一行快马，飞奔回淯阳乐氏庄园。
“快，牵着！”
马上骑士气喘吁吁的下了马，将马缰丢给仆役，就快步向内奔去。
“出了何事？”
“必是大事！”
仆役们议论纷纷，面现不安之色。
本来南阳算是乱世中的乐园，洛阳一带，诸王走马观花般换个不停，连皇帝都不明不白的死了，却是影响不到南阳，而南阳本身又土地肥沃，堪称粮仓，稻麦粟豆皆可种植，日子别提有多滋润了。
可随着关西流民一批批的涌来，战火被迫点燃，宁静的生活被打破，后又有石勒寇掠，荆州军北上，整个南阳乱成了一锅粥，迄今未有平息。
很多老人回想着往昔的安乐生活，缅怀的叹了口气。
今日，乐凯、乐肇、乐谟三兄弟都在，于树下谈论着南阳局势，均是忧心忡忡。
“听说府君已经来南阳了？”
乐肇轻摇着蒲扇，问道。
乐谟道：“是从官道而来，步骑万余，屯于宛城之下，大兄已遣出侦骑去察探情况。”
“呵~~”
乐肇呵的一笑：“南平太守应思远正在攻打宛城，眼见就要得手，府君却突如其来，难免会与应思远起冲突呐。”
乐谟附合道：“应思远为收降庞寔，不惜发下重额赏格，连胜数阵，迫使庞寔龟缩于宛城，不得出掠，渡日维艰。
如今府君前来，也是冲着庞寔的关西流民，应思远岂肯干休，以其连胜连捷之勇，府君未必能讨得了好，倘若征我乐氏部曲出征，又该如何是好？”
“大兄，不可不防矣。”
乐肇眉心一拧，迟疑着看向了乐凯。
乐凯也是陷入了为难当中。
萧悦是太守，他是长史，命他夹击应詹，他有出兵的义务，虽然实际操作上可以推诿拖延，可人家也不是傻子啊。
能打赢刘曜、石勒的人，怎么可能犯糊涂？
但是吧，拿自家部曲的性命为萧悦作战，凭什么？
寻思良久，乐凯摆了摆手：“且待侦骑回来再说，淯阳距宛城有百来里，兴许已经分出了胜负。”
席间一时沉默下来。
乱啊！
乱世对于世家大族，就是刮骨钢刀，各路人马你来我往，而他们家大业大，很难下定迁徙的决心，只能被左刮一刀，右刮一刀，渐渐失血而死。
有惨烈的的，就如蔡洲蔡家，被王如攻破，阖家死绝。
即便真能下定决心，弃家而走，大概率也是混成了乞活军。
“郎主，斥候回来了！”
这时，庄中典计在外唤道。
“叫他们进来！”
乐凯急道。
“诺！”
那典计匆匆而去，没一会，将那几名探马带了进来，齐齐施礼：“拜见郎主！”
“宛城情形如何？”
乐凯问道。
其中一人道：“禀郎主，前日，府君率兵至淯水津，次日正午与詹府君会面，然后府君命诸军出营会操，随即各自退去，天黑之前，庞寔打开城门，众卒及老弱妇孺出城，接受收编，使君拿出军粮赐下。”
“这……”
兄弟三人面面相觑。
这完全出乎了意料啊。
于是兄弟三人反复盘问，即便探马不敢靠近，距离颇远，只能把看到的说出来，却也掏出了不少细节。
比如萧悦与应詹谈笑风声，萧军的军容军貌，庞寔开城门时，秩序井然，等等诸如此类。
乐谟倒吸了口凉气道：“难道应思远降了府君？”
“理应不至于此！”
乐凯一振袍袖，叹道：“必有吾等不明之变隐于其间，府君初至便说动应思远，轻让宛城，手段端的高绝。
既得宛城，府君便可据城而坐，驱庞寔及其部曲现身招谕，引四方流民归心，待部伍稍整，即挥师穰城，以伐王如。
周访纵有勇略，恐难制其锋，如此，王处仲安能高枕豫章耶？
吾素知王处仲，此辈虽有知兵之名，实则徒好《左传》，流誉皆由王夷甫在世时为其吹嘘耳。
若其真晓兵事，昔年青州遇寇，何至单骑遁走，丧尽颜面？
彼若北进，必非使君敌手，王处仲一败，王平子（王澄表字）与山季伦（山简表字）之流恐难守襄阳，使君乘隙南下，取襄阳如探囊耳。
若得河南、南阳、襄阳三地，复编练关西锐士，进可图中原，退可固藩篱，此乃霸业之基也，啧啧，纵是愚兄，亦为之心动，恨不能投其帐下，效犬马之劳。”
乐谟沉吟半晌，徐徐道：“府君若果能保境安民，我家为其效命，亦无不可，然朝廷授大兄长史之职，本就对府君有忌惮之心，必不坐视其势渐隆，或生掣肘。”
乐凯沉吟道：“三弟，明日你领千卒往府君帐下效力，再带些羊豕粮草劳军！”
“诺！”
乐谟明白乐凯之意。
萧悦的势头太猛，若不主动带兵去投，一俟被人找上门来，就什么情份都没有了，一切公事公办，说不定寻个由头，顺手把乐氏端了。
当然，朝廷那头也不会轻弃，可以观望一番，看看朝廷能开出什么价码。
这就是世家大族传统的两头下注了。
不过这劳军之物，着实令人心疼。
萧悦打的越好，乐氏出血就越多，如今一矢未发，克宛城，伏庞寔，大出血是少不了。
想着自家那渐渐窘迫的廪仓，哎！
乐谟又叹了口气。
好在宛城避居在外的几家大族，如朱氏，最早可上溯至微子开（商纣长子，宋国开国国君），还有张氏、赵氏、卓氏、任氏、吴氏、李氏等大族，都于后汉年间出过两千石高官。
若是听得宛城克复的消息，恐怕出血更大。
盖因他们的家就在宛城，现在正牌南阳太守来了，又兵强马壮，你想回来没问题，该不该感谢一下？
他觉得全乱套了。
根源就是谁都没想到，应詹居然会放弃庞寔部，眼下最令他心急火燎的，还是二人间究竟达成了何等协议。
“郎主，有兵马前来，距我家仅十里路途！”
这时，又有人来报。
乐凯霍然起身，色变道：“有多少人？”
“约千余卒。”
那人忙道。
一听仅千余卒，乐凯心绪大松，他认为应是某支流窜的流民军，不足为虑，但还是道：“传令整军戒备！”
“诺！”
那人施礼离去。
乐氏三兄弟，也更换了衣衫，去往墙头。
十里外！
“台臣（阎鼎表字），就在这里停驻罢，再近怕是会惊着了乐氏，老夫与子庄自去即可。”
梁芬转头道。
“梁公小心！”
阎鼎提醒。
梁芬和傅祇把广成苑的关西人士几乎都带出来了，既然领了天子的差遣，自是会用心去办，多带些人，可仗着乡党名头四处招揽流民。
阎鼎手下部曲最多，理所当然的领军。
“嗯！”
梁芬略一点头，便与傅祇乘车继续前行。
……