承安九年春，朱棣的旨意抵达了沿海各港口。

    

    泉州、松江、广州、寧波——四座城，同一天接旨。內容一模一样：凡大宋货物，征关税百分之两千。

    

    圣旨写得文縐縐的，但意思很直白——要你给机器，你说难办那就別办了！

    

    泉州港，第五天。

    

    苏敬亲自来了。

    

    他不是来接货的，是来开会的。

    

    泉州最大的酒楼里，坐满了人——有买办，有本地士绅，有几个穿便服的官员。

    

    苏敬坐在主位上，把朱棣的圣旨念了一遍，然后放下。

    

    “诸位，情况就是这么个情况。大明皇帝不让我们好好做生意，那我们只好换个做法。”

    

    他环顾一圈。

    

    “从今天起，大宋的货不走官港。走私港。在座各位，有地头的出地头，有船的出船，有关係的出关係。货到了私港，你们自己分，自己卖。关税——”

    

    他顿了顿，笑了。

    

    “关税是什么”

    

    满桌人都笑了。

    

    笑完之后，一个穿青衫的中年人举起手。

    

    苏敬认得他，姓郑，是潮州府的推官，正七品，管的就是缉私。

    

    一个管缉私的官员，坐在这里听宋商讲怎么走私。

    

    “苏东家。”郑推官的声音不大，“私港的事，本官可以睁一只眼闭一只眼。但万一朝廷查下来——”

    

    “郑大人。”苏敬打断他，从袖子里抽出一张纸，推到郑推官面前。

    

    不是银票。是一张地契。

    

    “吕宋岛，马尼拉城外，三进宅院一座。已经过户到大人名下了。”

    

    郑推官低头看了一眼地契，又抬起头。

    

    “我不是这个意思——”

    

    “还有一份。”苏敬又推过来一张地契。

    

    郑推官盯著那张地契，喉结滚动了一下。

    

    “苏东家，本官是大明的官——”

    

    “王俭你知道吧”苏敬说。

    

    郑推官不说话了。

    

    王俭，松江府前知府。

    

    收了苏敬一年银子，替苏敬平了一年事，最后在锦衣卫到来之前坐著宋船跑了。

    

    这件事在沿海官场已经传遍了。

    

    朱棣得知他逃跑，勃然大怒，下达了追杀令，全世界通缉他。但是很可惜，大宋和大明之间没有引渡条约，大明的锦衣卫也不能到大宋的境內去抓人。

    

    “王俭现在是大宋桑洲知府。”苏敬端起茶盏，吹了吹浮沫，“桑洲（非洲坦尚尼亚），你们可能没听过。靠著在大明赚到的钱，他在那开了金矿，现在日產黄金——”

    

    他伸出三根手指。

    

    “三两”

    

    “三位数。”

    

    满桌安静。

    

    百两黄金。日產量。

    

    郑推官把地契折好，揣进怀里。动作很慢，很稳，像是在做一件微不足道的小事。然后他抬起头，对苏敬说：“货到了，本官派人接应。”

    

    大宋的官才叫官啊，不仅能经商，还能开矿。

    

    这简直就是黑暗中的一座灯塔啊。

    

    苏敬端起茶盏，朝他举了举。

    

    两个月后，朱棣的关税旨意在沿海四个港口全面失效。

    

    一两银子的大宋货物，要交二十两的税。

    

    一下子大宋商品的价格便和大明站在了同一起跑线上。

    

    但是南方的官员、地方士绅刚刚尝试过宋货的美妙，如何能接受这一点呢

    

    大明虽然也有布匹等货物，但带来的经济效益和大宋的布匹完全没法比。

    

    大明的布匹太贵，只能在城中售卖。

    

    而大宋的布匹低廉到连大明的农民都能买得起，硬生生让农民拋弃了自己纺织，转而选择购买宋布，空出来的时间精力则是放在耕作上。

    

    宋布的潜在市场是明布的十倍以上。

    

    那么官员、地方士绅能获得的利益也在十倍以上。

    

    大宋的商人是不会在大明亲自售卖的，这样消耗时间太长，不符合资本增值效益。

    

    所以大宋的商人只是將货物运到港口，隨后让当地的买办负责大明境內的销售。

    

    这些买办赚的钱一点也不比宋国商人少。

    

    这些买办当中大多数都是当地官员的白手套以及当地的士绅。

    

    像周文瑞这种纯靠和宋人的关係拿到代理销售权的还是少数。

    

    如果一直都是每月赚一千两，那也就算了，如果有一段时间你每月能赚一万两，那你还能沉下心做以前的生意么

    

    答案是不可能的。

    

    於是大宋商人和大明买办直接绕过了大明的港口，选择了走私。

    

    大明买办一看相比之前还少交了一大波的关税，纷纷大喜，对著大宋商人表示你们早该这样干了。

    

    泉州的官港，从前每月停靠宋船二十艘。

    

    旨意下达后的第一个月，零艘。

    

    广州港，零艘。

    

    寧波港，零艘。

    

    松江府稍微好点，有一艘。

    

    那艘船的船主是个新手，不知道规矩，靠了官港。

    

    官港的税关衙门口，收税的小吏坐在台阶上晒太阳。

    

    从前他们收税收到手腕抽筋，现在他们閒得在衙门口养了一缸金鱼。

    

    而与此同时，从潮州到福州，从温州到台州，沿海的私港像雨后春笋一样冒出来。

    

    有的私港是天然港湾，搭几块木板就能靠船；有的是渔村码头，渔民把渔船挪一挪，给宋船腾出位置；有的乾脆就是荒滩，船靠不上去，用小船一船一船往岸上运。

    

    这些私港有一个共同点：没有税关，没有官差，没有任何大明朝廷的痕跡。

    

    货到了，买办接走，分给本地的分销商，换成银子，银子再换成银票，银票存进大宋皇家钱庄。

    

    整个过程，大明的国库收不到一文钱。

    

    承安十年春，户部尚书夏原吉坐在衙门里，翻开了今年的財报。

    

    他先看关税。

    

    嗯，不错。

    

    泉州港，关税收入较去年下降十成。

    

    松江府，下降十成。

    

    广州，下降十成。

    

    寧波，下降九成半——那半成是一个瞎了眼的商船主走错了港。

    

    夏原吉把关税册子合上，面色如常。

    

    加关税嘛，关税下降是意料之中的。

    

    宋人不走官港了，关税自然就没了。

    

    但没关係，关税少了，本地商税补。

    

    他翻开沿海四府的商税册子。

    

    九成。

    

    嗯，不错。

    

    沿海本地商税涨了九成，也勉强能补齐加关税带来的亏空了。

    

    等等。

    

    什么叫降了九成

    

    关税降了，本地商税也降

    

    大明百姓是成仙了，还是各个变成野人衣不蔽体了。

    

    大宋的布匹不买，大明的布匹也不买

    

    他睁开眼，把两份册子並排摆在桌上。

    

    他拿起笔，开始写奏摺。

    

    他写得很快，文思如泉涌，笔走龙蛇，洋洋洒洒三千言。

    

    从关税讲到商税，从商税讲到走私，从走私讲到私港，从私港讲到地方官员与宋商沆瀣一气。

    

    最后他写道：“臣以为，当遣锦衣卫赴沿海各府，彻查私港，严惩不贷。”

    

    写完，他把奏摺举起来，吹乾墨跡，从头到尾读了一遍。

    

    写得真好。条理清晰，证据確凿，建议明確。

    

    是他当户部尚书以来写得最好的一封奏摺。

    

    刚想递给朱棣，想了想又停住了。

    

    他只是一个户部官员，他凭什么敢篤定地方官员在走私呢

    

    而且朝堂上有多少官员背后在走私呢，若是他先將其挑破，岂不是木秀於林风必摧之

    

    搞不好惹得朱棣生气，给他也来了个诛十族该怎么办

    

    “算鸟算鸟，”他在心里对自己说，用了一句不知从哪儿听来的南方土话，“让陈瑛去探探路吧。”

    

    唉，他夏原吉当初是多么有理想有抱负的读书人啊，没想到进了官场，变成了如今这般谨小慎微的模样。

    

    他铺开一张新纸，重新写。

    

    第二封奏摺，他写得很慢。措辞斟酌了又斟酌，语气拿捏了又拿捏。写到一半，他把纸揉了，换一张重写。写到三分之二，又揉了，再换一张。

    

    最后成文的奏摺，只有三百字。

    

    只陈述事实，不发表观点和建议。

    

    三百字，什么都没说。

    

    夏原吉把两封奏摺都揣进袖子里，上朝去了。