陆瑾眼神一凝。

    

    那股血腥味不仅浓重，其中还夹杂着一股水泽特有的腥臊与腐败气息，绝非寻常野兽或人类所有。

    

    正当他思索是何物时。

    

    视线所及，破庙残破的门框阴影处，一个身影大步踏了进来。

    

    来者是个年纪与他相仿的青年。

    

    身形精悍，披头散发，凌乱的发丝遮住了部分眉眼。

    

    他上身仅着一件单薄靛蓝的背心，粗壮的臂膀和结实的胸脯袒露在外。

    

    下身穿一条沾满泥点的粗布裤子，裤脚高高挽起。

    

    露出满是泥泞的小腿和一双磨损严重的草鞋。

    

    这身打扮，令陆瑾立刻猜测出对方应该是三江镇一带的漕运水手。

    

    不过，最引人注目的是。

    

    他此刻正扛在肩上的一个硕大麻布袋。

    

    那袋子鼓鼓囊囊，沉甸甸地压弯了他的脊背。

    

    同时，一股暗红粘稠的液体正不断地从粗糙的麻布纤维中渗透出来。

    

    “啪嗒啪嗒”地滴落在积满灰尘的地面上，绽开一朵朵醒目的血花。

    

    先前陆瑾察觉到的浓重血腥味与那股水腥臊气，正是来源于此。

    

    无疑，那麻布袋中装着的定然是一具新鲜的未知尸体。

    

    这突兀闯入、扛着尸体麻袋的水手青年，很快便成了破庙内绝对的焦点。

    

    灰衣老僧慧空的木鱼声再次戛然而止。

    

    他先是蹙起眉头，而后才睁开眼。

    

    慧空看了一眼扛着尸袋的青年，没有过多停留，随后竟转向了陆瑾。

    

    很快便又收回目光，重新阖上双眼。

    

    “笃”的一声，木鱼声再次响起，仿佛刚才的一切都与他无关。

    

    陆瑾从这个老和尚看向他的目光读出他的意图：

    

    此等沾染杀孽之人，自当交由你这镇魔司的官爷处置。

    

    陆瑾对此也不推脱，定睛看向这位疑似三江镇一带漕运水手的青年。

    

    陆瑾身为练气境圆满的镇魔司小旗官，对练气这一武道境界的认知可谓臻至圆满：

    

    练气一至三层，乃武道初境。

    

    主在打通周身主要经络，奠定根基，强健体魄。

    

    气力可达数百斤至千斤不等，其气血如溪流初成。

    

    练气四至六层，丹田气海开辟，灵力积蓄。

    

    分小成与大成的关隘，力量可开碑裂石，气血渐成江河奔涌之势。

    

    练气七至九层，则需打通全身百穴，使周身小天地与外界大天地初步协调共鸣。

    

    举手投足蕴含沛然巨力，足可生撕虎豹。

    

    其气血如江河奔腾，渐趋圆融。

    

    练气十层，亦称练气境圆满。

    

    最为关键的便是冲开眉心泥丸宫，凝练神识之力，达到“天人交感”之境。

    

    至此，气血凝练如汞，神识初具。

    

    可内视己身，亦可微弱外放探查，对自身力量的掌控与对敌感知都远超前期。

    

    陆瑾如今便在此境。

    

    庙内那位灰衣老僧，虽然气血枯槁，但给他的感觉十分协调，让他认为来历恐怕也不简单。

    

    而他身边自来熟的小道士清风，气血流转就很简单。

    

    他只有练气三层，刚刚打通周身经络，正处于丹田开辟的状态。

    

    反观刚进入寺庙的这位水手青年，气血奔涌，远超他的几位新部下。

    

    但气息略显紊乱，根基虚浮。

    

    显然是刚突破境界不久，应该是练气八层。

    

    陆瑾很快注意到青年腰间用皮绳系着的一块乌木腰牌。

    

    腰牌样式古朴，边缘磨损。

    

    正中却刻着一个笔锋凌厉、醒目的阴刻大字——“罗”。

    

    罗教！

    

    三江镇捕头王魁临行前的告诫瞬间在陆瑾脑海中回响：

    

    “小心罗教中人，切莫与他们打交道。”

    

    没想到，在这荒山破庙，竟如此快就遇上了。

    

    就在陆瑾心思活跃之际。

    

    那扛着尸袋的罗教水手青年，目光也看向了陆瑾。

    

    他似乎也认出陆瑾那身镇魔司制式的青袍。

    

    尤其是那块象征着小旗官身份的令牌。

    

    青年眼中闪过一丝异色，旋即扛着那沉重的滴血麻袋，迈开大步。

    

    他径直越过庙堂中央的残破佛像和闭目敲木鱼的慧空，目标明确地走到陆瑾面前。

    

    “噗通！”

    

    一声沉闷的重物落地声响起，尘土飞扬。

    

    青年竟是将肩上那渗血不止的重物麻袋，毫不客气地直接丢在陆瑾脚下。

    

    麻袋落地，里面的东西似乎还抽搐了一下。

    

    更多的污血混合着粘稠的液体瞬间洇湿了更大一片地面。

    

    那股混合着血腥、水腥和腐烂的恶臭猛然扩散开来。

    

    陆瑾身旁，抱来干草的部下陈石，下意识地捂住了鼻子后退半步。

    

    带着柴火赶回来的赵青衣也是眉头紧蹙。

    

    周康照看的驮马更是发出一声不悦的嘶鸣声。

    

    连那一直笑嘻嘻的小道士清风，也缩了缩脖子，吐了吐舌头。

    

    但唯有陆瑾却不动声色。

    

    他双手负于身后，散发出一股不同寻常的气场威压。

    

    “阁下如此做，所为何事？”

    

    陆瑾发出质问，言语中透露出对水手青年不请自来的迁怒。

    

    这罗教水手青年被陆瑾的气势所慑，眼中也是掠过一丝忌惮。

    

    他深吸一口气，朝着陆瑾抱拳拱手。

    

    将姿态放得颇低后，十分恭敬地回应道：

    

    “小人燕十三，三江镇漕帮水手，亦是罗教外围散人。”

    

    “见过镇魔司小旗官大人！”

    

    他自报家门，果然印证了陆瑾的猜测。

    

    “小人冒昧打扰大人清静，实是有一物，恳请大人法眼鉴别！”

    

    燕十三说完，目光落在脚边那依旧在渗血的麻袋上。

    

    对方的恭敬，并没有减弱陆瑾的警惕之心。

    

    他指着地上的麻袋：

    

    “哼，要本官鉴别的，便是这麻袋中水里生的孽畜尸体吧？”

    

    这浓烈的水腥骚臭让他心中已有定论。

    

    燕十三闻言，连忙点头，语气带着刻意的恭维：

    

    “大人慧眼如炬！”

    

    “不愧是镇魔司的小旗官，眼光真毒辣！”

    

    “正是此物！”

    

    话音未落，他便弯腰蹲下，动作麻利地抓住麻袋口用力一扯。

    

    粗糙的麻布被粗暴地掀开。

    

    借着一旁篝火跳跃的光芒，麻袋里内那具尸体的真容在众人面前呈现。

    

    尸体形似被水跑胀的人猿，但浑身覆盖的不是毛发，而是一层滑腻的细密鳞片。

    

    从上往下看。

    

    它的头颅硕大，五官扭曲地挤在一起。

    

    一双铜铃般的眼睛瞪得滚圆，疑似死不瞑目，残留着生前凶戾与惊恐。

    

    阔口獠牙外翻，牙缝间还塞着碎肉。

    

    一道深可见骨的狰狞刀口横贯它粗短的脖颈，几乎将其头颅斩断。

    

    暗红近黑的污血正是从此处汩汩涌出。

    

    它的四肢异常粗壮，指趾间生有厚实的蹼膜，指尖是乌黑锋利的钩爪。

    

    背部高高隆起，脊椎骨节凸出，长着几丛墨绿色的、仿佛水草般的坚韧刚毛。

    

    最诡异的是它下腹处，竟还残留着类似蛙类的、半透明的鼓膜结构。

    

    浓烈的水腥腐臭味和一种独属于水底阴邪生物的骚臭，正是从那扭曲的下腹位置散发出来。

    

    陆瑾的一众新部下在见到麻袋中的尸体真容后。

    

    王令脸庞微微抽搐，他率先猜出尸体来历，不禁向陆瑾发问：

    

    “大人，这......是传闻中的水魈吧？”