号军的喊声从巷口传来，一声接一声，由远及近。

    紧接着，杂沓的脚步声响起，几名穿着号衣的军士擎着灯牌，从巷口快步走进来。

    灯牌是木制的，一人多高，顶端悬着灯笼，中间贴着巨大的白纸，上面写着考题。

    贾恒站起身，走到号舍门口，向外张望。

    灯牌从他面前经过，他凝神看去。

    第一题：子曰：“学而时习之，不亦说乎”

    第二题：孟子曰：“鱼我所欲也”

    第三题：君子坦荡荡

    诗题：赋得“秋色从西来”，得“西”字，五言八韵

    贾恒微微挑眉。

    这三道四书题，都是最经典的题目。

    第一题出自《论语·学而》，是整部《论语》的开篇；第二题出自《孟子·告子上》，是孟子论舍生取义的名篇；第三题出自《论语·述而》，讲君子的心胸气度。

    题目不难，甚至可以说太常见了。

    可越是这样常见的题目，越难写出新意。千千万万的考生都写过这些题，千千万万的范文都传过这些篇。考官们看了几十年，早已审美疲劳。若只是中规中矩地写，最多得个“中平”，想要脱颖而出，难上加难。

    贾恒退回号舍，在号板上坐下。

    他闭上眼睛，深吸一口气，又缓缓吐出。

    不急。

    他不需要急着下笔。三场考试，九天才刚刚开始。越是这个时候，越要沉住气。

    他从考篮里拿出那包参片，取了一小片含在舌下。淡淡的苦味在口中化开，带着一丝回甘。晴雯这丫头，倒是细心。

    含了片刻，他重新睁开眼，拿起笔，在草稿纸上写下几个字——

    学而时习之。

    这道题，要从哪里破？

    若是寻常写法，无非是“学之为道，贵乎时习”——把“学”和“时习”的关系讲清楚，再引申到君子的修养。这样写不会错，但也绝不会出彩。

    贾恒沉思片刻，忽然想起前世读过的一篇文章。那是民国时期一位学者写的，论孔子教育思想的现代意义。文章里有一句话，他至今还记得——

    “学而时习之，非独为知识之积累，实为精神之修炼。”

    精神之修炼。

    他眼前一亮。

    对，就从这里入手。把“学”和“时习”从单纯的求知升华为一种人格的修养、精神的淬炼。这样既能扣住经典的原意，又能写出新意，让考官眼前一亮。

    他提笔，在草稿纸上写下破题——“圣人之学，非徒求知也，将以炼其精神，成其德性也。故曰：学而时习之，不亦说乎。”

    写罢，他搁笔细看，微微点头。

    这破题，可以。

    接下来是承题、起讲、入手……他越写越顺，文思如泉涌，笔走龙蛇。

    草稿纸上密密麻麻的字越来越多，墨迹未干，泛着微微的光泽。

    第一篇写完，他又从头到尾看了一遍，修改了几处措辞，这才满意地放下笔。

    抬头看时，天已经亮了。

    阳光从号舍的小窗里照进来，落在那一堆草稿纸上，落在他的手上，落在他微微有些疲惫的脸上。

    他揉了揉眼睛，活动了一下脖子，又拿起笔，开始写第二篇。

    鱼我所欲也。

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    这道题，比上一篇更难。

    《孟子》这一章，讲的是舍生取义——鱼和熊掌不可兼得，舍鱼而取熊掌；生和义不可兼得，舍生而取义。这是孟子思想的精髓，也是千百年来无数士人奉为圭臬的信条。

    可正因为太经典，反而最难写出新意。

    “人生而有欲，然欲有大小，义有轻重。以轻欲易重义，虽万死其犹未悔；以重义易轻欲，虽九生其犹可耻。”

    第二篇写完，已是正午。

    号军提着食盒从巷口走过，给每个考生发两个馒头、一碗清水。

    贾恒接过馒头，就着清水慢慢吃了半个。

    不是不饿，是不敢吃多。吃多了容易困，容易胀，容易影响后面的发挥。

    吃完，他靠在墙上，闭目养神了半个时辰。

    下午，他开始写第三篇。

    君子坦荡荡。

    这道题，看似简单，实则最难。

    “坦荡荡”三个字，说的是君子的心胸气度。

    可什么叫坦荡荡？怎么做到坦荡荡？坦荡荡和“小人长戚戚”的区别在哪里？

    这些问题，说难不难，说易不易。

    若只是泛泛而谈，写出来的文章必然平庸。

    贾恒想了很久，忽然想起《庄子》里的一句话。

    “大知闲闲，小知间间。”

    有大智慧的人，心胸开阔，从容不迫；有小聪明的人，斤斤计较，患得患失。

    这不就是坦荡荡和长戚戚的区别吗？

    他眼睛一亮，提笔写下破题——“君子之心，如太虚之含万象，光明洞达，无物不照，故曰坦荡荡。小人之心，如隙中之窥微光，局促偏狭，触处皆碍，故曰长戚戚。”

    写罢，他长出一口气。

    第三篇，也成了。

    写完三篇四书文，已是申时。

    贾恒放下笔，活动了一下酸痛的手腕。三天两夜，这才过去一天。后面还有诗，还有两场考试，还有漫长的日子要熬。

    他从考篮里拿出那包参片，又取了一片含在嘴里。

    苦味化开，精神微微一振。

    他拿起笔，开始写试帖诗。

    诗题是“赋得‘秋色从西来’”，得“西”字，五言八韵。

    这是标准的试帖诗格式，限韵、限题、限字数，一切都要按规矩来。诗的内容要紧扣“秋色从西来”这个题目，既不能离题，又不能太过直白。

    贾恒沉思片刻，在草稿纸上写下第一联——“西风何处起，秋色满京畿。”

    写罢，他顿了顿，继续往下写。

    第二联：木落千山瘦，天高一雁飞。

    第三联：霜寒砧杵急，月冷戍楼微。

    第四联：故国黄花晚，他乡白首归。

    他一气呵成，写了八韵，十六句。

    写完从头到尾看了一遍，又修改了几个字，这才满意地搁笔。

    抬头看时，天已经黑了。

    贾恒靠在墙上，闭上眼睛。

    三篇四书文，一首试帖诗，第一场的任务，已经完成了大半。

    明天再检查一遍，誊抄清楚，就可以交卷了。