接下来的几齣戏，也是庆昇楼里上好的角儿。

    

    有老生苍凉激越的《空城计》，有武生打得眼花繚乱的《三岔口》，功底扎实，喝彩声亦是不绝。

    

    只是珠玉在前，总觉少了那一份勾魂摄魄的惊艷。

    

    雅座间酒菜香气与戏台上的唱念做打混杂在一起。

    

    霍万山吃得酣畅，直沽高粱一杯接一杯，就著罾蹦鲤鱼酥脆的鳞甲和罈子肉肥腴的油脂，大谈津门趣闻。

    

    哪家赌场新来了南洋的荷官，哪个码头又起了纷爭被他手下弹压下去，梨园行里最近又捧红了哪个小旦……

    

    他声若洪钟，时不时爆出粗豪的笑声，震得杯盘轻响。

    

    谢应危吃得不多，酒也是浅尝輒止。

    

    他坐姿依旧挺拔，听得认真，偶尔在霍万山问及时，才简短回应两句关於南边风物或军中见闻的话，语调平稳，不疾不徐。

    

    “乾爹。”

    

    趁著台上锣鼓稍歇的空当，谢应危斟酌著开口：

    

    “关於北边铁路沿线那几个镇子的防务交接，还有之前提到改编保安团的事……”

    

    “嗐！”

    

    霍万山大手一摆，直接打断他，一块锅塌里脊塞进嘴里，含糊道：

    

    “急什么那些个破事，交给

    

    你刚在南边立了大功，风尘僕僕回来，是让你歇著享福的，不是让你立马又钻进那些公文地图堆里。”

    

    霍万山瞪他一眼，只觉得这个乾儿子怎么比他还像老古板。

    

    隨即又放缓了神色，带著长辈的关切：

    

    “住处我都给你安排妥了，法租界那边一栋小公馆，清净，洋玩意儿也齐全，比你以前住营房强百倍。

    

    缺什么，少什么，直接找宅子里的管家，別跟我客气！”

    

    他拍了拍胸脯：

    

    “你是我霍万山的乾儿子，在这天津卫就得有少帅的排场！”

    

    “谢乾爹费心。”

    

    谢应危頷首，举起酒杯。

    

    “这就对了嘛！”

    

    霍万山满意地与他碰杯，一饮而尽：

    

    “今晚不看那些烦心事了，就看戏，喝酒！改明儿休息好了，精神头足了，再说別的！”

    

    台上锣鼓再次响起，是一出热闹的群武戏，刀枪並举，呼喝连连。

    

    酒过三巡，台上的武戏正演到热闹处，楼下掌柜的却躬著身引著两人上了楼。

    

    前面是满面堆笑，不住作揖的戏班班主，后面跟著的，正是已换下戏服却未曾卸去油彩的楚斯年。

    

    他换了一身素净的月白长衫，料子普通，像是匆匆套上的。

    

    可正因如此，反衬得那张依旧描画著精致妆容的脸庞，有种奇异而夺目的反差。

    

    粉墨勾勒的眼角微微上挑，胭脂晕染的唇色在灯下依旧穠丽，构成一种既靡丽又脆弱的观感。

    

    “大帅，少帅，打扰二位雅兴了。”

    

    班主深深一揖，满脸諂笑：

    

    “楚老板特来给二位爷谢赏。大帅厚爱，楚老板感念不尽！”

    

    楚斯年跟在班主身后半步，並未多言，只微微垂首，双手虚拢在身前。

    

    身量在男子中不算极高，却因极佳的肩颈线条和细瘦腰身，显得格外修长。

    

    此刻安静站著，方才台上惊心动魄的“顶盅醉步”所带来的凌厉感已尽数敛去，周身又縈绕著那种属於青衣的含蓄风致。

    

    霍万山哈哈大笑，显然极受用：

    

    “楚老板客气！坐，坐下喝一杯！”

    

    “不敢打扰大帅雅兴。”

    

    楚斯年开口，声音已卸去戏腔的拔高与华丽，是清润平和的男声，略带一丝唱久后的微哑，却意外地好听。

    

    他接过班主递上的小酒盅，双手捧起，向霍万山敬酒：

    

    “谢大帅厚赏，斯年愧领。”

    

    姿態恭顺，动作流畅，执杯的手指纤长白皙，指节分明，指尖有著常年练功留下的薄茧。

    

    敬过霍万山，他又转向谢应危。

    

    目光相接的剎那，谢应危注意到那双被浓重眼妆强调过的浅色眸子里清晰地映著室內暖光，清澈得像蓄著一汪山泉。

    

    方才台上惊鸿一瞥的幽深，仿佛只是错觉。

    

    “少帅。”

    

    楚斯年微微頷首，同样奉上酒盅。

    

    谢应危举杯回敬，语气平稳：“楚老板好技艺。”

    

    目光似不经意般掠过对方依旧柔韧的腰肢线条和执杯的手。

    

    確实难得，男子之身，竟能將女子的形神揣摩並展现到如此地步。

    

    但也仅此而已了。

    

    若非乾爹盛情，他此刻或许更愿在书房看地图，或去校场看操练。

    

    简单的礼数尽到，班主便识趣地引著楚斯年告退。

    

    霍万山也不多留，挥挥手，注意力又回到台上的武生开打。

    

    楚斯年转身，月白长衫的下摆隨著动作轻轻一盪。

    

    就在他即將迈出雅座门帘的那一刻，脚步微微顿了一顿。

    

    並未完全回头，只是侧过身，脸向著门外，目光向后瞥来。

    

    恰恰撞上谢应危尚未完全收回的视线。

    

    像蜻蜓点破寂静湖面的一圈涟漪，像深夜曇花无人时的一现。

    

    隨即，门帘垂下，遮去那抹月白的身影和惊心动魄的侧顏。

    

    谢应危握著酒杯的手指微微收紧了几分。

    

    杯中的酒液轻轻晃动。

    

    他忽然有些理解了，为何这梨园之地，能让那么多豪客巨贾，文人政要流连忘返，一掷千金。