李源并没有立刻回答嬴政。
他的目光从那轮壮丽的残阳收回，落在了嬴政那只被烫得焦黑、血肉模糊的手掌上。
皇帝陛下，似乎毫无痛觉。
他只是用那双燃烧着无尽野心的眼睛，死死地盯着李源，等待着一个答案。
一个关于征服的答案。
“一千辆……”
李源的声音很轻，却在死寂的校场上清晰可闻。
“陛下，即便是按照天工府目前最高的效率，用上所有最顶尖的匠人，日夜不休……”
他顿了顿，给出了一个残酷的数字。
“造出一台合格的‘麒麟心’，从冶炼第一块合格的钢材开始，到最后组装调试完毕，至少需要两个月。”
“一千辆，那就是两千个月。”
“不计损耗，不计失败，也需要……一百六十多年。”
一百六十多年。
这个数字像一盆冰水，兜头浇在了刚刚还豪情万丈的始皇帝头上。
嬴政脸上的狂热瞬间褪去。
他身后的王贲、蒙毅，以及一众将领，脸上的肌肉也不受控制地抽搐了一下。
一百六十多年？
黄花菜都凉透了！
远处的观礼台上，李斯那张始终紧绷的脸，终于有了一丝若有若无的松弛。
他就知道。
他就知道，这世间之事，终究逃不过一个“理”字。
你李源的技艺再通神，也得一锤一锤地敲，一个零件一个零件地磨。
这便是现实。
赵高更是低下头，用宽大的袖袍遮住了自己几乎要咧到耳根的嘴角。
妙啊。
真是妙啊！
陛下刚刚被捧上了云端，下一刻就被李源亲手拽了下来。
这种巨大的落差，足以在陛下的心中，埋下一根最微小却也最致命的刺。
让你李源再神，你还能违逆天时不成？
“一百六十多年？”
嬴政缓缓重复着这个数字，他的声音低沉得可怕，那双刚刚还亮如星辰的眸子，此刻已经是一片深不见底的漆黑。
“李源，你是在告诉朕，朕的这支无敌铁军，要让朕的玄孙，才能看到吗？”
现场气氛瞬间压抑到极点。
所有人都屏住了呼吸，连心脏都几乎停止了跳动。
他们能感受到，那头刚刚被安抚下来的猛虎，再一次露出了它锋利的獠牙。
李源迎着嬴政那几乎要杀人的目光，依旧平静。
“陛下，臣说的，是按照现在的‘作坊’之法。”
“作坊？”嬴政眯起了眼睛。
“对，作坊。”李源点头，“一个师父，带着几个徒弟，关起门来，从头到尾，包揽一切。这是传承，是手艺，但不是……力量。”
他伸手指着那台依旧在低沉轰鸣的三轮车。
“这东西，不是一个精美的花瓶，也不是一把可以传世的宝剑。”
“它是一个工具。”
“一个可以被复制，被大规模复制的……战争工具。”
“朕不管什么作坊，什么工具！”
嬴政的耐心显然已经耗尽，他猛地一挥那只受伤的手，鲜血甩出，竟没有丝毫感觉。
“朕只要结果！”
“一年！”
他伸出了一根手指，那是不容置疑的帝王意志。
“一年之内，朕不要一千辆了！”
他死死地盯着李源，一字一顿，声音如同从牙缝里挤出来一般。
“朕要一万辆！”
“一万辆装备齐全，可以随时踏平任何国都的‘铁麒麟’！”
“若是做不到……”
他没有说下去。
但那股冰冷的杀意，已经让在场的所有文武百官，都感到了一股发自灵魂深处的寒意。
整个校场，鸦雀无声。
所有人的目光，都聚焦在了那个一袭黑衣的青年身上。
这是一个不可能完成的任务。
这是一个足以让任何神仙都束手无策的死命令。
天工侯，这次要如何收场？
李源看着状若疯魔的嬴政，看着他眼中的血丝与执念，终于缓缓躬身一拜。
“臣，遵旨。”
……
天工府，议事堂。
议事堂里气氛压抑极了。
公输石，这位墨家的巨子，天工府的结构总师，此刻正抱着一个巨大的算盘，双手抖得像是秋风中的落叶。
他的脸色，比墙上的石灰还要白。
“侯……侯爷……”
他的声音带着哭腔。
“老朽算过了，算过了啊！”
他“啪”地一声，将一本厚厚的竹简拍在桌上，那上面用朱砂密密麻麻地写满了各种数字和计算公式。
“一台‘麒麟心’，需要三百四十七个大小零件。其中，需要达到‘镜面’级别精度的，有活塞、气缸、曲轴轴承……共计一十三个。”
“以老朽现在手下最得意的弟子墨五为例，他尽得老朽真传，心无旁骛，不吃不喝不睡，打磨一个合格的气缸内壁，需要整整十五天！”
“这还是在有母机车床辅助的情况下！”
“培养一个像墨五这样的顶级匠人，从学徒到出师，最快也要三年！而且一百个里头，能出一个就已经是祖师爷显灵了！”
公输石越说越激动，老泪纵横。
“侯爷！一万辆啊！那就是一万个气缸，一万个曲轴，四万个活塞环！”
“我们把全天下的工匠都抓来，不眠不休，也得……也得……”
他掰着手指，算了半天，最后“哇”的一声，竟是嚎啕大哭起来。
“老朽无能！老朽给祖师爷丢脸了！请侯爷赐死！”
说着，这位胡子一大把的老头子，竟真的要一头朝着堂中的顶梁柱撞过去。
“公输师傅！”
赵月眼疾手快，一把将他拉住，却也是愁眉不展。
“侯爷，陛下这次……是不是太心急了？”
她看向李源，眼中满是担忧。
整个议事堂，只有李源一个人，仿佛没事人一样。
他慢条斯理地喝着茶，听着公输石哭诉，看着赵月焦急。
直到公输石的哭声渐渐小了下去，他才缓缓放下茶杯。
“公输师傅，你别急。”
“你告诉我，你造这台‘麒麟心’，一共分几步？”
公输石愣住了，抽泣着回答：“炼钢、铸造、粗加工、精加工、淬火、打磨、组装……林林总总，怕是有上百步。”
“好。”
李源站起身，走到堂中那块巨大的黑石板前，拿起一支粉笔。
他没有画那些复杂的零件图。
他只画了一条笔直的，从左到右的横线。
“我们以前，是让你，或者墨五，一个人，走完这上百步，对吗？”
公输石茫然地点了点头。
“现在，我们换个玩法。”
李源在线条的起点，画了一个小人，又在线条的终点，画了一个方块，代表成品。
“我们把这上百步，拆开。”
“我们找一百个人，排成一队。第一个人，只负责炼钢。他炼好一块合格的钢胚，就传给下一个人。”
“第二个人，只负责铸造成型，然后传给第三个人。”
“第三个人，只负责粗加工……”
“以此类推，直到第一百个人，他只负责拧上最后一颗螺丝。”
李源的声音平静而清晰，带着一种奇特的魔力。
“如此一来，每一个人，他不需要懂那上百步的全部技艺。他只需要将自己负责的这一步，练到极致，练到闭着眼睛都不会出错。”
“就像……”
李源转过头，看着依旧有些懵懂的公输石和赵月，笑了笑。
“就像我们过年包饺子。”
“以前是你一个人，和面，擀皮，调馅，包，煮。现在，我们找五个人，一个只管和面，一个只管擀皮，一个只管包，大家一起动手。”
“你们说，哪种方法，能更快地包出一万个饺子？”
公输石不哭了。
赵月的眉头，也舒展开了。
他们不是傻子，这个道理，一点就透！
“可是……侯爷，这零件传来传去，总有先后，还是会乱啊。”公输石提出了新的问题。
“所以，我们需要这个。”
李源在黑石板的那条直线下，画了两个圆圈，中间用一条闭合的环线连接起来，线上还画了几个方块。
“一条可以自己动的‘带子’，我们把零件放在上面，它会自动地，匀速地，从第一个工匠，送到最后一个工匠面前。”
“人，不需要动。”
“需要动的，是零件。”
“我们将这个，称之为……”
李源拿着粉笔，在那条神奇的传送带旁边，一笔一划，写下了三个遒劲有力的大字。
流。
水。
线。
这三个字，仿佛带着一股开天辟地的力量，狠狠地砸在了公输石和赵月的心头！
他们仿佛看到了一副从未想象过的画面：
无数的工匠，站在一条缓缓流动的长河两岸，他们不再需要思考，不再需要走动，只是机械地，重复着手中那一个简单的动作。
而在这条长河的尽头，一台台复杂而精密的“麒麟心”，如同地里长出的庄稼一般，源源不断地被生产出来！
这不是手艺。
这是……神迹！
“侯爷……这……这……”公输石激动得语无伦次，他指着那条线，嘴唇哆嗦着，“这真的能行？”
“能行。”
李源丢掉粉笔，拍了拍手。
“错的，从来不是我们的工匠不够努力，也不是我们的技艺不够精湛。”
“而是我们的生产方式，从根子上，就错了。”
他环视一圈，眼中燃烧着比嬴政更加炽热的火焰。
那不是征服的火焰。
那是创造的火焰。
“赵月！”
“在！”
“传我的命令，即刻起，推平咸阳西郊所有废弃的官营工坊，一块砖都不要留！”
“我要在那片土地上，建起一座前所未有的城市！”
“一座只为生产‘铁麒麟’而存在的……钢铁之城！”
李源的目光，仿佛穿透了墙壁，望向了那片荒芜的土地。
“这座城，就叫做——”
“大秦第一汽车制造厂！”
公输石看着李源的背影，看着黑石板上那条简单的直线，他那颗属于墨家巨子的骄傲的心，在这一刻，被彻底击碎，然后又以一种全新的、更加狂热的方式，重组了起来。
他知道，一个他从未理解，也从未想象过的，属于“工业”的恐怖时代。
开始了。
然而，他并不知道，推平一座旧城容易，但要建起一座新城，需要面对的，远不止是砖块与木料那么简单。
就在李源意气风发，准备大展拳脚之时，一封来自咸阳城内的加急密信，已经悄然摆在了他的案头。
信上的内容，只有寥寥数语，却让刚刚还一片火热的议事堂，瞬间如坠冰窟。
“侯爷，市面上所有的铝土矿石与生橡胶，一夜之间，全都没了。”