次日清晨，薄雾还未完全散去，下邳沉重的城门在绞盘的嘎吱声中缓缓洞开。
大地开始微微颤抖，继而演变成隆隆的闷雷声。
吕布身披兽面吞头连环铠，头戴三叉束发紫金冠，胯下赤兔马如一团烈火般喷着响鼻。
他手持方天画戟，目光冷冽如刀，一马当先冲出城门。
在他身后，三千玄甲重骑如钢铁洪流般滚滚而出，黑色的甲胄在晨曦中折射出令人胆寒的幽光。
紧接着是两万步卒，步伐整齐划一，每一步落下都仿佛踏在人的心口上。
城门口，陈宫一身布衣，早已立于马前等候。
见吕布出城，陈宫快步上前，伸手轻轻按住赤兔马的缰绳。
他神色凝重，并未像往常那样高谈阔论，而是压低了声音，语重心长地叮嘱。
“主公，此去迎战袁术，虽是豪情万丈，但宫心中始终难安。”
“曹操生性奸诈，定会窥视我后方空虚。主公在外迎敌，务必速战速决，若战事稍有胶着，务必立刻回师，切不可恋战啊！”
吕布微微低下头，看着这位两鬓斑白的谋士，眼中闪过一丝罕见的温和。
他没有多言，只是重重地点了点头，沉声道：“公台放心。某去去便回，斩下袁术的狗头不过探囊取物而已，要不了多久！”
说罢，他一抖缰绳，赤兔马一声长嘶，绝尘而去。
没有多余的废话，只有那惊得林中宿鸟四散飞逃的冲天杀气。
随着大军逐渐远去，尘土飞扬，遮蔽了视线。
下邳城似乎又恢复了往日的平静，但这平静之下，却涌动着更为险恶的暗流。
城楼的一处阴影里，一个身穿青衫的文士缓缓走了出来。
陈登一直躲在暗处，冷冷地注视着吕布大军远去的方向。
直到那面硕大的“吕”字帅旗消失在地平线上，他紧绷的嘴角才终于压不住地上扬，露出一丝极度轻蔑的冷笑。
“莽夫终究是莽夫！”
陈登的手指轻轻摩挲着粗糙的城墙砖石，眼神中透着一股令人心悸的阴冷。
“竟真敢以两万人去硬撼袁术二十万大军？他是嫌自己命太长，还是真以为自己是战神下凡？”
他深吸了一口带着尘土味的空气，仿佛嗅到了权力的芬芳。
“吕布啊吕布，你终于把自己玩死了。这一次，曹公，机会来了！”
陈登并未立刻动手制造骚乱，他像是一个极有耐心的猎人，深知此时若是操之过急，反而会打草惊蛇。
入夜后的下邳城，更显幽深。陈登坐着一顶不起眼的青帷小轿，穿梭在城中错综复杂的巷弄里。
他在城东的一座豪宅后门停下，这里是下邳巨富王家的府邸。
不多时，几个在徐州举足轻重的世家家主便悄然汇聚于密室之中。
烛火摇曳，映照着众人兴奋而又紧张的脸庞。
“陈大人，吕布真的带主力走了？”王家家主压低声音问道，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“千真万确。”
陈登从袖中摸出一叠兵部勘合与密信，随手丢在桌上。
“这是曹公的亲笔信，许诺诸位，只要助曹军破城，日后徐州便是诸位的天下，且免赋税三年。”
众人一阵低呼，呼吸都变得粗重起来。
“那……糜家那边？”有人迟疑地问道。
“糜竺乃是徐州别驾，家资巨亿，若是他能加入……”
陈登冷哼一声，眼中闪过一丝不屑。
“糜竺那个老狐狸，说什么‘局势未明，不敢妄动’，不过是首鼠两端罢了。”
“既然他觉得不保险，那这泼天的富贵，便由我们几家分了！”
“无需理会他，只要我们控制了城门守将，糜家翻不起什么浪花。”
他环视众人，语气森然：“我已经暗中买通了负责西门的偏将。诸位回去后，立刻将家族私兵集结起来，分发兵刃甲胄。”
“只等前线一打起来，吕布被袁术缠住，我们就立刻动手，献城迎曹！”
……
数日后，许昌。
一匹快马冲入丞相府，将一份加急密报送到了曹操案头。
曹操展开密报，只看了一眼，便猛地拍案而起，发出一阵畅快淋漓的大笑。
“哈哈哈哈！天助我也！吕奉先啊吕布奉先，你若是据城死守，我还要费一番手脚。”
“如今你竟敢全军出击，野战迎敌？这简直是自寻死路！”
他兴奋地在大堂内来回踱步，眼中精光四射。
“二十万对两万，即便他吕布是虓虎，也会被活活累死！待他筋疲力尽之时，我军正好坐收渔利！”
“主公且慢。”
一旁的郭嘉轻轻摇着羽扇，虽然眼中也带着笑意，但依旧保持着冷静。
“此时不可急躁。若是我们现在就动，吕布见后路被断，说不定会破釜沉舟，反戈一击，或者干脆投了袁术。”
曹操脚步一顿，转头看向郭嘉：“依奉孝之见？”
郭嘉走到舆图前，手指在下邳与战场的中间位置画了一条线。
“需待吕布与袁术彻底交火，战况胶着之时，我军再如雷霆般压上。”
“届时，徐州世家为内应打开城门，断其归路；袁术大军在前，耗其气力。吕布插翅难飞！”
曹操闻言，重重地点了点头，脸上露出狰狞的笑意：“善！甚善！”
他当即抽出令箭，厉声喝道：“传令！命夏侯渊、曹仁即刻集结五万精兵！”
“全军只带干粮，不埋锅造饭，衔枚疾走，潜伏于徐州边境密林之中。”
“只待徐州方向狼烟一起，即刻给我偷袭下邳，端了吕布的老窝！”
……
两日后，淮水北岸。
狂风卷集着乌云，压得低低的，仿佛触手可及。空气中弥漫着潮湿的水汽和浓烈的肃杀之意。
袁术的二十万大军，沿着淮水一字排开，营寨连绵数十里，旌旗遮天蔽日，一眼望不到尽头。
那连绵的军帐如同白色的海洋，金色的龙旗在风中狂舞，彰显着那位“仲氏皇帝”的不可一世与滔天野心。
战鼓声如同闷雷，在旷野上回荡，震得淮水波涛汹涌。
相比之下，刚刚抵达战场的吕布军，显得格外单薄。
两万步卒，三千骑兵，在这广袤的平原上，就像是黑色浪潮前的一块孤零零的礁石，仿佛随时都会被那白色的巨浪吞没。
然而，这块礁石却散发着令人窒息的寒意，纹丝不动。
吕布勒马立于阵前，身后的披风被狂风吹得猎猎作响。
他眯起眼睛，看着远处袁术那浩浩荡荡的军阵，脸上不仅没有丝毫惧色，反而嘴角勾起一抹嗜血的弧度。
他缓缓举起手中的方天画戟，戟尖斜指苍穹，在乌云的映衬下闪烁着摄人的寒光。
“终于到了……”
吕布低声自语，声音虽轻，却透着一股穿透骨髓的兴奋。
风声呼啸，天地变色。大战，一触即发！