刘彻与霍去病重回霍光歇息的偏殿，刚踏入殿门，便瞧见刘据盘腿坐于桌案前，正低头翻阅着这几日的卷宗。
他瞧见二人进来，忙轻手轻脚起身，“父皇，表兄。”
这般小心谨慎的模样，让刘彻立刻看向软榻，这才发现霍瑶早已爬上软榻，抱着霍光未受伤的胳膊睡得正沉。
小丫头眼皮还泛着红，显然他们离开后，又哭了一场。
霍去病在心中轻叹一声，俯身便想将霍瑶抱起。
这般姿势睡上一夜，明日她与阿孟定要浑身酸痛。
霍瑶虽年幼，手劲却不小，霍去病费了些力才将两人分开。
手中一松，小丫头便立刻睁开眼，眼中满是警惕。
待看清抱着自己的是霍去病，紧绷的神色才松软了。
“阿兄。”她呢喃一声，顺从地窝进霍去病怀中。
霍去病轻声安抚，“你次兄受了伤，我们莫要在此扰他歇息。”
此时已至深夜，宫门早已落钥，霍去病与霍瑶自然不会再出宫。
他们兄妹二人又不是头一回在宣室殿留宿，早已熟门熟路。
第二日，霍瑶一醒来，便急匆匆去寻刘彻，想替次兄告假，顺便也给自己告个假。
理由嘛，怕次兄无趣，她要陪着次兄一块休养。
刘彻原想一口应下，但瞧见霍光气色比先前好了不少，心头忽然一动，立刻打起了别的主意。
他不仅让他们兄妹二人出宫，反倒吩咐道：“阿孟，今日你便陪着瑶瑶去考工室吧。”
这考工室虽说交给了小丫头，但这孩子年纪尚幼，这些时日多是他打理。
如今阿孟既来了，便让他在考工室多瞧瞧，也好教教这小丫头做事的章程。
至于霍去病，一早便被刘彻打发去了上林苑，那边的差事，离了他可不行。
霍瑶听得直皱眉，忍不住腹诽：这便宜爹简直不做人！次兄伤得这般重，竟还想着支使他干活。
霍光却神色如常，只躬身向刘策划讨要酒精。
“陛下，臣恳请陛下赐些，昨晚义御医带进宫的酒。”
刘彻一愣，“这酒，如今只在兔子身上试过，你这是换药时要用它清洗伤口？”
霍光神色坦然，“臣信瑶瑶，她弄出来的东西，定然有效。”
刘彻见他这般信任霍瑶，便不再多问，当即吩咐章晖取来一小坛酒，分了给霍光。
考工室内，御衡看着那坛清澈如水的酒，也是满脸惊奇。
霍瑶小心翼翼地解开霍光手臂上的布条，又轻轻刮去伤口上干结的草药。
看着那道狰狞的伤口，她鼻尖一酸，满脸都是心疼。
霍光脸上依旧是温和的笑，他轻轻的抚摸着妹妹的头顶。
“瑶瑶，没事，你来帮次兄消毒吧。这东西是头一回用，旁人怕是不知轻重。”
虽说酒精在兔子身上验证过效果，可真要用到次兄身上，霍瑶还是忍不住心生胆怯。
霍光温声笑道：“昨日你还急匆匆把义妁带进宫，一心想着用这酒精给我治伤，怎么这会反倒怕了？”
霍瑶鼻尖一酸，“次兄，昨晚我满心只想着，这酒精能更好清理你的伤口，便什么也顾不上了。”
“可如今真要动手，我怕了......我也是个自私的人，我怕出你会出事......”
霍瑶话未说完，便被霍光打断了。
他笑容依旧柔和，语气多了一丝笃定，“瑶瑶，我信你。”
“况且这酒精，还是我亲自向陛下讨来的，你可莫要浪费了。”
“难不成，你要让我自己给自己清理伤口？”
听到这话，霍瑶不再犹豫，立刻认真洗净双手，拿起一块用热水烫过的棉布，蘸了些许酒精，动作轻柔得擦拭霍光的伤口。
棉布刚触到伤口，霍光的眉头微微一蹙，转瞬便舒展开来，神色依旧平静。
好不容易清理完伤口、敷上膏药，霍光神色没有一丝变化，霍瑶却已是满头冷汗。
瞧见妹妹这副模样，霍光忍不住笑出了声：“小丫头，怎么这般不自信？”
霍瑶依偎在他身侧，抱着霍光未受伤的胳膊撒娇，“因为你是我次兄啊，正因为是你，我才格外害怕出岔子。”
霍光心中一阵熨帖，但不愿让自己的伤太过牵绊妹妹的心情，便岔开了话题，问起了这些日子宫中的事。
“科举结果早已出来了，头名竟不是太学博士，反倒是曲水流觞时被父皇看好的那名学子。”
霍瑶感慨着，“父皇看过前十名的卷子，又好奇最差的那几日是什么水平。”
“便让章晖把最后十名的卷子也拿到了宣室殿。”
“次兄，我还是头回见父皇脸色那般难看，他说，就算我去考，也不至于考出那般成绩。”
霍瑶满脸不可思议，“父皇也太看得起我了，我看过那些卷子，便是再读十年、不！二十年典籍，我也写不出那般文绉绉又晦涩的辞赋！”
霍光闻言，摇头浅笑。
霍瑶又接着说：“不过我倒有些同情太子了，他昨日才赶回长安，父皇竟也不让他多歇息，只给了一日让他陪陪姨母，明日就要参与殿试。”
“想来陛下是对此次殿试颇为重视，才这般迫不及待。”霍光语气淡然。
霍瑶却升起一丝隐忧，“次兄，若是太子考得太差，会不会惹父皇生气？先前洛阳立下的功劳，会不会因这事便都抹平了？”
霍光抬手，轻轻敲了敲她的额头，“你呀，真是什么话都敢说。”
“太子一路舟车劳顿，便是考得不如学子，也是情理之中。若是成绩优异，那便是陛下这数月教导有方，于他而言，本就是稳赢不输的事。”
霍瑶恍然，父皇这般急匆匆开殿试，难不成也有这层意思？
聊到此处，霍光突然话锋一转，“瑶瑶，听闻此次殿试的考题是你想出来的？是什么题目？”
霍瑶脱口而出：“本手、妙手、俗手。”
霍光一怔，随即眼中闪过赞许，“好一个犀利的考题！固本之策为‘本手’，权变之策为‘妙手’，避祸之举为‘俗手’，寥寥六字字，便将治国理政的精髓尽含其中。”
霍瑶愣住了，满脸茫然的看向霍光。
感情这阅读理解，在汉朝就有了？她怎么也没想到，这三只手，竟还有着这么多深意。
霍光只觉得心头激荡，只恨自己伤了手，不能亲自下场考上一场。
这题目，光是听着，就让他胸中涌满了无数想法。
他看了一眼自己受伤的右手，转头看向一旁的霍瑶，眼中满是期待。
“瑶瑶，不如这般，我口述，你帮我写下来。”
霍瑶一脸见鬼的表情，“次兄，你是魔鬼吗？”
霍光：“??????”
虽然没有听明白妹妹话中含义，但瞧着妹妹的神色，霍光也立刻反应过来自己失了分寸。
瑶瑶什么性子自己还不清楚吗？竟还想出这等馊主意。
“是次兄糊涂了，说错了话。瑶瑶，你今日还有其他差事要忙吗？”
霍瑶没再多说，拉着他径直走到桌案前。
上面堆满了厚厚的账册。
“炼铁的法子，我能想到的都已写下，如今就等新炼的铁链出炉，再琢磨改良的门道。”
说到此处，她叹息，“我还有好些武器图纸，可这钢铁的质地若是不够纯，再好的武器也是锻造不出来的。”
霍光抬手摸了摸妹妹的小脑袋，眼眸中含着不符年龄的沉稳。
“瑶瑶，你已经做得极好，如今你想出的法子、拿出的图纸，已让汉军兵器精进了一大截。”
“凡事需循序渐进，若是骤然让汉廷兵器远超西域诸国，未必是件好事。”
霍瑶似懂非懂，她抬头看向霍光。
自家次兄却是对着她安抚一笑。
霍瑶明白了，这里不方便说，待回到府上再细说。
她低下头，指着满桌账册道：“这些都是考工室近些年的账目，这些日子有空，我便想着趁这几日，将这些账都理一遍。”
说罢，她将一小摞整理好的账册推到霍光面前，“这是我已经核对完的，次兄你瞧瞧。”
不远处，正钻研图纸的御衡，正若有所思的瞧着霍光。
霍光的那番话，他自然是听得一清二楚。
他放下手中的图纸，目光不离霍光。
此前他只当这位霍家二公子能得陛下宠爱，全凭长兄的军功与幼妹的奇思。
如今看来，倒是自己太过狭隘。
一时的荣宠，或许能借他人之力，可长久不衰、甚至越来越重的恩遇，定然是凭自身真本事挣来的。
霍光似是全然未察觉他的视线，垂眸专注地翻看起账册。
霍瑶拿着毛笔奋笔疾书，不多时，几张写满字迹的纸便铺在案上。
“次兄常说吃啥补啥，这是我特地为你拟的菜谱，一会你可得多吃些。”
霍光笑着回道：“好，我定会多吃一些的。”
目光却始终没离开账册上那些怪异的字符，他指着一处问道：“瑶瑶，这些符号是何意？”
霍瑶瞥了一眼，随口道：“如今的汉字数字笔画太多，记账太麻烦了。”
“这几个是我从其他地方里瞧见的，对应一二三四，写起来简单又省事，我便拿来用了。”
霍光不语，只盯着这账册看。
数字便也罢了，这记账之法倒是不错，每日用了多少煤炭、铁石、产生多少残渣，都是一目了然。
霍光心思急转，这等简洁高效的计数、记账之法，若是能推行到汉廷各处事务中。
不管是记账核税，还是军需调度，皆会极为简便。
他忍不住又看向埋首写菜谱的妹妹，心底再次生出几分感慨。
那梦中授业的老神仙，怎就偏偏选中了这么个懒丫头？
好些精妙的学问，非得等这小丫头亲手接触了，才会被她慢悠悠想起来。
“瑶瑶，这些简便数字和这记账的法子，你可告诉陛下了？”
霍瑶头也没抬，手中毛笔不停，“还没呢，这都是我这几日刚琢磨出来的，还没来得及跟父皇说。”
霍光深吸一口气，将手中的账册合上，“一会去宣室殿，我们就把这些账册呈给陛下。”
霍瑶满不在乎，“好啊，那便交吧。”