长安，东宫。

    殿內焚著极品龙涎香，青烟裊裊，却驱不散那股隱秘的、躁动不安的气息。

    太子李承乾斜倚在铺著白虎皮的软榻上，手中把玩著一枚温润的羊脂玉佩，脸上是一种极力压抑却仍不时流露的亢奋与志得意满。

    只是那微微颤抖的指尖，暴露了他內心深处的紧张与不安。

    他面前，坐著刚刚“解除软禁”、但脸色异常苍白、眼神复杂的长孙无忌。

    这位国舅、顾命大臣，此刻华服之下，身躯微微佝僂，仿佛短短数日，便苍老了十岁。

    他手中，紧紧攥著一份明黄的、盖著皇帝隨身小璽的“密旨”。

    “舅舅，”李承乾放下玉佩，身体微微前倾，声音刻意放得平稳，却带著不容置疑的压力

    “北疆最新军报，您也看到了。父皇……御体欠安，大军深陷重围，粮道断绝，后路被截。形势……危如累卵啊。”

    长孙无忌喉结滚动了一下，乾涩的嘴唇蠕动，却发不出声音。北疆的惨状，他比任何人都清楚。

    那一封封染血的急报，那字里行间透出的绝望，如同梦魘，日夜噬咬著他的心。他奉旨回长安求援，然而……

    “长安的情况，舅舅更清楚。”李承乾继续说道，语气渐转冷冽，“河南民变如火，蜀中叛乱未平，河东门户洞开……国库空虚，民生凋敝，朝野动盪。

    此刻，举国之力，也难以支撑一场对北疆的大规模援救。更何况，”他刻意顿了顿，目光如针，刺向长孙无忌，“兵权、粮秣、人心……皆不在我等掌控之中。

    强行发兵，不仅救不了父皇，恐怕……恐怕连这长安，这大唐的根基，都要一同葬送！”

    “可……可陛下……”长孙无忌终於发出嘶哑的声音，眼中血丝密布，“陛下尚在，大军尚在……为人臣子，岂可……岂可坐视不救太子，您这是……这是要置陛下於何地啊！”最后一句，几乎是泣血的质问。

    “坐视不救”李承乾冷笑一声，猛地站起身，在殿內急促踱步

    “舅舅！你看看这满朝文武！看看那些世家大族！看看长安城外那些饿红了眼的饥民！谁还有心思，有能力，去救那万里之外的北疆他们心中，只有自己的身家性命，只有这摇摇欲坠的江山！”

    他停在长孙无忌面前，弯下腰，死死盯著他的眼睛，声音压得极低，却字字诛心：“舅舅，你我都明白，父皇……回不来了。就算能回来，经此一败，龙体大损，威信扫地……这大唐，还能靠谁来撑著

    靠那个不知生死的魏王还是靠那个乳臭未乾的晋王”

    “只有我！只有我这个名正言顺的太子！只有我，才能稳住这朝局，才能保住你我两家的富贵，才能……不让这大唐的江山，落入外姓之手！”他的眼中，燃烧著赤裸裸的野心与疯狂。

    长孙无忌浑身剧震，脸色惨白如纸。他看著眼前这个几近疯狂的外甥，想起那远在北疆、生死未卜的妹夫，想起自己被“请”入东宫后的种种“劝说”与“威胁”，

    想起家族的前途，想起这即將崩塌的帝国……內心的天平，在忠诚、亲情、利益与恐惧中，剧烈地摇摆，最终，缓缓地、无力地，倾斜了。

    “那……那陛下的『口諭』……”他颤抖著，举起手中那份“密旨”。

    “父皇『口諭』，”李承乾直起身，脸上露出一丝冰冷的、早已准备好的“悲痛”，“朕北征不利，身陷重围，恐有不测。

    太子承乾，仁孝聪敏，可堪大任。特命其监国理政，安定朝野。若朕有万一……即由太子，即皇帝位！长孙无忌、房玄龄等，悉心辅佐，共保大唐江山！钦此。”

    他一字一顿，將这早已编纂好的“口諭”背出，然后看著长孙无忌，“舅舅，父皇的『遗命』，就靠您，来『传达』给百官了。

    您是国舅，是顾命大臣，您的话，没有人会怀疑。至於房玄龄他们……自有人去『劝说』。”

    长孙无忌闭上了眼睛，两行浊泪，顺著脸颊滑落。他知道，自己已经没有选择了。这份“口諭”一出，他就是太子夺权的“从犯”，是背叛皇帝的“逆臣”。

    但，为了家族，为了这即將到手的“从龙之功”，也为了那渺茫的、太子许诺的“稳定江山”……他，只能这么做了。

    “老臣……领命。”他用尽全身力气，吐出这四个字，仿佛被抽空了所有的精气神。

    “好！”李承乾抚掌大笑，眼中的亢奋再也掩饰不住，“舅舅放心，待孤登基，您便是首功之臣！长孙家的荣耀，將更胜往昔！对了，”他忽然想起什么，声音转低，“母后那边……”

    “皇后娘娘，”长孙无忌苦笑，“自从得知北疆噩耗，便忧思成疾，臥床不起。太医说，需静养，不可受到任何刺激。

    老臣已吩咐下去，严加守卫立政殿，任何人不得隨意打搅，以免……以免娘娘『过於忧心』，损了凤体。”

    “舅舅考虑周全。”李承乾满意地点点头，眼中闪过一丝冷漠。软禁自己的母亲，防止她“捣乱”，这是必要的手段。至於“忧思成疾”……谁在乎呢

    就在此时，远在太极宫西北角，那座已久无人问津的、略显破败的宫殿——大安宫內。

    太上皇李渊，独自坐在空荡荡的、冰冷的大殿中。他身穿陈旧的常服，头髮已然全白，脸上布满了老人斑和深深的皱纹。

    一名忠心的、同样老迈的內侍，刚刚將外面听来的、关於东宫与长孙无忌“密谋”的零星传闻，以及北疆那些越来越绝望的消息，低声告诉了他。

    李渊静静地听著，脸上没有任何表情。他只是呆呆地望著殿外那方狭小的、灰濛濛的天空。

    良久，良久。

    一滴浑浊的泪水，从他那双已经混浊不清的眼睛里，缓缓地、无声地滑落。接著，是第二滴，第三滴……泪水顺著他满是皱纹的脸颊，滴落在陈旧的衣襟上，洇出一小片深色的痕跡。

    他没有发出任何声音，只是肩膀开始轻微地、不可遏制地抽搐。那是一种压抑到极致的、无声的抽泣。

    “报应……报应啊……”他的嘴唇，极其微弱地、几不可闻地嚅动著，发出了两个气音。那声音，仿佛来自九幽地狱，充满了无尽的悔恨、悲凉与绝望。

    他想起了当年，在那个血腥的夜晚，在玄武门……想起了自己那两个惨死的儿子，想起了被逼退位的屈辱，想起了这些年被软禁、被遗忘的日子……

    而今，他的儿子，那个弒兄杀弟、逼父退位、夺了他江山的儿子，如今，也要被他自己的儿子……拋弃，算计，甚至……等待著他的死讯。

    这是何等的讽刺！何等的轮迴！何等的……报应！

    “哈……哈……报应……都是报应……”他低声地、反覆地喃喃著这两个字，泪水如同决堤的洪水，汹涌而出。

    他蜷缩在那张冰冷的椅子上，仿佛一下子被抽乾了所有的生气，只剩下一具不断抽搐的、充满悔恨与绝望的苍老躯壳。

    大安宫外，寒风呼啸。宫內，只有老人压抑的、无声的抽泣，在空荡荡的大殿中，低低地、绝望地迴荡。

    仿佛是这个即將崩塌的帝国，最后的、也是最悲凉的輓歌。