担架上盖着白布，掀开一角，露出张青紫肿胀的脸。死者脖颈处有两个细小的牙印，周围皮肤已经溃烂发黑。

    确实是蛇毒。

    弯弯在扶瑶袖中动了动，用意识沟通：“主人，不是我。我昨晚一直待在空间里吃果子。”

    可可补充：“毒素成分析显示，确实是毒蛇毒液，但纯度只有30%，是人工提取稀释后的仿制品。”

    扶瑶心里有数了。

    她看向丽妃，语气平淡：“娘娘凭什么认定是我的蛇？”

    “除了你，还有谁养灵蛇？”

    丽妃咄咄逼人，“而且翠儿临死前说了……‘扶瑶的蛇’四个字！”

    “哦？”扶瑶挑眉，“人在哪说的？有谁听见？”

    “本宫宫里的人都听见了！”

    丽妃身后，贴身宫女凉秀站出来，义愤填膺，

    “翠儿是奴婢的同乡，她临死前亲口说的！”

    扶瑶看着她，忽然笑了。

    “凉秀姑娘，”

    她慢条斯理地问，“翠儿被咬在脖颈，毒液会迅速麻痹神经，她是怎么说出完整句子的？”

    凉秀一愣。

    丽妃脸色微变：“你什么意思？”

    “我的意思是，”

    扶瑶往前走了一步，目光扫过在场众人，

    “要么翠儿没说话，是你们栽赃；要么她说了，但说的不是‘扶瑶的蛇’，而是别的——比如，真凶的名字。”

    丽妃眼神闪烁：“胡言乱语！证据确凿，你还想狡辩？”

    “证据？”

    扶瑶伸手，从袖中掏出弯弯，托在掌心，

    “我的蛇在这儿，你们可以验——它牙上有没有毒液残留，身上有没有血腥味。”

    弯弯配合地张开嘴，露出两颗细小的毒牙。牙尖干净如珍珠。

    丽妃噎住。

    扶瑶又看向担架上的尸体：“太医既然验过，就该知道毒发极快，从被咬到毙命不过十息。

    翠儿若是昨夜值夜时被咬，死亡时间应在子时到丑时之间。”

    她顿了顿，补充：

    “但我的蛇，昨夜一直待在养心殿偏殿，有陛下和影墨大人可以作证。

    丽妃娘娘若不信，可以去查宫门记录——看看子时到丑时，有没有一条蛇进出养心殿。”

    丽妃脸色越来越难看。

    她没想到扶瑶这么难缠。

    “你、你强词夺理！”

    她咬牙，“陛下日理万机，怎么可能为你一条蛇作证？影墨是你的人，自然偏向你！”

    “那就请太后做主。”

    扶瑶转身，对匆匆赶来的冷公公道，

    “烦请公公禀报太后，丽妃娘娘宫里出了命案，牵扯到司农特使，请太后主持公道。”

    冷公公躬身：“是。”

    丽妃瞪大眼睛：“你——！”

    “娘娘，”

    扶瑶看着她，眼神冷了下来，

    “没做过的事，我为什么要认？您若真想查案，不如好好问问您宫里的人——比如，凉秀姑娘。”

    凉秀脸色一白。

    丽妃眼神闪烁，最终甩袖：“好！本宫就等太后做主！看你还能嚣张到几时！”

    她带着人愤愤离去。

    院子里恢复安静。

    弯弯溜回扶瑶袖中，嘀咕：“这女人段位比德妃高，但演技太浮夸。”

    可可：“根据微表情分析，丽妃有73%概率是真凶，但她有恃无恐——背后应该有人撑腰。”

    扶瑶没说话。

    她看着丽妃离开的方向，眼神深了些。

    ……

    中午，周时野去御书房议事。

    太后带着两个嬷嬷来了偏殿。

    老太太今日穿了身暗紫色宫装，发髻梳得一丝不苟，手里捻着佛珠。

    她走进来，目光在殿内扫过，最后落在扶瑶身上。

    “你就是扶瑶？”她开口，声音温和，但眼神锐利。

    扶瑶福身：“奴婢见过太后。”

    “不必多礼。”

    太后在首位坐下，抬手示意她也坐，“哀家听说，你今日和丽妃起了冲突？”

    “是。”

    扶瑶没隐瞒，“丽妃娘娘宫里死了宫女，说是被我的蛇咬死的。”

    太后看着她，沉默片刻，才缓缓开口：“哀家查过了，那宫女确实是中毒而死，但未必是你的蛇所为。丽妃……性子急了些。”

    她顿了顿，话锋一转：

    “不过扶瑶，你如今住在养心殿偏殿，确实不合适。皇帝年轻，难免冲动，但你该知道分寸。”

    扶瑶抬眸：“太后的意思是？”

    “搬出去。”

    太后语气温和，却不容置疑，

    “哀家让人在宫西侧收拾了处院子，清静，适合你住。

    你如今是司农特使，该有自己的住处，总住在皇帝旁边……难免惹人闲话。”

    扶瑶没接话。

    太后又道：“三日后，哀家安排了选秀。皇帝登基三年，

    后宫一直空虚，是时候添些新人了。你……做好自己的本分，不该想的，别想。”

    扶瑶唇角微勾。

    选秀？

    周时野答应过她，不会再有选秀。

    “太后，”她开口，声音平静，“选秀之事，陛下知道吗？”

    太后眼神一冷：“哀家做主，需要他知道？”

    “那翻牌侍寝呢？”扶瑶又问，“陛下似乎……不喜欢这些。”

    “皇帝不喜欢，是因为没人教他。”

    太后语气严厉了些，

    “你是宫女出身，该知道自己的身份。皇帝不是你能肖想的人，不要以为立了点功劳，就想爬龙床。”

    扶瑶笑了。

    她抬眸，直视太后：“太后娘娘，您这话……是陛下说的，还是您自己想的？”

    太后一愣。

    扶瑶起身，走到窗边，看着外头明媚的阳光，轻声道：

    “我这个人，没什么优点，就是听话——只听陛下的话。陛下让我住这儿，我就住这儿。

    陛下说不选秀，那选秀就不会有。至于爬龙床……”

    她转身，看向太后，眼神清澈坦荡：

    “我从没想过要爬。因为如果我想，根本不用爬——他会自己走过来。”

    太后气得脸色骤变。

    “你——放肆！”

    扶瑶福身：“奴婢实话实说。太后若不信，可以等陛下回来，亲自问他。”

    太后气得手抖，佛珠啪嗒掉在地上。

    她盯着扶瑶，看了很久，才咬牙道：“好！哀家就等着看，你能得意到几时！”

    说完，甩袖离去。

    两个嬷嬷连忙跟上。

    弯弯从袖中探出头：“主人，你这反骨……彻底藏不住了啊。”