“一护先生，你知道么，其实每一只鬼，都藏着一份深入骨髓的执念。”
耀哉没有直接反驳。
而是话锋一转，语气低沉，流露出一丝复杂难明的意味。
似怜悯，又似叹息。
“他们在变成鬼之后，人性会逐渐退去，关于人类时期的记忆也会消散大半，唯有那份最深刻的执念会留存下来，爱、恨、遗憾、渴望、愤怒、不甘……”
“这份执念驱使着他们以怨为力、以血为食，用人类的血肉，宣泄无尽的孤寂与痛苦。”
一护闻言，心中微动。
他从耀哉的语气里，捕捉到了对鬼的怜悯。
秉持着怜悯之心，却又能毫不犹豫地下令斩杀恶鬼。
这份心境，让一护对产屋敷耀哉，多了几分敬佩。
“一护先生曾说过，鸣女过去以琵琶女为业，因为无法忍受烂赌鬼丈夫的长期欺辱，愤而将其斩杀。”
耀哉缓缓梳理着鸣女的过往。
“自那以后，她心性大变，为了奏出能获得客人好评的完美音色，竟开始习惯在演奏前杀人，来滋养自己的乐声……”
分析完后，耀哉的手指轻敲桌面。
咚！
一声轻响。
“所以，我决定……在游郭，举办一场琵琶大赛。”
“以此为诱饵，将藏身暗处的鸣女，钓出来。”
“在哪个游郭举办？”一护问道，随即像是想到了什么，眼睛微微一眯，语气带着几分不确定，“该不会是……吉原吧？！”
游郭，便是世人所说的花街。
在东瀛，最出名的游郭有三处：吉原花街、歌舞伎町与飞田新地。
而其中，历史悠久、规模庞大、堪称第一的，无疑是自江户时代就有的吉原花街。
“正如一护先生所想，我选定的地点，正是吉原花街。”
耀哉点头确认。
“不仅因为它在游郭中的地位，更重要的是，上弦之陆……堕姬与妓夫太郎，如今就在吉原盘踞。”
“在吉原举办这样一场赛事，必然会进入上弦之陆的耳目。”
“尤其是堕姬身处花街核心，这个消息极有可能被他们当作趣闻，传递回无限城，传入鸣女耳中。”
“我们可以将赛事设计得足够吸引人，分层选拔、多轮比试、延长赛期、制造话题与悬念……”
“只要我们有足够的耐心，我相信，那位痴迷于琵琶技艺、执念于完美音色的鸣女，一定会现身。”
一护摩挲着下巴，若有所思。
“所以，你安排我妻善逸去参赛，还特意让我来保护他？”
“正是如此。”
耀哉颔首。
“善逸这孩子的听觉天赋极为罕见，只要听过一次的乐曲调子，便能完整重现。只需稍加培训，他在琵琶大赛中必定能脱颖而出，引人注目。”
“既然是需要音感出色的人，为什么不选宇髄天元？”一护道，“作为音柱，他不仅对声音的敏感度远超常人，自身更拥有柱级战力，足以自保。”
“让他去，不是比善逸稳妥得多？”
耀哉闻言，眼神微微瞥向一旁，语气带着几分无奈。
“这个……天元的形象，高大魁梧，气质过于硬朗夺目。如果要伪装潜入游郭，尤其是扮演需要游女，需要一定柔弱与婉约感。天元……恐怕不太合适。”
“……”
一护目露异色，嘴角忍不住抽了抽。
合着如此安排，是为了让我妻善逸扮女装？
这么看来，这小子终究还是逃不过“善子”的命运啊。
耀哉似乎看穿了他的想法，补充解释道。
“原本，我是想让柱级剑士暗中保护善逸的。”
“鸣女的血鬼术太过棘手，必须做到一击必杀，否则一旦给了她反应时间，她便能立刻借助无限城逃走，再想引出她就难了。”
“可若是让柱随行，不带日轮刀便难以斩杀鸣女。”
“但若是带上日轮刀……刀身是由猩猩绯砂铁与猩猩绯矿石锻成，其中的特殊气息，对于感知敏锐的鬼而言，如同黑夜中的萤火，极有可能提前暴露鬼杀队的身份，打草惊蛇。”
这无疑是一个死循环。
直到不久前，耀哉得知一护新创了一式秘剑。
不用借助日轮刀，便能斩杀恶鬼。
这个困扰他许久的难题，才终于有了破解之法。
“所以，你才找我？”一护瞬间明白过来。
“一护先生是最佳人选。”耀哉的眼神里满是恳切与信任。
一护沉吟了几秒，便爽快地答应了。
“可以。此事，我接了。”
他对这个时代的游郭文化颇为好奇，这次，正好能借此机会去长长见识。
“鬼杀队，多谢一护先生的鼎力相助。”
耀哉脸上露出了笑容。
“耀哉先生客气了。”一护摆了摆手，语气轻松，“怎么说我也挂着个顾问的头衔，总得出点力才是。”
…………
两天后。
鬼杀队总部的庭院里。
当一护见到被蝴蝶忍带过来的我妻善逸时，表情明显滞涩了一瞬。
眼前的“少女”身着淡雅的和服，金色的长发被精巧地挽起，插着简单的发饰。
脸上施着恰到好处的薄妆，遮掩了原本的少年英气，勾勒出几分清秀柔美的轮廓。
尤其那双总是因不安而乱转的眼睛，此刻，被刻意低垂的眼帘半掩着，竟透出一种我见犹怜的怯生生之感。
“这个妆容……还挺清秀的。”
一护绕着善逸转了一圈，语气里带着几分调侃。
“谁给你画的？手艺不错嘛。”
“莫西莫西…”一个带着笑意的声音传来，“正是小女子哟。”
蝴蝶忍从善逸身后探出身。
紫眸弯成月牙，显然对自己的化妆手艺极为满意。
“怪不得……”
一护了然地点点头，目光在善逸脸上扫过。
“这妆容看着不像寻常游女，倒有几分落魄贵族小姐刻意遮掩身份，流落风尘的感觉。”
“哦呀！一护先生对游女的妆容气质，竟然如此了解？”
蝴蝶忍闻言，用小手虚掩着嘴，故作惊讶地睁大了眼睛。
“好厉害！不愧是一护先生呢！”
她的语气上扬，带着明显的促狭与调侃。