天光渐渐放亮，新的一年彻底到来。
常山！
石勒自退避常山之后，就时刻关注着襄国，今早，有消息传来，段部鲜卑大败于襄国城下，段末柸身亡，具装甲骑全灭。
段疾陆眷率残兵奔走，已不知所踪。
石勒两眼发直，怔怔站立在那刮骨的朔风中，段部铁骑，连他都不敢撄其锋锐，却是在襄国城下覆灭。
本来王浚加段部的组合，在河北是最强力量。
如今这方力量被严重削弱，对于他，却未必是幸事。
环绕河北，尚有刘聪、拓跋氏、宇文氏和慕容氏，以前忌惮段部，不愿过早下场，这给了他火中取栗的机会。
在石勒原有的构想中，是交好段氏，再以迅雷不及掩耳之势平灭王浚，快速统一河北，让外域的力量来不及介入。
河北豪强士族如不想陷入动乱，就只能投入自己麾下，共御外敌。
在历史上，石勒这条道路走成功了，河北士族豪强被迫依附于他，出兵出粮，协助他与慕容氏、拓跋氏与宇文氏作战。
毕竟宁为太平犬，不为乱世人。
哪怕羯赵再是横征暴敛，石虎再是杀人如麻，也好过一个遍地战火，随时有铁骑光顾你家庄园，抢夺你家财货女子，毫无秩序可言的河北。
可如今，王浚和段氏残而不死，石勒本身的力量也受了重大打击，很难再快速攻伐王浚，段部也不会拿他当回事。
更要命的是，他失去了刘徽宁，上党刘氏未必愿意助他。
在这种情况下，石勒已经实质性沦为了乞活军，他没有固定地盘，没有稳定的粮秣补给，要四处劫掠流浪，这不是乞活军还是什么？
而刘聪、宇文氏、慕容氏和拓跋氏一旦得知了段氏遭受重创，怕是纷纷会把手伸进来，届时哪有他石勒的立身之处？
石勒越发的心塞。
他就觉得，萧悦是自己的天降克星。
“将军？”
刁膺心情复杂，轻声唤道。
他是谋士，自然能看清石勒的处境，怕是被踢出局了，自己跟随他，还有何前途可言？
而且刁膺已经得知了张敬被俘后，受萧悦重用。
还别说，他们这些人，彼此之间都会秘密联络，张敬早把自身的处境告之了刁膺，当然，他恪守规矩，并不提什么劝降之事。
可一方是冉冉升起的骄阳，另一方则是从未崛起过的暮日，唯一的高光期，也只是在宁平城，趁着越府群龙无首之际于夜间袭杀。
都说禽择木而栖，他就真的没有想法吗？
有时候他会感慨，为何不是自己留守襄国呢？
“无妨！”
石勒摆了摆手：“我军主力尚在，待开了春，萧悦必然要退回河南，届时我再攻伐河北，待我一统河北，以大军征伐河南，定将此子擒来，非寸磔脔割，难消心头之恨！”
刁膺默然不语。
……
蓟城！
王浚的府邸，布置的喜气洋洋，但是在今日，新年的第一天，他却听到了一个耗噩，他的鲜卑女婿败了。
“大胆！”
王浚拍案而起：“一个小小的南阳太守竟敢捋老夫的虎须，是谁给他的胆子？”
王昌跪在阶下，不敢说话。
王浚女婿枣嵩忙道：“妇翁勿怒，想必是那萧悦未曾听过妇翁在河北的威名，不过他也未对王将军动手，反将之礼送出境，想必是尊重妇翁的。”
“台产（枣嵩表字），休要糊弄老夫，他若对老夫心存敬意，又怎敢私自任游纶为广平太守，还把各家坞堡帅一一任为县令？”
王浚不快道。
枣嵩也无言以对了。
事实上他是知道萧悦这一号人的，他的亲弟枣腆就在河南，彼此间有秘密书信往来。
王浚妻崔氏也在，上前搀住王浚，笑道：“想那萧悦连战连捷，就目中无人矣，夫郎又何必为一寒门庶子置气，不如遣人过去，训斥他一番，让他认识到夫郎在河北的地位，诚心悔过也就是了。
毕竟他是朝廷的人，如今还是要给朝廷几分薄面的。”
“嗯~~”
王浚居然认可了，点头道：“台产，你替老夫走一遭，叫他把取自于河北的财货女子都送回来，老夫便不予他计较了。”
“诺！”
枣嵩暗暗叫苦，可是王浚老了之后，越发的昏聩，根本不敢拒绝。
“下去罢！”
王浚挥了挥手。
王昌如蒙大赦般，称谢离去。
……
山阴！
“咳咳咳~~”
府牙里，传来一阵撕心裂肺的咳声。
庾琛半卧在榻上，一名中年文士正为他把着脉，许久，才把手移开。
“稚川，我夫如何？“
庾琛妻毋丘氏忙问道。
葛洪沉吟道：“子美肺气郁结，受了风寒，待我开一贴方剂，或可缓解。”
“稚川公，不能痊愈吗？”
庾亮问道。
“难，难，难矣！”
葛洪连道三个难，摇头道：“子美若想痊愈，依老夫之见，一是保暖，切莫受寒，二是索性辞了这官，去建邺谋个清显之职。
会稽这地方，侨人难以立足矣。”
今年才十二三岁的庾文君似是想到了什么，忙道：“阿翁，小女前几日看到街上，有人穿羊毛大氅，一看就很暧和，不如打听下从哪里买的，阿翁也买一件穿在身上。”
“呵~~”
葛洪苦笑道：“此裘是从河南贩运过来，在建邺卖十五万钱一件，老夫也想买一件穿啊，可惜家徒四壁，买不起呐！”
“什么？这不是抢钱嘛，仆听闻，在北地，一张羊皮一斗粟麦不到便可换得，做一件大氅能用几张羊皮？贩卖此物之人，心都是黑的。”
庾亮大怒！
葛洪摆摆手道：“此羊毛大氅，与北方胡人常穿的不同，没有一丝腥膻之味，老夫在建邺时，曾见王处仲穿过，皎白如雪，再不惧凛冬之苦矣。”
“那也不能这么贵吧？”
庾文君嘟囔道。
毋丘氏也抱怨道：“妾听闻，北地有商徒大肆收购药材，连带市面上的药材价格暴涨，怨声载道，琅玡王都被惊动了呢，亲自过问了此事。”
庾亮哼道：“北人贪鄙，害我南人，阿翁当下令，于会稽严查北人商徒，将之定罪，没收货物。”
葛洪用一种很奇怪的眼神看向庾亮。
难怪琅玡王不起用此子，这合着谁敢用啊。
庾琛也是很不满地瞪了眼长子。
“郎主，有北方信来！”
这时，外面一名老仆唤道。
“哦？”
次子庾冰把信取了回来，奉给庾琛。
庾琛一看，是应詹写给他的，忙接到手里，撕开火漆。
这不怪这么久才收到信，应詹不可能专门遣人把信送往江东，毕竟这是非常危险的，途中极易被劫杀。
通常是由往江东去的商队捎带着送信，这才拖了好几个月。
“夫郎？”
毋丘氏见着庾琛神色晦暗难听，不由担心的问道。
“都看看罢。”
庾琛先把信递给葛洪。
葛洪看过，再给毋丘氏，然后一一传看。
“稚川以为如何？”
庚琛问道。
葛洪捋须道：“萧悦此子，近来在建邺名声大震，其战功已是众所周知，更有传言，襄城公主耐不住寂寞，与之勾搭成奸，并为之诞下一子。
夏秋之季，又于南阳大破王处仲，听说王茂弘都为之病了数日。
如今欲举子美为沛国内史，若是真有这般能量，子美或可考虑一下。”
“阿翁！”
庾亮忙道：“听闻河南已经大体安定下来，不如辞了这会稽太守，趁早归乡，阿翁的身体或也能渐渐养好。”
“对了！”
毋丘氏似是想到了什么，也道：“去年春夏之季，妾曾经的闺中蜜友钟小荷给妾来了封信，就是嫁入阳翟辛氏予辛曜为妻的钟小荷，言说辛氏、禇氏与枣氏已经从阳城出来，回了桑梓故地。
谋远（禇翜表字）被荐入越府，其叔父禇洽任了定陵令呢，都是那萧郎举荐的，夫郎稍等，妾把信拿来。”
说着，便起身而去，没一人，拿了封信件回来给庚琛看。
庚琛到底是老成持重，见了信件之后，并未见喜色，反而皱眉道：“此子举荐谋远，老夫大概能猜出缘由，或是河南腹地空虚，须以世家镇地方，保桑梓安宁。
举荐思远为南顿太守，是因南阳局势。
可我家与他素无渊源，河南又大体安定，他为何要举荐我出任沛国内史？”
庾亮急道：“不论出于什么缘由，他若有这能耐，先当了再论其余，沛国虽距颍川较远，却也属河南地界，在此施政，会比会稽容易。
再者，江南卑湿，不宜久居啊。”
“子美无须多想！”
葛洪也点头道：“我的妇翁家鲍氏留于北地的旁枝，听说随羊氏派了些兵马攘助萧郎，待得开春，子美就向琅琊王辞行，我也随子美北上去看一看此子有何特异之处。”
“哎~~”
庾琛现出纠结之色，许久，叹了口气道：“琅玡王待我不满啊，我何忍弃之？”
也确实，应詹回了河南，对司马睿的声望可谓不大不小的打击，他若走了，司马睿会更加难堪。
庾亮却是暗暗撇嘴，什么叫待我不薄？
打发去会稽也叫待我不薄？
如当真看重父亲，为何不留在幕府中任一幕职？
而且这么多年下来，他自己被投闲置散，实在是熬不住了，就想赶紧回河南，如今河南百废待兴，大有作为啊。
……