“那个男人，就是百界的队长之一，巴洛克。”
盖布拉的声音在乾启身后响起，音响中充满了压抑不住的仇恨，“他带领着加辰军团突然降临，我们起初并未将他放在眼里，但……”
全息投影飞速快进，预言者们与加辰军团的惨烈战斗被一笔带过，直接定格在了巴洛克变身的那一刻。
“他拥有不死之身，是名为‘NEVER’的改造士兵，常规的攻击对他毫无作用，不仅如此，他还掌握着假面骑士的力量。”
画面中，巴洛克变身为假面骑士Lucifer，以压倒性的实力将玛尔库特击溃。
并且在画面的后方，预言者们也是被加辰们逐一击溃，分崩离析。
“我们全员败北，最后关头，是玛尔库特强行启动了紧急避险协议，将我们所有残存的核心传送离开，而她自己……”
盖布拉的电子音第一次带上了颤抖。
全息投影中，Lucifer的脚下汇聚起毁灭性的暗红色能量，毫不留情地踏在了玛尔库特的胸膛。
爆炸过后，巴洛克解除了变身，命令两名加辰士兵将失去意识，浑身破损的玛尔库特像战利品一样拖入了灰白的极光帷幕之中。
投影到此戛然而止。
四周的景象重新恢复成阿拜多斯漫天黄沙。
夜风吹过，现场一片死寂。
全息投影的光芒如潮水般退去。
刺骨的寒风与钢铁都市的幻象一同消失，阿拜多斯沙漠那干燥而冰冷的空气重新包裹了每一个人。
死寂。
除了风声，现场只剩下预言者们的轰鸣。
没有人开口。
那些曾经高高在上的机械神明，此刻都像一座座沉默的铁制墓碑，静静地矗立在沙海之中。
屈辱、愤怒、悲伤……这些它们原本不屑于处理的“冗余数据”，此刻却像病毒一样侵蚀着它们每一个核心。
然而乾启只是站在原地，低着头，让刘海的阴影遮住自己的眼睛。
氛围一时间变得落针可闻，就连维斯的虚影也在他身边焦躁地飘来飘去，想说些什么，却又被这令人窒息的沉默压得不敢开口，只能时不时地偷偷觑一眼乾启的侧脸。
许久，乾启缓缓抬起头。
他的脸上没有预想中的滔天怒火，也没有那种装腔作势的英雄式宣言，眼神很平静，平静得像一潭深不见底的湖水，让所有与之对视的预言者都不由得感到一阵心悸。
“所以，你们大本营被夷为平地，你们的统御者被活捉，甚至只能逃到这里。”
乾启的声音很轻，仿佛只是在陈述一个与自己无关的事实，向前走了两步，脚下的沙砾发出轻微的“沙沙”声。
“然后呢？”
这两个字像一根针，精准地刺破了现场凝固的空气。
“然后？！”蜘蛛形态的凯瑟第一个沉不住气，它背上的炮管猛地抬起，发出刺耳的金属摩擦声，“然后当然是你，作为玛尔库特选中的‘变数’，去击败那个家伙，救回我们的领导者！这难道不是理所应当的吗？！”
“理所应当？”乾启重复了一遍这个词，终于，他脸上露出了一丝表情——那是一种混合着疲惫与荒谬的苦笑。
他没有去看凯瑟，而是将目光转向了漂浮在半空宛如城市核心的内察赫。
“我很好奇，你们的演算逻辑里，‘请求’和‘命令’这两个词，是不是同一个意思？”
“从你们被传送到基沃托斯，到我站在这里，除了盖布拉，你们中有谁，用平等的姿态看过我一眼？你们高高在上，把一段记录着你们惨败画面的数据丢给我，就像是在给一个维修机器人下达工作指令。”
他伸出手指，指了指自己的胸口，又指了指远方基沃托斯的方向。
那里，救援车辆依旧在闪烁的灯光，因为这一天，医院人满为患，警车和消防车甚至是救护车已经快不够用了。
“我是个老师，我身后是我的学生，是我发誓要守护的城市，而你们所谓的‘理所应当’，对我而言，意味着我要把我最珍视的学生和我自己，投入一场连你们这些‘神’都一败涂地的战争，凭什么？”
“就凭你们是这种求人态度？”
乾启的声音不大，却字字诛心。
“看看你们现在的样子，有的在愤怒，有的在悲伤，而有的……甚至到现在还觉得我是个碍手碍脚的‘碳基生物’，打心底里看不起我，你们内部乱成一锅粥，连最基本的共识都没有，就想让我去替你们卖命？”
“恕我直言，”语毕，乾启摊开双手，语气里满是失望，“你们这群自诩为高等智慧的家伙，连最基本的人情世故都不懂，你们这种态度放在我们人类社会，连一次最简单的商业合作都谈不成，更别说现在为止——你们甚至都不舍得喊我一声‘老师’，连最基本的礼貌都做不到。”
“你……！”凯瑟的炮管瞬间充能，发出危险的嗡鸣声，“区区人类，也敢对我们评头论足！”
“凯瑟！住手！”比纳猛地抬起头，巨大的身躯挡在了乾启和凯瑟之间，金色的激光在口中吞吐，但目标却是自己的同伴，“老师说得没错！我们才是求援的一方！你的傲慢只会将我们推向毁灭！”
“哼，为了一个人类，你竟然要对我刀刃相向吗，比纳？别忘了，我们才是同类！”
“同类？在玛尔库特被抓走的那一刻，我们就已经没有资格再谈什么高傲了！”
预言者们的内部再次爆发了激烈的争吵。
数据流在空中激烈碰撞，甚至激起了一阵阵电火花。
而日鞠坐在轮椅上，饶有兴致地看着这一幕，嘴角微微上扬，似乎对眼前的状况早有预料。
“有意思，看来莉音的猜测出错了，它们其实也跟我们差不多呢。”
乾启没有再说话，只是静静地看着它们内讧。
而这时，维斯也从他身体里飘了出来，小声嘀咕道：“阿启，这帮铁疙瘩吵得我头都大了，咱们真的要帮它们吗？看起来一点都不可靠啊，搞不好打到一半它们自己就先打起来了。”
“再等等。”乾启低声回应，目光始终没有离开那些巨大的机械造物。
终于，一直沉默的内察赫，发出了宏大的电子合成音，强行压下了所有争吵。
“够了。”
紧接着，那颗在内察赫中心跳动的心脏——提法勒特，光芒大盛。
毕竟它曾经是极地种子储藏库，同时还负责所有预言者的供能，顷刻间——
“玛尔库特的安危，高于一切逻辑与尊严。”
这句话像一盆冷水，浇在了所有激进派预言者的头上。
所有预言者都陷入了长久的沉默。
为了延续“神的证明”这一最高指令，它们可以抛弃一切。
而玛尔库特，就是这个指令的核心载体。
如果失去玛尔库特，它们的存在将毫无意义。
几秒钟后，在乾启平静的注视下，预言者们，缓缓低下了它们的头颅，用一种近乎谦卑的姿态，朝向乾启。
“老师，我们……请求您的帮助。”
——
——