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沈清辞吃着饼子，看着王氏青紫的脸，说道：“娘，一会路上我看看有没有化淤的草药，敷上就会好受一些了。”
“看着我的眼睛！”王氏忽然伸手沈清辞的手腕，“听着！你会医术的事绝对不可以显露出来。”
手腕上的疼痛让沈清辞蹙起眉头：“娘，为什么你总是这么说，我会医术怎么了，沈清燕不也会么？”
“我说不许就不许！”王氏语气焦躁而恐惧，“沈清燕的医术是林府医教的，而你的是我教的，你想让我不得好死么！”
沈清辞从未见过母亲如此模样，仿佛会医术是比昨夜被群殴更可怕的事情。
她虽不解，但见王氏神色凄厉，终是咬着唇点了点头：“女儿……女儿记住了。”
见女儿应下，王氏松开手，揉了揉自己青紫的脸颊：“我这伤一会儿让你弟弟去弄点膏药来敷敷。”
沈清辞闻言，眼中满是诧异。
母亲不是一向最疼沈惊涛，什么事都舍不得让他做，尤其是指使他去求人吗？
王氏看到女儿眼中的惊讶，露出一个笑，那笑容里浸满了失望。
“昨夜我差点被那群贱人打死，他就在隔壁可曾过来看一眼？这样的儿子，养来何用？”
她的话语里全是对沈惊涛的心寒。
沈清辞看着母亲一时竟不知该说什么。
“去吧，让他快点。”王氏催促道。
沈清辞怔怔地起身，找到正在帮忙拆卸帐篷的沈惊涛。
沈惊涛见她过来，张嘴想说什么，大概是想解释自己昨夜为何没过去。
“弟弟，”沈清辞却先开了口，“娘身上伤得不轻，需要些药敷一敷。娘让你想想办法。”
说完，她看也没看沈惊涛为难的脸色，转身便走回女眷那边，开始默默收拾自己的东西。
沈惊涛站在原地，望着姐姐疏离的背影，心里难受得紧。
他握了握拳又松开，走向正在检查马匹的赵武德。
他知道赵武德身上带着些药。
营地很快收拾完毕。
众人再次伪装成一支遭遇了风雨的商队，在宋明月的引领下继续向着北方跋涉。
雨后的草原空气清新。
走了约莫一个多时辰，前方出现了几十头牛羊，正悠闲地低头吃草。
几个穿着皮袄的牧民，正骑着马在周围照看。
见到宋明月他们这一行人，牧民们先是警惕地聚拢过来，手握住了腰间的弯刀。
但见他们虽然形容疲惫，带着女眷孩子，队伍里还有货车，警惕之色稍减。
为首的一个中年牧民，用带着口音的官话高声问道：“你们是什么人？”
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赵武德上前一步，他的气质冷硬，但语气还算平和。
“这位大哥，我们是南边来的行商，贩卖些布匹茶叶，不想前几日遇到暴雨，损失了些货物人马，如今打算去赤风城看看。”
听到是商队，又遭遇了劫难，牧民们的眼神缓和了许多。
塞外行商不易，他们深有体会。
那中年牧民打量了他们几眼，特别是看到队伍里的女人，最后一点疑虑也消了，没有匪徒会带着这么明显的拖累。
“原来是遭了难的商队朋友，”中年牧民的语气客气了些，“我们是附近乌洛部落的，在这里放牧。赤风城离这里还有几天的路程，你们这样走太辛苦了。”
双方又交谈了几句，气氛逐渐融洽。
牧民们热情地邀请他们去部落的帐篷稍作休整，喝口热奶茶。
但宋明月心中记挂着潜在的追兵风险，不愿节外生枝，便婉言谢绝，只提出能否用一些中原特产交换一些他们急需的东西。
牧民们有些失望，但还是爽快地表示可以交换。
他们拿出了一些风干的肉条、乳酪和几张鞣制好的普通羊皮。
宋明月看了看那些东西，摇了摇头，目光落在远处几头正在吃草的母牛身上，又扫过牧民们骑乘的马匹。
虽不是顶级战马，但比他们现有的马要好得多。
她上前一步，对那中年牧民说道：“这位大哥，风干肉和乳酪我们很需要，可以用布料换。另外，我们还想换一些新鲜的牛乳，给队伍里体弱的人补充体力。”
她又指向牧民们骑的马，“不知可否用其他东西，换几匹你们这样的马？我们的马已经不太行了，怕是撑不到赤风城。”
牧民们互相看了看，低声用本族语言交谈了几句。
新鲜的牛乳不算什么，随时可以挤。
但马匹是草原人的宝贵财产，也是重要的交通工具。
不过，看这群商人确实狼狈，马也大多萎靡不振。
中年牧民沉吟片刻，点了点头：“新鲜的牛乳可以给你们一些，不算什么。换马也可以商量，不过要看你们拿出什么来换了。”
宋明月早有准备。
她从一辆板车上搬出一个密封严实的陶罐。
陶罐看起来平平无奇，但当她打开一条缝隙时，牧民们的眼睛瞬间就直了。
居然是上好的青盐。
在草原上这绝对是硬通货中的硬通货。
草原不产盐，获取盐巴主要依靠商队贸易，价格昂贵且不稳定。
如此纯净的盐巴更是少见。
“盐巴！是盐巴！”有年轻的牧民忍不住低呼出声。