贾政居高临下地剜着跪在冰冷青石板上的贾宝玉。
宝玉膝头被磨得生疼，额前的碎发被冷汗濡湿，贴在苍白的额角，那张素来温润的面容因极致的羞辱拧作一团，唇瓣咬得泛白，连脖颈的青筋都绷得凸起，每一处细节都透着难以掩饰的狼狈。
看着儿子这副模样，贾政心中非但没有半分怜惜，反倒腾起一丝隐秘又病态的快感，像久旱逢了微雨，郁积多日的怒火与不满，都在这刻寻到了宣泄的出口。
他微微颔首，眼底掠过一丝不易察觉的满意，这才是他想要的——褪去那层养尊处优的娇气，懂得何为敬畏，何为规矩。
“知错能改，善莫大焉。”贾政缓缓开口，声音不高，却字字清晰，像重锤一般，一下下砸在贾宝玉的心上，在寂静的院落里漾开，带着不容置喙的威严，“你总算是还有点救。”
贾宝玉死死咬着牙，指甲深深掐进掌心，留下几道弯月形的红痕，连指尖都泛了白，却硬是一言不发。
他垂着眼，长长的睫毛掩住眼底的屈辱与不甘，只觉得浑身的血液都在往头顶涌，又在瞬间沉到脚底。方才那顿杖责的余痛还在骨血里翻涌，膝盖的酸痛、心底的羞愤，交织在一起，让他几乎撑不住身体。
可他告诉自己，忍一忍，再忍一忍，只要认了错，父亲便会罢休，院里的丫鬟们也能平安无事，这场无妄的酷刑，终于要结束了。
然而，贾政接下来的话，却像一把淬了寒的尖刀，猝不及防地刺穿了他的希冀，让他如坠冰窟，浑身的血液都仿佛在这一刻凝固了。
“不过，口头上的道歉，太过轻巧。”贾政话锋陡然一转，语气冷得像冬日的寒风，刮得人耳膜生疼，他睨着地上的贾宝玉，眼神里满是不屑，“为了给你一个深刻的教训，让你记住今日之事，我决定……”
他故意顿住，目光扫过贾宝玉骤然绷紧的脊背，看着他因紧张而微微颤抖的肩膀，心中的掌控欲愈发强烈。
院落里静得可怕，连风吹过树梢的声响都清晰可闻，袭人、麝月、四儿一众丫鬟跪在一旁，个个大气不敢出，脸色惨白，心都提到了嗓子眼，唯有贾恒立在贾政身侧，垂着眸，看似恭敬，眼底却藏着一丝不易察觉的期待。
“从你院里，挑一个丫鬟，送到恒儿那边去伺候。”
最后几个字落下，像一道惊雷，在院落里炸开。
什么？！
贾宝玉猛地抬起头，涣散的目光骤然聚焦，不敢置信地看着眼前的父亲，那双素来温润的眼眸里满是震惊，还有一丝慌乱。
他的嘴唇动了动，好半天才发出声音，嘶哑得像是被砂纸磨过。
他刚刚才为了保住这些朝夕相处的丫鬟，舍弃了自己所有的尊严，放下身段，跪地求饶，甚至忍受了那顿刻骨铭心的杖责，可现在，父亲竟然说，要把她们中的一个送走？
这算什么？他的妥协，他的卑微，他的所有付出，都成了一个笑话吗？
【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】
【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】
【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】
……
“你怎么能这样？！”贾宝玉的声音陡然拔高，“你明明答应了……你明明答应过，只要我认错，就不再追究她们的……”
“我答应什么了？”贾政冷冷地打断他，眼神里的寒意更甚，带着一丝嘲讽，“我只是让你为自己的不务正业道歉，可没说不罚你。你倒好，还敢拿我的话来压我？”
“这是对你的警告！”贾政的声音陡然拔高，声浪在院落里回荡，充满了不容置疑的威严，震得贾宝玉耳膜嗡嗡作响，“省得你日后不知悔改，心思永远不放在学问上，整日里只知道在女人堆里厮混，游手好闲，不务正业！”
这话像是一记响亮的耳光，狠狠抽在贾宝玉的脸上，火辣辣的疼。
【叮！检测到贾宝玉产生极致的愤怒与被背叛感，负面值+1800！】
脑海里突然响起的机械音，让贾恒心中乐开了花，嘴角几不可查地向上弯了弯，那点笑意稍纵即逝，面上却恰到好处地露出一丝为难与不忍。
他上前一步，对着贾政躬身行礼，脊背弯得恰到好处，姿态谦逊又恭敬。
“父亲，儿子觉得，宝玉哥哥已经知错了，方才也受了教训，您就收回成命吧。”贾恒的声音温和，带着几分劝解，“哥哥院里的姐姐们，都伺候他惯了的，彼此知根知底，骤然换了地方，怕是不妥。况且儿子院里的人手向来充足，也不缺伺候的人，就不必再劳烦哥哥院里的人了。”
这番话说得体贴又周到，既看似为贾宝玉求了情，顾全了他的颜面，又显得自己谦逊懂事，不与人争，丝毫没有趁火打劫的意思。
王夫人立在一旁，本就心焦如焚，见贾恒这般说，顿时松了一口气，感激地看了他一眼，眼中满是赞许。
袭人、麝月等人也像是抓住了救命稻草，纷纷抬眼看向贾恒，眼底投来一丝希冀，只盼着贾政能看在贾恒的面子上，改变主意。
然而，贾政却根本不为所动，他抬眼瞥了贾恒一眼，语气冷硬：“我意已决，无需多言。恒儿你素来懂事，怎的今日也不懂我的苦心？我这是为了宝玉好，让他断了那些不该有的心思，一心向学。”
简简单单的一句话，彻底击碎了众人的幻想，像一盆冷水，从头顶浇下，让所有人都打了个寒颤。
贾宝玉的身体晃了晃，几乎要支撑不住，眼前阵阵发黑，心底的绝望如同潮水般涌来，将他彻底淹没。他看着贾政那张冷漠的脸，嘴唇哆嗦着，喃喃自语：“为什么……我都已经认错了……我都已经跪下了……为什么还要这样对我……”
他不明白，为什么父亲的心思如此难测，为什么他的妥协，换来的却是变本加厉的惩罚。他只是想护着身边的人，这有错吗？
【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】
【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】
【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】
……
“做错事，总是要付出代价的。”贾政轻飘飘地丢下一句话，像是在说一件无关紧要的小事，却字字句句，都宣判了贾宝玉的“死刑”。
他早已打定主意，今日要折辱贾宝玉的傲气，让他知道，在这个家里，谁才是真正的掌权者。
说完，贾政那冷漠的视线，缓缓扫过跪在一旁、瑟瑟发抖的丫鬟们。他的目光所及，丫鬟们个个吓得脸色惨白，浑身发抖，头埋得更低，连呼吸都不敢大声。
先是袭人，她身为宝玉的大丫鬟，首当其冲，手心早已被冷汗浸湿，却依旧强作镇定，只是脊背绷得笔直，生怕自己被挑中，不仅自己前途未卜，还连累了宝玉。
接着是麝月，她素来沉稳，此刻却也忍不住微微颤抖，手指紧紧绞着衣角。
然后是秋纹、碧痕，一个个都吓得魂不守舍，唯有四儿，年纪稍小，本就胆小，被贾政的目光一扫，更是吓得浑身发软，连身子都开始摇晃。
四儿生得容貌清秀，性子活泼，素来与宝玉亲近，此刻却觉得那道冰冷的目光，像毒蛇一般缠上了自己，让她连动都不敢动。
贾政的目光在众人身上逡巡片刻，最后，停在了四儿身上，手指轻轻一点，语气平淡，却带着不容抗拒的命令：“就你吧。”
一个“你”字，像一道催命符，落在四儿的心上。
她“啊”地一声轻叫，声音细弱，却满是惊慌，瞬间面无人色，血色从脸上褪得一干二净，连嘴唇都成了惨白的颜色。
她猛地抬起头，泪眼婆娑地看向贾宝玉，眼中满是哀求与无助，那模样，看得宝玉心都碎了。
四儿跟着他多年，素来乖巧，从未出过什么差错，如今却要因为他，被送走，离开熟悉的地方，去伺候一个素日里交集不多的贾恒，这对她来说，无疑是天翻地覆的变故。
“不！父亲！你不能这么做！”
贾宝玉疯了一样地嘶吼起来，那声音里满是绝望与愤怒。
他红着眼睛，死死瞪着贾政，像一头被逼到绝境的困兽：“四儿她没错！所有的错都是我的！要罚就罚我，你别为难她！求你了，父亲，放过她吧……”
他放下所有的骄傲，向贾政哀求，声音里带着哭腔，可贾政看着他这副模样，眼中的厌恶却更甚。
他护不住她们！他什么都做不到！他连自己身边最亲近的人都保不住！他就是一个废物！一个没用的废物！
这个念头，如同毒蛇一般，啃噬着贾宝玉的心脏，让他痛不欲生。
【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】
【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】
【叮！来自贾宝玉的负面值+888！】
……
贾政厌恶地瞥了他一眼，眉头紧蹙，语气里满是不耐：“你要是再多说一个字，休怪我无情，我就将你院里的丫鬟，全部都给恒儿！一个不留！”
这一句话，像是一道天雷，劈得贾宝玉外焦里嫩，所有的声音，所有的反抗，瞬间都卡在了喉咙里，连呼吸都忘了。
他不敢再多言。
他真的不敢。
他可以不在乎自己的荣辱，可以忍受杖责，忍受屈辱，可他不能拿院里所有人的命运去赌。
若是他再反抗，父亲真的恼了，将袭人、麝月她们全都送走，那他才是真的万死难辞其咎。
巨大的无力感如同潮水般涌来，将他彻底吞噬，压得他喘不过气。
他的身体瞬间垮了下去，眼神涣散，面如死灰，一动不动，像一尊绝望的石像，连眼泪都流不出来了。
【叮！检测到贾宝玉产生极致的绝望与自我厌恶，负面值+2500！】
贾恒的脑海里，机械音再次响起。
他垂着眸，掩去眼底的笑意，只装作一脸不忍，轻轻叹了口气，看似在为宝玉惋惜，实则心中早已乐开了花。
贾政满意地收回视线，不再看贾宝玉那副生无可恋的模样，转向已经吓傻的四儿，语气依旧冰冷，却带着不容抗拒的命令：“从今日起，你就去恒儿的院子里当差。以后，好生伺候恒儿，谨言慎行，安分守己，若是敢有半分差池，或是再与宝玉有什么牵扯，仔细你的皮！”
四儿的身体剧烈地颤抖着，像是秋风中的落叶，泪水在眼眶里打转，积了满满一眶，却硬是不敢掉下来，怕惹得贾政不快。
她用力咬着唇瓣，尝到了一丝淡淡的血腥味，才勉强稳住自己的情绪。
她缓缓抬起头，最后看了一眼绝望的贾宝玉，那双温润的眼眸里，此刻只剩下死寂，看得她心头发酸，眼泪差点落下来。
再看了看一脸威严、冷漠无情的贾政，最后，又瞥了一眼面无表情的贾恒，所有的希冀与期待，都在这一刻化为泡影。
她知道，自己没有选择的余地。
在这个家里，主子的一句话，就是天条，容不得她半分反抗。
四儿缓缓低下头，将所有的委屈、不甘、恐惧，都藏在眼底，声音细弱，却带着一丝屈辱的顺从，一字一句，像是从牙缝里挤出来的一般：“……是，奴婢……遵命。”
话音落下，院落里再次陷入死寂，只有风吹过树梢的声响，还有贾宝玉那压抑的、近乎窒息的呼吸声，在寂静里，格外清晰。