三日光阴过去。

    休憩时光短暂而珍贵。

    陆瑾借着这三日，一面巩固新得的《青莲心法》前三重，以佛门观照转化之法梳理体内日益雄浑的穷奇煞气，使之愈发圆融；

    一面则将那五块经由炼妖壶淬炼、祛除赤阳邪印后恢复纯净赤红金纹的镇妖砖，谨慎地纳入壶中空间。

    青铜小壶嗡鸣不息，壶身云纹流转，仿佛对这几块失散的神器基石碎片重归本源感到欣悦。

    青瑜对那两块曾沾染邪气的砖块恐惧已消，心满意足地啃着馒头。

    碧绿的大眼睛好奇地打量着这座奇异边城的一切。

    然而，空气中那股无形的紧绷感，并未因短暂的平静而消散，反而如同弓弦被缓缓拉满，蓄积着令人心悸的力量。

    赤阳教的阴影，以及那滴被强行抽取的赤麒麟精血的画面所带来的悚然窥视感，始终萦绕在陆瑾心头，如芒在背。

    第三日清晨，天光微熹。

    离火城还笼罩在薄纱般的晨雾与袅袅炊烟之中。

    把总官摩智那平和沉静的声音便在驿馆回荡开来：

    “时辰已到，整装，启程。”

    命令简洁有力。

    残余的疲惫被瞬间压下，临江郡镇魔司一行人迅速集结。

    卸下了押送重担，队伍显得轻快许多，但经历过赤黎山血战，所有人的眼神都沉淀着一丝警惕与肃杀。

    摩智依旧身姿挺拔如松，光头在晨光中泛着温润光泽，左耳的青莲玉坠纹丝不动。

    陆瑾怀抱青瑜，壬水锁链缠绕臂间，气息沉凝。

    老张头神色枯槁却目光如鹰，秦斐桃花眼中少了些轻浮多了点凝重，冷月则如标枪般挺立，周身寒气凛凛。

    城门口，离州赤岩郡千户校尉岳百川早已等候。

    这位须发皆白的老者，身形佝偻却稳如山岳，饱经风霜的脸上镌刻着离州的风沙，唯独那双眼睛亮如晨星，锐利依旧。

    他一身玄黑镶赤边的千户官袍，更添威严。

    “岳千户。”

    摩智上前，双手合十，微微欠身，声音带着佛门的平和与诚挚的感激，

    “此趟多亏千户大人及时援手，一路护送，临江郡镇魔司上下铭记于心。

    我等这便启程返郡复命。”

    岳百川抱拳回礼，豪迈中带着一丝离州特有的粗粝：

    “摩把总客气。

    分内之事，何足言谢？

    离州正值多事之秋，妖魔蠢蠢，邪教作祟，望诸位归途顺利，他日若有机会，再来离火城，老夫定当好生款待。”

    他目光扫过陆瑾等几位年轻的小旗官，尤其在陆瑾身上略作停留，似有深意，

    “都是好苗子，大梁的未来。”

    简短寒暄，情谊与托付尽在不言中。

    两支队伍在巨大的“离火门”下作别，临江众人汇入清早起行的人流车马，缓缓向城外行去。

    城门洞深邃阴凉，巨大的玄铁门扇敞开着，仿佛通往安宁的归途。

    阳光在城门洞的尽头勾勒出一片光明的出口。队伍刚行至洞中段，眼看就要沐浴在城外晨光之下。

    呜呜呜！

    凄厉、尖锐、穿透云霄的骨哨声骤然撕裂了清晨的宁静。

    这哨声远比赤黎山中匪徒所用的更加高亢、急促，带着一种焚烧灵魂般的疯狂警示意味，如同无数根冰冷的钢针，狠狠扎进每个人的耳膜。

    “最高警报。兽潮袭城。”

    陆瑾心头猛地一沉，瞬间辨识出这哨声代表的含义——离火城戍卫体系中最紧急、最危险的信号。

    赤黎山脉的沙虫与匪徒不过是序曲，真正的风暴，竟在他们即将离开的这一刻降临。

    不待队伍做出任何反应。

    “轰隆隆！”

    城门洞上方，沉重如山的玄铁巨门发出震耳欲聋的轰鸣。

    数丈厚的门扇如同洪荒巨兽的颌骨，在巨大机括的牵引下，裹挟着碾碎一切的声势，轰然闭合。

    “哐当！”

    刺耳的金铁交鸣声在城门洞内猛烈回荡，震得尘土簌簌落下。

    最后一线天光被彻底隔绝，整个队伍瞬间陷入一片压抑的昏暗之中。

    归途，戛然而止。

    “戒备。”

    摩智的声音沉稳响起，如同定海神针，瞬间压下了队伍中本能升起的骚动。

    他周身气息内敛，青莲玉坠却隐隐泛起微光。

    陆瑾等人立刻握紧兵刃，灵力暗涌，警惕地望向身后城门方向。

    几乎在城门关闭的同时。

    “咻！”

    两道身影如同撕裂空气的赤色流星，带着磅礴浩瀚的气息，骤然出现在高达数十丈的赤红城楼之上。

    城头戍卫与镇魔司兵卒如同被无形之力分开，齐齐躬身行礼。

    左边一人，身着赤红色烈焰纹饰的宽袍，头戴玉冠，面容威严，双目开阖间仿佛有熔岩流淌，正是离火城主。

    他周身散发着焚山煮海般的霸道火意，空气都因他的出现而扭曲灼热。

    右边一人，须发如雪，身姿挺拔如标枪，正是方才还在城下与摩智话别的赤岩郡千户——岳百川。

    此刻的他，再无半分客套时的豪迈松弛，面色凝重如铁。

    皱纹深刻的脸庞上，那双亮若晨星的眼眸燃烧着冰冷的战意。

    周身气息如山岳般沉凝厚重，玄黑官袍无风自动，猎猎作响。

    两位凝液境后期的大宗师！

    离火城真正的擎天巨柱。

    他们并肩立于城楼最高处，目光如炬，穿透城垛，投向远方那已然变得灰暗的地平线。

    离火城主声如洪钟，蕴含着不容置疑的威严，滚滚声浪瞬间覆盖全城：

    “离火城，进入一级战备。

    所有城门闭锁。

    戍卫军登城。

    城内所有修士，皆受镇魔司与城主府征召调度。

    擅离职守、临阵脱逃者——斩。”

    岳百川的声音紧接着响起，更加冰冷、肃杀，如同金铁交击，每一个字都敲在人心头：

    “镇魔司所属，各就各位。

    ‘戍’字旗，‘卫’字旗，‘火’字旗所属，即刻登城布防。

    临江郡押送队伍……”

    他的目光如电，瞬间穿透昏暗的城门洞，精准地落在摩智与陆瑾等人身上，

    “编入第一线征召序列，所属摩智、陆瑾、张旗官、秦斐、冷月，率部登‘乙丑’段城楼。即刻。”

    命令如山。不容置疑。

    陆瑾等人心头凛然，瞬间明白了自身的处境。

    岳百川显然非常清楚他们的实力，在这危急关头，直接将他们这群“外人”当成了可用的战力，投入最前沿。

    摩智眼中精光一闪，没有丝毫犹豫：

    “遵令，登城。”

    队伍立刻调转方向，沿着城墙内侧陡峭的马道，快步向上奔去。

    沉重的脚步声在瓮城壁内撞击回荡。

    青瑜被陆瑾紧紧护在怀中，小脸发白，碧绿的眼眸里充满了紧张，小手死死抓住陆瑾的衣襟。

    当陆瑾一脚踏上宽阔得足以驰马的“乙丑”段城墙垛口平台时，眼前的景象，瞬间让他呼吸一窒。

    视野所及，天地仿佛被卷入了一片沸腾的、由血肉与凶煞构成的恐怖洪流。

    轰隆隆隆！

    不是雷鸣，而是亿万兽蹄践踏大地发出的、足以撼动山岳的恐怖共鸣。

    整座离火城都在脚下微微颤抖，城墙上的碎石簌簌滚落。

    目光尽头，原本灰黄的地平线，此刻已被一片无边无际、疯狂涌动的黑色浪潮所取代。

    那是兽潮。

    真正意义上的、灭绝一切的兽潮。

    浪潮前端，是无数低阶的、形态狰狞的妖兽。

    赤岩蜥蜴如同覆盖着岩浆的甲壳洪流，所过之处大地烙下焦痕；

    鬣狗般的三眼豺狼成群结队，獠牙滴落涎水，发出刺耳的嗥叫；

    磨盘大小、甲壳闪烁着金属光泽的披甲毒蝎，尾钩高高扬起；

    更有密如飞蝗、遮蔽了小半边天空的毒翅血蝠与铁喙鬼鸦，扇动翅膀形成令人头皮发麻的“嗡嗡”声浪，如同死亡的阴云率先席卷而来……

    而在那低阶妖兽组成的死亡洪流后方，影影绰绰矗立着更为庞大的阴影。

    高达十丈、形如巨柱的土黄色石肤巨象，每踏一步都引发小范围地陷；

    缠绕着毒藤、根须如同巨蟒般蠕动前行的千年树妖，散发出枯萎凋零的气息；

    匍匐而行、腹部贴着地面却快如闪电的百足铁蜈蚣，节肢摩擦发出金铁之音；

    还有数头气息凶戾、体型堪比小型山丘的凝液境妖将，或周身缠绕风雷，或覆盖冰霜鳞甲，拱卫着兽潮的核心。

    那核心处，一头庞然巨兽最为醒目。

    它身高超过二十丈，形如山岳，浑身覆盖着厚重无比、闪烁着青灰色金属光泽的岩石甲胄。

    肌肉虬结的肢体每一次迈动，脚下的赤色大地便裂开蛛网般的巨大缝隙。

    双臂奇长，垂落过膝，拳头大如巨锤。

    头颅相对身体显得略小，但那双暴戾的猩红眼瞳，如同两轮血月，死死锁定着离火城的方向。

    青背石猿。

    凝液境后期的恐怖大妖。

    力之极致的化身。

    “吼！”

    震天动地的咆哮从石猿口中喷薄而出，形成肉眼可见的音波气浪，瞬间将前方数十头挡路的低阶妖兽撕成碎片。

    它那巨大的头颅猛地一甩，猩红目光锁定城楼上的离火城主和岳百川，充满了暴虐与赤裸裸的挑衅。

    它似乎嫌兽潮推进的速度还不够快。

    巨大的右臂猛地探出，五指如钩，深深插入身侧一座数十丈高的赤色岩峰。

    “嘎啦啦！”

    令人牙酸的岩石碎裂声响起。

    那青背石猿竟硬生生将半座岩峰从大地上掰断。

    如同拔起一根巨大的石笋。

    “嗡。”

    石猿全身肌肉如虬龙般贲张，青灰色的石肤下仿佛流淌着熔岩的光泽。

    它身体后仰，如同拉满的远古投石机，粗壮到不可思议的腰腹爆发出毁灭性的力量。

    那块重逾万钧、裹挟着无数碎石泥土的半截岩峰，被它抡圆了臂膀，撕裂空气，发出鬼哭神嚎般的恐怖尖啸。

    最终，化作一道遮天蔽日的巨大黑影，朝着离火城高耸的城门楼，岳百川与离火城主所在的位置悍然砸来。

    石未至，那排山倒海的恐怖风压已先一步降临。

    城墙上的兵卒被吹得东倒西歪，旌旗猎猎几乎要被扯断。

    空间仿佛被这陨石般的巨岩挤压得扭曲变形。

    “启阵。”

    离火城主一声断喝，声震九霄。

    他与岳百川几乎同时掐诀。

    嗡！

    离火城那由无数巨大赭红条石垒砌的巍峨城墙上，瞬间亮起无数密密麻麻、流转不息的赤金色符文。

    这些沉寂了不知多少岁月的古老阵纹，如同沉睡的巨龙被惊醒。

    磅礴浩瀚的天地灵力被疯狂抽取，在城墙上方百丈虚空处，瞬间凝聚成一层半透明、流淌着赤金光焰的巨大穹顶。

    护城大阵——离火焚天罩。

    轰！

    伴随一道灭世般的巨响，巨石悍然砸在赤金光罩之上。

    撞击点爆发出刺目欲盲、混杂着赤金与土黄的光芒。

    肉眼可见的环形冲击波如同海啸般疯狂扩散，将附近空中的飞行妖兽绞成漫天血雾。

    光罩剧烈地凹陷下去，光芒疯狂闪烁，发出不堪重负的“咯吱”呻吟。

    逸散的冲击力化作罡风，狠狠拍打在城墙垛口，坚固的条石表面竟被刮去一层。

    大阵光罩光芒明灭不定，涟漪疯狂涌动，但终究坚挺地挡住了这毁城一击。

    不过，那被弹开的巨石碎片如同暴雨般砸落在城前空地，轰出一个个巨大深坑，烟尘冲天而起。

    “孽畜，安敢犯吾疆土。”

    离火城主须发戟张，周身赤红烈焰轰然爆发，将他衬托得如同一尊浴火而生的神祇。

    炽热的高温扭曲了空间。

    他一步踏出城墙垛口，脚下烈焰凭空生莲，托着他的身体，化作一道撕裂长空的赤色流火，主动迎向那城下威势滔天的青背石猿。

    “吼。”

    青背石猿见一击无功，凶性彻底被激发。

    它双拳猛擂胸膛，发出战鼓般的轰鸣，震得大地颤抖。

    面对席卷而来的焚天烈焰，它不退反进，粗壮如天柱的双腿猛地蹬地。

    “轰。”

    地面炸开一个巨坑。

    庞大的身躯竟展现出不符合体积的恐怖速度，如同一座移动的山丘，裹挟着碾碎一切的气势，狠狠撞向离火城主所化的赤色流火。