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翌日，天刚蒙蒙亮，宋柠便起身更衣，随后只身一人从后门出了宋府。
马车已经等在巷口，车夫是端敏郡主的人，见她出来，二话不说便掀开车帘。
宋柠上了车，马车缓缓驶向镇国公府。
镇国公府的门房见是她，连忙迎上来，一路小跑着往里通报。
宋柠穿过回廊，走进前厅时，镇国公和孟知衡已经等在那里了。
镇国公坐在太师椅上，手里端着一盏茶，茶还冒着热气，他却一口都没有喝，只是端着，目光一直落在门口。
看见宋柠走进来的那一刻，他放下茶盏，站起身，朝她走了两步，又停住了。
一双虎目上下打量着她，声音有些哑，“怎瘦了这么多，脸色也不好。身子可还有什么不舒服的地方？”
宋柠摇了摇头，唇角微微弯了弯，那笑意很轻，却透着一股说不出的暖意：“外祖父放心，我没事。”
镇国公看着她那副强撑的样子，心里疼得像被人剜了一刀，却没有再问。
他转过身，坐回太师椅上，指了指旁边的椅子：“坐下说。”
宋柠在椅子上坐下，孟知衡坐在她对面。
丫鬟上了茶，退了出去，门被轻轻带上。前厅里安静下来，只剩下三个人。
镇国公端起茶盏抿了一口，这才看向宋柠，“说吧。到底发生了什么事？”
宋柠没有隐瞒。
她将昨日在法华寺与谢瑛的对话一五一十地说了。
镇国公的脸色越来越沉，一双虎目里的怒火几乎要溢出来。
他猛地一拍桌子，站起身，在屋里来回踱了几步，声音压得极低，却每个字都像是从牙槽里挤出来的：“老夫就知道，你昏迷不醒的事，没那么简单。谢瑛，还真是人不可貌相啊！老夫一直以为，他就是个温润儒雅之人，没想到……他好大的胆子！”
孟知衡坐在一旁，眉心紧拧，等镇国公的怒气稍稍平复了些，他才开口，声音沉稳：“你方才说，法华寺里有一个北境人？”
宋柠点头：“琴儿查到的。那人法号静远，三年前入寺，负责打扫藏经阁。琴儿亲眼看见他后背有狼纹的刺青。”
镇国公眉头紧拧，“若那人真实北境人，谢瑛就极有可能与北境人勾结，通敌叛国！”
话说到这儿，镇国公又叹了一声，看向宋柠，“至于你舅舅军中失窃之事，老夫也早就已经知晓了，此事就是冲着你舅舅，也是冲着镇国公府来的！只是没想到，此事竟会连累了你……”
“若是当初没有与你相认就好了！”
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镇国公一句话说到最后，竟是带着细微的颤音。
镇国公府所遭遇的困境，是他镇国公府自己需要面对的，但如今连累了宋柠，就是他的不对。
宋柠没想到镇国公竟然会这样想，忙道，“外祖说的这是什么话？您能认下我，是柠柠此生最大的幸事。从小到大，我从未感受过庇护与疼爱。若是没有您，没有镇国公府，柠柠如今还不知在宋家如何艰难求生。”
她顿了顿，抬眸对上镇国公那双泛红的眼睛，一字一句道：“此事与镇国公府无关，更与外祖无关。是谢瑛心术不正，是他要算计柠柠，不是您的错。您若再说这样自责的话，柠柠便真不知该如何自处了。”
镇国公嘴唇哆嗦了两下，喉间像是堵了块石头，半晌说不出话来。
宋柠握紧他的手，嘴角微微弯起，眼底却透着不容置疑的坚定：“外祖，眼下不是说这些的时候。咱们得打起精神来，不能让谢瑛一辈子捏着把柄。柠柠不想嫁给他，更不想连累镇国公府。您帮柠柠，就是最好的疼爱了。”
孟知衡也跟着劝，“是啊祖父，眼下事情既然已经发生了，就要想好该如何面对才是。”
镇国公点了点头，目光沉沉：“老夫会让人好好去查。那些东西是怎么丢的，是谁动的手，查到源头，或许就能揪出谢瑛的尾巴。”
孟知衡也看向宋柠，“柠柠，那个北境和尚的事，我去查。他到底是什么来历，和谢瑛是什么关系，在法华寺里做过些什么，我会去查得一清二楚。”
话说到这儿，他顿了顿，这才道：“还有你昏迷不醒的事，我也会找人去查。谢瑛既然能让你昏睡六日，必定用了某种药物或手段。只要能查出来，就能证明法华寺的箴言是假的，是谢瑛自导自演的一场戏。”
宋柠抬起头，看着孟知衡，看着他那张沉静而笃定的脸，看着他眼底那抹不容置疑的认真，心里忽然涌起一股说不清的暖意。“多谢阿兄。”
孟知衡摇了摇头，冲着宋柠柔声一笑，“说什么谢。你是我妹妹，我不护着你，谁护着你？柠柠，你记住，阿兄不会让你嫁给你不想嫁的人。谁也不能逼你。”
宋柠心下流淌起一阵暖意，用力点了点头，“好，阿兄最好了。”
孟知衡笑了笑，这才又道：“柠柠，我会拨一批人给你用。都是琴儿熟悉的，身手利落，嘴也严。你有什么事，尽管吩咐琴儿去做。”
他顿了顿，声音放轻了些，“琴儿遭此劫难，我也很难过。可事已至此，你若什么都不让她做，反倒会让她觉得自己是无用之人，所以……”
孟知衡的话还未说完，就被宋柠打断了，“阿兄放心，我明白的。”
琴儿不是那种需要被人护在身后的弱者，她是一把剑，剑若不能出鞘，便是废铁。
与其让她在痛苦中煎熬，不如让她继续做她能做的事。
一旁，镇国公看着自己的外孙和外甥女这般和谐，也很满意，却是忽然想到了另一件事，“对了，柠柠，你觉得端敏郡主被毒害，会不会也与谢瑛有关？”
宋柠听到这话，微微沉凝了一瞬，这才开口，“其实我也一直在想这件事。韩向晚与郡主无冤无仇，她为何要毒害郡主？就算是为了替父母出气，也不该下如此狠手。”
孟知衡的眉头拧了起来。“你是说，有人指使韩向晚下毒？”
宋柠点了点头，声音压得更低了：“不能肯定，所以我想去见一见韩向晚，或许能从她嘴里问出些什么。”
孟知衡沉默了片刻，终于点了点头。“我去安排。”