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北风如刀，卷着沙砾和血腥味，狠狠抽打在帅帐之上，发出猎猎的悲鸣。
一封来自葭萌关的鸡毛信，轻飘飘地躺在王商的案几上，却重如千钧，压得他几乎喘不过气来。
葭萌关，他的咽喉，一夜之间竟被攻破！
消息如一盆冰水，从头顶浇下，让他通体冰寒。
那张素来沉稳的面孔瞬间血色尽褪，握着信纸的指节因过度用力而泛出死人般的青白。
不可能！
他心中狂吼，张任领一万精兵驻守，关墙高耸，粮草充足，怎会败得如此之快，如此之无声无息？
恐慌如毒蛇般缠上他的心脏，勒得他窒息。
他几乎能想象到，敌军的铁蹄正沿着金牛道长驱直入，直扑他的老巢阆中。
那里，是他所有的根基，是他称霸西川的梦想起点。
“大王！”帐外亲卫的声音带着焦急。
王商猛地一颤，深吸一口气，强行将那足以吞噬理智的恐惧压回心底最深处。
他不能乱，越是危急，越要镇定。
他缓缓站起身，帐内的烛火摇曳，将他的影子拉得忽长忽短，如同一个挣扎的鬼魅。
他掀开帐帘，面对着一张张惶然失措的脸，声音却出奇地平稳，带着一丝不容置疑的决断：“传我将令，全军拔营，火速回援阆中！”
此令一出，众将哗然。
他们此刻正与刘璋军主力对峙于涪城之外，贸然撤退，无异于将后背完全暴露给敌人。
“大王，不可！我军一退，军心必散，届时刘璋军衔尾追杀，后果不堪设想！”一名老将嘶声劝谏。
王商的目光冷得像冰：“阆中若失，我等皆为丧家之犬，还有何军心可言？此地，我们不要了！”他的话语斩钉截铁，眉宇间那份强作的镇定下，是一抹不惜一切代价的孤注一掷。
他知道，这是一场豪赌，赌他能比敌人更快，赌阆中城能为他撑到最后一刻。
就在众人迟疑之际，一道身影毅然出列，正是王商的族弟，王谋。
他抱拳躬身，声若洪钟：“大王深谋远虑，末将愿为前驱，为大军开路！”他说完，又顿了顿，话锋一转，脸上满是忠烈之色，“不，后路更为凶险，末将愿率本部兵马为全军断后，便是战至最后一人，也绝不让刘璋军越雷池半步！”
这番话掷地有声，在这混乱的时刻，无疑是一剂强心针。
王商眼中闪过一丝感动与欣慰，他重重拍了拍王谋的肩膀，声音都有些沙哑：“好兄弟！我王氏一族的安危，便托付于你了！”
王谋垂下眼帘，掩去那一闪而逝的精光，语气愈发诚恳：“为大王分忧，乃末将本分。”
大军在夜幕的掩护下，开始了一场仓皇而混乱的撤退。
王商身先士卒，催动战马，心中只有一个念头：快，再快一点！
他没有回头去看那片留给王谋的，注定要化为血肉磨坊的战场。
而此刻，本该严阵以待的王谋，却站在一处背风的高坡上。
他目送着王商的大军化作一条火龙，在漆黑的旷野上仓惶远去。
夜风卷起他身后残破的帅旗，发出撕裂般的哀嚎。
他缓缓抬起手，一名心腹亲兵悄无声息地递上一支早已备好的信鸽。
“告诉涪关的王累将军，”王谋的声音很轻，却比这寒夜的风更冷，“鱼已脱钩，正沿着预定的路线奔向死网。让他备好酒宴，只等主客入席。”
他的嘴角控制不住地上扬，勾勒出一抹森然的冷笑。
这张精心编织的背叛之网，从葭萌关的“失守”开始，到他主动请缨断后，每一个环节都天衣无缝。
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王商，那个被他称作“大王”的兄长，不过是他献给新主子的一份厚礼。
信鸽振翅，消失在浓得化不开的夜色里。
两日后，一支疲惫不堪的军队终于出现在阆中城外。
王商勒住马缰，望着前方那熟悉的轮廓，一颗悬着的心终于稍稍放下。
城墙上，他王氏的旗帜依旧飘扬，城门洞开，仿佛正温柔地等待着他这位主人的归来。
“快！入城！”他嘶哑地吼道，用马鞭狠狠抽了一下坐骑，一马当先冲向城门。
他太累了，太需要一个安稳的地方来舔舐伤口，重整旗鼓。
近了，更近了。
城门内一片寂静，这份寂静让他心头掠过一丝不易察服的怪异，但归心似箭的渴望压倒了一切。
就在他的马头即将踏入城门的那一刹那，一道凌厉的寒光自门洞的阴影中暴起！
“噗嗤！”
利刃入肉的声音沉闷而清晰。
王商只觉脖颈一凉，随即天旋地转，他眼中的世界翻滚起来，最后定格的画面，是一张布满杀气的刚毅脸庞。
严颜！
他认得此人，是刘璋麾下的老将。
一颗大好头颅冲天而起，又重重滚落在尘埃里。
那双曾经充满野心的眼睛，此刻瞪得浑圆，里面满是极致的惊愕与不信。
他至死都想不明白，为何自己的家，会变成自己的坟墓。
几乎在同一时间，城头之上，那面代表着王商权势的大纛被人一刀砍断，轰然坠落。
取而代之的，是一面黑底金字的大旗在风中悍然展开，上面那个龙飞凤舞的“董”字，在血色残阳的映照下，散发着令人心悸的威势。
“杀！”
城墙之上，城门之内，无数伏兵如潮水般涌出。
喊杀声、惨叫声、金铁交鸣声瞬间响彻云霄，将这支刚刚看到希望曙光的残兵败将彻底吞噬。
整座阆中城，在这一刻化作了一座吞噬旧梦的血腥地狱。
千里之外的都城长安，司徒府内却是另一番景象。
香炉里燃着上等的安息香，烟气袅袅，让整个书房都显得静谧而安详。
一位身着华服的内侍正小心翼翼地将一批封好的密函分门别类，他的动作轻柔而精准，仿佛在打理一件稀世珍宝。
忽然，一名小黄门碎步而入，躬身呈上一个其貌不扬的木匣。
“公公，这是从西凉加急送来的，那人说，务必亲手交到您的手上。”
内侍眉头微蹙，停下了手中的动作。
他没有立刻接过，只是用那双仿佛能看透人心的眼睛，细细打量着这个没有任何标识的匣子。
片刻之后，他挥了挥手，示意小黄门退下。
书房内又只剩下他一人。
他伸出保养得极好的手指，轻轻摩挲着那光滑无痕的木质表面，目光深邃，脑海中已经开始勾勒出它那条漫长而注定染血的路径，一路向东，去往那个风暴汇聚之地，徐州。