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冷公公双手接过信封，指尖碰到纸张边缘时微微一颤。
他伺候了三代帝王，闻得出来这血腥味，他没问，躬身退下。
周时野从奏折堆里抬起头，龙袍袖子挽到手肘，朱砂笔夹在指间，墨迹沾了半根手指。“真裱？”
“裱。”扶瑶重新靠回软榻，抓起一把瓜子，
“等本宫把他的脑袋拧下来，就把这封信塞他嘴里，到时候从裱框里取出来，还能用。”
周时野低头继续批奏折。“框用紫檀的，衬血。”
“行。”
**
夕阳沉下宫墙时，五国联盟的落成庆典正式开始。
太和殿广场上摆了三十六桌，五国使臣、天启文武、京中勋贵，按品级落座。
丝竹声混着觥筹交错，表面上一派祥和。
扶瑶换了身正红宫装，金线绣的凤凰从裙摆盘到腰际，凤冠上九尾点翠步摇随着步伐轻轻晃动。
她往主位上一坐，嗑瓜子的手就没停过。
周时野坐她旁边，玄色龙袍，金冠束发，面如冠玉——然后被五胞胎的心声公放打击。
“父皇今天的腰带歪了。”
“歪了一指。”
“左边比右边高。”
“冷公公怎么没提醒父皇？”
“冷公公站右边，看不见左边。”
周时野面无表情地把腰带调整了一指。
冷公公在他身后，肩膀抖得像筛糠。
凉州使臣拓跋余端着酒杯站起来，说话嗓门大得像擂鼓。
“贵妃娘娘，我凉州百姓托我给您带句话——
今年的粮食，在目前的涨势来看，至少能亩产一千二百斤！肯定会比去年翻整整三倍！”
除了南疆和天启的使臣淡定自姐，其他??国的使臣一陈哗然。
一千二百斤，这个数字在化肥农药农机全都没有的古代，等同于神迹。
拓跋余把杯中酒一饮而尽，眼眶红了。“娘娘，我父王让我跟您说——凉州并入天启，是我们高攀了。您给凉州的不止是粮种，是活路。”
他撩袍跪地，额头重重磕在金砖上。“拓跋余，代凉州三十万百姓，叩谢贵妃娘娘活命之恩。”
广场上安静了一瞬。
然后南疆使臣站起来，北狄使臣站起来，梁国使臣站起来。
四面八方的使臣齐刷刷跪了一地。“叩谢贵妃娘娘活命之恩！”
声音齐晌，让扶瑶嗑瓜子的手都停了。
她放下瓜子，站起来，正红宫装在晚风里翻飞，凤冠步摇碰撞出细碎的轻响。
“起来。”
使臣们没动。
“本宫说——起来。”
她声音不大，却像钉子一样钉进每个人耳朵里，使臣们抬起头。
扶瑶站在主位上，身后是太和殿巍峨的飞檐和漫天的晚霞。
“粮种是本宫给的，地是你们自己种的，本宫只给了种子，一千二百斤的收成，是你们一锄头一锄头刨出来的。”
她端起酒杯，“这杯酒，本宫敬五国百姓，敬他们，不敬你们。”
她仰头饮尽。
广场上静了一息，然后爆发出轰天的叫好声。
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使臣们爬起来，端起酒杯就往嘴里灌，有人呛得直咳，有人眼泪都呛出来了，还在笑。
拓跋余笑得最大声，笑着笑着就哭了，一个八尺高的汉子，蹲在地上抹眼泪，嘴里还念叨着“亩产一千二”。
**
夜半微凉。太庙里。
周时野独自跪在祖宗牌位前。玄色龙袍换成了素白中衣，金冠摘下，黑发散落肩背。他没有焚香，没有祷告，就那么跪着。
“列祖列宗在上。”
他声音很轻，“朕这辈子，没求过你们什么。登基那年没求过，北狄南疆两头打仗那年没求过，偏头痛疼得三天三夜睡不着那年也没求过。”
他顿了顿，“今天求你们一件事。”
他抬起头，凤眸映着层层叠叠的牌位，从开国太祖到先帝，几十块牌位沉默地俯瞰着他。
“保佑扶瑶。保佑五个孩子。”
他叩首，额头贴着冰冷的青砖。
“朕知道朕不是什么好皇帝，脾气暴，杀过人，抄过家，朝堂上骂哭过的大臣比后宫女人还多。但朕——”
他声音哑了一瞬，“朕想当好丈夫，当好爹，求你们给朕这个机会。”
太庙里安静得只剩下烛火噼啪的声音。
良久。
他直起身，系好中衣的系带，束起黑发，戴回金冠。
走出太庙时，月光照在他脸上，眼眶没红，但眼睫是湿的。
影墨从树梢上翻下来，递上一件大氅。“皇上，夜里凉。”
周时野接过大氅披上。“他们睡了没？”
“五位小殿下都睡了，弯弯姑娘抱着可可蹲在摇篮边，也睡了，娘娘在等您。”
周时野脚步快了几分。
**
养心殿侧殿里，五胞胎并排躺在超大号竹编摇篮里。
五个圆滚滚的小人儿睡姿千奇百怪——
大皇子四仰八叉，二公主侧身蜷成虾米，三皇子趴着撅屁股，四公主攥着绝尘剑的剑穗不撒手，五皇子把自己团成了一个球。
弯弯半人半蛇地盘在摇篮边，蛇尾搭在摇篮横杆上，上半身少女形态歪靠在可可身上。
可可保持着少年形态，银白短发垂落遮住半边脸，琥珀色竖瞳阖着，呼吸均匀。
今晚他维持人形的时间已经超过了半个时辰，本源透支带来的疲倦让他没力气变回猫。
扶瑶靠在窗边，手里端着杯凉透了的茶，正红宫装换成了月白寝衣，头发散落，赤脚踩在地毯上。
门被推开，周时野走进来，带进一股夜风的凉意。
他看见扶瑶赤着的脚，眉头皱起来，走过去把人打横抱了起来。
“凉。”一个字，然后把她整个塞进了被窝里。
扶瑶由着他折腾，等被裹成粽子了才开口：“求祖宗了？”
周时野解衣带的动作停了一瞬，“影墨说的？”
“还用他说？你每次去太庙回来，眼睛都是湿的。”
周时野没反驳，他脱了外袍躺下，把人连被子一起搂进怀里，下巴搁在她头顶，声音闷在她发间。
“朕跟祖宗说了，等收拾完宇婉君，就给你办封后大典，封后大典一拖再拖。”
扶瑶在被子里动了动，翻过身面对他。“封后大典有什么流程？”
“祭天、祭祖、册封、受印、朝贺。”他一个一个数，“礼部筹备至少要两个月。”
“太久了。”
“那就一个月。”
“半个月。”